众人没有吃饭的心情，一直等到晌午，结果没有等到乌川的三千甲士，到是等来了几日不见的冯樱。细问之下才知道，冯樱其实昨日就已经离开季常在，到了卷土寻不到赵隶他们，又见城中军卒集结，听闻南越异动，便猜想着此事或与赵隶他们有关，于是便向南驰来，结果也是真巧，正好撞见了赵隶他们，要不然，恐怕这丫头能跑到南越那边去找他们。
“季常在那便打听到什么了吗？”赵隶看着风尘仆仆的冯樱，出声问道。
冯樱没有开口，只是伸出一只手，眼中七分认真三分疲倦的直勾勾看着赵隶。
赵隶一愣，摇摇头哭笑不得的从怀中掏出那枚荷包，递了过去。冯樱这才开口，回答异常简单，“车上装的全是精炼铁锭，去了郡守府。”
郡守府？精炼铁锭？赵隶心中的种种疑惑，渐渐被一条线贯穿，似乎隐隐约约，有些明悟。不过当务之急不是这些，南越螣苏集结兵力，有意进犯。在这件事前，什么事都得往后放上一放。
终于到了未时一刻，感受到大地的颤动之后，赵隶明白，乌川到了！
坐于马背之上远眺，果不其然，只见北方一道黑线涌来，军卒有序列阵，踏步而来。其间旌旗更是迎风而展，猎猎作响。居中更是树立一杆大纛，上面一个斗大的乌字，下面则是写着大楚怀远将军。
怀远？五品？一个镇守南越边疆的将军，只是五品？赵隶感到有些不敢置信，庙堂诸公压制武夫竟到了这种地步？
当震撼人心的军阵越来越近，赵隶只觉心中一片莫名火热，等回过神来，便见军阵已至近前，“止！”乌川抬手一声大喝。军阵顿时齐齐喝道“哈！”随即全军整齐划一，停在原地。
能不能唬住南越，在见到这只军队之前，赵隶只有一半的把握，对半开。可是看到这支军队后，赵隶有了至少八成把握！令行禁止，威武雄壮，这样的军队才是大楚雄师该有的样子！
“此去棘瓦，你亦得相随！若成，六品以下军职任你选，若败，你陪同全军一起生死与共！”马背上的乌川一身铁甲，握着马鞭指向赵隶道。
而见此，海仇生他们已经紧紧握住了兵刃，但直面千军，使得他们冷汗淋漓。到是赵隶满眼放光，当真看不出来，这乌川练兵还真有一手，这三千军卒，何止可堪一战？“哈哈哈！”赵隶仰头大笑几声，翻身上马行至乌川身侧道“何须多言！”
见此，乌川眼中闪过一抹欣赏，侧过头抬臂怒吼道“进！”三千甲士齐声一喝，“哈！”军阵再次缓缓开拔，目标直指棘瓦城！
而此时，棘瓦城中亦是并不平静，满城武士摩拳擦掌，跃跃欲试。眼中无不透露出对掠夺的渴望。就在那座青石狮子的大宅里，厅中坐着一人，约莫四五十，一身异族服饰，耳尾更是穿过夸张的铁环，黢黑的脸庞上，阴鸷的双眼明暗交错。他此时端坐在居中大椅上，面色阴沉如水。此人正是螣苏族的族长，百延难。
“喀博风，这是你的意思，还是大王的意思？”百延难压抑着怒火，看着眼前一身丝绸长衫的中年人说道。
名叫喀博风的汉子回道“自然是大王的意思！”
“放屁！”坐在椅上的百延难蹭一下站起来，拔出身上的镀金短刀指着喀博风吼道“我儿子，螣苏族的少族长！竟然死在自己的宅子里！你还让我忍？我怎么忍？！你没看到我儿子的尸体吗？被那些畜生弄成什么样了！啊！”
“族长大人息怒。”喀博风看着那刀，皱皱眉头道“你确定是楚人干的？”
“废话！除了楚人，在这南越，谁敢动我儿？更何况那夜有人看到，那些该死的怯懦卑鄙之徒，就是跑进了楚人的境内！”百延难怒吼道。
“然后呢？”喀博风神色淡然的望着百延难道“你就要聚集武士，攻打楚国？你可知道，你此举会给南越惹上灭国之祸！你懂吗？”
“我……我只是去讨个说法，而且你没看到吗，现在的楚国已然不是以前那个楚国了！先前我南越久不朝贡，他不也不敢说些什么吗？我看倒不如趁此，一举攻下楚国，那肥沃富饶的大地，不该由懦弱的楚人主宰！”百延难收回短刀，眼中隐隐透露着贪婪道“不如你去劝劝大王，我们三族一起发兵？”
“呵~”喀博风嘲讽一笑，当真不知天高几何！回想起在大楚京城所见的演武，喀博风不禁有些胆寒，楚人对自己都那般凶狠，对他们这些所谓的异族……岂能手软？至于说攻下楚国，入主中原，想法是好的，可却是井底之蛙，不说其他，纵观青史，何曾有过异族能入主中原的？
心中这般诽腹，喀博风又回想起自己来时大王的态度，似乎……并不是很反对百延难……甚至有些赞同。可下达的命令却是要自己前来阻止百延难，这么说……大王是想借百延难的手，试上一试？那么自己现在……是要控制局面，避免难以收场吗？
喀博风想到这，于是打算让百延难把武士列在楚国边境上，不进去，就看看楚国的态度再说，想到这，喀博风正欲开口，忽然见外面一武士慌慌张张冲进来，跪在地上道“禀告族长！楚国军队杀来了！”
“什么？！”百延难与喀博风互相看了一眼，彼此眼中皆是震惊，还有一丝失措。
“到哪了？”百延难连忙问道。
“已至城外三十里处！”那异族武士赶忙回复道。
“五十里外不是有三百守卒吗？”百延难心中一突。
跪在地上那武士咬咬牙，低头抵住地上的绒毯道“被楚军不由分说，尽数斩杀了……”
“啊！”百延难慌张了，一屁股坐在椅上，眼中哪还有为子报仇的怒火，哪还有对大楚富饶的贪婪，有的只是对楚军即将兵临城下的恐惧，这几十年来，楚国的行为，以及自己剧增的贪欲，让他选择性的忽略了楚国乃是天朝上国，让他忘记了当年十万大军赴越，杀的当时各族几近灭族……虽说最后获胜，可对楚军的畏惧却是深埋心底，现如今楚军又至，这不正好否决了楚国的怯懦吗？
