“皇上驾到！”尖锐的宣声从殿外传来，伴随着浩浩荡荡的一行人，其中那抹明黄色的身影尤其显眼。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
一波拉的人纷纷跪地，一眼望去黑压压的都是人头。
“今日接见新科进士，诸位大臣不用多礼，平身吧。”
穆麟也就是玄国的第二十七代帝王，号玄元帝，现在也不过25，正值壮年，甚至可以说是年轻。
减税、兴修水利、广纳人才，仁政治国，玄元帝可以说是一个称职的好皇帝，除了某些受外戚的制衡而不得一展雄途霸业以外，朝中的情况也不算特别糟糕。
在专属于帝王的宝座上坐下，玄元帝理了理自己的袍子，笑意盈盈。
玄元帝，大臣们见到他的最多的表情，就是笑容，怒也笑，气也笑，所有人至今都还未曾见过他其他的表情，仿佛笑就是他唯一的表情。
不过，这样不能让人猜透内心想法的帝王才更加具有威严，因为即便是他最信赖的下属，也不能知道这位年轻帝王在想些什么，这也就意味着，一不小心就违背了帝王的意愿，从而惹得牢狱之灾。
“呵，倒是没想到，老师你也来了，朕已经许久不曾见过您了。”
玄元帝招招手，示意宫人搬张椅子过来，“老师你可不能站着，快坐！”
在帝王面前同起同坐，这可是莫大的荣耀。众臣心底羡慕感叹，面上却还是一副严谨的模样，不敢显露半分情绪。
“皇上，君臣有别。”定国公缕缕胡须，并不坐下，对着玄元帝摇头。
可恨，有座不坐，真不知道是傻还是小心。众臣心里腹诽。
被拒绝玄元帝也不恼，但也没有再强求，他深知自己这个老师是说一不二的性子，再强求下去，可能就要惹恼他老人家了。
“唉，老师您还是老样子。”自己赐座他从来就没有接受过。
“哈哈哈！还是皇上懂我啊！”定国公笑眯眯的点头。“既然如此，那就要赶紧宣进士们前来面圣了，否则他们那群小子可不知道有多紧张。”
“是啊，皇上，正事要紧。”连世杰见缝插针，虽然知道帝王不喜自己这一氏，可左右他也奈何不了自己，前提是自己不被他抓住错脚。最好要多露露脸，时刻提醒他要给后宫里的皇后面子，毕竟皇后的作用还是很大的。
玄元帝依旧是笑着，眼底一片深邃，看不出情绪。
“说的也是，张公公，宣进士们上殿吧。”玄元帝撑着下颚，饶有兴致的对着旁边看起来有一定年龄的太监，张宏，从他是太子时就已经是他亲近的人。
“是，皇上。”张公公拂尘一甩。“宣进士前十面圣～”
尖锐的嗓子传出大殿，一层一层接替下去。
偏殿中。
前十的进士闻言，面面相觑，然后皆是欢喜夹杂紧张的整理自己的衣冠，唯恐有不妥之处。
最后还是前来领路的太监不耐烦了，众人才在其余人羡慕嫉妒的眼神中忐忑的跟着出了偏殿。
楚流煜和楚流烨对视，将对方的想法了然于心，楚流煜这才勾唇，对着谢雨仁和萧铉点头，跟了上去。
相比之下，楚流烨就要不近人情多了，看都没看对方，直接走人，徒留一个后脑勺。
谢雨仁无可奈何的耸肩，朝着萧铉偏头，“走吧。”
萧铉不语，直接用行动说明一切，谢雨仁看着又一个背影，内心非常挣扎，自己认识的果然都是怪人，就只有个楚流煜比较正常。
叹气，还是认命的跟了上去。不知是有意还是无意，身为文武状元和榜眼的四个人，明明是最后走的，可到大殿的时候，却变成了四个人在前，后面跟着余下众人，看起来一串人倒像是以他们四个为首，这样一来，便显得极为高调。
“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”一干人纷纷跪下行礼。
“呵，不错不错，诸位请起吧。”玄元帝右手微微虚抬，众人谢过以后依言而起。
楚流煜楚流烨两人虽然不喜这般繁杂多礼的场面，奈何这是在天子面前，礼数总归是要完美的。
玄元帝饶有兴致的挑眉，“楚家两位少年郎？”说着看向楚流煜两兄弟，虽是疑问，却问的甚是肯定。
两人上前一步，行礼，“楚家长子楚流煜参见皇上。”“楚家次子楚流烨参见皇上。”
两人声音清亮，面色沉稳，将后面一干揣揣不安的完完全全的比了下去。
玄元帝心下对二人的表现甚为满意，面上仍旧不显，只点点头，道：“你们兄弟俩的模样倒是相像。”
模样都仿佛是一个模子刻出来的，清雅俊秀，除去眼角眉梢因气质不同而独立开来的两个人，倒可以假乱真了。
“可是双生？”
“皇上英明。”楚流煜答到，楚流烨不出声，反正他是武状元，不需要什么口舌巧如弹簧，这也是两人先前商量好要塑造出来的形象。
玄元帝模样状似感叹，“有你们俩这样的为人子，也是令堂的一种福分。”
“皇上过誉了，草民兄弟俩多亏于家父的苦心教导，以身作则，在家父的影响下才有如此成就，有这样的好父亲，倒才是草民俩身为人子的幸运。”
这本是真话也是场面话，但一想到过去楚青云悉心教导的每一幕，言辞便更加情真意切。
玄元帝轻笑，“倒也是，不过听你而言，令堂似乎也并非凡夫？”
“皇上，这一点却不知该如何说才好。”楚流煜顿了一下。这时一直低头沉默的楚流烨终于开口，接了上去，“只道是，草民兄弟俩并不曾上过学堂，都是在家有家父教导。”
哦！？这便是说，这一个人同时教出了两个状元，只是不知有如此才华，为何不曾听闻过。
玄元帝心下思索，两旁的朝臣也低声交谈起来，对这个信息惊了一下，定国公却一声不吭，只静静看着殿中两人。
究竟是什么样的人，才能凭一己之力，交出两个状元，这般人才，竟不曾听闻过，倒是稀奇，是为人低调还是徒有虚名，这一疑虑却是不能由他们问出来的。
不过，玄元帝问是毫无疑问的。“如此博学多才之人，为何朕都未听说过？”说完，看向旁边若有所思的定国公。
老师对这楚家的俩个少年郎态度可有些奇怪，莫不是认识这两人的长辈……
楚流煜心下一动，这一点他们知道的也不怎么清楚，只知道楚家似乎在京城有权势很大的敌人，当年到江南就是避难来的。不过虽然楚青云没有说过具体情况，但多年来的旁枝节末还是隐隐猜到了一些情况。
但这些猜测总不能正大光明的说出来，还好在还未面圣之际，聪明的小妹就已经提前对这个问题做了假设，倒是可以回答了。
“回皇上，家父的具体情况有些复杂，但是清楚的事实还得等家父抵京面圣之时才能说清。不过，皇上或许见过家父，只是未见其人，一时想不起来罢了。”
“哦？”玄元帝这会儿到真是好奇了，去江南的大臣似乎没有一个是姓楚的，包括那些被贬的也没有，那又何来见过一说？
“既然如此，待令堂抵京的时候，你们三人可要记住进宫。”
“谨遵圣瑜。”两人行礼，见玄元帝挥手，便退了回去。
玄元帝这会儿又招了谢雨仁及萧铉上前，“你们二人朕倒是知根知底的，表现不错。”
“谢皇上夸赞，只是不及两位状元，也该是惭愧。”谢雨仁也挺沉稳，不过气质偏向于豁达，这番话回答的是挺讨喜的。
相对之下，萧铉就只有一句干巴巴的“谢皇上。”然后就闭紧了嘴。
玄元帝无奈的扶额，“莫不是武科举子都是这般寡言少语？一个两个都这般惜字如金。”
这话倒宽松气氛，终于打量完楚流煜两人的定国公也回过神来，对两人的身份有了底儿，闻言也接了一句。
“哈哈！萧大将军还有叶大将军可不也是，他们这些武官，倒是不屑用嘴皮子打仗的！”
玄元帝赞同的点头，“倒也是，可惜他二人都还需半月才能抵京，不然萧大将军看见你有这般成绩，想必会是极为开心的。”
“皇上谬赞。”萧铉行礼，面色冷凝。
玄元帝思暏，这可不像其父，却是与叶言有些许相像。
转头，抛去这些杂念，笑意盈盈道：“谢爱卿，你儿子可是为你挣了一口气呀，记得你当初的起点可没有你儿子高。”
……擦汗，被儿子超越的感觉是不怎么爽，但好歹面上有光，谢鸿便将那份前浪后浪的想法给扼杀在脑海里。
“不瞒皇上，臣这儿子，也算是青出于蓝胜于蓝，倒是比他父亲强多了，皇上可莫要再打趣臣了。”
说着摇头，好像真是那么一回事儿。玄元帝笑而不语，没去揭穿他这个自己给找的台阶。有事无事逗弄一下臣子，才能保证身心开朗啊。
“尔等所完成的试题回答朕都已阅过，个中能力朕心中有数，尔等且先退下吧。”
正经了语气，身为帝王的威仪此刻才显露。
“哈哈，接下来的事情老臣倒是没甚么兴趣了，皇上，可否让老臣先行退下。”
定国公站了出来，微微躬身行礼。对众臣晦暗不明的眼神视若无睹，玄元帝眉微微一挑，深沉的眼底仿佛有了些许考虑，状若无奈的大手一挥，“老师有如此要求，朕怎能不允，您身子也不比从前了，那便先退下吧。”
“谢皇上恩赐。”定国公笑得胡子一翘一翘的，连忙告退。
而大殿中，不管其他人心下的弯绕了多少遍，剩下的举子们也已经被昭进了大殿，众人只得纷纷打起精神，举子们的排名固然重要，但若是空有才学，不懂官场的某些潜规则，那也是不值得拉拢的。
另一边。紧追楚流煜两人的定国公首度发挥了超出身为一个读书人的速度，看见前面遥遥可望的几人，奋力赶了上去。
“啧！你们这群混小子！等等老人家！”苍老但是中气十足的声音远远传来。
隐隐约约的声音令众人停下脚步，回头看去，竟是那皇上都要认真对待的定国公，精神立即一振，忙站好了身子，务必给定国公留下一个好印象，好在仕途上提携自己一程。
楚流煜眉目温润，看着走进的定国公，悠悠的行礼，楚流烨同上，“国公大人，不知何事寻我等？”
哟～这般气质，当真难得。好不容易赶了上来的定国公，忙喘了一口气，捋顺自己的呼吸，对这两兄弟的好感更多了一分。
“哼！老夫寻你这两个小子，自然是有事的，不然老夫很闲吗！”
老小孩的脾气一上来，语气就傲娇了。
看着对方一翘一翘的胡子，楚流煜温温一笑，环顾了一番四周，见不远处有一凉亭，便道：“虽不知国公大人有何事，但总归是谈话，如此停驻在此处倒是不妥的，不如去那凉亭小坐，我等自是极为认真聆听您的训导的”
定国公想了想，应允了，但是，“我只寻这两个楚家小子，尔等便先回了吧。”
见这些人一瞬间跨下来脸，隐隐透着失望，不禁摸了摸胡子，又补了几句，“尔等究竟有多大能力，还是靠尔等本身，寻人提携是好的，但莫要过多寄托在外物上。此时回去，静心思考将来要走的路，圣上的旨意不日便下，还是要与家人谈好，早些做好准备。”
众人一听这宛如指点教导的话，纷纷激动的朝定国公行礼，便缓缓离去。而楚流煜两人，则是跟在定国公身后，一直保持着不远不近的距离。
这一处的?位置倒也不错，只有一面是陆地，其余三面都是靠着一汪不算大的小塘，其中两面还有满叔繁华的不明水中植物，刚好遮住了几个人的身形。
这般地势，倒是不用担心有人偷听，也不怕被人瞧见这几个身份差距如此大人会聚在一起，从而产生什么龌龊谣言。
