广袤的草地上已无人迹，叶珞绪凭着记忆，寻到昨晚打斗之处，几滴血迹赫然印在青草之上。
她弯下腰，伸手沾了下叶片上的鲜血，并无干透，似是刚留下不久。
叶珞绪心里不由得一沉，她不敢确定这些血是否是乔轩少所流下的，也不敢想象在她到来之前，此处究竟发生了什么事。
尽管乔轩少的身份十分可疑，而且对她有种种隐瞒，但她仍不愿相信相识多年的他是个十恶不赦之人。
此时此刻的叶珞绪只想找到他，确保他是安全的，至于其余，已经不那么重要了。
她环顾四周，附近的草地上没有其他血迹，无法根据留下的鲜血来追踪受伤之人所去的方向。她转而又想，若是有一人受伤，应该走不了多远，或许会躲在某个地方——离这儿最近的躲藏之处便是西面的一片小丛林。
于是，她决定赌一把，朝着那片丛林寻去，未走几步，便有些疑虑，暗自思忖道：“昨晚好像并没有见到这片丛林啊，否则也不会一直跑到小镇里去藏身了，难道是当时天黑没看到？”
虽然满腹狐疑，但叶珞绪还是继续向前，在她看来，若这丛林真的是今天凭空出现的，那就愈发可疑，更是要前去打探一番。
林中树木繁茂，空气清新怡人，时有鸟兽飞过，与寻常的树林似乎并无差别。既不似烟霞谷的竹海那样满目苍翠，也不似曼罗密林那样雾气弥漫，叶珞绪有些怀疑自己是多心了。
叶珞绪放轻脚步，尽量不发出一点声音，以免打草惊蛇。她四下寻觅，果不其然，在丛林的深处望见有一人被藤蔓反绑在树腰，而那人正是乔轩少。
她慢慢走近，并且留意着周围是否有人正看守，直到确保这里只有她与他二人时，才快步跑到他面前。
乔轩少脸色煞白，薄唇亦无血色，垂头闭眼像是在昏迷中，身上的衣服都渗着点点血迹。
叶珞绪轻轻拍了拍他的脸，道：“轩少，你醒醒……”
他缓缓睁开双眼，见是叶珞绪，有些惊讶，嗓音沙哑，有气无力道：“你赶紧走！这树林是那女人用幻术所化，若让她知道了你来这里，一定不会放过你的。”
“要走一起走！”
叶珞绪想使劲掰开绑住乔轩少的藤蔓，却发现只要一用力，原本光滑的藤蔓上就会冒满大大小小些许尖锐的刺，直刺她的掌心。
她看到乔轩少衣服上为藤蔓所触的地方皆是破损且有血迹渗出，便猜一定是他曾想挣脱却反被刺伤。
乔轩少看到叶珞绪手心已经鲜血直流却仍不肯放手，很是不忍，用尽力气吼道：“我不值得你救，你快走！”
叶珞绪并没理会，而是再次竭尽全力拉扯藤蔓，却仍掰不断，双手均已被割得满是伤痕。
既然这种方法行不通，那就用用别的方法试试，正想着，她退后几步，召唤出幻琉弓和幻琉箭，朝着藤蔓射了一发。
藤蔓被击中的地方颤动了一下，而后看上去明显软榻了些，叶珞绪顿时有了些信心，她朝着藤蔓又射了七八箭，果然，整条藤蔓都松软掉落在地。
乔轩少也顺势瘫倒下来，叶珞绪连忙跑上前扶住他，道：“坚持下，我们回去那个小镇。”
他点了点头，虽已身负重伤，但还是一咬牙，站起身，详装无事，道：“我挺得住，我们快离开这里吧。”
叶珞绪搀着他，向他们前夜所藏匿的小镇疾步而去。
此时，小镇上的商铺都已经陆续开始营业，居民们也都各自忙碌了起来，他们自知仓廪也不能再藏，就索性住进客栈。
乔轩少失血颇多，面色已是惨白，外加衣衫破损染血，他们走进客栈时，着实把店小二吓了一跳。
小二有些慌张，窜到他们面前，道：“客官，你们可是走错了地方？这儿是客栈，可不是医馆啊！”
“我知道，”叶珞绪见那小二拦着他们，不让往里走，恳求道，“待会儿我就去找大夫过来，请你帮个忙，给我们两间房吧。”
那小二见她就是昨晚跟自己要白棉布的姑娘，又是一副哀求的模样，便帮她扶着乔轩少，一边往客栈三楼走，一边道：“罢了，好在还有空房，这位公子且先休息着。我们客栈出门左拐过一条街便有家药铺，张大夫的医术在我们镇算是最好的，你可以请他过来瞧瞧。”
叶珞绪连连称谢，她把乔轩少扶到床上后，付给小二一吊钱，请他让厨房的伙计炖些益气补血的汤，并嘱咐他不要声张，然后就急匆匆地向药铺奔去。
为了不引起小镇居民们的注意，她并没有请大夫来治疗乔轩少的伤，而是直接买了些敷在伤口的止血药草和纱布，旋即跑回了客栈。
正在打坐调息的乔轩少听见有开门声，睁开双眼一看，见是叶珞绪捧着一盆清水走进房内，赶忙站起身，略有些不好意思地笑了笑。
叶珞绪看他面上已经恢复了血色，也就稍稍放心，上前道：“身子好些了吗？”
乔轩少点了点头，道：“嗯，谢谢你。”
“这没什么。”叶珞绪让他坐在床边，解开他手臂上的白布，用清水帮他洗净左臂伤口后轻轻敷上止血的药草。
看着她为自己细心敷药，似乎毫不在意昨晚争吵之事，乔轩少心想，她可以不顾他的身份而执意相救，全然将生死置之度外，那他又如何能让真心对待自己的人受欺瞒？或许将真相告诉她后，她也就可以选择远离自己这样的危险人物，从此不再有瓜葛。
他低声道：“我……”
“嗯？”
“你为什么不问我了？”乔轩少问道。
她仍专心致志地给他敷药，然后缠上纱布，并未抬头看他一眼，只是淡淡道：“若你想说了，自然就会告诉我的。”
“我愿意将所有告诉你。”乔轩少柔声道。
此时的叶珞绪也已为他包扎好伤口，便坐在他身旁的木椅上，正色道：“洗耳恭听。”
“那就先从昨晚那个黑衣女说起吧，”乔轩少将左臂卷起的袖口缓缓放下，道，“她叫江曲棉，是我们乾巽组织里功夫最为出色的杀手之一，这些年一直为现在的祈国国君泷桀卖命。”
“既然你和她同属一个组织，为什么她还要杀你，还要让你告诉他三皇子的下落？难道你劫走了你们国君的三皇子？”
乔轩少摇了摇头，道：“并非如此。乾巽组织是为祈国皇室效力，而且组织规模庞大，分支众多，散布于朝廷或民间各个有利用价值之处，但每个分支的使命不同，所以皆是独成一派，彼此之间交往甚少。那江曲棉虽与我同在乾巽，却是不同的分支，她一心为泷桀办事，而我的使命却是保护三皇子。”
见叶珞绪满面疑惑，他继续道：“我所要保护的三皇子是前任祈国君主之子，现任君主的侄子——泷岱。两年前，前任君主仙逝，奸人陷害三皇子血脉不纯，泷桀就擅自将他赶出皇宫，并且派江曲棉暗杀三皇子，我拼死相救，才保得三皇子逃过一劫，而我险些丧命。”
“所以……就是从那个时候开始，你与我断了联系的？”她问道。
“正是，那天起三皇子便失踪了，而我的身份也被暴露，江曲棉原想杀了我，但师父及时出现，我才捡回一条命。”
“三皇子失踪……会不会已经……”
“不会，我活着就证明他也活着。当我被先皇选中时，我这一生的使命就是保护三皇子安全，如果他死了，我的任务就是失败，会受到诅咒，痛苦至死……”乔轩少下意识地摸了摸左臂，道，“梼杌，不仅是我身为乾巽组织一员的证明，也是对我永远的牵制。不仅是我，其他人也一样，只要是乾巽的人，就一辈子都要被控制。”
听他说完这些，叶珞绪不由叹了一口气，她以前并没听乔轩少提起过自己的身世，曾经往来的书信中，他只会分享喜悦，从未表达过悲伤，原以为他是个云游四海，无忧无虑的少年，却不知原来他连命运都无法完全掌握在自己手中。
“那泷桀为何要派江曲棉杀了三皇子呢？”叶珞绪好奇道。
“为了夺取皇位吧，几年前大皇子和二皇子先后病逝，先皇驾崩后，三皇子是皇位唯一继承人，若是三皇子一死，泷桀作为先皇的二弟，便能顺理成章登上君主之位。”他猜测道。
“原来如此……”她继而又问，“那你怎么又遇到我们了呢？”
乔轩少浅浅一笑，道：“这一切都是机缘巧合吧，这两年我在祈国找了个遍都不见三皇子踪影，便猜他会不会是跑到别国去了，于是来到了伧国。起初也是私心，想见你一面，就先去了益州，却发现江曲棉的一个手下也在那儿徘徊，我便以为是他们已经发现了三皇子的踪迹，就跟踪那个人，后来才发现那人的目标竟是你和樊西。”
“这么说，那天为我和樊西打落那支柳叶箭的人是你……”叶珞绪终于知道了那个救他们的人原来是乔轩少，心中暗暗地有些高兴，但并未表露出来，问道，“她为什么要派人袭击我们？”
“我也很纳闷，于是掳走那个人，几番逼问才知道，原来是你们的任务已经被细作告诉泷桀，而那人正是被泷桀派来试探你们身手，好让他的后续计划得逞。”
“那后来呢？”
“后来我问那人，泷桀有没有打探到三皇子的下落，结果那人对三皇子的事一无所知。我担心他回去复命会暴露我的身份，就一掌了结了他的性命，”乔轩少漠然道，“像我这样的人，杀人或是被杀，都是迟早的事……”
