陇南民间歌曲体裁多样，内容丰富。主要有《号子田歌》、《花儿山歌》、《小调》、《社火秧歌》等几大类型。
一、号子·田歌
由于气候、地理条件差异，以及生产劳动方式的不尽相同，陇南号子与田歌所表现的内容与方式也多种多样。
武都的《打夯号子》也是以数首单号子联缀起来演唱的，但在演唱时，每个不同的曲调随着领夯者进行变化，没有严格的次序，较为自由，和腔者紧随领号子的人所唱的曲调和节奏进行和唱，曲调欢快，节奏性强，旋律起伏跌宕，音程跳跃较大。
成县的《筑城号子》是比较系统的一个整套号子，名曰“联套”，即由十三个单号子联缀而成，演唱时一领众和、起落有序、缓急多变、节奏长短适宜，曲调优美动听，转调自然，节拍规整。虽然各自都是一首短小独立的乐曲，但经巧妙的组合，加上富有力度的衬词渲染和衔接，则构成为非常宏大而完美的音乐作品。在劳动中演唱起来，热烈活泼，颇为精彩。
文县的《九声号子》、《三声号子》是以领号子者与和腔声的声腔数据而命名的，旋律优美舒展，节奏自由多变，更接近抒情性的歌唱，因为劳动方式的不同，便产生了许多不同种类的号子。如：文县的《拉号子》（推拉重物时演唱）、《九道拐号子》；宕昌的《铧匠号子》（铸造器物时演唱），还有康县、成县的《吆母猪调》、《唱牛歌》等，都独具特色，别有风趣。
陇南的田歌还有一种形式独特的便是“打锣鼓草”。
“打锣鼓草”有些地方叫“锣鼓草”、“薅草歌”，这种以音乐“劝农”的形式，在陇南文县、武都、康县等地都有流行。
“锣鼓草”有悠久的历史，是一种群众性自发组织起来，在锄草季节促进生产的临时性组织。过去农民在私有制的土地上，各自为阵地生产劳动，为了不误农时，抓紧锄拔，便产生了互助协作的良好风尚。那些能说会道的人便成为鼓动者、组织者。他们少则七、八人，多则十数人，众多的薅草者，在锣鼓声中，有说有唱，“锣鼓草”不仅鼓舞了士气、活跃了气氛，还减轻了疲劳，从而促进了锄拔的进程。
“锣鼓草”原先的演唱很有讲究，很有程式，但歌者可随机应变即兴作词。演唱的内容是从天文到地理、从现实到历史，总之，山川草木，人虫禽兽，生产知识，生活趣事无不涉及。
歌词如：
挖草的人们（哟你）好（哎）好地挖，
走到（噢）前头（噢）吃（哎）黄（哎）瓜。
变工莫变（哟你）背（哎）娃的嫂，
来得（噢）迟来（噢）走（哎）得（哎）早。
变工莫变（哟你）娃（哎）娃（的）工，
走到（噢）坡里（噢）挖（哎）洞（哎）洞。
变工莫变（哟你）老（哎）汉（的）工，
走到（噢）坡里（噢）腰（哎）杆（哎）疼。
变工莫变（哟你）小（哎）伙（的）工，
走到（噢）坡里（噢）打（哎）到（哎）亲。
［注］打到亲：即亲热地打着玩耍。此歌采自文县碧口，由王菊春演唱。
陇南的另一种田歌也叫“牛歌”。“牛歌”在音乐种类上属号子类，包括《喝牛歌》与《回牛歌》，是陇南山地民众在赶牛犁地时独创的音乐。
如《喝牛歌》（成县纸坊）：
（哎）牵牛娃儿（噢）（噢嗬）来（哎）了。
喊叫马儿（噢）下来（哎）了欧！
《回牛歌》（武都洛塘）：
（噢）手掉牛儿拐（哟），
牛儿倒回来（哟），
牛儿回（哟）来！
《回牛歌》（康县嘴台）：
牛娃儿（噢）过来了（哎）！
（白）——欧——！
“牛歌”大多在耕作时，边耕边唱，人牛感乐，转弯回头、上坎扎犁，用歌唱出，歌声高亢、悠扬、徐缓、奔放，牛听后自会转弯回头。
二、童谣·山歌·花儿
我曾在一篇文化散文里抒发过自己对武都山歌的感言：
武都的山歌是极有名气的，人们在家里、村里，没法或不便表达的东西，只要一进山林，被缚的人性即彻底解放了，自由了。“关关睢鸠”之类的东西没有力度，“郎一抱，姐一闪；好像木匠阵（装修的意思）楼板。”这才是“土墙板屋”氐民族的真实写照呢。“棉花地里兔儿窝，贤妹你把裤子脱；我的裤子我脱哩，来个人了咋说呢？来了人了我给说，世上不靠（仅仅的意思）你和我。”虽然“粗野”，但其述发情感的坦荡与率直、纯朴，却是当代许多诗人们根本无法企及的。西部诗人张子选来武都，说他正在选编《中国民间诗歌》，也就是说当地最古朴、原始、原汁原味的民间诗歌总集，我说，这类武都民歌，较之清人华广生所编《白雪遗音》中的诗歌，还要质朴、纯粹与原生态，即随笔抄写几首，推荐给了他。张子选高兴之极。（过河卒：《墙上的大乳》2002年，原发《开拓文学》2003年2期）
上述山歌是二十世纪八十年代末，我在武都高山戏的发源地――米仓山鱼龙下乡时采集到的。陇南的山歌种类繁多，内容丰富，形式也变化多样。小时候听来的童谣其实也是山歌或曰民歌的一类。如《舅舅来了做啥饭？》：
……
舅舅来了做啥饭？
做白面，舍不得；
做黑面，丢人哩；
杀公鸡，叫鸣哩；
杀母鸡，下蛋哩；
杀鸭子，鸭子逃进水眼（水洞）哩；
杀鹅哩，扑棱扑棱过河哩。
又如《好艳婆》：
好艳婆，艳艳好，
谁把艳艳没见过，
艳艳扎的红头绳，
爬（读wa）在房上照男人，
看下（读ha）的男人不是的，
老鸹（gua，民间读wa，乌鸦）沟里拾粪的。
还有《太阳光光》（有的地方为《月亮月亮光光》）：
太阳光光【月亮月亮光光】，
照在梁上【上面院里烧香，烧的啥子香？烧的花花香。花花院里一个你，一个我，猴儿会缠脚。缠的啥子角？缠的弯弯角。弯弯角，弯上天，天儿高，买把刀……（以下基本相同）】，
梁上高，买把刀，
刀儿快，割（切）青（芹）菜，
割下的青菜喂老猫，
老猫喂得壮壮的，
我替爷爷告状去（拉着城里告状去），
告啊（状儿），告啊（状儿），没告响，
我给爷爷修楼房，
修下的楼房没尖尖，
我给爷爷烙圈圈，
烙下的圈圈没把把，
我给爷爷下话家。
还有《泥瓦匠，住草房》：“泥瓦匠，住草房；纺织娘，没衣裳；卖盐的，喝淡汤；编席子的，睡光床；当奶妈的，没儿郎；淘金的老汉穷得慌。”《当啷当啷摇铃哩》：“当啷当啷摇铃哩，马家坝里有贼哩。谁哩个，王背疙（驼背）……”等等，深受少年儿童的喜爱。
文县、武都、康县等地的山歌，曲调简短优美，节奏属散板式，非常自由。演唱者行腔平缓，悠扬婉转，一般用真嗓歌唱，属我国平腔山歌。乐曲多是上下二乐句单段式的结构。唱词以七字四句成段，二六句成段的较少，衬词非常丰富，起着填补与扩充乐曲的作用。
这种二乐句山歌，虽然形式十分短小，但在极简短的形式中，却展示了完整的音乐构思，以富于特色的音调，创造了极其鲜明的音乐形象。
陇南南部地区的山歌多数属于五声音阶商羽调式，徵调式次之，宫调式和角调式有时也会出现，但为数不多，它们都以流畅秀丽而见长。
成县、武都一带的山歌如《月亮出来模糊糊》、《荞麦花儿粉白红》等，旋律多采用下行阶进的手法。文县山歌如《人的智慧有高低》、《你看怄人不怄人》、《这山低来那山高》等，曲调波浪起伏较大，形成彩虹形的旋律线条，婉转动听。康县山歌如《贤妹子看上少年郎》、《看你管我不管我》等，曲调音程跳跃较大，轻松欢快，加上响亮富有力度的衬词，呈现出一定的活力与生气。
徽县称唱山歌为打山歌。曲调高亢明朗，悠扬婉转，旋律跳动较大，唱词多为七字句，段数不定。徽县山歌的演唱与其他地区山歌一样，受地点的制约，一般在山野、田间等非公众场合自娱自乐地独唱或较远距离地对唱，多不分男、女性别，所唱内容有很大的随意性，音量大、音域宽，无须伴奏，形式简单，亦不作有意或无意性表演，边劳作边歌唱，能激发情感，自解沉闷，活跃劳动气氛。
如，《妹子就是鸪鸬雁》：
（男）对面山上的小妹子，把你的镰刀放下歇会子。
（女）少操闲心你好好缓，缓好鸪鸬雁给你喂食哩。
（男）妹子你就是鸪鸬雁，哥我坐着等你呢。
又如，《镰刀割了老棉蒿》：
扎花的手儿一镰刀。
谁人把我的手看好，
我给他做个烟荷包。
扎个锦鸡林里蹿，
扎朵牡丹你再看。
徽县山歌不仅语言纯朴，简明洗练，旋律单纯，形象生动鲜明，更具有高度的审美价值和人文研究价值。它的音乐形式多样，是徽县民族民间音乐的一支奇葩。
宕昌县北部与定西市岷县接壤的地区，流行着一种叫“花儿”的山歌，属于甘肃“花儿”两大流派中的“洮岷花儿”派系。
“洮岷花儿”以曲调的不同和流行地区的不同分为“南路派花儿”和“北路派花儿”。
“南路派花儿”许多地方称为“阿欧怜儿”，宕昌北部也有称做“曲儿”的，还有人因这种花儿的声腔和演唱者的姿态又称之为“扎刀令”。如：《黑云眼里黄云彩》、《啥人把我魂揽了》、《林英孽障想憨了》、《抱住葫芦瞌睡了》、《想人三天没还阳》等。
三、民间小调
陇南民歌中数量最大的当属“小调”（有的地方叫“曲子”）了。
过去，一般将山歌称为“山野之曲”，小调称为“里巷之曲”。这就是说除山歌和劳动歌曲之外，能够在乡村和市镇演唱的歌曲都可称作“小调”。
“小调”比山歌和田歌更艺术化，传唱更广，影响面更大，它广泛地涉及到社会和人们生活的方方面面。这类民歌中，如反映自然科学的有《点花》、《九九算》、《二十四节》、《十二花名》、《花令》等；反映历史故事和神话传说的有《十古人》、《十二大将》、《八洞神仙》、《林英哭湘子》、《王祥卧冰》、《仓颉造字》、《杜康造酒》、《祝英台》、《穆柯寨招亲》等；反映风土人情的有《十学》、《十贤良》、《戏秋千》、《拜年》、《串红毡》等；反映爱情故事的有《送郎》、《浪骆驼》、《绣香袋》、《绣荷包》、《书生歌》、《进兰房》、《王哥》、《月儿落西下》、《闹五更》等；反映重大历史事件的有《光绪逃西安》、《吴三桂搅烂天下》、《反白郎》、《洋烟歌》等；单纯娱乐的有《十道黑》、《五点红》、《怕老婆顶灯》、《娶亲》等等等等，曲目之多，真是不胜枚举。
而《南坪小调》更是陇南民间小调的优秀代表。武都县的鱼龙乡，清末民初曾称南坪，流传在这一带的《南坪小调·采花》，尤为当地民众津津乐道，传唱不已。
正月里采花无花（哟）采，
二月里采花（是）花正（哟）开，
（哎咿哟）二月里采花（是）花正（哟）开。
三月的桃花红似（哟）火，
四月的刺玫（是）满架（哟）开，
（哎咿哟）四月的刺玫（是）满架（哟）开。
五月里石榴一点（哟）血，
六月里芍药（是）赛牡（哟）丹，
（哎咿哟）六月里芍药（是）赛牡（哟）丹。
七月的荷花满池（哟）开，
八月里桂花（是）送香（哟）来，
（哎咿哟）八月里桂花（是）送香（哟）来。
九月的菊花后院（哟）黄，
十月里锦鸡（是）对凤（哟）凰，
（哎咿哟）十月里锦鸡（是）对凤（哟）凰。
十一月水仙喷喷（哟）香，
十二腊梅（是）笑开（哟）怀，
（哎咿哟）十二腊梅（是）笑开（哟）怀。
