顶枕叶
左半球顶枕叶在保证复杂的、同时性的空间综合中起着主要作用。如果该区功能失常，则表现为“执行不力”，一事当前却手足无措，而且在分析知觉关系和符号关系时感到困难。右半球顶枕区功能障碍时，特别恼人的表现是自鸣得意，不肯承认自己的错误，自认为自己是一贯正确，是终极真理的化身。
网状结构位在中轴结构的背部。它像鱼网一样，抛撒在一个较大的范围之内，一个网状巨细胞就要和2000~10000个细胞发生联系。它的任务就是激活大脑皮层，令其维持清清楚楚、明明白白的工作状态。人的头脑醒觉水平的高低，很大程度取决于网状结构上激活能力的大小。若是取消其激活作用，大脑只不过是一团浆糊而已，人将昏昏然呆若木鸡。
边缘系统
它是由丘脑、丘脑下部、海马、杏仁核、额叶、穹隆等众多部分联合组成的跨区域系统。人的感觉、欲望、情绪，爱与恨、亲与仇、喜与悲，一切的情感都产生在这里，并在这里受到调节和整合。它使人能够在瞬息万变的现实生活中，保持充分的激情和积极向上的生活态度，令其不致因喜而得意忘形，因哀而一蹶不振。
神经递质
一个神经细胞究竟是属于兴奋性的还是抑制性的，重要的是取决于突触前末梢所制造的化学递质是什么及其自身的化学特性。它深深地影响到人们的精神状态和行为特征。目前已知脑内有神经递质40多种，重要的有儿茶酚胺、去甲肾上腺素、多巴胺以及脑啡肽等。如果外界刺激条件良好，递质就会使人感受到生活中充满了“好感事物”，人就会兴趣十足、信心百倍地去努力提高动力，寻求刺激，追逐欲望，争取成功。这里是学习、记忆和怡然情绪所赖以生长的伊甸园。反之，如果外界条件过分的残酷与险恶，递质作为一种不良刺激的惩罚或反应，人就变得心灰意懒，逃避刺激与兴趣，要求安慰与满足，无论世界上发生了什么事情，再也不能唤起好感了。
大脑表面有许多皱褶，看起来就像去了壳的核桃仁。它外面是一层灰色的物质，这是大脑的主要工作场所。这一层灰色的物质叫“大脑皮层”，别看它平均厚度只有2.5毫米，却至少有140亿个神经细胞，相当于一台由上万只电子管构成的微型计算机，并跟四周的大约1000台微型计算机相互联系着，它是人类与动物有着本质区别的最主要的物质基础。研究表明，大脑皮质的各区各有其不同的功能，例如，中央前回管理全身骨骼肌运动，中央后回管理全身痛、温度、触、压、位置和运动等感觉。大脑皮质的功能定位是相对的，所以当某一区域损伤时并不能使人完全和永久的丧失该区域所管理的功能，经过适当的治疗和功能锻炼，可使其功能恢复到一定程度。
大脑皮质中除特定的感觉和运动区域外，其余区域可称为联络区。人的感觉分析、情感活动和思维活动等主要在联络区内完成。青蛙脑中几乎没有大脑皮层，在猫的脑子上也只能略微看到它。猴脑的大脑皮层当然已经非常明显。但是，如果把人的大脑皮层全部伸展开，其总面积可达2600平方厘米，相当于猴脑的6.5倍！正是它，掌管着人类的高级神经活动。欢乐时我们会哈哈大笑。看起来，笑是个简单的动作，但这却需要有发达的大脑皮层，才能指挥面部肌肉做出这种表情来。人类、猿类以外的动物没有这样的大脑皮层，所以不会笑；初生婴儿的大脑皮质没有发达到相当程度，也不会笑。
现在最新的脑研究成果将人脑分为六大功能区，即左前脑区和右前脑区，并称图为双前脑区；左颞脑区和右颞脑区，并称为双颞区；左后脑区和右后脑区，并称为双后脑区。这六大功能区分别负责着各种脑功能的发挥，它们不仅恪尽职守，而且协调合作，共同构建了一个“司令部”。从下面的大脑分区特征图，我们可以有一个更直观、更清晰的认识。
间脑
间脑位于中脑的前方，绝大部分被大脑皮层遮盖起来。间脑可分5部分：背侧丘脑、上丘脑、下丘脑、后丘脑和底丘脑。
人脑结构示意图间脑的几部分有着各自的分工，例如，下丘脑接受内脏信息，控制人体正常体温、进食、口渴等，它还是我们所说的生物钟，维持着我们的清醒和睡眠。
间脑中的丘脑还负责向大脑皮层传递信息，感受疼痛和冷暖，它还在人的情绪与记忆机制中起到一定作用。
脑干
脑干由中脑、脑桥和延髓3部分组成。脑干向上与间脑相连，自上而下依次是中脑、脑桥和延髓。人脑的12对脑神经中有10对脑神经与脑干相连，这些脑神经主要与头面部的感觉、运动等功能活动有关。我们眼球的活动、面部的表情、沙子进入眼睛后的流泪现象和不适等等，都与这些脑神经及脑干功能相关。
此外，脑干的网状结构在维持人的清醒状态过程中起重要作用。脑干中还有调节人的心跳、呼吸和血压等生命中枢，同时也有控制人的吞咽、呕吐、打喷嚏、打嗝等非生命中枢。脑干也有助于维持机体的平衡状态。
小脑
小脑位于脑桥和延髓的背面，并通过神经纤维与脑干相连。成人小脑约重150克，占脑重的10％。小脑是重要的运动调节中枢，当小脑损伤后会出现诸多运动不协调现象，如行走不稳、醉汉样步态及肢体不自主震颤等等。小脑的功能主要是控制非意识性的骨骼肌收缩，例如，运动的协调、姿势、平衡。此外，在情绪和情感发生过程中起一定作用，例如，可调节人的愤怒和高兴等情感。
大脑在很多方面都堪称动物王国的世界之最。正是由于大脑是机体中结构最为复杂的部分，才可能使其对机体的调控达到如此惊人的准确和协调。
控制情绪的下丘脑
任何动物，天生就具有一种趋利避害的本能，这是能够使动物生存下来的一种重要机制。比如说，如果我们把一只小白鼠放到一条数米长的狭窄长廊中，假如让长廊的一端温度是60摄氏度以上的高温，越是远离这一端，长廊的温度越是降低，而到达另一端时，温度则降到了水能结冰的零摄氏度以下。我们会发现，这只小白鼠最初要在这条长廊中来回走动，不久，它就会停在长廊中间的某个部位而不再来回活动，这里也就是最适合它生活的温度。在温度高的一端，小白鼠会感到热得十分难受；而到了水结冰的一端，小白鼠又会感到非常寒冷难耐。这样的温度环境都不适合小白鼠的生存，都会使它感到对自己的身体不利。于是小白鼠就通过来回的活动，直到寻找到适合自己生活的温度环境为止。
任何动物都知道自己的身体受到什么样的刺激而感到舒服愉快，知道受到什么样的刺激感到痛苦难忍。也就是说，动物的神经中枢内，存在着一个受到刺激感到舒服愉快的中枢，也存在着一个受到刺激感到不舒服、痛苦难耐的中枢。
这样一个影响情绪的神经中枢到底在哪里呢？
动物脑与人脑的天壤之别
作为“万物之灵”的人，在形体上不如许多动物高大；也没有狮子、老虎那样的奔跑速度；人的嗅觉远远不如狗灵敏；人的眼睛没有鹰隼敏锐；即使是游泳世界冠军，在水里也不会像鱼儿那样游得自由自在；如果没有飞行器的帮助，人不能像鸟儿那样在空中高高飞翔……
在许多技能方面，人不如某些动物。但是人却能成为地球的“主宰”，“凌驾”于任何一种动物之上，其根本原因就是由于人类具有高度发达的脑。
人脑的体积并不太大，但其结构的复杂性和功能的完善性，却让其他任何动物甘拜下风。
不同动物的脑，根据种系发生过程的高低，有的是网状，有的是链状，有的则是节状，而人类已经发展成为管状神经系统。人的大脑皮层也同样得到了高度发展，新皮质已经占全部皮质的90％以上，成为机体活动的最高调节器。
如果切除了鱼和蛙的大脑半球，它们的行为几乎不发生什么变化；但是如果切除了狗的大脑皮质，它就失去了觅食和防御的基本功能；而人类如果没有大脑皮质，就会出现严重的障碍。还有一条重要的原因，就是人脑的质量，占全身的比例最高。
例如，大象的脑，如果按总的质量来说，比人的脑重5倍。但是，大象脑的质量，只占整个身体质量的1/500，而人脑占全身质量的1/40。
更重要的是，人脑的结构和功能，达到了登峰造极的地步。大象大脑皮质的面积大小相当于一张邮票，黑猩猩的相当于一张标准打印纸，而人的大脑皮质面积是黑猩猩的4倍，达2200平方厘米。这是因为人的大脑皮质有许多紧密折叠，构成复杂的“沟”和“回”，皮质的各层细胞高度分化，能够从事高度有序的思维。在长期的进化过程中，人类有了语言、思维和意识功能，这也是其他任何动物所无法比拟的。
因此，人具有创造的能力，能够认识世界和改造世界，而动物只能在无比强大的人类面前“俯首称臣”。
人体的司令部
科学家认为，在宇宙万物之中，脑的秘密最难了解，迄今对它知之甚少。因此，探索大脑就成了无数专家、学者毕生孜孜以求的奋斗目标。经过一代又一代的研究探求，我们已经明确：它是人体最重要的器官，是指挥全身活动的最高司令部。
我们的脑子，被许多块颅骨组成的结实的“盒子”保护着。这“盒子”，就是我们平常所说的“脑壳”。
打开“盒子”可以看到脑子被硬脑膜、蛛网膜、软脑膜一层又一层地包着。揭去这三层脑膜，那十分柔嫩的，表面好像核桃仁般全是皱褶的脑子就呈现在我们的面前了。
脑子可分成大脑、小脑、间脑、中脑、脑桥和延脑等部分，各部分都有精细而复杂的功能，其中以大脑的功能最为重要。
脑子管看、管听、管嗅，与全身痛痒相关。我们的一切生理活动，从心脏跳动，消化液分泌到复杂的思维和劳动，都由脑指挥。
由脑发出的12对神经，从不同部分分布出去，与由脊髓发出的31对神经一起，同人体的内脏器官及负责各种感觉的“专业细胞”发生联系，也同可产生动作的肌肉发生联系，它们都在脑的统一指挥下接受体内体外的情报，传达和执行脑的命令。
人体器官众多，机能复杂，因为有了脑的指挥，一切活动便有条不紊地进行。要不，你的眼睛盯着美味食物，嘴里也垂涎三尺，但手就是不肯举起筷子，那怎么行呢？
所以，人类乃至所有较高级的动物，都必须有一副健全的脑子。
男脑女脑的不同
1970年以来，一些科学家发现，雄性金丝雀能够唱歌而雌性金丝雀不能唱歌，其原因与雄激素有关。在胚胎期，雄激素使雄金丝雀的脑发育更好些。假如给雌鸟注射了这种激素，雌鸟也会唱歌。
由鸟及人。许多学者也认为男女之别与雄激素有关系。
据研究，男胎儿要比女胎儿早4个星期显示出性别。正是雄激素的较早和较多分泌，结果才抑制了左脑和促进了右脑的发育。
应该说，男女的思维、学习能力是相同的，无所谓“女不如男”或“男不如女”。果真有什么差异的话，那是后天环境造成的。然而，英国遗传学家安妮·莫伊尔却宣布：男女大脑有区别，因而男女能力也有所差异。比如，男孩长于学习数学，女孩长于学习语言，就与脑担负的功能有联系。男孩讲话比女孩晚，女孩口吃的也比男孩少得多。女孩的同情心和理解别人的本领往往高于男孩。男孩做事比较专一，手眼运动也胜于女孩。凡此种种，是因为：女孩的左脑较发达，左右两脑的沟通较紧密；男孩的两脑分工相对来说比较严格一些，脑机能分化也比较早一些。德国有位女病人，因严重脑伤被送进了医院。她不仅起死回生，而且没有任何后遗症。医生说，假如是男性，那至少会丧失说话能力。
美国的一项研究告诉我们：男子的脑细胞死亡速度要比女子的快。根据对年龄在18~80岁的34名男子和35名女子的研究，男子脑细胞的死亡数量大约要比女子高2~3倍。女子左右脑失去的脑细胞数量大体是相等的，可男子左脑失去的脑细胞要比右脑失去的多约两倍，功能更高级的大脑皮层细胞的丧失也比稍为原始的中央部位脑细胞更多。这表明，在同等条件下，男子的智力衰退要比女子的早一些。果真如此，那么单就智力方面考虑，或许应要求男子比女子更早退休。
记忆仍是一个谜
许多动物都有良好的记忆力。燕子是冬去春来的候鸟，虽时隔数月或更久，它仍能准确地找到往日的旧巢。著名的英国科学家达尔文为了试验，曾将自己养的一只狗隔离了5年又2天，可那只狗仍然听从旧主人的呼唤。在海南岛，一只百年龟王，在相隔21年之后，竟“携儿带女”到原先喂养它的主人家去“探亲”。在美国、前苏联和我国，都有能从千里之外独自还归的家猫。
我们不清楚，这些动物究竟是如何辨别方向和保存记忆的？
记忆可说是人类的一种最重要的本领。没有记忆，妈妈不会认识孩子，学生也不会认识老师；没有记忆，大家就无法学习，更谈不到继承前人的智慧、站在前人的肩上去攀登更高的科学巅峰了。
人类对记忆感兴趣至少已有好几千年的历史，然而迄今为止，它仍然是个难解之谜。
1974年5月，一个名叫邦丹塔·维西查拉的人，在缅甸仰光当众背诵了长达16000页的佛经。他这“最强的记忆”本领，迄今仍记载在《吉尼斯世界纪录大全》一书中。
