诗曰：“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。
垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。”
自古江南风光，红火江花，蓝绿江水，朦胧山雨，娉婷倩女，总是前人道尽，后人感叹，无论何时到来，具是风光旖旎，沁人心脾。便若是战乱年月，萧条之下的江南也不失那一副美容。此等仙境，当然少不了那些荡气回肠，勾人心魄的才子佳人俏丽故事。
再说秣陵地势，钟山龙蟠，石头虎踞，俨然帝王之宅。东方旁靠钟山，南面头枕秦淮，西处依靠长江，北方临着玄武湖，中央便是皇宫地界。自孙吴以来，东晋、南朝具以为都城。皇宫四周围城墙高立，达十数丈距离，将皇城围得鸟笼也似。这深宫内院之中，不知关了多少春梦柔情，折了多少豆蔻年华，苦了多少皇子公主。
正殿后方一座屋舍内，一男一女两人正在交谈。男的大约五十来岁，身披黄袍，面容上看去却似六七十岁行将就木之人。女子一身素色长裙，头戴紫金翠凤，面庞白嫩，双颊修长，一头秀发托至后腰深处，正直大好年华。
那男的说：“贞儿，你年纪已不小了，怎的还这般胡来。下月群臣会宴，朕定要为你择匹好马，不能再由着你的性子来了。”
那被唤作贞儿的笑盈盈的替皇帝捶背，轻语道：“父皇，那些个大臣子弟尽是纨绔，没一个好的，皇儿一点都不喜欢。皇儿还听说，上月某位大臣的公子公然在绯月楼闹事，最后好似还嚷着说要让他爹夷平那儿。父皇，那些人怎的配成为我的夫婿嘛。”
那皇帝说：“贞儿，不管怎说，你也已老大不小，不能再这么成天胡闹。若是真就不喜欢那些纨绔子弟，朕便替你择一个好的，全没那些坏毛病的。”
那贞儿一边推着皇帝的手一边说：“父皇，皇儿不想嫁人啦，皇儿想一直陪在父皇身边。”
那皇帝呵呵笑了两声说：“贞儿原来是担心这回事，朕的宝贝儿，朕是替你招驸马，不是嫁你出去。”
贞儿面似委屈的说：“还不是一样，反正就是父皇不想要皇儿了。平日里父皇找来的人，一个个对着皇儿都只知道流口水，其他的一点也不会。”
皇帝笑呵呵的说：“那群小子原来这般没礼貌，怪不得贞儿不喜欢。如此，贞儿说说你心目中的驸马，朕也好有个准则。”
贞儿喜道：“皇儿心中的驸马，定是要琴棋书画样样精通，还须得有一身武功，皇儿可不想被别人欺负。”
皇帝哈哈笑道：“朕的小宝贝，普天之下哪个还敢欺负你嘞。”
贞儿一脸苦道：“大皇兄就老是欺负我。”
皇帝被逗得乐呵呵的，连连挥手。二人又谈了许久，为时天色方晚，皇帝带着贞儿用过晚膳后，让贞儿回了宫殿，自己行到御书房批阅奏章去了。第二日辰时，方罢了早朝，却见一名太监急急忙忙的向皇帝跑来，气喘吁吁的说：“皇，皇上，乐昌公主不见了。”
皇帝一点也不惊慌，他早有预料，挥手招来旁边一名太监问道：“董公公，可否派人跟随？”
那名被唤作董公公的躬身道：“回皇上，奴才已让吕梦得暗中保护公主。”
“嗯。”皇帝点点头说，“你们下去吧。”
贞儿原是早被皇帝册封为乐昌公主，取意快乐昌盛。自乐昌公主懂事起，还真给皇帝添了不少乐事。是夜乐昌公主知皇帝意志坚决，定要替她招匹驸马；虽说皇帝明言会仔细挑选，可货就那些，一群骡子里面怎么也挑不出一匹千里良驹来。
当下打定注意，乐昌公主屏退左右，打了个小包袱便出了宫去，她自然是轻车熟路。深宫内院守卫森严，道道关口都有官兵盘查，乐昌怎的能混出去？原来皇家子弟自小习武，无论男女。虽说女儿身练的功夫大多花拳绣腿，可轻身功夫却差不了多少，乐昌凭借这身功夫不知溜出禁宫多少次。
出了宫外，乐昌行不远到一处小屋。这小屋可算作她的一个据点，平日里溜出宫来，总是要在此处换身服饰；宫里那身装束可不能穿到外面去，不然还没尽兴便得被侍卫们抓回去。换了身蓝紫色连衣长裙，去掉头脸上繁琐的装饰，随意挽了挽头发，乐昌公主便游山玩水去了。整日里憋在那毫无生气的皇宫里面，她早已想出来游玩一番。
一路南行，过了钱塘之后，乐昌公主来到会稽地界。算算日子，出宫已经有月余，那劳什子群臣宴会也该过了，是时候回去了；最主要还是，她一路上大肆挥霍，盘缠早已告罄，再不回宫，一代公主便将落魄为乞儿。
正思索间，前方忽传来一阵嘈杂，人群四下逃窜，惶惶不安。乐昌公主加快脚步上前查看，只见两个官差围住一个男子，情势紧张，好似满月强弩，随时将会伤人性命。
男子一袭黑衣，破破烂烂；头发胡乱的挽上，面上胡渣到处是；本来清秀的脸，如此倒显得巍峻阳刚了。乐昌也看出了官差围住那人的原因——男子手中握着一柄长剑。
乐昌公主心想：“父皇早就颁布了武林人士不得佩戴刀剑的禁令，这人怎敢公然违背？”
那两官差怒道：“小子！老子说的话你没听见啊！你休要给老子装聋作哑，赶快把你的剑交出来，然后跟老子去衙门走一趟。”
男子面色微怒说：“凭什么？剑是我的，佩带已久，为什么要给你？我又没犯法，为什么要跟你们去衙门？”
官差说：“笑话！休得给老子装傻！你没犯法？大白天的拿着这把剑上街，这还不叫犯法？”
男子说：“这把剑非偷非抢，十年前便跟着我，哪来犯法之说？我又没砍人杀人，凭什么说我犯法！”
俩官差彻底发火了，高叫道：“哪来的硬嘴！老子管你是真傻还是装傻，今天老子不请你去衙门喝喝茶老子跟你姓！”
说完俩官差便拔刀走向男子，想从气势上给男子压力。男子面无表情，一脚踢翻两官差，用他们的刀抵着他们的脖子说：“给我说清楚，我到底是哪里犯法了。”
那两官差浑身哆嗦，颤抖着说：“爷，大爷，您就别逗我们了，朝廷早就颁布了任何人不得佩戴刀剑的条令。”
男子怒道：“朝廷的条令关我们武林鸟事！”
乐昌公主看不下去，上前插话：“呵呵，武林人士就不是人啦？”
男子抬头看向乐昌公主，说：“小妮子一边玩去，我很忙，没空搭理你。”
乐昌公主微怒道：“谁是小妮子了！你也不比我大两岁。欺负不会武功的官差算什么，有本事你去欺负武林盟主呀。”
男子踢开官差说：“一码事归一码事，余子清我迟早会去找他的。这俩官差太不识好歹了，我不教训教训他们，他们以后还得拿着鸡毛当令箭。”
乐昌公主道：“那你的意思是朝廷不该管你们喽？”
男子哈哈笑道：“当然，朝廷算个鸟。”
乐昌公主怒道：“哼！你这是胡搅蛮缠，你们武林盟主都承认了朝廷的禁令。”
男子一听，立马大怒，一蹬脚，凌厉的气势将乐昌公主冲开；他仰天叫道：“余！子！清！”
乐昌公主被男子冲开，眼看就要倒地，旁边忽多出一名男子将她扶定，说：“姑娘没事吧。”旋即对着黑衣男子说：“你这人好生无礼，对待姑娘家怎能这般粗俗。”
乐昌感觉到自己落入他人怀中，不禁脸一红，立马站起，跳开那男子。那男子似乎也是注意到这点，说：“姑娘，小生方才是不得已才；若有得罪之处，还请见谅。”
乐昌噗嗤一笑，说：“没事没事，我还要谢谢你嘞。”说完这才打量男子的相貌，青衣碧冠，双鬓飘洒，面容清俊，透着一股诗酒上的倜傥。
那男子这也才看清乐昌公主的面容，稍愣了愣神，脸色微红的说：“小生姓徐，双名上德下言，今年四七，敢问姑娘芳名？”（四七就是二十八岁。）
乐昌公主爽利的回答说：“陈贞。”
徐德言笑笑说：“元亨利贞，姑娘好名字。”
陈贞说：“呵呵，这名字也就你说好听，我才不喜欢嘞。我早想换名了，可是父，父亲大人不许。”
黑衣男子叫完神色恍惚了一会儿，随后提剑大步向西而去。陈贞看他要走，上前拦着，说：“喂，你这就想走啦？”
黑衣男子一愣：“不然怎样？我不走在这儿干什么？”
陈贞叫着说：“你私自佩戴刀剑，又出手殴打官差，自然要去衙门好好交代。”
黑衣男子又是一愣：“关你什么事？”
陈贞被他问得语结，说：“我，我，我打小爱管闲事，不许吗！”
徐德言摇摇折扇插嘴道：“陈姑娘说的很对，若是人人都似你这般目无王法，那还得了。”陈贞向他投去了一个赞赏的目光。
黑衣男子悻悻说：“无聊。”随后继续大步前去。徐德言伸手拦住他，说：“想走？”
黑衣男子甩开他的手说：“别惹我。”
陈贞帮徐德言回道：“我偏要。”
“哼！”黑衣男子懒得和他们废话，双脚用力向前跑出，将二人落在背后。徐德言紧跟其后，拉住男子的衣袖。黑衣男子回头一看，随即一掌打向徐德言。这一掌并没有多少威力，徐德言却被唬住了，连忙抵挡，被黑衣男子脱走了。
自嘲一番，回头时陈贞也不见了。
