廖芸一听护卫如此之说，心中顿然明白那些刺客的目的，忙对身边的刘元和护卫道：“你们即刻交代下去，但凡被问起，就说少爷几日前已得绝症而死！其余之事，不得透露半句！”
“是！”
刘元和那护卫转身刚走，她便听一声稚嫩的呼喊，从身后传来：“娘！”
这时的萧岚只有八岁，正满面惊恐地跑到廖芸身旁。其身后的两个小厮亦是跑着赶了上来，道：“夫人，少爷他刚要就寝却看到后园着火，受到了惊吓，所以……”
“我明白，”廖芸点了点头，道，“你们都先下去吧，不论遇到何人，都不许说出少爷之事。”
“是，夫人。”
从后府传来的惨叫声不绝于耳，且越来越近，廖芸不暇思索，一把将正吓得瑟瑟发抖的八岁孩童抱起疾奔。
萧岚紧搂着廖芸的颈脖，哽咽着问道：“娘，发生了什么事？我们要去哪儿？”
廖芸没有回答，但脑中却在飞速旋转。她明白，萧世澄之死有异，而今晚闯入的刺客必是有备而来。在没有把握能保住萧府的情况下，她定是要用性命保护萧家唯一血脉以及那个“大秘密”。
她拼尽全力，用最快的速度冲入书房的最里侧，而后敲了敲书架。
轰然声响，近十年未进入过的地下暗道再次被打开。廖芸拿起挂在墙壁上的一盏油灯，抱着萧岚一跃而入。
“娘……这是哪儿？”身周阴凉潮湿，还有腐朽之味隐隐飘来，惹得萧岚愈发害怕。
廖芸将油灯挂在身侧的石壁上，而后蹲下身，爱抚着萧岚头顶的柔发，道：“岚儿，不论发生何事，你都不要出声。安静地呆在这儿，知道吗？”
“嗯，”萧岚似懂非懂地点了点头，道，“娘陪岚儿呆这儿吗？”
“娘有事，还需上去……若娘没有来接岚儿……除了舅舅，不要相信任何人。”廖芸柔声道。
萧岚似是明白了什么，忽地拽着廖芸的衣服，大声哭道：“不要，岚儿不要娘走！”
可她却是摇了摇头，心疼地紧紧搂着她唯一的孩子，心中酸楚，道：“岚儿乖，娘会回来的，和爹一起……只是，要很久，很久……在此之前，你要听舅舅的话，知道吗？”
见怀中的孩子只是哭着，没有答话，她又柔声道：“岚儿答应过爹和娘，以后要做为国为民的将军——可将军怎么能这么脆弱呢？”
“岚儿不哭……”萧岚用衣袖擦了擦满脸的泪水，可肩膀却止不住地抖动，道，“岚儿会乖乖地在这儿等舅舅。”
廖芸这才放心地点了点头，道：“除非见到舅舅，否则决不能走出这儿。不论听到什么，都不可以，记住了吗？”
“嗯，记住了。”
强忍着泪水的廖芸，深深地在她孩子的额头上吻下，而后转身便要轻功而上。
“娘，一定要快点回来！”
听见身下传来的呼唤声，她觉得心痛至极——这辈子，已经再也回不去了。
廖芸回到书房后，将通道关闭。可听惨叫声已然到了书房门外，她暗想，糟糕，他们竟是已经杀到这儿了吗？
为免被发现自己是从书房走出，进而引起那些刺客对此处的怀疑，她往木窗外跃出后，又轻功腾起，翻身落到书房之前。
眼前情景凄惨之极，竟是让她错愕惊怔。
只不过短短的一炷香时间，萧府内竟已经仅剩两名近身护卫来抵挡了吗？而他们已然受伤极重，身上、脸上皆是鲜血直流，怕是支撑不了多久了。
她用脚尖勾起那些已死的的护卫掉落在身侧的长枪，往上一踢，它便是稳稳落入她的手中。
“来者何人？”廖芸厉声喝道。
“呵，萧夫人，久仰。”对面的黑衣人嘴角一抹轻笑，满是挑衅道。
原闯入萧府的十数个黑衣人中，虽只剩下他，但他身上丝毫无损，握在手中的大刀上亦是沾满了鲜血。
廖芸用手中长枪直至他，怒喝道：“你是受何人指使？胆敢屠我萧府！”
黑衣人将刀刃上的鲜血擦在衣袖，缓缓道：“何人指使？萧夫人应当猜得到吧。呵呵，我没想屠你全府，谁让这帮狗奴才偏不肯告诉我萧家少爷在哪儿呢？”
“哼，你妄想知道！”
话音未落，她便是一枪直往黑衣人刺去。
他稍稍一避，不屑道：“啧啧，萧夫人相夫教子二十年，身手真是弱了很多呢。其实，你只要交出小少爷身上的东西，我自然会放过你们的。”
自从嫁给萧世澄以来，她再未使过廖家枪法，哪里不知自己早已不如从前那般身手敏捷。可事到如今，除了负隅顽抗，再没有其他办法。
不过十招，廖芸就已招架不住，黑衣人趁势一把掐住她的喉咙，恶狠狠道：“告诉我，你儿子在哪儿？”
“哼！”她冷哼一声，亦是狠狠地盯着眼前之人，未说一言。
黑衣人眯起双眼，道：“别不识好歹，若被我带回去，定折磨得你生不如死！倒还不如现在就告诉我，咱们俩都省事！”
廖芸怎会不知对方会极尽一切手段折磨她，直至她交出萧岚，或者说，是那个秘密……
“你！”他双目圆睁，懊恼于自己竟没料到这出生于武将世家又嫁与护国大将军的女人，会为了保守关系国家的巨大秘密而咬舌自尽。
又急又恼的他想要为廖芸止住直涌而出的鲜血，却已然无效，只能眼睁睁地看着她气息渐弱，而后，停止了脉搏。
“可恶！尽然如此，就别怪我灭你满门，烧光你萧府！”黑衣人愤恨道！
此时的萧岚自是还不知道外面所发生的事情，又惊又怕的她蹲在阴冷的地下通道中，一动不敢动。
时间过得越来越久，她也越来越害怕。
已经整整一夜，没有等到娘出现的萧岚开始担心、恐惧。她不敢哭，也不能哭，只好强忍着，继续等待。
直到廖甫和宇文之焕的出现。
“舅舅！”看到廖甫从暗道上方跃下的一瞬间，萧岚直扑上去，终于在他的怀里大哭了出来。
随后而下的宇文之焕亦是喜极而泣，道：“幸好，幸好岚儿还在……”
廖甫抱起萧岚，点了点头。他一边轻拍萧岚的后背安抚着她，一边喟叹道：“所幸小芸和世澄曾告诉过我这儿的密道，以防万一。当我知道萧府出事、岚儿失踪，我便知她会被藏此地。”
“那我们该怎么办？定不能一辈子将她藏着，但若带回去，万一身份被识出，只怕那群人不会善罢甘休的。”宇文之焕沉重道。
“这……”
“不如就由你将她收作义女，”宇文之焕思索须臾，道，“一来，除了我俩和世澄夫妇以外，世人皆以为岚儿是男儿身；二来，在你的将军府总比跟我流落在外更为安全。”
廖甫同意道：“那就这么定了！”
自那日起，廖甫就将萧岚带回将军府，对外称她是自己在外所遇的孤女，因觉其甚是可怜，便将其收作义女。为了不惹人怀疑，他还将她改名为“韵兰”。
萧岚性格孤傲、独来独往，故而除了廖甫之外，将军府内的其他人都极为疏远甚至讨厌她。
原本，他只想萧岚能够不被灭门之仇所困扰，而且也不愿她受习武之苦，便是随其所好，请了师父教她琴棋书画。
谁料，萧岚一直不忘灭门那日的情境，随着年龄的增长，也就知道了当日的惨景。她便是执意要求苦练廖家枪法，以期日后能够手刃仇人。廖甫虽是不忍，但还是答应了，并且亲自教之。===========================对《剑歌山河》有兴趣的读者或作家们可以加企鹅交流群：426465524
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