苏威向杨坚上了一份长长的奏疏，请求确立以孝治国的原则。杨坚深表赞同，不曾想到却遭到了一些臣子的反对，其中竟然包括李德林。杨坚便决定让苏威与群臣一起辩论，没有想到苏威却被反驳的哑口无言，败的是一塌糊涂。
“皇上，臣的父亲在世时，时时告诫臣子，唯读《孝经》一卷，足可以立身治国，何用多为，父慈子孝，方能天下大治。”
杨坚听后不禁点了点头。
不待李德林说话，国子博士何妥便当场反驳苏威：“皇上，苏威这是在欺世盗名。苏威所学，绝不止《孝经》，苏绰苏大人有经天纬地之才，绝不会说出这种话，‘六条诏书’让大周国力强盛，从未提及以孝治国。若是苏威曲解，便是对父不孝。若是苏大人没有说过这句话，那苏威便是欺瞒陛下，对皇上不诚。不诚不孝之人何以事君！且夫子有云：‘不读《诗》，无以言，不读《礼》，无以立’。儒家经典在上，岂能容苏威独反圣人之训。皇上，苏威此言实乃是沽名钓誉，不合时务。”
苏威辩解道：“皇上，中原大乱，礼崩乐坏，父不慈，子不孝，骨肉相残，大周的宇文护连诛杀了三个皇帝，且有两个还是他的同胞兄弟，全无忠孝理念。若不以孝约束人的伦理道德，难道大隋还要重蹈覆辙吗？”
“苏大人此言差也！苏大人以宇文护为例实在是牵强附会，宇文护虽然杀了他的两个兄弟，可是他却至死没有称帝，还有他虽然有大恶，可是他却对他的母亲极为孝顺。他母亲病逝，他是五天滴水未进，大病一场，几乎丧命。苏大人该怎么解释？”李德林义愤填膺般的开口说道。
苏威望着李德林顿时无语。
李德林道：“皇上，人性是复杂的，但是人之初，性本善。皇上，臣认为孝是人的天性，朝廷可以加以引导，若是将孝作为立国的原则未免有些荒谬。”
杨坚心里大为不悦，不满地说道：“朕不以孝治国，那依爱卿之意，朕当何以立国，何以治民。”
“皇上，当以开皇律为治国根基，以儒学教善百姓，让百姓人心向善，教以人伦，则父亲有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序。汉武帝时罢黜百家独尊儒术，则天下大盛。臣认为只要皇上实施仁政，百姓沐浴在王政之下必知仁义礼智信，天下必然会大治。”
“皇上，古人也说过德礼为政教根本，刑罚为政教之用，秦朝之所以亡，就是用法太严，若是以法治国，国家必然会陷入混乱。”
李德林轻视的望着苏威，道：“苏大人，你亲自参与修订开皇律，应该知道开皇律并不是一部严刑峻法，宽容相济。苏大人，你说要以孝治国，则是无根无据。再说乱臣贼子也不见得都是不孝之子，苏大人要以孝治国难道就能担保大隋不会出现叛乱吗！”
苏威哑口无言，杨坚却突然恼羞成怒，将御案上的奏疏打翻在。
众人吓得全都噤若寒蝉，李德林却不为所惧，“皇上，大隋立国，气象万千，当有包容四海之心。”
李德林口无遮拦，似乎并不知道杨坚认为李德林刚才是在含沙射影说自己。
“好一个包容四海！乱臣贼子难道朕也可以容忍吗！”杨坚怒气冲冲地拂袖而去。
朝堂上只有高颎一言不发冷眼旁观俩人在唇枪舌剑。
杨坚召见了高颎，很显然杨坚的怒火并未退去，当杨坚听到乱臣贼子不见得不是孝子的时候，便以为李德林在故意映射他，顿时对李德林记恨不已。
“高爱卿啊，这是河间王给朕的奏疏，你看看朕当如何处理？”
高颎看后才知道是吐谷浑太子请求隋朝派兵助援擒获吕夸。高颎看后内心大喜，这可是千载之良机，正要说话准备支持，却发现杨坚阴沉的脸色。
高颎沉默了片刻，便道：“皇上，臣认为我们不应该出兵干涉。吐谷浑太子这是公开反叛，我们决不能支持乱臣贼子的行为。”
杨坚听后脸上露出了几丝笑容，“知朕者，爱卿也。不错，朕若是出兵援助，虽能解大隋边疆一时之危，但是这无疑会助长大隋境内和其他民族一些图谋不轨的人铤而走险，天下顷刻之间便会兵连祸结。”
“高爱卿，你认为朕是否该以孝治国？”
高颎早已知道了杨坚的心思，虽然不甚赞同，但是却也不敢向李德林那般公开违背圣意，于是便道：“皇上，孝道乃是人之大伦，唯有孝，方能父子主恩，君臣主敬，百姓和睦相处。秦朝虽然以法为主，但是秦国丞相吕不韦却总结出来其实秦国的法术实乃是出自于孝。人主孝，则名章荣，下服听，天下誉；人臣孝，则事忠君，处官廉，临难死；百姓孝，则耕耘勤，守战固，不败北。夫执一术而百善至、百邪去，天下从者唯其孝也。”
杨坚听后终于笑容满面，“看来李德林也是徒有虚名，一本《孝经》，可是博大精深啊，竟然被他说的一文不值。来人啊，给李德林送去一本《孝经》，告诉他让他好好研读。”
自然长孙晟也没有得到出兵驰援吐谷浑太子的诏令，吕夸很快得知了太子的阴谋，吐谷浑太子再次遭到了杀害。吕夸为了报复大隋，时不时地派兵入侵大隋。
