晏婴回答说：’食鱼无反‘，是留着鱼的下一面不吃，为的是不要耗尽民力；’勿乘驽马‘，是告诫君王不要把无德无才的大臣安置在自己身边！“齐景公不相信晏婴的解释，于是反问道：“纪国既然有这么好的铭文格言，为什么纪国灭亡了呢？”晏婴回答说：“纪国的灭亡，是有原因的。我听说过：贤德的君王治国有方，把施政纲领、措施写成文字，悬挂在街巷的大门上，让民众遵守。可是纪国有好的治国铭文格言，却把它写在金壶里，不让民众知道，国家怎么能够不灭亡呢？”齐景公点头称赞说：“还是相国见解高明！“治国的主张如果不让民众都知道，即使再好也不能发挥实际效用。小妾挨打战国时期，齐国曾经发兵讨伐燕国，燕昭王即位后，想讨伐齐国，报仇雪耻。能言善辩的说客苏秦猜透了燕王的心思，乘机说服燕昭王出兵讨伐齐国。
苏秦在战国时期是一名很了不起的政治家，并且也是一个口才极好的说客。他曾经说服六个国家的君主，同心抗秦，并且还身挂六个国家的相印，也就是说他是六个国家的宰相。
他对燕昭王说：“现在齐国对西方的卫国用兵，对南方的楚国用兵，已经疲惫不堪了。大王如果现在发兵，齐军就会被打败，河间地区就可以夺取过来，也可以一雪前耻。“燕昭王说：“我任命先生为上卿官职，送给你一百辆马车，先生凭借这种身份地位到齐国去游说，为我们燕国施展反问计，怎么样？”苏秦说：“大王把我看成什么人了？我侍奉大王，难道是为了上卿官职和百辆马车吗？我是出于对大王的忠信啊！然而我恐怕因为对大王的忠信，反而被大王身边的人怪罪啊！“燕昭王说：“这不可能吧？哪有人臣对君主尽心竭力而被降罪的呢？”苏秦怕燕昭王对自己游说齐王有后顾之忧，就给燕昭王讲述了一则《小妾挨打》的寓言故事：
从前，有一个男人到外地去做官，三年没有回家，他的妻子与别人勾搭成奸。
有一天，她收到一封信，是他丈夫写的：我前段时间申请回本州为刺史，昨天上面的公文下来了，已经正式批准我回家乡为官。现在正在办理交接手续，过几天就可以回家了，到时候，咱们就永远在一起了，怎么样？是不是很高兴收到信后，妻子很害怕，奸夫也对这位官员的妻子说：“你的丈夫就要回来了，我们该怎么办？”那个妻子说：“你不要担忧，我已经准备好毒酒了，正等他回来喝呢。“过了几天，她的丈夫果然回家了。狠毒的妻子命令小妾赶快把准备好的酒拿来，给丈夫接风洗尘。小妾知道这是一壶毒酒，端着酒壶走到半道就站住了。她想，我如果把这壶酒给丈夫喝了，就会药死丈夫；如果把这种事告诉给丈夫，就要被主妇驱逐出家门。这样做也不行，那样做也不可一，我到底应该怎么办呢？她想来想去，就假装跌倒在地，把毒酒全都洒在了地上。
妻子对丈夫说：“因为你远道回来，我特意为你准备了一壶美酒。这个没用的小妾跌倒在半路上，把美酒给洒光了。“丈夫并不知道其中的详情，就把小妾捆起来打了一顿。可怜的小妾因为对丈夫忠心，却得到了如此的下场。
忠奸难辩，因忠信而获罪。告诫掌权者辨察忠奸的重要性。借四壁余光战国时期，甘茂受到排挤，想利用苏秦替自己游说秦王，又怕苏秦不干，就问苏秦：“先生听说过《借四壁余光》的故事吗？”苏秦说：“没听过。“苏秦是个绝顶聪明的人，一听就知道甘茂要自己帮助他游说秦王，心想：帮助了甘茂对自己不但无害，反而有益。
但是苏秦却假装不知道，问甘茂：“那你就给我讲一下这《借四壁余光》的故事吧！“甘茂就讲道：“从前，长江边上住着一群姑娘，她们白天乘船打鱼，晚上聚在一间屋子里做针线活儿，大家共同出灯油。
有一个姑娘家里很贫困，出不起灯油，也常和大家混在一起借光做针线活儿。
其他的姑娘觉得她占了大家的便宜，不合理，就商量把她赶走。
那个穷困的姑娘，看出了大家的意思，决定离开她们。
这个姑娘在临走时对她们说：’我因为拿不出灯油，所以常常先来把屋子打扫干净，把坐席铺好，让你们都能舒舒服服地做针线活儿。你们何必吝惜这照在四壁上的余光呢？这点余光，不用也就浪费了。你们让我借点光，对你们有什么损害呢？我觉得我对你们还是有些好处的，为什么一定要赶我走呢？‘姑娘们一商量，认为她说得对，就留下了她。“苏秦听他把故事讲完以后，就对他说：“我要先帮助你在齐国受到重用，然后再去游说秦王。“后来，甘茂在苏秦的帮助下，果然受到了齐国的重用。
苏秦又去游说秦王：“甘茂，是位贤才，对秦国的内情、山川险阻了如指掌。他如果凭借齐国的势力，联合韩国、魏国，回过头来算计秦国，这是对秦国最大的不利！“秦王说：“那可怎么办呢？”苏秦给秦王出了个主意，秦王就任命甘茂为秦国的上卿官职，安排他留住在齐国。
有益于人而又无害于己的事情，值得去做。林回弃璧春秋时期，由于鲁国统治集团的内部斗争，孔子两次被驱逐出鲁国。
他就到宋国去游说宋国的君王，但是却无意中得罪了宋国的大司马桓魁。桓魁对他的礼、诗等等都很反对，但是宋王却十分欣赏，这使桓魁恼羞成怒，经常想尽办法羞辱他，有一次，他在一棵大树下给弟子讲学。他听说桓魁要暗杀他，于是急忙带领着自己的弟子逃离了宋国。
在他离开后，桓魃派兵赶来杀他。见他已经离开了宋国，桓魃一气之下就把那棵大树砍掉。
孔子又逃到了卫国，见到卫国一片荒凉的情景，于是就上书卫王，给卫国百姓做点事情，但是却被朝中的权势陷害，在匡地被拘捕起来，后来设法跑掉了，再也不去卫国做官了。
他到陈国、蔡国，被围困了七天七夜，断炊绝粮，他和他的弟子们几乎都被饿死。
孔子对自己的不幸遭遇，早有准备，并无怨言。但是让他很不理解的是在经历磨难时，竟然无人相救，世态炎凉，人情淡薄，让他感到寒心。
当时，子桑户、孟之反、子琴张三个人是好朋友，被称为”莫逆之交。”孔子想他们一定深知交友之道，于是他就问子桑户：“我经历一系列磨难时，发现亲友们都越来越疏远我，弟子们离我而去的也越来越多，这是什么道理呢？”子桑户说：“仲尼先生，您难道没有听说过假国灭亡的时候，人们逃亡的情形吗？”于是就讲了”林周弃璧“的故事：
贤士林回放弃价值千金的玉璧，背起初生的婴儿急忙逃跑。
有人问他说：“你是为了钱吗？初生的婴儿很不值钱。你是为了减轻拖累才放弃玉璧吗？初生的婴儿是个大累赘啊。可是你放弃价值千金的玉璧，却背着初生的婴儿逃跑，这是为什么呢？”林回说：“那玉璧只是和我的钱财有关，这个初生婴儿与我是骨肉亲情相关啊！“君子之交淡如水，小人之交甜如酒。交友应该重视情义，势力之交、酒肉朋友是靠不住的。猪代牛耕从前，有一个叫商於子的人，他家里很贫穷。
春天到了，家家都在争夺农时，抓紧时间开犁耕田播种，盼望秋天获得个好收成。
商於子的左邻右舍，有的用牛耕田，有的用马耕田，最次的也用驴耕田。他也很想像邻居那样去耕地，好等到秋天有些收成，也就不用再挨饿了，可是他家没有牛，也没有马、驴这些牲口，唯一的牲口就是家里养的那头肥猪。
他决定就牵出这头大猪代替牛去耕田。可是大猪死活不肯上套，他费了好大力气才把大猪套上，可是刚刚套上，大猪就挣脱了。他又千方百计想把猪套上，可是每次都是刚刚套上，就被大猪挣脱了。这样反反复复，不知经过了多少次，整整一天都在家里给猪上套了，也没有耕出一垄地。
商於子气得坐在地头上休息，大猪也累得躺在旁边呼哧呼哧地喘着气。
这时候，有位宁毋先生带领学生从他身旁经过。宁毋先生看见商於子垂头丧气的样子，就问道：“先生，您为什么这样不高兴？”商於子指着大猪回答说：“我想用猪代替牛耕田，谁知道这头牲畜不听使唤，套上去就挣脱了，害得我一整天也没耕一垄田，能不让人生气吗？”宁毋先生就责备他说：“这就是你的不对了，耕田应当用牛，因为它力气大，能拉犁起土，它的蹄子坚硬，不怕陷在烂泥里。猪再大它也不如牛力气大！并且它的蹄子一到泥里就陷进去了，怎么能耕地呢？这不是滑天下之大稽吗？”商於子一听，更加生气了，扭过头去，没有回答。
宁毋先生说：“《诗经》里不是说过吗，’乃造其曹，执豕于牢‘，这是告诉同伴，应该把猪从圈里抓出来，杀了当菜肴。这才是猪的用处，可是你现在让猪代替牛耕田，不是把事情搞颠倒了吗？我可怜你才告诉你，你反而生气不答理我，这是为什么呢？”商於子说：“你认为我搞颠倒了，我还认为你搞颠倒了呢？我难道不知道耕田必须用牛，就好像治理老百姓必须用贤人一样吗？用猪代替牛，虽耕不成田，害处还不大；但是，用坏人代替贤人治理老百姓，天下就会遭殃，害处极大。你为什么不用责怪我的道理去责怪治理老百姓的人呢？”宁毋先生回过头去，对他的学生们说：“这个人大概是个怀有满腔激愤的人啊！“当权者应该警惕任用坏人，坑害百姓的社会现象。赵云拒赏东汉末年，天下大乱，诸侯纷争，各据一地。
当时的一位代表人物刘备虎居荆州，养精蓄锐，后来听了军师庞统的话挥师西川。
一年以后就把西川攻下了，心里非常高兴。
这天，刘备上殿，将手下所有文官武将全部升官封赏，君臣一片欢喜。可是觉得这些赏赐还不足以表达众将的功劳，于是就说：“孤欲把城中有名的大宅分赏给尔众将，尔等以为如何？”众谋士、武将都觉得这个赏赐很合理，齐声答到：“谢主公赏赐！“刘备看到众人都同意，就准备拟令，这时候突然有一位武将出殿对刘备说道：“来将以为不可，还请主公收回诚命！“刘备定眼一看，原来是虎威将军赵云，便问：“子龙有什么见解，不妨说出来。“赵云便说：“益州人民屡遭战火，主公刚得到西川，民心还没有稳定，今当把民宅归还百姓，让他们安居乐业，民心方服，不可夺掉他们的财产以为私赏，还请主公鳜察！“刘备听到赵云的话以后，非常高兴，说：“子龙不但一身是胆，而且还能够体谅百姓的困难。孤错了，好，现在就把民宅归还给百姓。“当权者应该注意自己的行为，不可以因为为老百姓做了点事情，就拿老百姓的东西作为赏赐。为百姓做贡献，那是当权者应该做的。国有三不祥从前，齐国人把老虎和蟒蛇看作不祥之物。
有一次，齐景公去野外打猎。刚爬上山头后，他手持弓箭，去寻找猎物。突然一阵狂啸，从草丛里跳出一只吊睛白额猛虎，吓了齐景公一大跳，一伙人跌跌爬爬地扶着齐景公逃到山沟里。
他们在山沟里没走几步，又见一条水桶粗的青皮蟒蛇盘在岩石上，恶狠狠地不断朝他们吐着毒芯。
一天打猎受了两次惊吓，齐景公感到非常扫兴，什么也没有捕捉到，就惊魂未定地返回了。回到宫中，齐景公急忙把晏子叫来问道：“今天寡人上山见虎，下沟见蟒，这怕是我们齐国的不祥之兆吧？看来下次外出还需要选择一个黄道吉日啊！“晏子回答说：“出门选择吉日纯粹是虚妄之言，大王不要被蒙骗了。我也听说一个国家确实会有不祥之兆，而且有三不祥，猛虎、毒蛇都不算在内。“景公问道：“是哪三不详？”晏子回答道：“一是国家有了贤明的人材，而大王不去选拔，不想知道；二是大王知道了有的德才兼备的人，也不愿录用；三是大王虽然录用了贤明的人才却不肯信任他们。所谓不祥尽在于此，至于今天上山见虎，那因为山是虎的巢居，下沟见蛇，那因为沟是蛇的洞穴，这同国家有什么关系呢，怎能说是齐国的不样之兆呢？”齐景公听了觉得非常有道理，在晏子的辅佐下，齐国的朝政有了很大的起色。
历史的事实告诉我们，不善于发现、使用和信任人才，甚至糟踏人才，这对国家的损害是无法估计的。
