门口负责登记的宫人，倒也没有拦下秦羽瑶查看腰牌，实在是秦羽瑶生得美，又气度不凡，常人见过一两回便忘不了，何况秦羽瑶常常进出？因而倒是笑着同秦羽瑶打招呼道：“秦夫人，新年好啊。”
秦羽瑶笑着回道：“你们也新年好。”
打过招呼后，秦羽瑶便往里头走去，谁知却只听宫人说道：“这两日总有一位年轻小姐来找您，也姓秦，说是您的妹妹。我跟她说，您还没有回来，等您回来后就通知您。”
秦羽瑶不由顿住脚步，愣了一下，也姓秦，说是她的妹妹，莫非是秦敏如？因而从荷包里取出一块碎银，笑着给那宫人：“多谢公公传信儿，我已然知晓了。”
那宫人接了银子，顿时笑得眉飞色舞，说道：“您两位可不愧是姐妹俩，那位秦姑娘打赏起来也极大方的。”
秦羽瑶微微一笑，趁着他高兴，又问道：“不知我妹妹来找我时，神情如何？是高兴还是焦急？”
那宫人回忆了下，摇头道：“那位秦姑娘来时，倒没什么神情，只不过听闻您不在，走时面上有些失望。”
“我知道了，谢谢公公。”秦羽瑶心中有了谱，多半是秦敏如想要喊她回秦家过年，见她不在，才失望罢了。便对那宫人道：“若她再来找我，便带她到清宁居即可，我最近不会再出门了。”
得了宫人的应声，秦羽瑶便抬脚往里头去了。
回到清宁居的女院，刚走进院子里，便看见一名生得略有些呆憨的宫女，抱着笤帚在扫地。听见脚步声，便抬起头来，只见秦羽瑶回来了，直是眼中一喜：“夫人，您回来了。”说着，惊喜地迎上来，“我给夫人拎包袱。”
秦羽瑶淡淡地道：“不必了，我拿得动。”
小宫女对她的冷淡不以为意，便抛了扫帚，飞快说道：“我给夫人烧热水喝。”而后，便一溜儿烟跑出去，当真烧热水去了。
秦羽瑶只见叫她也没用，索性不去管她，抬脚往角落里的屋舍走去。今日才初六，秦羽瑶原以为女院里只有她一人，谁知其中已经有一间已经住了人。
房门并没有关上，露出来一名中年妇人的模样，眉目甚是严肃，手中捧着一件绣件，手下飞针走线，甚是熟稔。
“闫姐姐，怎么来得这样早？”秦羽瑶惊讶地问道。
这位闫绣娘，不是旁人，正是当初秦羽瑶在宇文婉儿的英华宫，一同共事过的那位绣娘。宇文婉儿领命去京西大营之前，曾经来与秦羽瑶告别，秦羽瑶便问了她，宫里的那些绣娘如今还养着呢？
在秦羽瑶看来，宇文婉儿如今变了性子，很不稀罕那些繁复华丽的衣裳了，自然不必再养着那些绣娘。况且，秦羽瑶这里如果添几名人品端正的绣娘，不论给她打下手也好，跟三秀一起共事也好，都是极用得着的。因而便想着，同宇文婉儿讨那几个绣娘过来。
不巧，宇文婉儿早就将她们放出宫去了。秦羽瑶便问她要了住址，而后亲自去请。其中，只有两人肯来，一人是闫绣娘，另一人是胡绣娘。却是巧了，正是当初在英华宫中，与秦羽瑶住在一屋的两人。
这大概便是缘分吧，秦羽瑶心想。因着访了两人来御衣局，倒是十分高兴。
谁知，闫绣娘来了御衣局，却又遭了一劫。就在她进入清宁居的大门时，被男院的一人看到了，竟横眉竖目指着闫绣娘骂道：“你这成事不足败事有余的愚妇，为何又来了？快快离开，免得带来晦气！”
原来，这位闫绣娘，正是去年便参与过制衣的绣娘之一，似乎是出了什么岔子，导致桂冠落入别家。
秦羽瑶倒没想到，闫绣娘竟有这样来历，但是闫绣娘既然是她请来的，必然是要护着的，因而只道：“宋师傅既然认得闫绣娘，想必去年也参与制衣吧？既然桂冠落入别家，大家身上都有担子，怎么能责怪闫绣娘一人？”
发难的这名师傅，秦羽瑶也有些印象，原是来御衣局的第一日，便领教过了。这名师傅，人称宋爷，很有些才高气傲，还常常训斥来玩的小太监。
宋爷听了秦羽瑶的话，却不满意，嚷嚷着道：“都是因为她，所以咱们才棋差一招的，不怪她怪谁？”
秦羽瑶便问道：“不知宋师傅口中的棋差一招，是差在哪里？”
宋爷便道：“去年咱们一共做了一百零八套衣裳，其中选出六套主款，三十套副款，进行比赛。我们都看好另外两套做主款，偏闫绣娘执意不肯，最终才输给白国的。否则，说不定我们便赢了！”
秦羽瑶听罢，心里直是冷笑，面上自然没什么好脸色：“你也说了，‘说不定’就赢了，可见你也没把握就能赢的。何况，你们这些人难道竟争不过闫绣娘一人？不过是自己心里没主意，叫闫绣娘给你们出头，成了则是你们大家的功劳，败了就推闫绣娘一人身上了。”
宋爷被说得哑口无言，最终灰溜溜地撤了。
闫绣娘本来是打算一人扛着的，没想到秦羽瑶这样一力护她，倒是有些怔怔：“从前在公主宫里时，便知你是个厉害的。”
秦羽瑶只是领着她挑屋子，口中说道：“什么厉害不厉害，我也不过是有道理就讲道理罢了。”
闫绣娘也不是矫情的，听了便没有再多谢，只不过在心里愈发敬重秦羽瑶了。当初她在宫里时，几次三番想利用秦羽瑶，最终都没有下手。此时想来，却是再英明也不过了。
她一心只想着那些狼心狗肺的人，哪里知道那些狼心狗肺的人早不将她放在心上？也亏得那时没有利用秦羽瑶，否则今日未必有机会再离开那处。便如孙绣娘，手艺也很不错，不就没有被秦羽瑶邀请？
“我在家里闲着也无事，索性早早便来了。”闫绣娘只见秦羽瑶回来了，便放下绣件站起来，给她倒茶：“倒是你，怎么也来得这样早？”
秦羽瑶便笑道：“我也是闲不下来，不愿意在家里待着。”走进屋里，喝了她一杯茶，但见屋里布置得朴素，但是打扫得一尘不染，处处井井有条，仿佛不曾离开过的样子。她眼神微动，不由笑道：“闫绣娘该不会是没回家吧？”
