第十节
主人
虽然我们无法考证现在还有多少法师懂得使用柯赞恩五芒,但是我们可以肯定数量不会是三位数及以上。柯赞恩五芒是一种上古的黑暗诅咒,受到诅咒的人没办法灵活使用魔法力量,灵魂会受到暗月的侵蚀,每到月圆之夜,身心都会受到无形的伤害。人类尝试了很多种方法,无论是驱魔医的圣术、生物医师的医学药剂还是圣骑士的神谕力量都不曾成功。通灵学院内部提供了不少关于柯赞恩五芒的资料,笔者也曾经花了不少时间专门研究柯赞恩五芒,发现柯赞恩五芒是一种不可逆的五芒诅咒,解析了它的图腾、魔法构造和共鸣理论之后,笔者也想不出合适的方式来解除。根据通灵学院恶魔之血学者范·西普莉(Van.Spirit)提供的资料,这种诅咒对法师影响最大,人类次之,对恶魔的影响却很小。虽然笔者在写这本书的时候正在尝试用恶魔之血解除诅咒的方式,但是诚实地说,笔者一点把握都没有。所以,笔者只能从客观角度来解析这种诅咒,以提供给其他学者予以参考,目前避免柯赞恩五芒危害的最好方式,就是想方设法别被诅咒。
——节选自《上古诅咒选讲》作者通灵学院诅咒学者苏拉特·伏依德(Surat.
Freud)
艾米利娅料到书籍记载就是这个结果。虽然这本《上古诅咒选讲》是最为神秘的学院组织“通灵学院”意外流传出来的权威作品,但是越是权威,艾米利娅越感到失望,虽然她知道柯赞恩五芒的厉害,但还是存有一丝侥幸心理,这下她连一丝希望也看不到了。
“……这里的馆藏还真是惊人,洛的问题倒是大部分解决了。”艾米利娅自我安慰道。不过她还是不忍心看到爱丽丝被这种可怕的诅咒折磨至死啊。眼下不知道还有什么办法了……别说是自己,就连寻求帮助都无人可寻。柯赞恩五芒,这可恶的诅咒究竟是谁创造出来的啊……
“斯托克小姐。”背后传来兰斯的声音。
艾米利娅转过头,苦笑了一下,说:“叫我艾米利娅吧。”
“……艾米利娅。”兰斯在她旁边坐下,说,“很抱歉打扰你工作……”
“你在替爱丽丝着急吧,骑士。”艾米利娅说。她带着一副大眼镜,一脸严肃地翻着书,说话的时候都没有看着兰斯。
“是的……我现在都有些后悔了,为什么当时要那么一时冲动地杀死她的爷爷……如果让他爷爷完成了黑暗仪式,或许她现在就没事了。”兰斯低着头,无奈地说。
“你是说爱丽丝的爷爷曾经用黑暗仪式救她,然后被你阻止了么?”艾米利娅说。
“嗯。”
“兰斯,你看这里,”艾米利娅指着书上的一页,“通灵学院的诅咒学者都没能找出解除这种诅咒的方法,甚至都没人敢说这个世上有解除它的方法。现在爱丽丝不在这里,我也就对你不保留什么了,这件事我根本没辙,布雷恩大叔也一样。一点希望都没有。”
兰斯猜的八九不离十。只是,这样确定的结果还是让他失望之极。原来,爱丽丝没有骗他,真的是没有办法的。
他想起了那个黑暗仪式。“那为什么那个黑暗仪式可以解除呢?”他问。
艾米利娅没有回答。她从旁边拿出一本书,熟练地翻开书页,找到一页内容,指给兰斯。
“……广泛意义上的黑暗仪式,是直接与恶魔交流,签订契约……如果不同时满足被恶魔认可和具备信仰黑暗与邪恶的灵魂,黑暗仪式没有办法完成……”兰斯小声念道。
“不知道他做的什么黑暗仪式,不过恶魔也没有办法解除柯赞恩五芒的,或许只有神才可以。”艾米利娅叹了口气,说。
“他似乎是在和死亡之神卡斯特林签订契约……”
“卡斯特林?……不可能的。卡斯特林是第十三位神,是被封印的死亡之神。虽说他掌控着死亡,但至少也是神,不会轻易与人类做交易的。爱丽丝的爷爷一定是被骗的。他不是教会的人吧?”
“嗯,他是个艺术家,一位神秘画师。”兰斯说。
“……怪不得。就算是艺术家,还是了解一点这些常识才好。”艾米利娅抿着嘴唇,说,“很对不起,兰斯,我真的没有办法了。爱丽丝是个好女孩,她不该是这种命运的。”
兰斯仰起头,无力地靠在椅子背上。
艾米利娅合上书,取下眼镜。“我要回去了。”她说,“我告诉的,都不要给爱丽丝说吧。我还是希望她能够笑得多一些。”
“……”兰斯双眼无神,“……好……”
艾米利娅轻轻低了下头,表示告辞,然后转身离开了。
兰斯一个人坐在那里,不知道该做什么。难道,这个新主人,也如同往常那个主人一样,转瞬即逝么?难道他真的不会选择主人吗?别人肯定会笑话吧,这个出身在宫廷的骑士,认定一个出身平凡的小女孩作主人本来就像一场天大的玩笑。他或许还是高估自己了,认为自己尽了全力就可以保护她,拯救她,可是,结果似乎就像从前那个主人一样。他还很清晰地记得,当自己手握着长矛,狂怒狂悲地跪在自己主人的尸体前面,却不知道把手中的矛指向谁的那种感觉。
那一夜,那个骑士,还佩着钢甲与十字,随时等候着主人的差遣。还是每日都有十二分斗志的少年。他是五年来唯一一个十五岁就被敕封为骑士的人,骑士们都对他尊敬有加。
“兰斯·雷尔,感谢你的努力。要不是你一个人杀入敌阵,将敌人的指挥官一剑斩下,我们的正面突击部队不知道还要吃多少苦头呢。”
“坎塔尔殿下……真的不知道说些什么了,我已经有了一次庆功宴,真的没想到殿下还会宴请我……而且还是单独宴请。”
一个年轻的骑士和一个中年贵族在一张方桌上,面对面地喝着酒。金碧辉煌的房间中灯火通明——大将军坎塔尔的宅邸,让人不自觉地联想到了皇宫。
“兰斯,我在你这么打的时候还在皇宫里练着自己蹩脚的剑术呢。听着……现在没有其他人,我把话放在这里了,我最信任的人就是你,就是你兰斯·雷尔。不只有你兰斯·雷尔知道尼塔拉现在的情况如何,但是只有你一个人能够不谈论任何回报和奖励,就不要命地冲去斩杀尼塔拉的敌人——只有你!“
两个人互相敬酒,一起将那高脚杯中醇美的红酒一饮而尽。
“即使在必败的战役之中你也会挺身而上,但我希望这不仅仅是因为你的年轻。许多骑士在岁月的历练之中,一个一个丧失斗志。他们开始怀疑自己的选择,他们不知道骑士有什么好处,不知道自己做一辈子骑士,能够有什么回报。虽然你还年轻,但是,兰斯,所谓荣誉,并不是别人贯给你的,你必须自己内心对‘荣誉’有所定义。”
坎塔尔将军认真地说着。兰斯也聚精会神地倾听着。
“虽然你是我布尔沃·坎塔尔(Bulwer.
Kentle)的皇家骑士,但是谁都说不清以后会发生什么。有时候我和你这样的骑士比起来,反而会觉得自己渺小。”
“殿下,请不要以这种方式来夸奖我,这样我们都不会好受。”兰斯低下头,说。
“我说的是实话。你这样的骑士,只要听到主人的命令,就敢于豁出性命去大干一场,而我们这些主人,却整日顾忌太多,怕这怕那,畏首畏尾。”坎塔尔将军又喝了两口酒,“如果有一天,我不再能给你下命令,你要知道自己的荣誉是什么,对什么忠诚。我也不一定总是正确的。”
“如果殿下有错误的想法,兰斯会指出来,但是还是绝对服从殿下的命令。”兰斯毫不犹豫地说。
“你就不怕我一生气,杀了你么?”坎塔尔说。
“如果因此而死,也是骑士的职责,只是,殿下一定会后悔的。”兰斯说。
“好!为了不让我后悔,我一定要现在就做一件事。”坎塔尔大笑着,站起身来,说,“你现在就跟管家去,我要把我叔父用过的长矛赠送给你——我的叔父,查普曼·坎塔尔(Chapman.Kentle)也是十五岁成为骑士,为尼塔拉战死沙场的圣歌之盾骑士团的传奇英雄,他的长矛,只有同样的英雄可以使用!”
“这,这……殿下,你喝多了。”兰斯连忙说。
“兰斯,我很清醒。你们几个,带兰斯去我的宝库,让他亲手把那把查普曼之矛取来,我要亲眼看看他是否能挥动那支长矛就像我叔父年轻时候一样。”
“殿下!”
“……这是命令。”坎塔尔双眼凝视着他,一点没有开玩笑的意味。
“……”兰斯欲言又止,单膝跪地,低下了头。然后,他随着仆人们前往坎塔尔将军的宝库里,取下了那把精致美丽的长矛。
可是,当他满心欢喜,去见主人坎塔尔的时候,房间中传来了侍女们的尖叫。他惊骇地冲进房间,看见坎塔尔倒在地上,心脏被利器贯穿,鲜血流了一地。
他惊呆了。
他的手脚一瞬间使不上劲,身体跪倒在地上,长矛脱手掉下去。
“殿下……殿下,坎塔尔殿下!!!”他抓住坎塔尔的手,大声吼道。
他的怒火从心头升起,从五官冲出,他像魔鬼一样扛着长枪,狂叫着跑遍了整个宅邸,也没有发现一点点可疑的踪迹。如果不是骑士团的长者们冲上来扣住了他,他就已经把长矛要么插入别人的身体里,要么插入自己的心脏里。
“先生,先生!”
图书馆管理员推了推睡着的兰斯,把他推醒。
“先生,图书馆现在闭馆了,请您明天再来吧。”
兰斯看看窗外,已经是繁星满天了。他连忙拿起那把已经陪伴他两年多的长矛,离开了图书馆。
今天是星期三了……