中原大地，乱成一锅粥。但曹操的兖州，却似锅里的勺子，虽然也身处在烂粥之中，没事还搅合搅合，但始终不会溶入这锅烂粥之中。
曹操的出身虽不及袁绍那般高贵，可也是响当当的官二代、富二代。不仅出身好，曹操自己也争气，赶走了原来刺史刘岱，曹操在兖州过起了自己的幸福生活。
兖州处在黄河南岸，夹在司、冀、青、徐、豫州之间，周边的诸侯们有一百个理由、一千个念头将曹操的兖州吞并，可是他们没胆。
曹操势力虽不强大，但曹操胆子大，当年董卓自洛阳西窜，十八镇诸侯，唯有曹操敢孤军追击。虽说中了人家埋伏，曹操还差点送了命，各镇诸侯也暗地嘲笑曹操弱智，嘲笑归嘲笑，嘲笑完了，还是佩服曹操的胆量。
四周的诸侯们一边忙着你搥我一下，我还你一拳，还抽空嫉妒一下在兖州悠哉游哉快活的曹操，殊不知，家家都有难念的经啊。
曹操过得的确安稳，但并不逍遥。
不打仗，修生养息是好事，可是，兖州地域狭小，自然条件也一般，耕地稀少，粮食产量不足。
这几年，五木和马钧在曹操的支持下，大力开发农田灌溉等基础水利设施建设，又实施了深耕增肥、合理密植、加强管理等一系列措施，曹操喊些亩产上千斤一类的口号。
确有个别土壤肥沃，灌溉又充足的田地达到了目标，亩产接近了千斤，斤两呢，是没错的，是折算成现代度量的市斤，只是粮食是带壳称重的，若是脱了壳，那就只剩五六百斤了。
五六百斤在当时也绝对算高产了，如果兖州境内耕地都能达到这个水平，那曹操就发了。
毕竟大多数无法灌溉、又相对贫瘠的土地，亩产只有二百斤左右。
即便是这样，兖州也算是农业大州了，为何还缺粮？
答案很简单：人多。
相邻的州郡，战火不断，许多百姓逃难来到相对安定的兖州，才造成粮食短缺。
有失必有得，兖州粮仓空空，但士兵越来越多，无地可种的青壮年纷纷投到曹营。
看着自己营中兵强马壮，曹操捋着胡子乐啊，可是很快他就乐不起来了。空有兵马，却没有充足的粮食，这就叫买得起马配不起鞍啊。
再这样下去，就要被活活困死在兖州了！
绝对不能走到这一步，于是，曹操冥思苦想后，做出一个重要的战略决策：打仗，抢地盘！
曹操把目标定在徐州。
徐州，地肥水美，又是交通要道。
打徐州，曹操还有足够充分的理由，几年前，五木他们去探查水源，就和徐州解了梁子；去年，曹操的老爹曹嵩路过徐州，竟然被杀了。徐州牧陶谦给出的解释是：自己本是为了讨好曹操，才派兵沿途护送曹老爷子，不成想护送的官兵见财起意，杀人越货。
杀父之仇，这理由足够充分吧？
也许有朋友会问：为啥去年杀的人，今年才想起报仇？
说出来，多多少少有点丢人。曹老爷子被杀，曹操立刻起兵去报仇了，可是……
打了一半，粮没了，仇报不下去了，真可谓旧仇未报，又添新恨……
又是该死的粮食问题！
说一千道一万，在这个年代，什么报父仇、什么新仇旧恨，都不过是抢地盘可有可无的借口。想打就打，说抢就抢，这是曹董的一贯作风。当年抢人家刘岱的兖州，需要理由吗？
又有朋友问：为什么倒霉的是徐州？
因为，西边的司州李傕集团和北边的袁绍，势力太强，曹董打不过呗。
不过，打架这个事，不是撸胳膊挽袖子，往前一冲就行，是要精心准备的，曹操再也不能蹈前一次覆辙了。
……
闲扯了这么多，咱得说正事了，还是说说五木吧。
五木过得要比曹操舒坦，因为粮食问题、报仇雪恨问题不归他考虑。
虽然曹操始终没给五木封个什么官，但对五木和马钧非常重视，曹操深知科技是第一生产力的道理，对五木和马钧主持的“军械工坊”，要钱给钱，要人给人。
五木和马钧的分工也明晰了。五木负责奇思妙想，马钧负责把五木的奇思妙想转化成新奇特的产品。
五木越来越佩服马钧，有的时候，连五木都觉得自己的想法根本就是胡思乱想，可马钧依旧能按着他的胡思乱想，搞出些稀奇古怪的玩意儿。
马钧也佩服五木，好几次，马钧崇拜地盯着五木：“你、你的脑、脑袋咋、咋那么、么多想、想法，简直就、就不是人……”
“你才不是人！”五木给马钧个白眼。
马钧执着地把自己的话说完：“不是人、人脑，是神、神脑……”
“你邓哥哥我不是神，你不用这样崇拜我，我也是人，只不过我是会思考，懂艺术的人。”五木觉得自己就是两千年前的乔布斯，唯一的差别在于：乔布斯死了，而五木活着。
……
这段工坊里的事情少，五木闲暇时间多，便埋头进行他的业余爱好——写歌，或者说是填词，不过最确切地说法是：改字。
自从三年前“春节晚会”后，五木发现经自己改编了歌词的歌曲，将士们爱唱，既有利于舒缓士兵们乏味枯燥的情绪，又有利于提振士气。当然，最重要的是，五木改过的歌曲，曹董爱听。
“哎，马兄，你出来听听，这首歌让练射箭回来的将士们唱如何？”
“你唱、唱吧，我听、听得见，我忙、忙、啊忙着呢……”
五木大声唱到：
“日落西山红霞飞
将士射箭把营归把营归
身上的铠甲映彩霞
愉快的歌声满天飞
歌声飞到兖州城
兖州牧听了心欢喜
夸咱们歌儿唱的好
夸咱们箭术属第一
米嗖拉米嗖
啦嗖米斗唻
夸咱们箭术属第一
一二三四……”
“咋样？”五木从屋里的马钧大声喊道。
“不、不咋样，那‘米都馊了’是啥、啥意思……”马钧费劲地从屋里往外搬着一个木架子。
“切，啥‘米都馊了’，这叫旋律，唉，和你真是没法沟通艺术问题。”五木觉得自己又对牛弹了一次琴，“哎，你搬的是什么东西？”
“指、指南车……”马钧把一个木架子放下，“我按、按古书记、记载，改、改的……”
这是个简易模型，只做出了关键部件：两个车轮，和车厢内几个木齿轮。
五木俯身研究了一会，问道：“这东西怎么用？”
“看。”马钧拉动车子，不管车子如何转动，车中间的贯心立轴上横插的那根木棒，始终指着同一个方向。
“哦，是用差速齿轮、齿轮传动和离合装置啊，咦，真的不错啊，只要拉动之前，先将横担的木棒的方向调整好，它就始终指南了吧？”
“嗯。”
“我来试试。”五木一边拉动小车，一边观察齿轮的运转。
工坊地上散落着一些边角料，小车未能避开，颠簸了几下。
“咦，方向怎么变了？”
“是，就怕坑、坑包颠、颠簸……”马钧皱着眉，撇着嘴，有些沮丧。
“很精致了。”五木拍拍马钧的胳膊，“马兄，别泄气。不过呢，想做指南器械，最好还是利用磁力简单有效。”
“啥、啥东西？”
“就是利用磁的同性相吸、异性相斥原理，磁，磁铁，不懂？吸铁石……”五木不知道该怎么解释了。
“你说的是、是不是‘慈石’？”
汉代没有“磁”这个字，而说“慈”，好在两个字同音，五木连忙点头。
“我想办、办法弄……”
……
“这两句不够理想，‘兖州城’、‘兖州牧’，岂不是说曹董只能混在兖州了？还是改一改吧。”五木自言自语道……
