又过了五年，除了名字和钱，程致研对陆玺文还是所知不多，只是偶尔听见父亲用嘲谑的口气说：汇款金额见涨嘛，看起来混得不错。
十五岁那年夏末，祖父被确诊为肺癌晚期，三个月之后死在急诊室里。
葬礼上，程致研看到一个高瘦的女人，戴着太阳眼镜，蜜色长风衣的下摆随风扬起。在他居住的那个社区，很少能看到这样人，也说不清是哪里不同，她几乎没有化妆，穿得也很朴素，但看起来就是跟别人不一样。
葬礼之后，她走过来跟他讲话，没有介绍自己，但在她摘下墨镜的一瞬，他就知道她是陆玺文。血缘是很奇怪的东西，就好像他还记得她的脸，刻在婴儿期的记忆里。
她问他是否愿意跟她一起生活？
他避开她目光，回答说：随便，去哪儿都无所谓。
其实他很想离开哥伦布市，觉得这是个无可救药的平庸之地。但在他父亲的眼中，哥伦布是世界上最适合居住的城市，物价平，税率低，即使薪水不高，也能存下钱来，而且还有个女朋友就住在附近，每个礼拜约会一次，方便而平易。
在程致研看来，这种生活足以闷死人，他想要环游世界，从冰封的北极，到炎热的拥挤的热带城市，每一天都是新的，像秒速三十七点二米的自由下落那样刺激。
陆玺文点点头，好像看穿了他的心思，然后解释：“不过不是现在，等我安排好一切就来接你。”
她跟他说话样子，就好像他是跟她差不多年纪的成年人，没有掩饰，没有诱哄，这让他感觉很好。
他并不懂她说的“安排好一切”究竟指的是什么，以为只是和他的抚养权有关的一些手续。数月之后，她也真的带他去当地民事法庭办抚养权变更。父亲的态度依旧不善，但从头至尾都没提出任何异议，看得出所有条件都已经谈妥，就只等签字画押了。
然后他被带去纽约，在那里又进了一次法庭。从那个法庭出来，他有了另一个法律意义上父亲，他的继父，James Walden。
程致研第一次见到詹姆斯还是在哥伦布市，他和陆玺文一同来接他去纽约。詹姆斯比陆玺文大三十岁，已是年近古稀，但看上去比实际年龄年轻一些。他清瘦，极其整洁，穿着简单却也考究，笑起来很温和，讲话风趣，带新英格兰口音，有种缓缓的不急不躁的调子，非常好听。
程致研是个极善模仿的人，不自觉地去学，很快就成了一种习惯，再也改不回来了。他知道詹姆斯很有钱，但却不知道他那么有钱，他们是坐他的私人飞机去纽约的。
办完正式的收养手续，他们走出法庭，詹姆斯对程致研笑，说：“现在你也是我的孩子了。”
他已有两儿一女，外加好几个孙子孙女，程致研的年纪其实跟他的孙辈差不多。
那天之后，他们极少有机会见面，难得老头儿没有忘记这个便宜儿子，知道他考到驾驶执照，就送了他一辆车，派人替他办妥了手续，转学去私立寄宿学校读书，每月二十号有零用钱进账，就好像发薪日一样准时。
这一切都进行的极其低调，就像陆玺文和他的婚礼。他们是在纽约市政厅登记结婚的，整个过程不过十分钟，只有一个朋友在场见证，包括捧花和午饭花了不到一百美金。
但是，世界上没有什么事情真的可以避人耳目。冰球场上的事情一出，陆玺文第一反应就是，这不是意外。
医生的检查结果证实了她的想法，在那场群殴当中受伤的人不少，但大多都是肉搏留下的轻伤，只有程致研伤的最重，脸上头上共有七处伤口，既有球杆造成的机械性损伤，也有冰刀造成的锐器伤，有两处几乎致命。更重要的是，手术之前的血检中，还发现他体内有未代谢完的致幻药物LSD成分，这也解释了他为什么会在被人推倒之后完全无力招架。如果不是吴世杰反应及时，把他从人堆里拉出来，很可能入院之前就已不治。
虽说执行不力，但计划本身十分高明。冰球赛场上的暴力冲撞司空见惯，在职业比赛中，打架甚至是合法的，而且在场的都是未成年人，没有人会第一时间想到要追究谁的刑事责任，等到再想追根溯源，物证都已经不在了，至于人证，那是最不可靠的东西。
陆玺文在得知这一切之后，报了警，但是没用，没有任何确实的证据能证明这是蓄意伤害，甚至谋杀未遂。当时在场上的球员不是说没看见，就是保持沉默。比赛中止之后，球杆和冰刀都被队员各自带走了，再找回来作分析，也不会有什么结果。最后，警察甚至提出了一种截然相反的假设——程致研在赛前自行服用了LSD，比赛进行到第三局时，药劲上来了，出现了幻觉，所以才造成了当天的意外。
陆玺文勃然大怒，请了律师和私家侦探，连吴世杰女朋友的摄像机也被拿来充作线索，发誓不会放过任何一个牵连在内的人。
那个时候，程致研已经清醒，从ICU转到了普通病房。
吴世杰过来看他，摊手摊脚的坐在双人沙发上，前言不搭后语的说：“那天真吓死我了，这辈子没见过这么多血……那个真是你妈？看着真年轻……”
陆玺文看上去的确很年轻，似乎时间不曾在她身上留下什么，不明底细的人根本想不到她有个念十一年级，身高六英尺，打冰球的儿子。只有凑近了细看，才能分辨出那层脂粉下面的疲色。
程致研并未理会吴世杰的聒噪，静静的听着陆玺文在洗手间里打电话，她努力压低声音，但有时候还是控制不住：
“你要保护你的孩子，我也要保护我的孩子，他现在躺在病床上，他只有十七岁！”
“我怎么知道不会有下一次？！”
“你说我不是在保护他，你告诉我，我该怎么做？！”
“这不可能，他们做过什么？他们有什么能力接手？！”
他猜到电话那头是詹姆斯。在他的印象中，陆玺文一向是极其冷静的，这是唯一的一次，他听到她这样歇斯底里。
詹姆斯最终还是说服了陆玺文，用自己的方式解决了这件事。数日之后，詹姆斯让出了集团CEO职位，对外只宣称是因为健康原因。他的儿子Kenneth和Draco终于得以大权在握，暂时放过了这桩家族争斗中的其他利益人。也是在那一天，陆玺文通知律师和私人侦探，放弃一切调查和诉讼。
程致研收到詹姆斯送来的花篮，里面有一张卡片，上面写着：Be a man， protect your mom.
如果是在从前，他会怀疑陆玺文是否需要他来保护，他又有没有能力担起这份责任，但从那个时刻开始，他知道自己别无选择，他们已经上了这条船，就只能沿着既定的航向驶下去。
