片刻，他以手抚额，恸哭失声，满头白发剧烈地颤抖。
“是穆家害了他！”左相哽咽，声音破碎成千万条线。
“老师如今对一切都看得淡了。”摘星轻声道，“他说这都是他份内之事。”
左相摇头，脸上满是痛苦。
“穆家欠剑心太多了。”左相闭上眼，紧皱的眉头里，满是不舍，“是我自私了，你去吧，你该去……抓住那凶手，哪怕只能偿还他万分之一的恩德，你也该去。”
摘星含泪点头道：“是。”
“我会帮你。”左相睁开眼睛，眼中满是护犊之情。
“相爷！”身边仆人立刻焦急地道，“您的身子如今只能静养，您忘了吗？”
“我又不是要去赴沙场，怕什么。”左相淡淡地道。
“可……”仆人咬了咬唇。
“相比起剑心，我做的着实太少，二十年来只有逃避二字，不配做一个父亲，一个祖父。”左相缓缓道，“也该是醒悟的时候了。”
“祖父，您？”摘星惊愕道。
左相笑了笑，一股睥睨天下的傲气，立刻从那风烛残年的身躯中散发出来。
这个颤巍巍的老人，刹那间变成了一头猛虎，又有些像是隐藏着凶险毒牙的眼镜蛇。
曾经极受先帝倚重，在朝堂之上呼风唤雨的前朝重臣，怎会只是个无力的普通老人？
左相看向摘星，问道：“清平公主，是现在陛下的女儿？我隐退之时，陛下还是皇子，未曾婚配。”
“她是陛下的长女。”摘星点头道，“她许诺若是穆氏肯助她一臂之力，便倾尽全力寻找那当年的凶手。”
“助她一臂之力？”左相捋着胡须，呵呵而笑，“那得看她是否有这份价值。她是个怎样的小丫头？”
“冷静，强大。”摘星说出了自己对清平公主的印象，“而且……美丽绝伦。”
“哦？”左相来了几分兴趣，“赵均那小子竟能养出这样的女儿，看来我是小看了他。”
摘星后背悄然冒出冷汗，赵均是当朝皇帝的名字没错，但可从没有人敢于直呼这个名字。
“那小丫头可许人家了？”左相笑吟吟道。
“许了。”摘星道，“是我在定南书院中的师弟，出身没落世家，但为人极是聪明灵活，曾经是侍卫亲军马军都指挥使，现在封了宁远将军。”
摘星一字一句，条理清晰，缓缓道来。
自从那年从青山绿水阁中回来之后，她也见过了许多，成长了不少，不再是那个不谙世事、连话也说不明白的天真少女。
左相点头道：“给她选择这样的亲事，足以见得陛下对这个女儿很是看重了。”
“祖父，此话怎说？”摘星问道。
“有资格做侍卫亲军统帅，可见武力不俗。”左相道，“出身没落世家，想来对公主也不敢轻忽，聪明灵活自不必说，公主身边又多了一个智囊。”
摘星不禁笑道：“祖父分析得极是，只是我那师弟偏不肯往陛下安排的路上走呢。”
“怎么说？”左相问道。
摘星道：“他另有意中人，哪里肯乖乖接受陛下的安排，虽然是勉强定了亲事，但其后就离开天都城，不知去往何方了，直到如今也没有回来。”
“听你这么说，我倒对这个小鬼有了些兴趣。”左相捋着胡须道，“尊贵无匹的公主也不稀罕？倒是个痴情种子，看来陛下这番如意算盘又打错了。”
摘星听左相言语中，对当朝皇帝似乎并不很以为然，不禁问道：“祖父，您不喜欢当朝陛下？”
“倒也算不上不喜欢他。”左相道，“只是当年先帝的皇子中，也不是没有文韬武略强他许多的。他画两幅画儿还成，治国嘛……性子略嫌软弱，容易耽于一些无谓的事情。”
左相笑了笑，继续说道：“我退隐之后，很多事都不过问了，也不知他究竟怎么当上这个皇帝的。”
“据说是星盟力保。”摘星对这些事情倒是有几分了解。
“星盟虽说是庆国第一宗派，但影响力也不至于如此之大。”左相摇头道，“罢了，不说这些。清平公主与谁争的这储位？”
“临江王赵拓，陛下的嫡长子，现年只有十三岁。”摘星答道。
“既是有嫡长皇子在先，于情于理，第一继承权都该是他的。清平公主又为何生出争夺之心？”左相问道。
摘星道：“公主很受陛下喜爱……临江王已然十分提防她。”
不需说得更明白，左相心中已经了然。
“看来她是不得不争了。”他说道，“这位殿下的处境，很微妙啊。”
摘星道：“因此她才有请穆氏重新出山之意。”
左相眼中一丝精光闪过，道：“我知道了。你回去与这位殿下说，我……再考虑几日。”
摘星点头，一步三回头地离开了这座破旧的农家小院。
清凉殿中，清平公主听了左相这句回复，眼中平静无波，对摘星道：“多谢。”
待摘星离开后，暗卫首领不由问道：“殿下，如今怎么办？”
“等。”公主淡淡道，“不出几日，左相便来了。”
“但相爷不是说考虑几日？”暗卫首领问道。
“左相那般身份之人，若是要拒绝，用不着如此委婉。”
公主一边提笔临着字帖，一边道：“他已经动心了，我们静待这位盟友便是。”
黑暗的地宫中，罗维静静地躺在那里，在与星力残影的周旋与对抗中，耗尽了所有的气力。
他全身上下已经没有一块完好的地方，寒气灼出的伤口渐渐地蔓延，罗维双眼紧闭，已经昏迷过去，面容和身形也随之变回了原来的样子。
桃木剑和乱花弩一左一右，被他紧紧握在手里。
星力残影摇摇晃晃地走了过来。
如果有人在场，就能发现，星力残影的轮廓，比起与罗维交战之前，已经变得模糊了许多。
放光的双眼，已然黯淡不堪，只留眼睛周围一圈发光的轮廓。
星力残影慢慢接近了昏迷不醒的罗维，举起了化为利刃的手臂。
霎时间，罗维手中乱花弩发出不断的蜂鸣声，桃木剑也开始随之不停闪烁着金光。
星力残影仿佛被这一幕震慑，急退几步，徘徊着不敢上前。
蜂鸣和闪光愈发强烈，两件兵器忽地大放异彩，光芒融合在一起，化作一道耀眼的白光，击向星力残影胸口。
白光从星力残影胸口穿过，后者立刻踉跄了一下，拔起身形，消失在黑暗中。
随着星力残影的离去，罗维四周的幻象也慢慢消散，仿若永无止境的黑暗通道，逐渐变成了地宫入口的模样。
“……兹授尔鸿胪寺少卿之位，望勤勉于事，谨慎于行。尔其欣哉！”
摘星叩首，上前从宦官手中接过圣旨，清秀的脸上表情淡淡。
“穆大小姐……少卿大人，圣上对您可是寄予厚望。”宦官满面堆笑地说。
星元三四七七年春末夏初之时，定南书院又一批院生毕业，其中十三名层层甄选之后留下的最优秀者，入大内觐见，被授予官职。
其中最耀眼的一位，莫过于突然出现在大众视野中的前朝穆左相之独孙女穆摘星，在定南书院毕业大试中摘得桂冠后，持穆氏先祖传下的丹书铁券入内觐见。凭借其谨慎恬淡的性格、无与伦比的实力和高贵的门第，顺利被授予从五品鸿胪寺少卿之职，光芒直欲与去年的宁远将军和枢密都承旨比肩。
更何况，这位新任的鸿胪寺少卿是一位正当韶龄的女子，这更让天都城的数百万适龄少年男子夜不能寐，在梦中也盼望着一亲芳泽。
当朝皇帝素有孝子之名，穆左相又是先帝极为重视的臣子，皇帝自然不敢轻忽。在确认摘星的穆氏血脉后，这位在二十年前穆氏灭门惨案中幸存下来的穆氏遗珠，受到了来自宫中的源源不断的赏赐。皇帝甚至执意重赏二十年前救出她之人，但摘星执意不愿说出那人姓名，这才作罢。
在一夕之间的种种光环围绕下，摘星始终没有什么强烈的反应，心中只记挂着一件事，找出二十年前那行凶之人。
“啧，穆老儿的独孙女？穆家不是死光了吗？”
姬右相对这突如其来的变化很是不满。
在右相起初接到的情报中，今年的定南书院应该出不了特别优秀的人物，没料到半路突然杀出个程咬金。不仅得了从五品官职，更是拔出萝卜带着泥，引出了她身后很可能存在的穆氏残余势力。
“如果穆氏倾向于清平公主一方，我们就有麻烦了。”姬子修说道。
他对这位和自己同为五寺少卿的师妹也抱着一丝丝的敌意，因为两人的背景实在太过相似，同样出身于相府之家，又同样在毕业后成为五寺少卿。
然而他怎么也没想明白的是，在两年前前往青山绿水阁的时候，穆摘星明明还只是摘星，是个来历不明的书院插班生，什么时候突然成为穆氏遗珠的？
然而皇帝都已经确认这一事实，似乎确实没有可怀疑之处，只是她未免也藏得太好了，这样的身份，居然瞒着世人二十年。
右相凝眉不语。在穆左相隐退之时，他还没有官至右相，对这位曾经呼风唤雨的前朝重臣也并不是太了解。二十年来穆左相没有丝毫动静，右相一度以为他已经死了，并未安排人手注意左相的动静。
但如今穆摘星飞黄腾达之事，让右相深刻地意识到，左相并没有死。
这位已经风烛残年的老人，像一条冬眠初醒的蝮蛇，埋伏在所有人身后，已经开始吞吐那鲜红而剧毒的蛇信。
右相深知，先帝极其倚重左相，在左相抱病还乡时一意挽留，最终令其保留官位。虽然左相一直在家乡住着，丝毫不履行身在其位的职责，但如今的皇帝，为了彰显自己的孝子之名，是万万不可能撤去左相官位的。
