“无妨、无妨,字写坏了还能在写嘛!清莲姐姐先帮若汐看看这身行头可还妥当,若汐打算穿着它出去走一趟,别被人认出才好!”若汐拉着顾清莲的衣角,硬是将她从书桌前拽开,仔细查看她这身行头。
顾清莲这会儿听清楚了她的话,不禁皱眉:“天色已晚,你却要出门,还穿成这副样子……汐儿,你要去哪?莫不是……去怡红院?你……”她想说她一个姑娘家大晚上的怎么能去那种地方,谁知还未出口就被若汐挡住了话头。
“好姐姐,我确实有要事需要出去一趟,这样的打扮至少能遮挡些呀。”若汐双手合十不停地对着顾清莲求着。“好姐姐,快些帮我看看吧!”
顾清莲暗叹一声,只好仔细打量起若汐。她这身衣服看着倒是很合身不突兀,而且因着若汐才十二岁,身量还未涨足,胸前并未出现十分突兀的两堆凸起。顾清莲最后将目光投向了她玉瓷一般精致的小脸上,这张京城第一美人的面貌,就算穿上男子服饰,手持羽扇,脚迈八字步,也会被人一眼认出真身。
顾清莲暗暗摇头:“脸上需要修饰一番,不然必定会被认出来。”
若汐赶紧问,温软的声音中带着央求:“那该怎么修饰呀?清莲姐姐,你来帮我弄吧!”
顾清莲将她带到书案边,示意她坐下。然后扬声唤来了小翠:“小翠,去厨房取些锅灰来。”
小翠一脸不明所以,赶紧转身去取了些。“顾小姐,您要这锅灰做什么呀?”小翠一手捧着盛锅灰的小碗,一边好奇问。
顾清莲指着若汐白若凝脂的脸,淡淡地说:“自然是给你家小姐涂到脸上。来,你将这些锅灰均匀地涂到若汐脸上,注意不要太厚。看起来有些黝黑便可。”
小翠惊讶地看看若汐,再看看顾清莲,待得到两位主子的应允之后,她胆战心惊地开始讲锅灰抹到若汐脸上。
“小姐,您这是要扮男子呀。您要出门?能带着小翠吗?小翠一定乖乖地。”小翠一副生怕若汐会吃亏的模样,抹到若汐脸上的手还颤颤巍巍的。
若汐摇头,甚是直接地拒绝了小翠的请求:“今日要去的地方,不适合你跟着去。你乖乖在家等我,若是爹爹娘亲有事找我,你边说我去逛花街了。”
小翠一听花街二字顿时来了兴致:“小姐,逛花街为何不能带着小翠呀!小翠最喜欢花街上叫卖的糖人了!带着小翠去吧!”
若汐无奈至极:“我今日去的花街并非之前带你去哪个花街。你乖乖等我回来,我给你带糖人,好不好?”实在是此花街非彼花街啊。小翠口中提到的花街实乃京都夜街,每到夜晚整条街便张灯结彩,叫卖杂耍应接不暇。
顾清莲将书桌上悬挂的毛笔摘下一支,一通忙活之后,竟然帮若汐做了一副假八字胡!她小心翼翼地给若汐贴好,还不忘叮嘱她:“你小心些,这胡子不牢固,时间久了只怕会脱落。所以你一定要一个时辰内回来,听到没?”顾清莲想了想,又十分不放心道:“罢了,你再去拿一套男子衣服,我与你一同前往吧!你一人前去,我实在担心的厉害!”
若汐怎么能让顾清莲也去那种地方,她连忙摆手:“没有了,没有了。这种衣服我也只此一件,清莲姐姐莫要担心,我一定会小心再小心的!”她伸出葱白玉指摸着嘴角的胡须,嘿嘿傻笑出声,“原来清莲姐姐还有这样的本事,若汐当真佩服!”
“你呀!真不知你这脑子里每日都在琢磨什么!”顾清莲无法,只好仔细叮嘱着她小心再小心!
忙活了好一阵之后,若汐终于从一位妙龄少女摇身一变成了一位举止略带粗俗的公子。顾清莲给她的身份是一位从腹地前来京都走亲戚的商人之子,操着一口别扭的方颜,来京都寻亲。
“清莲姐姐放心,我吩咐阿七多带些随从便是,没事的。”若汐连连保证之后,手持折扇扬长而去。
她今晚的落脚处便是京都有名的官妓集中营……京都怡红飘香阁。听闻这里面近三成的烟花女子是官妓,而且皆是身份最下等的官妓。若汐猜的没错,钟玫被皇后娘娘揭穿把戏之后,一怒之下将她贬为最低等的官妓,落脚之处便是这里!
古往今来但凡花街柳巷一到夜间便是歌舞升平,莺莺燕燕好不热闹。若汐迈着八字步还未走近怡红飘香阁,一股强烈刺鼻的劣质胭脂水粉之气便将她熏得晕头转向。她强忍着这份不适,继续向前。终于被站在门口拉客的一位艳色女子拦住了去路……
“大爷,看您眼生,第一次来吧?咱们这里什么姑娘都有,包您满意!来来来,奴家带您进去尝尝鲜啊!”艳色女子如同无腿章鱼攀附在若汐身上,生怕她跑掉似的,将她拉了进去。
若汐皱眉不语,任凭她将自己带进包间落座。直到此时若汐才冷冷开口:“把你们这里的姑娘都叫进来,爷要一个一个好生挑选!”
女子一听微微愣住,转念掩口一笑:“哟,大爷好大的口气啊!我们这的姑娘可不便宜哪!爷……不知您……”
若汐并不说话,而是从衣袖中掏出一锭金子,稳稳地搁在桌上。继而冷声道:“爷有的是钱,还不快叫!”
艳色女子这才慌了神色,她意识到若汐是条大鱼,自己恐怕是应付不来的。只好陪着笑说:“大爷出手真阔气,您稍等,奴家这就去给您叫!”说着揣起那枚金锭子,诚惶诚恐出了屋。
若汐冷冷一笑,转眼打量这屋里简单的陈设,只有一张床榻看着十分突兀。她转念一想,便也想明白几分:来这里的男人大多是来找乐子,看准了小姐直接带上床也不浪费功夫不是?
没用若汐等太久,约摸一盏茶的功夫,包间的门被人打开,一溜的姑娘鱼贯而入。若汐微眯着眼眸打量着进屋的姑娘,环肥燕瘦、各有不同。只不过……待这近二十几位姑娘进屋之后,若汐的神情紧跟着冷了下来!
钟玫并不在里面!