不知是蒋素鸾刻意徘徊在钟粹宫外，还是王贤妃特地追上的她，总之月光下两人相遇，三言两语寒暄之后，蒋素鸾殷声求道：“嫔妾自降了位分已月余未见过皇上，还望贤妃娘娘能够指条明路。”
王娅在瑾贵妃面前是那副模样，但在低等妃嫔面前自有皇妃的威严，她不疾不徐的回道：“素答应你失宠的因果，并不是说触怒了圣心，皇上待你是有情分的。”
“过去再有情分，如今也是有了新人忘了旧人。”
蒋素鸾一身苏绣的月华宫裙，妆扮素雅，只梳了个简单的玲珑小髻，斜插支鎏银掐丝点翠的花卉小簪，目光楚楚的站在那，格外惹人怜惜。
王娅闻言即笑道：“傻妹妹，本宫这话还听不明白？你的这份惩处本就受得冤枉，太后降你位分却不夺你封号，显而易见只是做给林侧妃看的，并非出自本意。”
蒋素鸾星目发亮，“娘娘的意思是，嫔妾还有希望？”
“你原就没错，怎的就跟那些进了冷宫的弃妃般自暴自弃了？”王娅与之并行，“你上钟粹宫求贵妃娘娘是无用的，你得宠的时候素日侍奉在皇后跟前，如今来求她，她岂会对你施恩？”
“嫔妾那是一时糊涂。”蒋素鸾垂首，语气低落：“皇后娘娘以前照拂嫔妾，出事之后却只让嫔妾稍安勿躁。可嫔妾听闻如今除了萧贵人，谢嫔与那苏氏得宠得很，嫔妾担心再闭门思过下去，皇上便忘了宫里还有个我了。”
“苏氏已经被封做玉贵人了。”王娅说道，见其目光怔然，继而浮现怒意，便劝道：“蒋王妃的事，你们尚书府算是与林侧妃结了仇。你见不惯那位林妃，何苦要在太后宫里表现出来？”
蒋素鸾摇头，“娘娘以为是嫔妾先招惹的林侧妃？”
“难道不是？”
闻者立即摇头，“嫔妾虽然不甘林侧妃嚣张，但瑞王在场，我亦是懂得分寸的，明知讨不到好何苦要让她看笑话。是那位林侧妃睚眦必报，知晓我的出身刻意刁难罢了！”
王娅往日与林侧妃并无多少交涉，只觉得其性格怪异，原道还是个小气记仇的。她无奈的笑笑，“说到底，总是你性子不够沉稳。在这宫里，你若藏不住心思，就只能被人算计。不论其他，就玉贵人样貌的事，你就表现过了。”
“嫔妾是不懂，凭甚林氏嚣张，苏氏也能得宠！”
“深宫之内，不需要懂这些。你既是有心向上的，若连这个道理都想不明白，就算他日复宠，又有何用，迟早还不是被人算计了心思？”
蒋素鸾听得懵懂，却在深思沉默之后不解的问道：“娘娘，贵妃娘娘不愿意帮衬嫔妾，您如此提点，会不会……”
王娅淡淡笑了，侧首望着她，“怎么，你觉得我这个贤妃娘娘当的名不副实？”
“不是，嫔妾没有这个意思。”
王娅兴致阑珊，望着前方随口言道：“你一贯乖巧，而皇上正是喜欢你的这份乖巧体贴，见面三分情，你自己想想。等你什么时候重新得了宠，再去钟粹宫，贵妃最不喜欢无用之人。”
蒋素鸾点头，“嫔妾明白了，谢娘娘提点。”
行过幽静，两人分路，贤妃身边的宫女东银忍不住就问主子，“娘娘何苦特地提点素答应，她以前得宠的时候也不见与咱们延禧宫多亲近。再者，贵妃娘娘都不愿施以援手，您暗中扶持她，就算他日素答应得了好，怕也不记得您。”
“会记得的，她越是求助无门，就越是能记得谁帮助过她。”王娅抬手，借着月光轻抚蔻丹，“蒋氏如今位分低下，但到底出身大家，蒋尚书不会放着她不管，皇上与太后也会顾着蒋家门面，复宠是迟早的。蒋家与赵家素来交好，蒋氏以为在宫里有难贵妃便会扶持她，可关键时候拉她一把的人却是我。”
东银仍是不解，“奴婢是怕最后娘娘替他人做了嫁裳，贵妃势大，就算素答应感恩您，但这份人情也会记在钟粹宫。”
“你当蒋氏是个傻的？”王娅冷笑，“知道皇后为什么是皇后，而她瑾贵妃再跋扈再厉害也只是个贵妃吗？皇城里，权力能让人屈膝，却不能让人臣服，人人都惧怕贵妃，惧怕惧怕，有惧而没有敬，自然得不了人心。”
东银点头，提着宫灯的胳膊向上抬了抬，主子每次去钟粹宫见贵妃都不喜多带人，否则这种掌灯小事根本用不着她亲自做。
提得久了，自然就觉得累，正打算换手交接时，前不远突然传来急促的脚步声。二人止步，还不待反应过来，来人已跑到了跟前，却是新得宠的谢嫔。
谢芷涵行色匆匆，裙裾被风吹起，迫不得已停步时还左右张望着，似是在追人。许是寻不着踪迹，最后平复了呼吸，欠身道：“见过贤妃娘娘。”
“谢嫔这是怎么了，如此失态？”王娅亦伸头张望着，然四下无人，追问道：“你身边服侍的宫人呢，平日里就这般伺候你的？”
谢嫔慌色满面，内心焦躁，手指揪着衣摆支吾着答道：“他们，他们在后头。是嫔妾刚去芳华宫找玉贵人，经过澄明溏时被猫叫声吓到了，因而失态，冲撞了娘娘还请您恕罪。”
王娅将她紧张无措的表情尽收眼底，却明知故问道：“晚前皇上就召了玉贵人去乾元宫，这加封亦是才下来的，谢嫔你是替玉贵人高兴过度只记着去贺喜，竟忘了她今晚是在圣前服侍的吗？”
谢芷涵咬唇，眼中既懊恼又茫然，战兢着接话：“是嫔妾记错了。”
王娅深看了她眼，并未做为难，“这么晚，你回宫去吧，以后出来记着带个人。”说着话语微顿，又添道：“可别像韩妃一样出了意外。”
闻言，后者本跑得泛红的面庞刹那发白，诺诺应是。
眼看着谢芷涵身影渐远，东银嘀咕道：“这谢小主跌跌跑跑的，瞧刚刚的模样明显有事。”
王娅轻笑，“谢嫔的心思不在后宫，你与她讲体统规矩是没必要的，这样的人就算得了宠也翻不出天，且管她作甚。”
次日，凤天宫拜见皇后时，陈皇后当众褒赞了番苏媛，给了极大的颜面，语态间亲热非凡。
瑾贵妃差宫人传话说身子不舒服，皇后亦不究问。后妃间闲来无事谈的左不过是彼此间的家族琐事，皇后的兄弟被任命为护都营翼长，皆是好话恭祝。
谢芷涵心中藏事，漫不经心的应着大家，直等出了宫门便近前与苏媛并行，“媛姐姐，我有事要与你说。”
苏媛见其满面喜意，心情十分愉悦的样子，点头道：“好，那去我宫里。”二人携手，然而没走几步，便被人唤住了。
是毓秀宫的萧贵人萧韵，穿了身茜红色的折枝花样宫裙，腰际处挂了个粉色绣桃花的荷包，串了珍珠的流苏垂下来，随着她的脚步左右摇晃，婀娜多姿。
苏媛其实并没有刻意端量宫嫔容貌的习惯，此刻却看得十分细致。萧韵梳的是双枝桃心髻，正中戴了支赤金满池娇分心，右边斜戴两枝赤金石榴花簪子，耳上球形的珍珠坠子颤悠悠地晃在颊边，映得她肤光似雪，妩媚撩人。
莫名的，她竟有些不愿直视，启了唇唤道：“萧贵人。”
萧韵弯唇，面笑眸不笑，“一夜之间，苏美人摇身成了玉贵人，果然得宠。”她站得挺直，说话间带着几分骄傲，又抬手抚了抚鬓角，露出纤腕上红色的璎珞手钏，颗颗圆润光滑，纯红娇滴，骄阳下熠熠夺目。
苏媛被那抹红色刺伤了眼，羽睫轻扇，遮下满目黯然。
