日上三竿，派出去堵截一撮毛的十几路人马纷纷回到黑背街东沟，
都没见一撮毛人影，郑大烟袋心急火燎。站在山梁上，可见彪宅全貌，只见人马纷纷从黑背街密营调进彪宅，宅门紧闭。郑大烟袋叼着大烟袋，一锅子接一锅子地抽，却拿不出个准主意出来。
郑武陪爸站了一夜，不敢睡，也不敢讲话。他认定文儿和蝶儿就在刁翎，按他的意思，半夜就起兵打刁翎，逼九彪交人。郑大烟袋却不愿大过年的动刀兵，他一是盼他的炮手擒住一撮毛，救下两个孩子；二是希望九彪讲江湖义气，自己已端了盘子，他就该放人。随着日头升高，他的希望化作泡影。
郑武终于忍不住，说：
“爸，下山吧，压不破彪宅，我不姓郑！”
“你要姓啥就姓啥，随你。咱压住宅子九彪把你弟弟和蝶儿在宅门上一吊，这仗还怎么打？再者说，你还嫌咱郑家窝铺寡妇少吗！要去，你自己去。”
郑武捂着脸蹲下去，想是哭了。郑大烟袋懒得看他那副窝囊样，背过身去，一会，郑武在他背后说：
“爸，我寻思了一宿，我虽给郑家惹了祸，可我没有错。就算是在窝风沟我不下狼牙会的套子，可我也保不住日后睁眼不看天下不平，抬手放过江湖叛逆，早早晚晚会给你添麻烦的。所以，爸，不管今儿的事你咋安排，我这一百多斤的身量是要撂在这黑背街上了，不救出弟弟和蝶儿小姐，我没脸见妈和奶奶，也对不住死去的二伯……爸，你就当没我这么个儿子吧。”
“咋的？你二伯他咋的啦！”
郑武把胡三球遇难之事说了一遍，郑大烟袋手一软，大烟袋失落在地，烟袋锅融化了一圈雪水，渗入黑土地中。他两眼紧闭，伫立了片刻，又睁开了一只眼，对郑武说：“给爸装袋烟。”然后面对刁翎镇，怒目圆睁。
郑武给爸按紧了一锅子烟，递过去，看爸的脸色，他心里明白，爸要下杀手了！
郑大烟袋说：
“传我的话下去，即刻打尖喂马，老爷照头顶时下山。武儿，你把各路炮头都聚到我跟前来。”
须臾，各路炮头在郑大烟袋面前黑压压地站了一片，他说：
“我老五毒自打下江湖就以仗义为重，打遍关东，无人不服。可今儿个，日本人、狼牙会、九彪顽匪，逼死我二哥胡三球，薅了我二哥独女蝶儿、我二儿文儿，又三番五次地要治死我武儿，要绝了我郑家活路，迫于无奈，我也破一回牡丹江四杰立的规矩。”说到这里，他嘿嘿冷笑了几声，“怎么个打法，听我摆布。长枪炮子，吃了饭就往镇里压，一个时辰后到彪宅墙下，听宅里枪响，就攻宅子，要打得冲、打得狠，那些明寮子、暗抢子里，一个带毛的、喘气的也别留下。哪个炮手头冲后死，我拿你们是问！再拉出两百长枪手，要挑那些闭着眼睛能打雁的好射手，埋伏在雪甸子上，等我的马队出来，九彪马队追出来，统统给我撂倒！马队就在东沟，长枪队打响，你们就进黑背街，到前门接应我。眼下你们就给我牵二十匹好马，光着腚送来，各位抠抠褡裢，给我凑些金银、烟土，再拿二十把上好的喷子，我给九彪端个大盘子！我的亲随马队里，选十个手段高的炮手，不带火器，只凭一把攮子两个拳头，跟我进彪宅递盘子，看我的眼色行事。散了吧，各去准备。”
众炮头散了。郑武了懞了懞爸的衣角：
“爸，派我个啥用场？”
郑大烟袋斜了郑武一眼：
“衣裳脱了。”
郑武只得脱了棉袄。
“再脱！”
郑武脱了只剩条裤衩。
郑大烟袋眼一瞪，烟袋杆抡得嗖嗖响，啪啪地打在郑武身上。郑武疼得浑身肉都跳，心里一凉，爸这是要行家规，治死我啊！
一撮毛不敢走明路，赶着爬犁穿树空子，趟雪壳子，走了一天一夜，直到后半夜，累得两匹马打晃，鞭子打碎了，它们也跳不起来，他只得寻个背风处，歇了下来。
他先点了篝火，然后卸了马，拴在篝火边的树上，雪地上撒了草料，让它们吃。在爬犁边上拍起了三面雪墙，抱一捆松枝搭在上面，撒了厚厚一层雪，恰似一座雪窑。蝶儿、文儿两人躺在爬犁上，睡在雪窑里，一撮毛坐在窑口，怀抱着大枪，不停地往火中添柴，一是取暖，二是驱走在暗中的山兽。天放亮时，山兽散了，一撮毛也懈怠了，抱着大枪，倚着雪墙睡过去。直到太阳照化了他脸上的冰霜，流进他脖子里，他才醒来，吧嗒吧嗒嘴——
这一觉睡得好香甜！
他重新拢旺了火堆，从雪窑里掏出一口小吊锅，装了一锅雪，找了三根棍支起在火上，吊上锅，把一块姜、一把糖放进锅里，先煮一锅姜汤喝了祛寒，给文儿发发汗，这孩子病得不轻。然后他打开两床被子，让蝶儿、文儿起来活动活动筋骨，捋顺捋顺肠胃，喝完姜汤就吃饭。
他走出雪窝子，至敞亮处一看，啊！这一天一夜的急行原是抄了近路，到了柴河，绕过威虎山，再有半天的路程，就到磨刀石了！
他筋筋鼻子，嗅到股水腥气，侧耳听到了叮咚之声，循着声音走上几步，果然冰雪裂开，缝隙间流淌着一股热泉。泉水散发出热气，染白了泉边的树木，一阵轻风吹过，千树万树飘银撒玉。不远处，一群红炭样的梅花鹿正在饮水，见他站在泉边，惊得跳过泉去，并不跑远，一律歪着头看他。他冲它们笑，冲它们叫：
“喝够了水就林子里玩去吧！大过年的，我不杀你们。”
然后他在泉水里洗了脸，又洗手，手脸一阵痒热，好不自在。他抖落着手上的水，往雪窑里走的时候，一支大枪对着他。
文儿依然不省人事，打开被子后，蝶儿扶他倚在雪墙上。一撮毛到热泉时，吊锅里的水已开了，蝶儿用碗舀了点水，喝下去，顿时暖了许多，手脚也听使唤了。她把碗凑到文儿嘴边，“文儿，文儿，喝一口。”文儿牙咬得铁紧，头不抬眼不睁。蝶儿无奈，只得把碗中水泼在雪窑外。她看见支在雪墙上的大枪！
她把大枪操在手中。她玩过爸的左轮，摆弄过曲罗锅的盒子炮，可就是不知这大杆枪怎么使。她正琢磨怎么能打响这枪，一撮毛回来了。她哗啦一拉大栓，对准一撮毛。
一撮毛没停步，笑呵呵地说：
“姑娘蛋儿，摆弄那玩意干啥？快去那边热泉洗洗脸。泉边有一群鹿，真好看，这工夫还没走哩。”
蝶儿扣动扳机！大枪没响。
一撮毛过来坐在篝火旁，往里边添柴，摘了帽子扇去爆起的炭火，不让灰落进锅里，说：
“你这丫头，不看好火，姜汤啥时能煮好。去，把干粮袋拿来，馒头放在火堆边烤烤。还有那个猪腰子饭盒也拿出来，里边是酒，今儿可得喝一壶，哈哈，过年了嘛！”
蝶儿怯怯地放下大枪，从爬犁下取出一只大口袋，里边有馒头、小米、腊肉、冻白菜、鸡大腿。她把馒头放在炭火边上，小声说：
“给文儿熬点粥吧，他啃不动馒头。”
“中！过年了嘛，爱吃啥吃啥。可是这顿饭得你做，你这个懒丫头！吃完饭我教给你怎么使大枪。这根大枪不中用了，老了，枪子不上线，只能吓唬吓唬山兽。这枪里只有一个枪子，我把它推上膛了，可又拉了下大栓，把枪子退出来了。”一撮毛从雪壳里拾起那颗枪弹，压进大枪里，冲蝶儿笑笑，“可别再用枪打我了。打死了我就顶着打死了你们自己。你们不会驾爬犁，也不熟这山路，跑不出这片林子就得喂了狼。就算你们骑上马出了这片林子，躲过了山兽可躲不过山贼，你顺着我的手看，”一撮毛指着一座山峰，那山奇特，山陡峭，却是平顶，平顶上不长一棵树，盖了一层雪帽。“那山叫锅盔山，锅盔山连着的就是威虎山，座山雕那王八犊子在各山口都下了卡子，见啥抢啥，座山雕做活从不留活口，你俩能绕过去么？座山雕这工夫正摆那百鸡宴。狗屁百鸡宴，这一
带山民穷得连裤子都穿不上，座山雕他上哪里掏弄一百只鸡，抓个老鹊褪了毛也算鸡，座山雕最能穷摆谱！还能吹牛！说他夜里能看出二十里远，这不假，他那对鹰眼真吓人；说他趟雪壳子、拉老林子如履平地，一夜能翻过张广才大岭，那可是扯屁，雪地上的功夫他不比我，我俩比试过。座山雕又能显摆又能吹，还最土。许大马棒最好耍戏他玩。大前年腊月，我穷得过不去年了，到奶头山借几个钱花，许大马棒给我十块现大洋，一包大烟土，说：’度饥荒到奶头山，想发财去威虎山。找座山雕那老土包去。‘他给我一副墨镜，让我去威虎山找座山雕换东西去。座山雕戴上眼镜，妈！山变色了、天变色了、他小老婆们也变色了。他当即给我两棵棒槌一张虎皮，还请我喝酒，我怕露馅，酒喝了一半就溜出威虎山九十八寨。果然座山雕这山贼醒过梦来了，亲自下山追我。跑了四十里路，我听见座山雕在后面喘得跟风箱似的，我披上虎皮，我知道他小抠，不能用喷子喷我，怕伤了虎皮。到了窝风沟，我故意走慢了，嘴里噙了一大口酒，座山雕追上我，从后边抱住我，张着大嘴喘。我回头一口酒喷进他嘴里，酒呛了他肺，他连打喷嚏再流鼻涕，等他缓过这口气来，我早穿林子了。雪上飘这外号就是他那时送我的。那山贼没酒量，喝一口酒就哭，就想起他后妈怎么虐待他、捏他卵子。”
蝶儿听迷了，不由得一笑，问：
“你的腿咋这么快？”
“且听下回分解，你这就去热泉洗洗脸，再浸浸手巾回来，给文儿也擦擦脸，这一脸黄烟色多难看。大伙过个干净年。”
蝶儿洗了脸回来，又给文儿揩了脸，与一撮毛把文儿从雪窑里拖出，靠近火堆坐了。一撮毛用攮子撬开文儿的牙，蝶儿含了姜汤，嘴对嘴地喂进去。一会儿，文儿的心口有了热乎气。鸡腿、腊肉烤热了，酒暖了，一撮毛喝酒，也让蝶儿喝，蝶儿不喝，把剩的姜汤泼了，给文儿煮小米粥。
“你问我这腿咋这么快是吧！这可是小孩没娘，说来话长。我真的没妈，我爸领着我和我妹妹过。那一年我爸染上了大烟瘾，半年就把日子过穷了。屋里能卖的都卖了，爸要卖妹妹，妹妹那年十四，我十六。我舍不得妹妹，她给我洗衣服、拿虱子，我跟爸说别卖妹妹，卖我吧。爸说你值几个泡？我说我贱虽贱，可能多卖几回。那时候派壮丁、派劳工，有钱人就出几个钱雇人顶名去受罪，我就去这个遭罪的角色，替人去下金坑、下煤窑，可用不了三天我就跑回来，再卖一次，挣钱给爸买大烟泡，不让他卖我妹妹。我这雪上飘的本事就是这么来来回回地逃命练出来的。大冬天光脚丫踩在雪地里是个啥滋味……不觉得冷，觉得烫，像踩在热锅底上！那回我被卖到绥芬河，回来的晚了点，爸把房子卖了，妹妹卖了，自己躺在壕沟里抽白面，我问他把妹妹卖到哪去了？他说，爸不是人，是牲口！把你妹妹卖到窑子里去了。说完他就咽了气。我拿着几个铜板，到窑子找妹妹。老鸨子说你这俩钱还想逛窑姐？我说这俩钱看个人还不中么？我说出妹妹的名字，老鸨子说你来晚啦，你妹妹床上的活不好，屁股下垫上钉枕头接客，她遭不起这份罪，脑袋扎进酱缸里呛死啦……”
一撮毛一口酒灌下去，泪流了出来。他抿去泪，扑哧一声又笑了。
“我咋成了座山雕，喝点酒就哭。打那时我就下了江湖。后来我一琢磨不对，老鸨子是编瞎话唬我，不让我见妹妹，妹妹她没死，指不定在哪个窑子里。所以我杀人放火、坑蒙拐骗都干，就是不进花街柳巷，这么些年了，我和妹妹都认不出了，我要是嫖了她，还够人字那两撇吗。丫头，搅和搅和锅，粥要糊了！”
小米粥煮得喷香，蝶儿喂了文儿一碗，文儿气色好多了，鼻洼里见了细汗，大瞪着眼睛，痴怔怔的辨不清人，错把一撮毛当成了胡三球。
“二伯，天暖了……你那盆凤竹该放青了……”
蝶儿眼泪忽地冒出来，抱住文儿摇动：
“别瞎说，消停躺一会。”
“蝶儿姐。”文儿认出了蝶儿，“过年了，我长了一岁，赶上你大了，我嫁了你，咱的子姓胡吧，你说得不错，郑家没好人。”
“谁说的，你就是好人。”
两人哭作一团。一撮毛把啃剩的鸡骨扔进火里，烧得吱吱啦啦响，“别哭啦，这哪像过年，”他叹息了一声，问蝶儿“，你爸把你许给文儿啦？”
蝶儿低下头，算是回答了。
一撮毛又说：
“按说这小文儿也不错，脸蛋白净、识文断字。可我要是你就不嫁他，嫁个有刚有火，放个屁能把地砸个坑的汉子！比方那许大马棒。虽说小子爱算计人，可他有心胸，有胆略。再说了，这江湖黑路上谁不算计谁呀！就拿这赫赫有名的牡丹江四杰说吧，郑大烟袋把郑武劫来的三十根条子放到姜家大屯，姜三膘子只拿出十五根给郑大烟袋去赎人。郑大烟袋就拿这十五根条子去赎自己的儿子，把你给撇在一边了。你爸爸倒是忠勇，搭上一条性命，还把亲闺女也搭上了。丫头，我一撮毛不逛窑子，也不拐卖姑娘，到了磨刀石，你走你的，这郑文儿得留下，我和他爸有一笔帐没算清！”
然后他啃馒头喝粥，也让蝶儿啃馒头喝粥。吃罢了饭，太阳照头顶了，他熄了火，套上马，要上路了。这回没给两个孩子“煎饼卷水葱”，两床被子给文儿一铺一盖，蝶儿围着毯子坐在爬犁后。
一路小下坡，爬犁走得轻松。酒力涌上来，一撮毛哼起了土匪中流行的“疙瘩调”。
这疙瘩、那疙瘩，
一辈子没转出山旮旯。
膀子上托着个大疙瘩，大腿里藏着俩小疙瘩，
你杀我、我杀他，
都是为这仨疙瘩。
冰疙瘩、雪疙瘩，
心口里窝着一个血疙瘩，
夜黑头疙瘩碰疙瘩，
老爷一出都化啦！
金疙瘩、银疙瘩，
