摘星轻声说：“殿下别问了。”
“我只是不想看你为难自己。”清平公主眉头蹙了起来。
摘星神情一动，眼眶微红。
“殿下可曾经历过，不知从何时开始，发现自己为了一个人牵肠挂肚，心如刀绞，却无法开口言说的苦恼？”摘星忽然问道。
清平公主怔了怔，点头。
“清平侯？”摘星又问。
清平公主坦荡荡地点头说：“是。”
说着，她神情一动，又接着苦笑道：“不知为何，我对你能这般轻松地说出来，面对他的时候，却无论如何也开不了口了。”
这位庆国最尊贵的公主，此时在自己信任的人面前，显得出乎意料地坦率。
摘星微笑道：“但我却对殿下很是羡慕。无论如何，您和清平侯早晚是要成婚的，不会有任何的礼教约束、风言风语，来形成阻碍你们的借口。”
说到最后，声音里还是情不自禁地带上了丝丝苦涩。
清平公主仿佛听出了一些端倪。
她好看的远山眉随之扬了起来，眼中的一汪寒潭荡起层层波澜，不可置信地问：“你……”
摘星垂下头，不再说话。
“……老师？”清平公主艰难地吐出这两个字，全身绷得紧紧的，后背冷汗涔涔而下。
摘星闻言一颤，急切地抬起头，眼中已经噙满了泪水，像急切等待救赎的小兽。
然而清平公主也无法救赎她。
一日为师，终生为父。就算是如今风气再如何宽容，这等事情，也是世人无法想象，更无法容忍的。
清平公主想到了路院长，如果他知道自己心怀坦荡，悉心照顾二十年，却让学生生出了不一样的心思，只怕会羞惭自责得不能自已。
最重要的是，如果传扬出去，他会被人戳脊梁骨一直骂到死，哪怕是昔日的惊天一剑，也无法再摆脱这污名。
清平公主看着摘星，她也是知道的吧，否则也不会宁愿为难自己，说出不嫁人的话。也不会说“为了一个人一个人牵肠挂肚，心如刀绞，却无法开口言说”了。
清平公主闭了闭眼，陷入爱恋中的女人总是容易不智，她深刻地明白这一点。所以虽然相信摘星有足够清晰的头脑，却还是不得不出言敲打她。
“你明白这件事只能一辈子埋在心里？”清平公主加重了语气，“你知我知，没有第三个人。”
摘星用手背擦了擦眼睛，重新抬起的双眼，像晴空般清澈无暇。
“我绝不会连累老师。”她说。
清平公主叹气，紧绷着的双肩垮了下来，才发现自己的后背一片湿冷。
“我已经许久没有这样惊骇过了。”清平公主舒了一口气。
“殿下是担心我和老师毁在这件事上。”摘星轻轻说道，“我要感谢殿下，没有用嫌恶的眼神看着我。”
清平公主道：“怨只怨你们合该有这场孽缘。”
是啊，孽缘……摘星心中苦涩，如果是上天注定的缘分，又何必让自己成为他的学生；但如果不是这场师生情分的话，或许也就永远没有这些事情。
摘星忍着哽咽道：“殿下对我太仁慈了，一切都是怨我糊涂，有了不该有的心思，哪怕被千夫所指也是咎由自取，只是我绝不能连累老师。”
身上一暖，却是清平公主从玉座上下来了，纤细的胳膊轻轻舒展，环抱住了她。
摘星恸哭失声，清平公主眼望着天边一丝丝的云彩，眼底有怜悯，也有自嘲。
自己又何曾比她好到哪里去？都是想了不该想的人……
罗维在司空府中，第一百零二次开始思考该如何混进宫去刺探宣华夫人时，意外地迎来了林少艾。
她穿着火红的骑马装，像天边晚霞一般耀眼，嘴角噙着一丝笑容，像是心情很好。仿佛皇室宴会当天晚上冷着脸不理人的林少艾，从来没有存在过一样。
“……有事和他说。那我就先把人借走了！”
林少艾和司空博打了个招呼，就不由分说地拽着罗维走了。
“阿九……”司空博失望地喃喃自语，垂下了眼睛，眼里有两团小火在燃烧。
林少艾一路拖着罗维到了大门外，把马缰扔给他，然后自己骑着另一匹马走了，火红的衣裳像流云般在天际燃烧。
罗维一头雾水，策马追了上去。
两人一路出了城，来到山明水秀的郊外，林少艾放慢了速度，引着罗维来到一处偏僻的小山坡。
山头上并列着两座坟茔，坟头上已经郁郁葱葱地长出了青草，开着茂盛的小黄花。
罗维忽然想起了前世看过的《笑傲江湖》的结尾，令狐冲在岳灵珊的坟头说：小师妹的坟上长青草了。
他看到林少艾勒住马缰，明媚的脸庞带上了几许温柔怀念。
“今天是我父母的忌日。”林少艾转向他说，声音四散在风中。
罗维翻身下马，在两座坟茔前拜了拜。
林少艾拢了拢被风吹起的长发，又说：“他们死在当年的南北战争中。”
罗维一怔，似乎开始有些明白，为什么林少艾在面对自己本尊的时候，眼神那么冰冷。
庆国人是杀了她父母的仇人啊。
原来世间万物，果真是一环扣一环，每一桩都有迹可循。
生死轮回，冤冤相报。你今日割掉了仇人的头颅，焉知对方家中是否有老迈的父母等他回归。
罗维不知自己为何多愁善感起来，也许是因为这一瞬间，有些厌恶自己正在做的事情。
“那你为何不……”罗维眼睛瞄了一圈林少艾的衣服。
“为何不穿着素净，戴着小白花，带上纸钱香烛祭品，来哭一场？”林少艾摇头说，“父亲和母亲都知道，那些不过是形式，只要心中有记挂，又何必拘泥于虚礼。只有活得恣意，才最能告慰他们的在天之灵。”
“难为你看得通透。”罗维微笑。
林少艾说：“小时候我怕黑，每次一个人呆在黑漆漆的屋子，心中就会开始埋怨父亲和母亲为什么会死，把我一个人扔在世上。活着很难，人生很难。后来我觉得，如果判断一个人是否活着，是看他在世间存在的痕迹的话，他们其实一直都在，只不过以另一种方式存在。”
罗维凝视着她：“人人都说你是天之骄女，原来也会有这样的过往。”
“天之骄女？”林少艾微微一哂，“在雁国，没有人是能靠天赐的东西上位的，即使是国公府嫡系的子孙，失却了父母的庇护，也只能挣扎求生。”
“物竞天择，很残酷，也很科学。”罗维喃喃自语。
林少艾似笑非笑地瞪了他一眼。
“至少你成功了。”罗维扬眉，双眼不自觉地瞟向她胸前的九转聚星石。
“的确，我现在地位很高。”林少艾弯起嘴角一笑，“但我有时候却觉得，我还没有司空那个大傻瓜来的幸运，至少他能做他想做的事情，我却只能做我该做的。”
“想做的和该做的，究竟会有多么的南辕北辙？”罗维喃喃说道，有些失神。
也许像现在这样不择手段地接近林少艾，就是他该做的。而想做的却是……
罗维倏然间有些迷茫，不知自己究竟想做什么。
在失去昌若和钟灵之后，他意识到自己并不是像自己所想象的那样强大，能把所有重要的东西都牢牢保护在身边不失去。
在对清平公主产生感情之后，他意识到自己的心不是可控制的，无坚不摧的。
而在为了父亲来到出云城，登林府挑战之时，现实又甩了他一个响亮的耳光，其实他自以为小有所成的实力，在这里什么也不是。
许多事情想做却做不到，许多事情不想做却不得已而为之。
罗维看向林少艾，后者正毫不避忌地凝视他，见他看过来，露出一个令人心折不已的明艳微笑。
对罗维而言，她是残酷现实的代表，那居高临下俯视他的样子，始终在他脑海中挥之不去。而对“牧仲”而言，她却是个像凌霄花一般灼灼怒放的女孩儿，在那冰冷的土壤中生长起来，也能美好得让人心醉。
这巨大的反差让他茫然。
那种挥之不去的美好，像一根细密的丝线，紧紧地缠住了他的心脏，略微一拉，就会被勒得疼起来。
他只能努力地让自己的心冰冷坚硬起来。
她只是个外人……而罗仲的污名，没有这颗九转聚星石，是无法洗刷的。如果要维护自己在意的人，有些无关紧要的东西，必须舍弃。
罗维在心中不停地对自己说，几乎要达到了催眠的程度。
林少艾不明所以地瞅了他一眼：“我前些日子进宫了。宣华夫人想学骑马，陛下令我去教她。”
“你……”罗维说了一个字就哽住了，教后宫女眷骑马这种累人的活计，根本不用她一个世家贵女、朝廷命官去做，除非……她自己要求去。
“我与宣华夫人聊了几日天。”林少艾继续说道，“她是城里富户俞家的女儿，我命人去俞家打探过，确有此事。最重要的……她不认识你。”
说着，笑吟吟看着罗维：“你放心了？”
罗维过了半天才找回自己的声音：“你怎么知道我……”
“你看见她时，手都抖了，眼里也有恐惧。”林少艾微微一笑，“虽然我不知道为什么。”
罗维定了定神说：“是我失态了，因为以前见过一个人，长得与她一模一样。但她已经死了，是我亲眼看着咽气的。因此，有些混乱。”
“那还真是让人有些惊惧。”林少艾皱起眉头。
“姓氏也对不上，应该是巧合。”罗维喃喃说道，抬头向林少艾郑重地说，“多谢。”
林少艾抿唇一笑，明艳无匹。
“先别忙着谢。”她说，“我还有一件事情要与你说。”
罗维眨眨眼，露出疑惑表情。
林少艾却有些踌躇，似乎不知该如何开口。
如果没有方才的一番多愁善感，罗维觉得自己也许会出言与她玩笑几句，甚至要说些“你是不是要向我表白？”之类的话语。但如今，他对自己刻意接近林少艾的行为，变得有些不确定起来，因此也没有说话，只是静静地看着她。
