1
何强将驳壳枪插在腰间，听着红军攻打西南方向山头的激烈枪声，叹了一口气。这是他到前卫连来两天之内所没预料到的第二件不痛快的事了。原来他本想和前卫连最早渡过金沙江，一直走在前边，早日会合红四方面军，再早日会合中央红军。结果，晚上改变了命令：不过江了。前卫团改成左锋，从西南方面打破敌人的阻堵部队，占领通往昆明方向的孔道，保证全方面军安全通过。他想，没捞上先过江，倒也捞上打一个硬仗，他的兴头又大了，比方说，带上一个排，和李冬生一块攻山，也算没白到前卫连来。可倒好，连里对他——上级派来的帮助工作干部，十分“保护”，由指导员张孟华提议，他负责组织连的勤杂人员，供应粮、水，组织救护伤病员。虽然由他再三抗议，却被团政委陈星兆严厉拒绝。他只有服从。现在倒不错，红旗插到～个山顶了，制高点攻夺得正猛烈，他带上老炊事班长王大田，宣传员孙英，卫生员蔡家瑁，组织了十副担架和二十个老乡，守在山脚底下闻闻火药味儿。
何强瞧了瞧坐在石头上的担架员。担架员都是镇子上新动员的老乡，一个个紧张地听着枪炮声。偶尔有流弹飞过，他们都急急忙忙地低下头来。只有老王班长一声不响，头也不抬，织着一双草鞋。孙英也是垂头丧气，她没精打采地充当了卫生员的临时助手，将自己的一幅白色被单撕成一条条的碎布，准备着为负伤的同志裹伤。卫生员小蔡一边检查药包，一边嘟嘟哝哝地嫌药少，一会儿又埋怨自己的想法不对：药少算什么？顶好一个伤号也没有。
“老乡，”何强说着早已不止十次的安慰话了：“红军打仗只赢不输，和老猎人打兔子一样。不用害怕，工农群众嘛，昨天，你们分了土豪的东西了？”
“分了！红军一来，穷人就伸直腰了。”老乡们一提起打土豪，简直就忘了是坐在离打仗不远的地方。
“分了！当然会分的。”何强点着头。他那圆圆的脸上满是兴奋，“红军打倒了反动派，全国工农群众就会有衣裳穿，有大米吃，有田种了。”
老乡们深信他的话，因为，每一个担架队员都有着他自己受压迫的半生血泪。
“今天这一仗，红军打得很猛，为革命流血负伤的同志都是咱们工农群众。我们，就应当抢救下火线。老乡们，不用害怕，到时候，听我指挥！”何强看出来老乡们是有这个勇气的，他咽了口吐沫，拔出枪来，检查着子弹。他烦躁地数着子弹。虽然他不断地做着分配给他的工作，可是他依旧感到万分委屈，这么好好的一仗，自己被留在这个地方动员工农群众。嘿！真有点意思。
突然，一阵嘈杂的声音从他们前边的山梁传来。
“何强，”孙英也拔出短枪：“敌人！”
何强和所有的人都站起来了。
“老乡们，坐下，别慌。”何强一方面安慰着担架员，一边盯着前边。
真的，山梁上有许多白军，一队紧跟着一队往山上爬着。山上飘着标志红军占领山头的红旗。就到现在，双方都没有射击。
王大田瞧着何强，问着：
“何干事，山上是咱们连，白军抄后路，连咱们也给拦断了。”
“这是小事哩！”何强拔出枪，大声地说：“王大田、蔡家瑁，你们都有枪，和我走。老乡们在这里不要动。”
“哦！”孙英看着何强，何强正用探询的眼光看着她，她点点头，拔出枪来说：“走吧，我也去！”
何强带上他们，顺着山梁，一股风也似的朝前边的山梁跑去。他们可以看见前边山脚下的树林子里还有许多白军。
一个穿着长衫的人，宽腰带系在腰上，腰间斜插两把盒子，脸上有一条斜长的伤痕……这个人正是魏七。
原来魏七开完了会，连夜赶到自己的部队里，正要向江边前进，突然接到上将的电报，说红军由西南方向突破，目前迹象是不过江了，要求率队支援。魏七带着三百多民团，急急忙忙赶来，已经晚了。山头已被红军占领。他死不甘心，这才派出全部人马打算重新把山头拿回来。更狠毒的是，他选择了红军的后方。他的副司令，大个子胡保指手画脚地调动队伍。这时，何强带着人来到了他们的背后。
“打！”何强啪地一枪，朝魏七打去。眼看着魏七晃荡了一下，倒在地上。这时候，何强咬住嘴唇，一枪一枪地打开了。四个红军全都打开了。何强心里雪亮，自己一共四个人，敌人麻麻地一片，明摆的，这个仗打不出好来。只是，何强有自己的想法，凭他的战斗经验，他明白，如果让这群敌人占了山头，红军的后路就会被卡断，至少前卫团要受到极大损失。他这一打有好处，首先，给山上红军报信，另外，先下手为强，把敌人打个晕头转向，敌人也就闹不清后边还有多少队伍。为了这个，何强豁出去了。他这种想法，这三个人——孙英、王大田、蔡家瑁，没有一个不明白。反正，今天这个仗，就这么打了。
四条枪一阵子排射，真把林子里的民团给打蒙了头。
起初，林子里一阵混乱，连回击都没来得及，而且向山头上爬的也停下来。过了一会工夫，魏七被胡保扶起来。他胳膊上中了一弹，脸上气得发紫。他捂住了伤口，听了听何强等人打过来的枪声，朝胡保狞笑着说：
“他妈的见鬼，你听，不够一个班的枪支。”他说完了，就叫喊起来，“继续攻山！”
“老大，你呢？”胡保还是小心地扶着魏七。
“我留下了，”魏七忍住了疼，装成若无其事的样子，淡淡地笑了笑说：“一枪之仇，不能不报，你给我留下一排人，我亲自抓住他们！嘿，他妈的见鬼，瞎了眼，往我魏七脑袋上撒尿！”
2
山头上的战斗打得很激烈。李冬生和张孟华带着三连刚刚攻占了顶峰，顽抗的残敌还没有全部扫清，山后边就传来了一阵急骤的枪声。
李冬生朝着从一块石头后边伸出头来的敌军打了一枪，那个家伙扬起双手滚下山去了。他着急地和张孟华说：“后方有敌人！我带一个排去！”“我去！”张孟华拦住李冬生说：“政委和你在前边，后方交给我！”说着，他朝王二田喊了声：“叫一排跟我来！”
张孟华带着一排沿山顶跑过去，趴在山上，盯着半山腰。
这时，魏七的民团在胡保率领下已经爬上了半山腰。第一队是几十个赤露着上半身的彪形大汉，头上一律裹着黑色的长帕，脚上穿着一色的草鞋，手里握着一样的宽背长柄的砍刀。扬着头，跨着大步，一声不吭地猛劲往上爬。第二队是排列得很整齐的队伍，一色白小褂黑裤子，黑帕缠头，双手都拿着一色盒子枪，也是一声不吭地爬行着。而且是紧紧地跟在赤膊提刀队伍后面，一步不停。第三队是杂色服装，杂色武器的民团了，有的持长枪，有的握红缨枪，有的扛梭镖，有的背火枪，步调不算整齐，队形也不成行列，只是一声不响地漫山遍野往上爬着。
胡保手拿双盒子，走在赤膊队的中间。他脸上那股子骄横劲正好适合在这群凶神恶煞堆中。
红军战士趴在山上，盯住这一群民团。王二田小声地朝一个战士说：
“什么东西？是变戏法的？我当了五年红军，可没见过这种白军。”
“打他们！”那个红军端平了枪，瞄起准来。
“等一等，听我命令！”张孟华看着这群敌人，心里很烦。足足好几百人，从自己的经验看来，这些土匪流氓地主武装在河南陕西时他打过不少。这种玩意，别看没有正规白军那样整齐和装备，却比正规白军能打，有股不怕死的劲。他撕开了军衣上领，解开了两个扣子，随手从草丛里拧下来一棵草叶子，又随手放到口里，用劲地嚼着。
敌人已经爬到半山腰上了。敌人的第一队打赤膊拿大刀的家伙突然齐声喊叫起来。这种粗声的号叫就像地狱里开了牢门，一群凶恶的魔鬼涌出来时的号叫一样，又凄厉又难听。这群家伙边喊边加快了脚步，手里的大砍刀也高高地举在头上边。后边的手枪队也都平端起枪来加快了脚步，只是没有号叫。
“排枪打！”等敌人的大刀队离山顶五六十米的距离时，张孟华的驳壳枪首先打出了一串子弹。
“乒！”“乒！”“乒！”一排步枪的齐射像一串鞭炮同时点响了，登时，跑在顶前边的大刀队倒下了一片。
“上啊！弟兄们，拿下这山头，每人赏五块大洋！”胡保大喊着，其他的赤膊大汉连头也不低一下，一股劲地猛往山上跑。“手榴弹！”张孟华喊着。“真是恶鬼托生的，呸！”王二田将大枪往山石上一放，拧开了两个手榴弹，同时拔出了弦，还放在耳朵上听了听手榴弹那股子滋滋发响的声音，才抡开胳膊甩下去。
正好敌人跑到山顶前边三二十米，这一排手榴弹全部在敌人群里开了花。这次，赤膊“勇士”们真的嚎叫起来了。从来他们打仗没吃这种苦头。按胡保和所有大刀队看来，凭十几年的闯荡江湖，只要排上这种队形，只要齐声喊叫，不论是和川军或黔军拼命，不论是打苗史官家，更不论是欺侮“蛮子”，对方没有不跑的，这次和红军交锋，说起来是头一回，却吃了这么大的苦头。胡保红了眼，双枪一甩，一连串子弹打到山顶上，朝手枪队喊着：
“冲上去啊！每人十块大洋！”
几个大汉从地上蹦起来，扬着刀就攀上了山顶，恶狠狠地朝趴在山上的红军奔来。
张孟华抡起枪就是一梭子，边打边嚷：
“盯住山下边！”
他的话还没有说完，一个赤膊大汉顺着山上的草丝滚过来，滚到张孟华后边不远，一个打挺，翻起身子，扬刀就扑过去。
“好小子！”王二田顺手一枪，那家伙晃荡了一下，仍然是双手握刀，连刀带人朝张孟华扑去。
