希律王（这个希律是大希律王的儿子，大希律王就是了阻止耶稣的降生，不惜派兵杀光了伯利恒城中所有两岁以下的婴孩的那人。这个希律王正是大希律王的儿子，他在大希律王死后成为一个分封的王，统管加利利省。）执政时期，看中了他兄弟腓力漂亮的妻子希罗底，打算娶希
罗底，希罗底见国王喜欢自己，非常兴奋，贪图享乐的她也愿意成为希律王妻子，享受无尽的荣华富贵。后来，希律王终于如愿以偿，同希罗底结了婚。
他们结婚的消息传到了施洗约翰的耳里，正直诚实的施洗约翰非常反感，他多次公开责备希律王：
“你不该娶你的弟妹为妻，这是不合法的，也是违背常理的，你不该这么做。”
希律听到施洗约翰当面对他的责备，气得满脸通红，他没有想到施洗约翰竟然那么大胆，敢在王宫里当着许多人的面指责他，让他出丑。他请施洗约翰来，可不是为了要听施洗约翰对他的指责。他原本指望从施洗约翰口中听到几句恭维他的话呢。可是，结果恭维的话没听到半句，反倒讨了个白白的羞辱。希律心中非常生气呀，连坐在希律身旁的希罗底也气得咬牙切齿，恨不能一口把施洗约翰给吞了。希罗底宁愿跟希律在一起享受荣华富贵，也不愿回自己原来的丈夫那里去。
施洗约翰的坚强不屈，使希罗底越发恼羞成怒，恨不得立刻杀了他，她多次对希律王说：
“这个爱管闲事的东西，为什么总让我们难堪?你还是把他杀了才解我心头之恨。”
希律王则说：“不行，他跟一般人不一样，我怎么能杀他呢?况且他的指责并非出于恶意。”
虽然希罗底对约翰怀恨在心，想要杀掉他，可又碍于希律而未能如愿。希律惧怕约翰，因为他深知约翰是一个德行高尚的圣洁之人，所以他要保护约翰的生命，他特意派人暗中保护施洗约翰，以防施洗约翰遭暗算。他喜欢听约翰谈话，尽管每次听后他都感到十分惶恐不安。
约翰不仅对王谈论他那邪恶的妻子希罗底，也谈许多其他的事。无论约翰谈的是什么，都给希律留下深刻的印象。王似乎深信约翰说的是真理，“就多照着行。”不过！圣经说的是：“多！”而不是：“所有！”意思就是在某些事上，王照约翰的话去行，然而他却是挑三拣四的遵守，并非在每件事上都遵行约翰的教导。
约翰劝戒希律把希罗底送回兄弟处，王就摇头，他不愿意。他把希罗底看得太重要，以为不能没有她。所以，不管约翰把犯罪的后果说得多严厉，希律也无动于衷。希罗底仍然稳妥地住在希律的宫里。
可是，许多别的事，他都照着行。至于是哪些事，我们就不得而知了。
每当希罗底听说希律跟约翰在一起，她就坐立不安。她知道希律喜欢听约翰谈道。有时看见希律独自一人静坐想事，她就心惊胆跳。为什么呢？……她怕有一天希律会接受约翰的责备，把她送回给她合法的丈夫腓力。而她却不甘心。她乐意跟希律在一起。
一想到这儿，她就咬牙切齿，眼睛冒火，生施洗约翰的气。这人给她的威胁太大了，是个眼中钉。要是能把约翰杀了才好。可是没有办法，因为希律保护他。希罗底虽然尽了最大的努力劝希律，也起不了一点儿作用。
然而，报复的心总是在希罗底的心里，她随时等候机会，希望有一天能除去眼中钉，以平心中之恨。
那次，正值希律王过生日，他摆下盛宴招待显要的政府官员、军事首脑和加利利公民中的头面人物。
有一群皇亲贵族坐在那边，而坐在另一边的是犹大的首领，坐在这边的是将军，坐在那儿的是加利利的首长们。他们是什么人呢？……有人认为他们是加利利的撒都该人。法利赛人不会参加这种庆典，他们不愿与这位信奉异教的王有任何瓜葛。撒都该人不在乎这些，他们喜欢赴筵、狂欢。他们不相信死人复活，只顾今生的享受。
他们围着长桌四周的椅子坐着、半躺着。桌上放着可口的美食。酒杯装着昂贵的美酒，一杯又是一杯下肚，他们喝了好多的酒。
忽然，殿门打开，进来一位少女，她来做什么？……她来献舞。她是何许人？……少女名叫撒罗米，是希罗底的女儿。腓力是她的父亲，希律是她的伯父。她进入大殿为客人跳舞。
大殿的吵闹声一下停了。众人都注目在跳舞的少女身上，希律的双眼也跟着她的步伐转动。原来因为喝过多的酒而麻木的眼睛又有精神了。他认为撒罗米跳得真好。
撒罗米跳完一支舞，在场的贵族、首长都拍手称赞，人人都以羡慕的眼光看着她。她心中高兴，相当得意。
王忽然开口，对侄女说：“撒罗米，跳得好！我要大大赏你。你想要什么？……只管说！不论多大的代价，我都愿意赏给你。”
这还不够，希律又起誓，加上一句：“你就是求我国的一半，我也必给你。我发誓！”
于是，大家都迫不及待等候少女的回答。她会要一件漂亮的礼服呢？一条贵重的珍珠项链，或是镶上宝石的金镯子呢？……
撒罗米可能犹豫一阵，就离开大殿。你知道她到哪儿去了？……她去请示母亲希罗底。母亲可能知道什么是最好的。
她跑到母亲面前，说：“母亲，王应许给我我心里所想要的东西，他说我今天跳舞跳得太好了。我选什么好呢？你知道有什么贵重的礼物我可以要吗？”撒罗米兴奋地问，期待母亲给她一个满意的答复。
希罗底想了一下。片刻，诡诈的笑容浮上她的脸孔。机会终于来临，可以除去心中之恨，眼中之钉。
“女儿！”她说：“女儿，你能帮我一个大忙吗？求王给你施洗约翰的头。愿意吗？”
母女二人站在那里，可能一时无言。不过，撒罗米马上明白母亲的要求，明白她的动机。那么……？她能求这个吗？……她愿意服从母亲，提出这个残酷的要求吗？……
撒罗米赶紧离开母亲，回到宴客的大厅，来到希律王的面前。
王慈祥地看着她，好奇地问：“决定了吗？你想要什么？”
在场的人都着急地等她的答复。
她说：“愿王立刻把施洗约翰的头放在盘子里给我。”
撒罗米到底听从了母亲的意见，提出这个要求，她母亲没有强迫她。是她自己甘心接受母亲的要求。圣经说：“她急忙进去见王。一点也不勉强。”可见，撒罗米和她母亲希罗底是同类人物。她理当拒绝母亲的要求。她根本没有必要请示母亲，这样做与她又有何益呢？
大殿一时寂静，人人都好奇地看着希律，他会怎么说呢？会答应吗？
撒罗米以胜利者的姿态看着伯父。
希律听到撒罗米的要求，吓了一跳。心里忧愁，脸色苍白。太出乎他意料之外了，他完全没有想到侄女会求这个。一时心中大乱，不知如何是好。他该怎么办呢？杀了约翰吗？他明明知道约翰是个义人、圣徒、先知。他既怕约翰，又尊敬他。这下他可作难了，急得一身是汗。
假如能再等几天就好办了，可是不能，撒罗米立刻就要！
可是，希律，用不着作难，你可以一口拒绝。就说你不能满足这个要求，因为今天是你的生日，怎么可以流无辜人的血。不是很简单吗？谁也不会怪你。
然而……他不敢回拒。他怕人笑话，他为此起过誓。全体在场的人都听见了，他们会怎么想呢？……他们会笑话他，嘲弄他，会说他小孩子气。希律不愿被人当作笑谈，他只想受人尊重和称赞。总之，他觉得拒绝太没面子了，这种面子岂不太虚假了？
然后呢？……他下决心做了一个可怕的决定。一个令他良心受责备、一生不安的决定。
“好！”他说：“你的愿望可以达成。我不是答应过吗？……我不会失信的。”
王吩咐士兵立刻把施洗约翰的头拿来。士兵遵命而去！
现在让我们在想像中到地牢去看看约翰。他在这儿已经关了几个月。独自一人坐在地牢里，没有一个朋友在他身旁。
他可能在回忆过去，小的时候和父亲撒迦利亚、母亲以利沙伯在一起，多么无忧无虑。或许他在回忆他在约旦河边传道，耶稣来受洗。不过，到底他在想什么，我们不清楚。
忽然，他听见脚步声，有人进了通道。约翰抬起头留心地听，会是谁呢？是不是希律召他进宫？……他还有机会跟这个坏王传道吗？……他不知道，只有耐心等候。
脚步声停在他的门口。锁链打开，牢门也打开了。进来两个人，一个兵，一个刽子手。这两个人有没有说话我们不知道。
然后……？小朋友啊！太恐怖了。刀一闪，施洗约翰的头就落地了。可怜的约翰。什么……？可怜的约翰？……不是的！应该说蒙福的约翰！你们大概一时想不通，可是约翰实在是有福。为什么？……让我慢慢告诉你。
施洗约翰去世的那一刻，他的灵魂马上升天，不再在地牢里受罪了。希律再也不能伤害他。希律可以杀他的身体，却不能杀他的灵魂。他的灵魂进入永恒的荣耀，多么好啊！一刹那，他得到了解脱，不再有痛苦和患难。
你用不着同情他，听见没有？他在天堂里永享福乐。他的任务是为耶稣预备道路，如今任务完成，回到天堂，那里只有祝福，没有惩罚。
他的身体在石头地上流血，可是，已死的身体感觉不到疼痛和忧伤。
刽子手弯身把施洗约翰的头捡起来，放在一个大盘子里。盘子不是金的就是银的。他快速离开地牢回到皇宫的大厅。
“这就是你所要的，施洗约翰的头！”士兵将盘子递给撒罗米。
希律王看了吓得发抖！约翰的脸苍白没有血色，眼睛闭着。他不敢看下去，闭上双眼，不能再看一眼，好像人有病发烧，王的双手、双膝不停地打颤。
撒罗米拿着这个恐怖的礼物，急忙去交给她母亲。
希罗底最终达到了目的，希律王则后悔莫及。
施洗约翰的门徒知道这件事后，就把他的尸体领回来埋葬。
后来，耶稣的名声已传遍了各个地方。有人在传说：“施洗者约翰复活了!难怪他具有履行神迹的力量。”
也有人说：“他就是以利亚。”
其他人则说：“他是一个先知，与古时候的先知们一样。”
希律王听说了关于耶稣的一切后说：“他就是施洗者约翰!我已经砍下了他的头，他却又复活了!”
