简方宁仰面喝咖啡，沈若鱼低头吃薯条，仿佛都忘记了对方的存在。
如果我们再不说话，老是这么相对脉脉含情地对望，人家或许以为我们是一对老同性恋者。沈若鱼打破寂寞。
若鱼，什么都有变化，我们老了，都有了家，从边疆到都市……唯有你的舌头没变。简方宁说。
不变的还有你的美丽。沈若鱼说。
是吗？你在恭维我。若鱼，有什么你就直说好了，我看你是有备而来。简方宁轻轻后仰，把脖子倚在椅背上。麦当劳的靠椅低矮，使她的身体略微下滑，成为一种优雅的慵懒。
我想听听你医院的事。沈若鱼假装偶然想到说。
那是一所很小的医院，郊外的一座孤立小楼。没人报道过它，一个新闻的盲点。［2］正在用种种新型的戒毒方法治疗病人。就这样。
简方宁的回答像梅干菜，毫无水汽。
能说详细点吗？沈若鱼恳求。
为什么？若鱼，你把我急煎煎地约了来，除了默不作声地忆旧，再就是预备听我的工作汇报吗？简方宁半开玩笑但不容拒绝地提出疑问。
沈若鱼一时口拙。
她不知道如何回答青年时代的好朋友。说真话说假话都不好。
我有一个朋友，得了你说的这种……病，就算是毛病吧。她很想找个可靠的医院治一治，不知你们收不收？沈若鱼结结巴巴。
既然是这个病，又是你的朋友，治病救人，自然没有不收的道理。简方宁很痛快地说。
［1］没人可以见证三千年的生命，但可以流芳千古。
［2］盲点往往是亮点。
沈若鱼松了一口气。
你就是为了这件事约我出来的吗？简方宁追问。
是……也不全是……沈若鱼没法掩饰自己初达目标的兴奋。
好吧，那我们就说你的这个病朋友吧。院里事多，谈完了，我还得回院里去。病人是男的还是女的啊？简方宁快刀斩乱麻。
女的。女的。沈若鱼忙不迭地说。
喔。女的吸毒者不太多。多大岁数了？
和我差不多。沈若鱼有些紧张。
喔，这个年纪的女人一般很少吸毒，这人性格可能有些古怪。简方宁沉思着说，可以告诉我她和你是什么关系吗？
熟人……也就一般的认识关系……沈若鱼头上冒汗，也许是咖啡太热了。
真是一般的熟人，你会这么热心？只怕关系要密切得多吧？简方宁不信。
沈若鱼说，这个人你也认识，到时候见了面就晓得了。
简方宁说，好。我知道你总有鬼名堂。只是你知道我们那儿现在床位十分紧张，排队住院的病人要等3个月呢，既然要走我的路子住院，你总得把病情说清楚些，这样我给门诊上的医生好打招呼。
沈若鱼撇撇嘴说，那么复杂？一个院长，还不说了就算！连个后门都走不成？
简方宁说，医院刚刚走上正轨，我得身先士卒。
沈若鱼说，我这个病人保准遵守你们的一切规章制度，是个模范病人。
简方宁说，你先别替她打保票。吸毒的人，你还不了解。不管以前是多么好的人，一沾上了毒品，就变成了魔鬼。特别是女人，不淫乱的极少。
沈若鱼的脸，白一阵红一阵。
简方宁看了出来，说，不讲你的朋友了，看你脸上挂不住了。你先给我说说，她吸毒有多长时间了？青皮还是黄皮？烫吸还是静脉？3号？4号？……沈若鱼一脸迷茫，说，方宁，你怎么跟一撮毛似的，尽是土匪的黑话？
轮到简方宁奇怪，说，若鱼，你不是代人寻医问药吗？这些都不知道，你到底了不了解你朋友的情况？别把一个在逃的犯人送到我的医院里！我可不想让公安局从我的病床上，把病人铐走。我落个包庇罪犯的过失不说，还坏了医院的名声！
沈若鱼变了脸说，方宁，你想到哪里去了？那个病人她不是别人，就是我啊！
沈若鱼想简方宁听了这话，一定得从矮椅子上跳起来，埋怨她忙上添乱。不想简方宁笑起来说，我猜就是你。只有你才会干这种匪夷所思的勾当。好端端一位良家妇女，到戒毒医院里装的什么鬼病人！
沈若鱼被人识破了自己的诡计，反倒自在起来。她实在是说不得假话，盖子一挑开，轻松多了。
你到底是为什么？简方宁问。不管出自什么动机，有人对自己的医院工作感兴趣，她还是很高兴。
好奇。沈若鱼简短地回答。
以前，中国没有吸毒这一说，所有的医学书上都没有教过这一课，所有的医生都不会医治这种病人，如果吸毒者也算病人的话。
沈若鱼作为一个拥有高级职称的医务人员，对医学的这一独特领域好奇。作为普通人，她对这种生活在黑暗中的群体好奇。作为多年相知的朋友，她对简方宁现在的工作好奇，不知道当年那个温柔的妇产科护士，怎样面对颓废的吸毒者。每一位朋友都像是一出戏，亦悲亦喜地演出着。她不但想听她们说，更想实地观察她们是怎么生活着。
有的人在许多年以后向你绘声绘色地追述当年的情景，以图证明或是说明什么。沈若鱼总是姑妄听之，心里打一个巨大的问号。她坚信人总是不由自主地粉饰生活粉饰世界，特别是粉饰自己的命运。在许多人的自传里，太容易看到人类所有的优秀品质，闪烁的都是光环。［1］
阔别多年的简方宁，把一片崭新的领域，隔了墙，戳了一个洞给她看。
我决定化装侦察，深入到你的戒毒医院去。沈若鱼说。
若鱼，那可不是好玩的地方。简方宁力阻。
但我决心已定。你若把我当莫逆之交，就帮我。
简方宁喝完一杯咖啡，站起身来。沈若鱼说，干什么去？
简方宁回答，再取一杯咖啡。先让我的神经高度兴奋，然后麻痹，再来考虑你这个惊世骇俗的主意。
沈若鱼讨好地说，院长大人，我去端，您歇着。
简方宁说，别以为一杯速溶咖啡就能收买我。你知道戒毒医院是什么地方？那是地狱，五毒荟萃。病人除了吸毒，什么病没有？黄疸型肝炎，性病，还有艾滋……真的有艾滋病？
若鱼，我为什么要骗你？
［1］社会粉饰太平，人们粉饰自己。
沈若鱼吓坏了，说，乖乖，别的还好说，要是把艾滋病染在身上，可真是百口莫辩，威胁太大。谁人不知，现在得了艾滋病的人，就踩上了死亡传送带，被它快速坚定不移地送到墓地。好啦好啦，刚才所有的都是梦话，嘴上抹石灰——白说。生命比好奇更宝贵，恐惧战胜一切，我不上你这可怕的王国里去了。
简方宁笑起来，说亏你还是学过医的人，怎么也这样谈艾滋而色变？它主要是通过性事传播，你也不同病人们酝酿这种关系，怕什么？
沈若鱼说，简方宁你不要把我往火坑里推。刚才是我天真幼稚，现在醒悟还不算太晚。你放心，就算我的脚永不踏进你的医院，这顿便饭也是我请客，不要你AA制，甭拉我下水。你还要不要咖啡了，我再给你端一杯？
简方宁说，咖啡不要了，太多的咖啡因已使我心跳过速。若鱼，你的话真让我伤心。
她说着垂下长长的睫毛，在不甚明亮的灯光映照下，漆黑的瞳仁看不见了，只印下一弯优美的弧线，勾在脸颊。她依然俏丽，只是腮旁的红色稀释多了，被中年的苍黄侵蚀。
你有什么悲哀的？又不是我把你推入水深火热。沈若鱼辩解。
那地方太特殊了，无论从医学上还是从人生的角度。没有知音，外界的人都不知我们在干些什么。自从我到了戒毒医院工作，回到家里一句话都不愿多讲。简方宁沉吟着说。
是不是跟潘岗性格不合？我早就看出他和你不是一路人。你也别把戒毒医院当成盛破烂的大筐，什么倒霉事都往里面装。有些事同工作无关。沈若鱼惊魂已定，唇齿重新活跃。
不是。若鱼，我知道你不喜欢潘岗，可我要负责地说，他是一个好人。也许他不是最适合我的人，但他的确是最爱我的人。我爱不爱他，这不重要。人们多以为两个不爱的男女，无法生活在一个屋檐下，真是低估了人的抵抗力忍耐力。好比一株植物，你可以不爱一个地方，比如温室吧，没有大森林好，但只要温度湿度十分适宜，你就是不愿长，也会很好地生存下去，这是生命的本能。生命里有一种卑微的因子，它使人能在无爱的情形下活下去。［1］
听到这里，沈若鱼连连做打住的手势。方宁，你说得我毛骨悚然。
简方宁惊讶道，这个话题有这么可怕吗？看你的反应，似乎比谈到艾滋时还紧张。
沈若鱼说，我惊讶你的一针见血。士别三日，即当刮目相看。你我分别了这么久，想不到你悟出这么深刻的爱情哲理，真是让我该做眼球摘除术了。
简方宁说，处在这样的婚姻里，你不得不想。就像你陷在泥坑里，自然要考察四周的地形。嫁了鸡，不但随了鸡，干脆就学会打鸣。［2］沈若鱼长叹一口气说，像你这样古老守旧的女人，真该被淘汰。
简方宁说，若鱼，你说得太对了，我们也许是中国最后的传统妇女了。
沈若鱼说，我去端汉堡。给你来个巨无霸吧？
简方宁说，怎么，心疼钱了？真正的话题还没进入，你就想把我打发饱了走人？
［1］好死不如赖活，卑微的生命不会挑剔生活。
［2］爱情，也需经营。轮到沈若鱼大不解，说，真正的话题是什么？我怎么还不知道？
简方宁说，你不是要乔装打扮，冒充病人，潜进我的医院？
沈若鱼笑道，不是已经Pass了吗，怎么还耿耿于怀？
简方宁说，你的怪念头启发了我。应该有更多的人，知道戒毒医院里的情形。
沈若鱼说，给你树碑立传？
简方宁叹道，我还没有那样功利。只是想让人知道毒品的危害，有许多病人实在是因了无知才堕入深渊。他们多半是不读书的，要是你能写得很有趣，也许会有人读下去。
沈若鱼说，这样的重担，我哪里承受得起？算了吧，你那艾滋横行的地方，还是躲得远些好。［1］
简方宁恼起来，说，若鱼，我没想到你竟是这样自私。我和我的护士医生们一天在那里工作，人命就是水了？［2］
沈若鱼料不到柳暗花明又一村，一时需重新适应。她想了想，说，从长计议。
简方宁说，我记得你是个痛快人。
沈若鱼说，看来现在是你逼着我，到你的医院里去旅游一次了？
简方宁说，正是。
沈若鱼说，那好吧。我就权当闯一次虎穴狼窝，咱们计划一下具体步骤。
简方宁说，好啊。第一步是要得到我的默许。
沈若鱼端起矮胖的咖啡杯，碰碰简方宁的杯子，说，我们一言为定。
简方宁说，你化装成的病人，要接受全套的入院检查，同任何一位吸毒者一样，你可有这个决心？
沈若鱼说，可以。不做则已，做则逼真。
简方宁突然叫道，哎呀，有一个极为重要的问题忽视了。
沈若鱼也紧张起来，忙问，什么问题？
你见过大烟鬼吗？简方宁说。
没有啊。沈若鱼回答。
只要抽吸的时间超过一年，他们都变成一步三摇面色惨白一级风就能吹倒的骷髅样。似你这般面色红润目光炯炯步履矫健思维敏捷的烟鬼，我还真是一个也不曾见过。你若是住进院去，一下就露馅了。
沈若鱼惊道，要是一招不慎，露出庐山真面目，他们不会打我吧？
简方宁一下笑起来说，好个色厉内荏的家伙，你也不是深入敌营，再说还有我在，打不死你。只不过吸毒的人敏感多疑，他们会合起伙来，对付你这个冒牌的闯入者。
［1］惹不起，躲得起。
［2］是水没关系，别在水里溺死。
沈若鱼愁眉苦脸道，一个人学好不容易，学坏也不容易。
简方宁说，听我的话，回家减肥去。减到面带菜色，日月无光，就差不多了。利用这段时间，我为你伪造一份病史，你要像背中药汤头歌诀一样，滚瓜烂熟。因为入院的时候，是门诊上的医生接诊。若是出了破绽，就只有向后转了，我也救不得你。戒毒是多么严肃的事，我做院长的，更要以身作则，不能乱开玩笑。现在正经的病人都收不过来，哪能收一个赝品？
沈若鱼立时心里沉甸甸，说，我有一种荆轲刺秦王的感觉。
简方宁说，为了保护你的安全，入院后你的所有治疗，都由护士长亲自来做。
沈若鱼说，不好意思。我还是当个普通病人好了，不必劳护士长的大驾。
简方宁说，这事必得如此，你不能客气。我让护士长专管你的治疗，就是说要把底交给她——实际上不给你做任何治疗。
沈若鱼一时没明白其中的奥秘，说为什么呢？
简方宁说，挺明白的一个人，怎么这个弯就绕不过来？医生下的医嘱，都是驱出体内毒物的，你没有吸毒，给你用了排毒的药，一则浪费，二也痛苦，我们只有虚晃一枪。我虽是院长，在院里说话算话，但我不能做你的专职医生，所以必须由护士长帮你。
沈若鱼说，好。我接受护士长的单线联系。
简方宁说，这最后一条，是最重要的。
沈若鱼说，什么事？
简方宁说，住院需交住院费。
沈若鱼说，交。一手交钱，一手交人。我没打算让你慷国家之慨。说吧，多少钱？
简方宁报出一个数。
沈若鱼一听差点没从椅子上跌下去，大叫道，天呀！这么多！太黑了！这不是巧取豪夺吗，简直是发国难财！［1］
简方宁沉静地说，你小声一点好不好，要不人家以为我们有血海深仇。价钱也不是我一手遮天定的，医药局物价局都核准了。戒毒要用很多先进的药品，还要进行一系列的追踪检查，所有的钱都有出处，绝非漫天要价。
沈若鱼作出可怜兮兮的样子说，您就不能高抬贵手，把我当成一个处理的病人？
简方宁说，爱莫能助。住院手续是由专门的财会人员办理，院长鞭长莫及啊。
沈若鱼愁眉苦脸地说，你的意思是一分钱也不能少的啊？
简方宁说，正是。
［1］既然体验生活，也体验一下老百姓的看病难。
沈若鱼眼珠一转说，你刚才还说，我入院不过是走过场，高昂的药品其实都不用，并没有太大的损耗，就不能打个折？
简方宁大嚼着生菜叶说，若鱼，别跟我讨价还价，我说了不算的。要不我们就拉倒，权当一次科学幻想。［1］
沈若鱼咬着银牙说，好，款子我自筹就是了，保证到时如数给你交上。还有什么吩咐的，也请一并交代。
简方宁叮咛道，如果你真的想了解我现在干的这一行，你得看些书。这是冷门，一般的医学书里涉及甚少。最重要的一点是，请你抓紧去办，恐夜长梦多。
沈若鱼说，听你这意思，你这个院长似乎宝座不稳，所以要我加快行动步伐？
简方宁说，我是怕我自己改变主意，这真不是一个院长应该干的事。不过我既然答应了你，就会帮你到底。你要是拖的时间太长了，也许我会变卦，出尔反尔。
