倾陌从未想过,记忆中富足而繁华的邺城,会变成今天这个样子。
邺城本就处于一片荒漠,可是这却是进入赵国、楚国、卫国所必经的关隘,这么多年一直靠着往来的贸易生活。百姓生活十分富裕,虽没有土地,不足以耕种粮食,但是每年贸易收入多不胜数,足以维持生活。
然而,现在眼前这座城池,真的是盛名在外的邺城么?
荒凉,破败,断垣残壁。
毫无生机的景象,正表明了这座城池遇到了多大的灾难。
“倾陌。”赵恪的声音拉回了他的思绪,“走吧。”
倾陌跟在他身后,二人身边并没有随行的侍卫,但是倾陌知道,暗处的影卫,随时都等待着赵恪的命令。
“你们的城主何在?”倾陌皱了皱眉,随手拦下一个人问道。
被拦下的那名老翁扯着嘶哑的嗓子,不屑地看了他一眼:“城主?你们这帮狗贼,又来找我们城主的麻烦?”
倾陌意识到他是误会了,正要辩解,只见几十人向他们走来,衣衫褴褛,眸光中尽是怨恨的神色。
那名老翁冷笑着:“不知哪里来的人,也敢来找我们城主的麻烦!把他们给我绑到城主那儿去,听候发落!”
一声令下,那些人像是着魔了一般,怨恨地看着倾陌和赵恪二人。
“等等!”赵恪上前一步,那名老翁见他气度不凡,举手投足间姿态尽显,便向着人群做了个手势,示意那些人停下。
“我们此番前来,并非是找你们城主的麻烦,”赵恪不疾不徐,“只不过这邺城为何会到今天这个地步?”
听他言语间并无傲然之气,老翁的脸色也好看了些,不过仍怀着警戒之心:“你们是何人?”
赵恪一笑:“我们是赵国的使臣。”
他将一块令牌交给那名老翁,老翁接过后细细查探一番,这才相信。
“原来如此。”老翁长叹一口气,身后的那些人也面面相觑,其中有一人道:“既然你们是赵国使臣,可是要劝我们城主归于赵国?”
“的确。”赵恪的面容上仍带着笑意,半张银色的面具,就像一道屏障,让所有人都猜不透他的想法。
“如果邺城归于赵国,那么王上必会助你们渡过这一次的难关。”
“可是……”老翁显然心动了,不过还是存有迟疑,也有些为难,“我们城主外出了,三日之后才回邺城。”
外出?赵恪不觉间皱起了眉。在这种时候,那位一城之主又怎么会擅自离开?这场天灾给整个邺城带来了一场饥荒,荒漠之中原本就没有多少粮食,城中的富户更是早就逃出了邺城,只余一些行动不便的妇孺老者。
这种时候,这位城主的外出,竟然没有激起百姓的猜测,反而百姓们对于他的离开没有半分不满,这其中真的没有什么问题么?
“那打扰了,可否让我们在这里住上几日?”
“自然可以。”
老翁领着他们二人进了城主府的别院,这座别院在平日里并不算极好,可也是干净整齐,在眼下这种境况,也算难得了。
老翁交待了一声后,就退出了门外。倾陌在大门处设下一道屏障,这才开口:“公子是有什么疑虑?”
“这位邺城城主之前是何来路,你可知晓?”
倾陌仔细想了想,猛然意识到自己之前虽然听闻过这位城主,却对他知之甚少。
“并不知……”
赵恪像是意料之中,也没有深究,“这几年来,你都没有留意过这位城主的动向是么?”
“是我失职了。”倾陌单膝跪地,双手抱拳,向他请罪。
“无妨。”赵恪示意他起身,“有些人,有意隐瞒自己的身份,旁人即使留意,也查不到他的底细。”
不知为何,他的话让倾陌联想到了沧溟,那个脸色苍白的少女。
赵恪不是没有查过她的底细,可是倾陌看到影卫传来的密信上,从来都是一片空白。
她像是一个没有过去的人,旁人看不清,也看不透。
“公子,”倾陌的眸光闪烁着,“您和她的交易,到底是什么?”
是一开始的一年之约吗?本能告诉他,绝不会是。
赵恪一笑,却并未作答,良久的沉寂过后,就连倾陌也觉得他不会再回答了。他却缓缓道:“倾陌,很抱歉,有些事情,你……还是不知道的为好。”
果然是这样么?以往他们是无话不谈的挚友,可是现在,他却更愿意相信一个外人!
倾陌内心深处似乎有什么东西被触动了,他长长地叹了一口气,勉强挤出一个笑来:“属下失言了。”
赵恪的眸光掠过他紧握的拳,没有说什么。
过刚则易折。
“属下告退。”倾陌一施礼,走到门外。
赵恪听着他的脚步声越来越远,越来越轻,久久地伫立在原地,心中竟有些不知所措。
倾陌出了城主府,沿着城墙,漫无目的地走着。天色蒙着阴霾,那么久以来的大雨是还没有断绝吗?
他不知为何叹出一口气,看到邺城的百姓都聚于一地,似乎在搬动着什么东西。
他走上前去,这才看清他们每个人的手中都是一块巨石。
他疑惑的神色落在一个人眼中,那人笑道:“使臣大人不必见怪,这不过是邺城的风俗罢了。”
倾陌抬头,发现那说话之人正是原先那名带他们入城主府的老翁。他也是后来才得知,这名老翁是邺城城主身边的管家。
虽然身为城主府的管家,却可以和百姓们一同共苦,这在赵国是十分少见的,不过也或许是因为那位城主的缘故。
“风俗?”倾陌有些好奇,老管家热心地为他解惑道:“大人请看,这石块上各自刻有一个不同的字,其笔墨也不同,有些是丹砂,有些是石青,还有的,则是如意菊的花汁。”
倾陌很耐心地听完,仍是不解:“那又是什么风俗?”
老管家的笑意收敛了几分,低声道:“这是邺城每年的神祭礼,只是……具体如何也只有邺城人方能得知。恕我冒昧,大人您……不是邺城人吧?”
“自然不是。”倾陌笑道,“想来也无非是与赵国祭天之礼相似,我就不凑这个热闹了。”
老管家笑了笑,似乎是在附和他的想法,随即对着身后众人道:“快点,今晚之前这些石块都要送到。”
倾陌为他们让出一条路来,抱着双臂,看着他们搬动石块。他们之中,有的人面容上是木然的神色,但大多数人则满是狂热之色,即使是像老管家那样稳重的人,也不免流露出几分激动。
是什么样的祭礼,让这些人有这般表现?