十年后，在忒拜城下战死的英雄的儿子已下战死的英雄们的儿子已经长大成人了。他们决定为父辈的战败向忒拜人报仇。参加这次远征的有：阿德拉斯托斯之子埃吉阿勒、安菲阿拉奥斯之子阿尔克墨翁、提丢斯的儿子狄奥墨得斯、波吕涅克斯的儿子忒尔桑得尔、帕尔忒诺派奥斯之子普罗玛科斯、卡帕纽斯之子斯忒涅洛斯、希波墨冬的儿子波吕多罗斯和墨基斯忒奥斯之子欧律阿洛斯。这次远征是在不同条件下完成的。众神保护——（这是对举行新的远征忒拜的英雄们的称呼）。
德尔斐神谕预言，如果安菲阿拉奥斯的儿子阿尔克墨翁参加这次远征，后辈英雄们便可取得胜利。
波吕涅克斯的儿子忒尔桑得尔自告奋勇去说服阿尔克墨翁不要拒绝参加这次远征。阿尔克墨翁犹豫了好久。在他没有完成父亲的遗愿、对将自己丈夫派去送死的母亲报复之前，他不打算去远征忒拜。忒尔桑得尔仿效他父亲波吕涅克斯的做法，取得了阿尔克墨翁的母亲埃里费勒的协助。他将雅典娜·帕拉斯亲自为卡德摩斯妻子哈尔摩尼娅缝制的宝贵的衣服送给她，收买了她。埃里费勒爱上了这套衣服就像过去她爱上那串项链一样，于是她坚持让阿尔克墨翁和他的弟弟安菲洛科斯参加远征。
后辈英雄的队伍从阿尔戈斯出发了。这支军队人数不算多，但胜利却伴随着它。提丢斯的儿子狄奥墨得斯被选为统帅，论力量和勇敢他都不亚于他父亲。英雄们欢乐地在行军，他们胸中燃烧着为自己父亲报仇的热望。
在忒拜附近的波特尼亚，他们向安菲阿拉奥斯询问了关于远征结局的神谕。神谕回答说，他将看到安菲阿拉奥斯荣誉的继承人阿尔克墨翁胜利地进入忒拜城。后辈英雄将要取得胜利。只有一个人要牺牲，他就是在第一次攻打忒拜时得以生还的阿德拉斯托斯的儿子埃吉阿勒。
最后，后辈英雄们的军队来到了有七座城门的忒拜。——们破坏了四郊的一切后开始围城。忒拜人在其国王拉奥达玛斯——埃忒奥克勒斯的狂暴的儿子的领导下来到城外，以便击退围城的敌人。一场血战爆发了。在这场战斗中，埃吉阿勒死在了拉奥达玛斯的长矛之下，但是拉奥达玛斯也为阿尔克墨翁所杀。
战败的忒拜人躲藏在坚不可摧的忒拜城里了。
战败的忒拜人开始同包围者谈判，而按照预言家提瑞西阿斯的劝告，他们夜间同妻子儿女一起秘密撤出被围困的忒拜城，向北方的帖萨利亚进发。在途中，曾经长期帮助忒拜人和不止一次地挽救他们免遭灭亡的预言家提瑞西阿斯因饮女神的忒尔福萨泉水而死。
忒拜人在长途跋涉之后到达了帖萨利亚的赫斯提奥提斯地方，并在那里落了户。
——攻占了忒拜，并将它摧毁。——们瓜分了他们所获得的大量财宝。——将战利品中最好的部分，其中包括提瑞西阿斯的女儿、预言家曼托，都献给德尔斐神谕所。
后辈英雄凯旋。
