转眼，从大云寺返家已有多日了。春潮已过，天气见暖，又到了槐花多开之季。
如英欣喜地递过来一封信，我不紧不慢地拆开，细细读着。最近与璃支书信来往频繁，想是寂寞惯了，好不容易有个人能寄愁托思，她便总有说不完的话，倒像是个不知忧愁的孩童。想到此处，我低低笑着。
“信里说了些什么？”如英忍不住好奇地问。
“嗯，不过是一些感激的话语。”我将信笺方方正正地折好，小心翼翼地保存。
前日里，我只是旁侧敲击地让她多邀安国公主前往大云寺祈福。不过几日，安国公主便喜笑颜开地向皇上请了册封之礼，对她这个女儿开始多有关注。她虽不知其由，却也是欣喜万分。观人先观其字，我平日里没有其他的爱好，有的只是临摹与揣度他人的笔锋行迹。学得多了，倒也能看出几分性子来。
璃支的字迹娟秀中带了丝虚浮，说明她性子温和恭良，稍有些懦懦，想是与小时候的经历有关。而她喜形于色，至今没有提及安国公主突然多加照拂她的缘由，只以为我的建议都是无意为之。我也就顺着她的意思，当做无心插柳柳成荫，让这“贵人”二字更加深入人心。不过想来，我既无朋友，也无嫡亲的姐妹，这郡主倒是比那些夹生的妹妹们好相与多了。
“只有感激之言吗？没别的了？”
我睨了她一眼，如英的表情里分明有着期待二字。
“没了。”
如英顿时一脸讪讪。她性子活脱，刚从大云寺回来便被这春潮困了多日，想来也是闷烦了。见她一副蔫蔫不讨好的模样，我微微笑开。
瞧见我的样子，她的眼眸亮了一亮，“莫不是有什么稀奇事？”
点了点头，我执起画笔开始描绘起前日刚得的字画。
“说是近日会有场王公子弟的狩猎礼，她邀我同去，我还在考虑。”
“王公子弟……那岂不是……？”说罢她的面色开始变得羞赧起来。
“你年纪不大，想得倒是不少。”我取笑她。
还未等我多取笑两句，半梅便步伐蹒跚地走了进来。
“既然郡主邀了你，你便去吧。”半梅替我斟上了一壶茶，晏然自若地说道。
我赶忙上前扶她坐下，“让你少动，你还偏来照料我，怎么就劝而不听呢。幸而雨季过了，不然你这腿得疼到什么时候。”
半梅只笑着握住我的手，摇了摇头，示意我不必担心。两年前那场风波，半梅虽捡回了一条命，却落下了一身的毛病。一到雨季，她的双腿便疼到难以动弹，任时临如何调养也廖有成效。前日里又陪我出了趟远门，踏足了那大云寺的天梯，这次回来就变得越发严重起来。想想，她曾是走南闯北的江湖人，如今落到了这个地步，为的全是我。想到此处，我便话不能语。
半梅看出了我的黯然，拍了拍我的手说：“你也年纪不小了，明年就要行及笄之礼了。你娘不在了，你的事我也做不了主，也不知那当家夫人有无思量你的终身大事。那二小姐的美名早就传遍东都，寻亲的人早已踏破门槛，而你比她还要大上几个月，却少有人问津……。”
“我的亲事，至今还没人做得了主。”说罢我又描上了几笔。
“我知道你自小主意大，但也不希望这莫名的污名影响了你未来的择婿……。”
见她眉间的担忧之色，我放下了手中的画笔，郑重其事地望着她。
“半梅，你也知我从不在乎这些，这些年她做的一切，若是没有我的推波助澜，你以为这些流言碎语能伤到我半分么？我只是在等。若是寻不到我满心满意喜欢的人，我宁愿终身孤老。”
半梅见我说得认真，抬头又望见我坚定的模样，只微微叹了一口气，道：“我多希望能活得比你久些，这样便能照料你一生，也不在乎你是否寻得良婿。而你也瞧见如今我这弱不禁风的模样，我……。”
再也不忍多听一句，我只得拉过如英，直道让她捂上半梅的嘴，如英只得假模假样地不让半梅再多说，却也不敢逾越。
闹了一会儿，半梅才松了口，缓缓地说：“若真寻不到这个人，别忘了我还陪着你。不过只怕我老了，伺候不动你了，你便要嫌我了。”
我笑着埋进她的怀里，“你呀你，才几岁的人，想得比天子还多，小心思虑过甚，要长褶子的！”闷在她的怀里静了一会儿，我又小声地说，“等你老了，我伺候你。”
她抚了抚我的发，笑如春风，让我又想起了许多年前的事。然而，记忆最深的还是两年前的那场风波。听半梅说，当晚她只在院里守着，尤氏差了个丫鬟到她这里，说是莺时从后门跑了。半梅就没有多想，便匆忙赶往玥泉阁旁的后门。而在漆黑的夜色里，只打了一盏指明灯的她被人半路挟持，一抹下了药的棉布让她片刻便昏迷过去，一醒来就是浑身发冷，被人围观的景象。想当时，那么冷冽的池水，她该是吃了多少苦头。而到如今，凶手还尚未查明，是我这两年来在心里一直难以消除的愤恨。
如英见气氛低迷，忙给我们沏了两杯茶，道：“小姐，奴婢还有一事相禀。”
我从半梅的怀里挣脱出来，接了她的茶，啜了一口。是去年制的干菊花，清香淡雅，明目养神。
“嗯？说吧。”
“前日里那郁欢又来找了我一趟，说是想调到咱们槐院里来。”
郁欢。再次听见这个名字，又想起了多年前她忠心事主的模样。可是，她又有什么非到我这儿来不可的理由？
“又找了你一趟？想来是有求我收留她的理由了。”
“奴婢也不知。见她多次相求，奴婢便去下人房打听了一番。原是她主子走了，她就被打发到厨房底下做事了。也不知是不是受不了那些个厨房杂事，她屡次相求，就想入了槐院。”
这些年为了查找当年事发的真凶，所有相关的奴仆我都暗中排查了一遍。作为莺时的大丫鬟，这几年来她的动向我自然一清二楚。她是邹姨娘的家生子，忠心可鉴。如今邹姨娘一房不在府里了，她再无倚仗，被人欺凌也是一件再正常不过的事。而她懂得来求我了，说明还是有长进。两年前我便想将她纳入麾下，只不过因为半梅对她当日的愚昧多言有所顾忌而作罢。而如今……
“改明儿让班十交代一下，过两日便领到槐院来吧。”
如英见我如此干脆，也就不问缘由应了一声。只有半梅稍稍转了转心思，见我对她点了点头，她也没有再多说。
“那围猎的事……？”
见如英时刻不肯放弃出行的机会，我无奈地点了点头。
“那就去吧。我可拗不过你们。”
见我松了口，如英欣喜自若，拨了帘子就找她的妹妹通传消息去。见状我摇了摇头，真不知一个娘胎生出来的两个姐妹，怎么就差了这么多。
