钟离若涛神情一凛，当即走到地图面前，望着上面标注出的拓跋族位置问：“他们主力大概多少人？在什么位置突围？”
络腮胡男子指着地图中的某处道：“栖霞岭位置，人数不确定。”
钟离若涛沉思：“栖霞岭山势陡峭，易守难攻，而且地处山峰交界处，一旦让他们突围，我们想抓他们只怕更是难上加难。如此冒险的举动，看着倒像是拓跋力微的手法，那小子最擅长出其不意、明知不可为而为之……小心莫要被他打个措手不及啊。”
络腮男子点头称是：“将军说的是，卑职亦是担心若是被他突围成功，日后交战我们的胜算只怕更小了。而且如今大雪封山，后方粮草运不上来，咱们的将士们可是撑不了多少时日了！”
钟离若涛沉声问：“粮草还够几天？”
“三天最多……”男子深深叹了口气，似乎已经预见到他们打了败仗。这样耗下去，就算不跟拓跋交手，他们自己也要饿死了。
钟离若涛突然将手中的毛笔重重往案上一放：“青山，你速去清点人数，挑二十个身手好的，今晚与我去直捣黄龙！”
被钟离若涛直呼姓名的男子微微一震，面上满是不可思议：“将军，您打算亲自带兵探入敌方？”
钟离若涛点头：“没有别的办法了，再这样耗下去，你我都明白等来的是什么……我不能眼看着手下的将士不是死在杀敌的战场上，而是被活活饿死……快去吧！兵贵神速的道理你懂！”
严青山眼圈一红，赶忙转身出去清点人数，他比任何人都明白这一战的意义。
不成功便成仁！
严青山得了钟离若涛的命令，一刻不敢耽搁。他回到兵帐内当即点了最是骁勇善战的二十名士兵，全副武装之后，带到了钟离若涛面前。
“将军，人手已经点齐，任凭将军差遣。”严青山站在二十人之首，同样身披战甲，腰上佩戴着长剑。
身后二十人与他一样的装扮，对着钟离若涛喊道：“任凭将军差遣！”
瑟瑟风雪中，嘹亮坚定的话语响彻苍穹，寒风中带着说不尽的悲凉。因为每个人都明白，这一去……很可能就是长眠于这一片风雪戈壁之上，永远再无机会回到中原，回到亲人身边。
钟离若涛望着眼前一张张熟悉的面孔，这些人都是与他生死与共的兄弟，为了保卫家国，身披战衣，于万里之外和敌人厮杀，而性命……则被他们置身事外。
他们都还如此年轻……
钟离若涛深吸一口气，沉声道：“弟兄们，跟拓跋族奋战已经到了白热化。而今天这一战……我们跟他们已经在这片冰雪之地耗费了太多光景，眼下大雪封山，敌人在暗我们在明，情况更加危急。如果再耗下去，我们的粮草也耗尽……如今侦察发现拓跋族似乎打算趁着大雪之际，突破我们的包围，朝栖霞岭一带转移，一旦被他们得逞，我们这一仗将更加艰难。所以，今晚你们跟我深入敌人内部，我们来他个釜底抽薪！兄弟们，胜败在此一举！咱们去跟拓跋决战！将他们赶出中原！”
二十位将士无不精神抖擞，他们盼这一仗盼了太久，此时听到钟离若涛的话，早已热血沸腾！“赶出中原！赶出中原！”
钟离若涛十分满意：“很好！我们即刻出发，赶在天黑之前，接近拓跋族的驻地！”
二十人听从他的指挥动身，谁知钟离若涛望着队伍前面的严青山发了话：“青山，你留下。”
严青山神情一愣，随即拒绝道：“将军，你我兄弟向来并肩战斗，从不曾分开，这次行动如此危险，青山参加义不容辞！”
钟离若涛摆手：“服你留下坐镇，我才能没有后顾之忧。”
严青山顿时了然：“将军是怕……拓跋力微会派人偷袭？”
钟离若涛眼神一暗，冷冷一笑：“哼，他们的情况不会比我们好过。拓跋力微向来诡计多端，谁都不敢保证拓跋一部转移阵地，是不是故意引诱我们自投罗网，万一他还有后招……你留下指挥迎敌，我也放心。”
严青山的表情立刻变得十分沉重，他担忧地望着钟离若涛：“将军，不如让属下前去偷袭，您坐镇军中吧。万一真如您所说，他们的真正目的不是转移，反而是进攻咱们大营，有您在将士们也有主心骨。”
钟离若涛摇头，他的目光深远悠长，注视着漆黑的夜空，良久才开口道：“排兵布阵如同赌博，我赌他拓跋力微会在大营等我。你放心吧，按照咱们平日防守部署，不会有事。再有……若今日我们的计划失败，你们切不可与拓跋一部硬碰硬。等待秦老将军的命令，再做部署。好了，时候不早，我们也该上路了，你多加小心。”钟离若涛拍拍严青山肩膀，信任意味十足。
严青山神情严肃地点点头：“属下定不辱使命，将军此去一定要多加小心，属下等将军凯旋！”
“好！”钟离若涛与他击掌盟誓之后，指挥着二十位精英趁着夜幕，向着拓跋力微的兵营驻扎处潜去。
此时的拓跋力微所率领的一部，情形亦是十分窘迫。拓跋族本就是游牧的草原民族，虽然人人骁勇善战，以一当十，然而近些年拓跋部落并不太平，老可汗年老体迈，可汗一位早已成为众王子觊觎之物。这些年为着争夺奴隶和粮食，部落与部落之间更是时有激战，拓跋一部的消耗很大，根本承受不住长期的对外征战。而且部落内部对于此次与中原的战争，更是存在主和派与力战派的争执。
拓跋力微作为主战派，除了老可汗支持他之外，部落上下对他无一不是指手画脚。尤其是与中原的战争持续了将近半年光景，不仅没有带来当初许诺的更大的草原、更多的牛羊，还有大批的奴隶，反而……日子越发艰难。
于是拓跋部落的反对声越来越大……
拓跋力微明白，再不结束战争，恐怕部落里的某些野心勃勃之人便会寻找机会篡位，意图取老可汗而代之了。所以他将目光转向了地形险峻的栖霞岭，那里群山环绕易守难攻，一旦占据了那里，便可在与庆嘉的战争中取得先机。
