江湖传言，九丘山上长离宫，是武林中最为神秘的所在。而长离宫宫主楚长歌更是江湖上最诡异最心狠手辣的人。传言他二十岁接任长离宫宫主，初初上任不过一年，便力挫座下四大长老，横扫宫中青龙白虎朱雀玄武四堂，将整个长离宫来了个天翻地覆的大变化。
传言一时长离宫中血流成河，连下雨时从九丘山上冲下来的雨水中都带有淡淡的红色。
但此时的九丘山上，却是初春的日光透过淡绿色的树叶间隙，洒下了一地暖橙色的斑点；三月的黄鹂在树梢间跳跃，鸣声清脆。无论如何看，都无法与江湖上的那些传言相连起来。
只是此刻山顶上的宫中，肃杀的气氛满殿流动，倒是或许能让人想起此处是江湖上号称魔教中最为诡异最难对付的长离宫。
鸣珂此时半低着头，正在阶下静静的等候着。三日前他在凌阴教外打败顾秋蝶，正欲护送凌苍苍回长离宫，却忽然遭到凌昭和吴樾的突袭。他不敌吴樾，受了他三掌，而凌苍苍亦为吴樾所带走。他只好带着伤日夜兼程赶回长离宫中向楚长歌报信。
待回到宫中时，却被告知，宫主自从上次正邪大战中受了重伤后就一直闭关，宫中所有事情暂由浩渊、问天、揽月三长老代理。
传闻长离宫中有四长老，浩渊问天，揽月流光，每一位长老皆为楚长歌亲信，在五年前的那次宫变中四人皆由楚长歌亲自任命，取代长离宫原有的四位长老。
而这四位新任的长老，江湖传言中，每一位长老的武功都是深不可测，皆可独当一面。
楚长歌仍在闭关中，鸣珂只好转而向三位长老禀报这一情况。
浩渊、问天和揽月面面相觑，皆是不知该如何是好。一个月前宫主忽然重伤回到宫中，闭关之前告知他们三人，不惜动用长离宫中所有力量，务必要确保凌苍苍的安全，否则所有人等提头来见。
那时，他们按照楚长歌的指示，调动所有潜伏在陵阴教中的长离宫之人，只为务必救出凌苍苍，保她安全无虞的到达长离宫。
但竟然没想到，最后的关头，青云山庄庄主吴樾竟然横插一脚，凭空夺走了凌苍苍。
他三人心中不由的担忧，如若宫主出关知道后，不知会是如何的震怒。
而今日，正是宫主出关之日。
思及此，他三人和鸣珂早早的便在殿中阶下等候。
鸣珂此时心中悔意更甚。早知如此，当初就不该袖手旁观，只是想着要看看凌苍苍是否不用他们帮忙就能自行逃出，看她是否有做长离宫圣女的资格。
早知如此，早些救出她来，又何来今日的这些？
鸣珂半低着头，心中正自懊恼不已。但忽觉自己鬓边散乱的几缕头发轻扬，同时一道黑影如鬼魅般闪过，殿中顿时安静的似乎连呼吸声都凝住了。
鸣珂的头垂的更低了，甚至连呼吸都觉得有些艰难。殿中是吓人的安静，但鸣珂依旧可以感受到自阶上射下来的目光。
这目光让他如芒在背，恍若凌迟般，刀刀在身，但偏生一时之间又无法自裁。他不禁的想道，早知今日，还不如当初就被吴樾一掌击毙，也省得现如今零零碎碎的受苦。
“抬起头来。”
低沉的声音响起，鸣珂浑身一震，慢慢的抬起了头，看向上方。
座上的楚长歌一袭黑衣，面沉如水，一双鹰隼般锐利的眼正直盯着他。鸣珂心中一突，慌忙低头半跪于地，沉声道：“属下该死，未将圣女安全带回宫内，请宫主惩罚。”
楚长歌一言不发，鸣珂只觉得额上相继有汗冒出。半晌，方听到楚长歌略有些沙哑，但低沉如前的声音慢慢的道：“是吴樾中途劫走了苍苍？”
“是。对方正是青云山庄庄主吴樾，属下不敌，圣女被他劫走。”
楚长歌轻哼：“我堂堂长离宫朱雀堂的副堂主，竟然不敌一个区区的青云山庄庄主，被他重伤至此。我要你何用？”
鸣珂背上有冷汗冒出，头垂的更低：“鸣珂不力，愿受责罚。”
楚长歌目光轻扫过他，低头缓缓的转着右手大拇指上的白玉指环，末了，头也未抬的道：“看在你潜伏在陵阴教中的这许多日子，没有功劳也有苦劳的份上，下去自行去刑罚堂领一百鞭吧。”末了，又加了一句：“不得用内力。”
鸣珂身上原本是冷汗淋漓，但这时却长吁了一口气道：“是。属下这便去刑罚堂中领罚。”
楚长歌却忽然凝神静听，朝鸣珂做了个手势，示意他稍缓。鸣珂起身低头退至一旁。
殿门外有人快步入内，朝坐在上面的楚长歌行过礼后，递上一张纸条道：“禀宫主，流光长老飞鸽传书到。”
楚长歌接过那卷薄薄的纸条，慢慢的打开，半晌，唇角微勾：“果然，一切如我先前所料想的一般。”
他忽然扬声道：“揽月长老何在？”
阶下有一女子出列，白裙碧衣，秀雅绝俗，低头道：“属下在。”
楚长歌望着她道：“你即刻前往赤瑾宫面见筑玉夫人，问她是否想知道二十年前的那人是谁。如若她想知道，需得听我号令行事。”
揽月半跪于地，右手置于左胸，低头道：“揽月领命。”
楚长歌微微颔首：“你办完此事后，速来青云山庄与我会合。”
揽月再次低头：“是。”
楚长歌起身站起，袍袖一卷，双手背负于后，沉声道：“传我号令，青龙玄武两堂随我立时下山，白虎朱雀二堂留守宫中。”
他又瞥了一眼正垂头站立的鸣珂道：“鸣珂升任朱雀堂堂主，留在宫内养伤。”
由朱雀堂副堂主到朱雀堂堂主，职位不降反升，鸣珂心中大喜过望，再次半跪于地，效忠道：“鸣珂誓死追随宫主。”
楚长歌望着远方，双眸尽是柔情，唇角含笑：“苍苍，等我。我马上就来接你回家。”
