从亚伦到维鲁加一路都是山岭丘陵，尤其在这五六月间，正是草木繁盛之时，山路两旁，尽是一眼望不到边的灌木丛林。伊尼戈走在这路上，比平时自是小心谨慎，因为从来这条路上土匪山贼就不是什么稀罕事，简直可以说是艾特斯科这地方的代名词。虽然连接两座城市的路有很多条，但是商旅行人最常走的还是经由亚伦出来后往东南方向走沿海低地，然后转向东北经由伊帕西，菲徳纳谷地，最后走齐扎到维鲁加。这条路虽然绕了一个大圈，比经由杜迈山口的那条路要多走一个礼拜，可是，毕竟安全是第一位的，走这条路遇到土匪山贼的概率要小一些，当然肯定还会遇到。这里从来就不是什么太平地方，山里日子苦，山民在与山川野兽的搏斗中磨练出了坚忍野蛮的性格，虽然罗多克人开始的时候差不多都是这个样子，可是亚伦，维鲁加，杰尔喀拉等大城市毕竟是商贸发达，文化繁盛之地，在经历了几百年的圣教教义的熏陶之后，这些地区的人们逐渐摆脱了野蛮的习性，变得温文尔雅了。但这只限于这些发达的地区，这些地方经常能见到卡拉迪亚大陆上各个国家的商旅，他们在买卖旅行的过程中，带来了自己国家民族的文化风俗，使罗多克人大开了眼界，以至于简直可以说这些大城市的罗多克人是一个斯瓦迪亚人了①。
至于那些穷乡僻壤，比如这艾特斯科山区，自然条件依然恶劣，当地的罗多克人还是保留着他们那原始的本性。这些人不怎么种地，因为山里没几块平地，平日里他们上山打猎以获取兽皮，伐木，采集各种珍贵的草药，然后把这些东西卖给前来收购的商人以换取小麦，亚麻布，麦酒，食盐，以及其他稀奇古怪的小玩意儿。闲下来的时候，他们往往就结伙儿抢劫往来商旅，因为这艾特斯科山区是连接亚伦和维鲁加的重要通道，平日商旅往来频繁，所以当地的罗多克人发现这是个油水大的买卖，于是抢劫简直成了这个地区的常态了。但是，这些人大多数都是一个村落或是家族结成一伙儿，规模往往也不大，一般也就是十几个人一伙儿，专挑小商小旅，单身路人下手。只有几个较大的匪帮，他们彻底放弃了平日里靠打猎采药过日子的生活，一心一意当起土匪来，不但抢劫过往客商，就连当地的罗多克人也不放过。
在这些匪帮中最臭名昭著的当属罗德里格匪帮了，他们主要活跃在齐扎附近，因为这里是维鲁加连接亚伦和杰尔喀拉的交通要道，维鲁加的公爵商会几次联合围剿，可总被这伙儿人逃过。这是因为，他们的头子，罗德里格·波拉冈卡，是一个极端狡猾的人。这人本是维鲁加商会里的一个头面人物，家里世代经商，专营天鹅绒业务。本来，波拉冈卡家事业一帆风顺，不想天有不测风云，在一次下足了资本的天鹅绒投资中老波拉冈卡折了大本，家族几代经营的产业损失殆尽。他原本想了结自己的生命，却听说这是自己的几个合伙人背后捣鬼，他们故意设了个圈套，想以此把波拉冈卡家挤出天鹅绒市场。老波拉冈卡知道真相后又气又急，他去找这几个原先的生意伙伴讨要说法，却被他们羞辱了一番。老头儿气不过，就去告官。可维鲁加的公爵早已收了那些人的贿赂，自然没给老波拉冈卡什么好脸色。几次三番后，公爵厌烦了老头儿无尽的纠缠，那几个商人又怕夜长梦多，这些人就给他安了个通匪的罪名，给下了大狱。没几天，老头儿就死了。临咽气前，他嘱咐身前泣不成声的儿子，也就是罗德里格，要他一定要替家族报仇，罗德里格咬牙切齿地发了誓。料理完父亲的后事，他就召集家族成员，宣布自己的复仇计划，那就是入山为匪，打劫这些人的商队。家族成员中不少人选择了加入，剩下的纷纷逃到了其他城市。就这样，利用商人天生精明的头脑，罗德里格的匪帮很快就发展壮大起来，没几年功夫，罗德里格在某种意义上算是实现了自己的誓言，因为那几个害他家破人亡的商人被他抢得破了产，而维鲁加公爵在城外的庄园也没少遭他的光顾。而罗德里格做这个明显比经商更有瘾头，他现在不管谁的商队都要抢，如果可能的话。
正是因为这条路上是如此的不太平，又有这些臭名昭著的巨匪，所以在护送塔里的商队的路上，伊尼戈是小心万分，不敢有丝毫怠慢。路上遭遇了几股土匪，可都是些小伙小帮，都被伊尼戈他们轻松击退。就这样，有惊无险的，在经历了漫长的跋涉之后，在这一天的下午，他们终于看到了一堵高大的城墙，维鲁加终于到了。
注释①斯瓦迪亚人是卡拉迪亚大陆上最早开化的，也是最早接受圣教的民族，而罗多克人向以野蛮彪悍著称。这里的意思是，罗多克的大城市附近的居民因受到文化的熏陶，变得像斯瓦迪亚人那样知书达理了。
