和士开死后，胡太后深宫寂寞，欲火焚心。借礼佛之名，出入寺院，又勾搭上了和尚昙献。昙献的床笫功夫和秦代的嫪毐堪有一比，和士开根本不值一提。胡太后乐不可支，两人经常在寺院里的禅房里大行秽事。胡太后更把国库中的金银珠宝连同箱磊车等也都送给昙献，又将高湛与她雕龙绣凤的婚床也搬入寺里，在上面颠倒衣裳。在众僧的侍奉下，过得非常快活。为博取他的欢心，她任命昙献为宗教局长，统领全国的宗教事务，赐号为昭玄统僧。胡太后嫌每次到寺里麻烦，干脆将昙献召入后宫，托词让他诵经超度亡灵。不久昙献又召集了许多徒弟，其中面目娇好的少年僧人免不了被胡太后受用，她像皇帝一样每夜召幸一个或几个和尚，真是其乐融融。胡太后为掩人耳目，也怕被高纬知道，就将这些僧人打扮成尼姑，涂脂抹粉，云鬓轻舒，眉含远黛，比真正的美女还要漂亮几分。宫中上下人人皆知，对这桩丑事议论纷纷，寺院里的和尚们也暗地里戏称昙献为太上皇，只有皇帝高纬还蒙在鼓里。
一次，高纬入宫向母亲请安，发现侍立在母亲身后的两名女尼长得眉清目秀，妖艳无比，不禁色心顿起，欲火焚心。当夜，他下诏命这两名女尼到自己的皇宫侍寝，欲行鱼水之欢。不料两名女尼抵死不从，做老工作了，始终羞涩地朝后退，一副贞洁难染的样子。惹得高纬心头火起，下令扒光两人的衣服，结果发现他们原是男扮女装的少年僧侣！这才知道母亲胡太后的苟且情事。高纬下令调查，很快查明这两“宫女”是昙献手下的小和尚，是昙献送来陪侍胡太后的。高纬虽然昏庸无耻，这次也难以忍耐了。
高纬下令将昙献和尚和两名小僧全部斩首，宦官持节去太后宫中，将胡太后迁居北宫，令“内外侍者一律不得与太后相见”。而元山王等地方官吏，也查处因为与太后有私，高纬下令一并诛杀。
这件事在《北齐书?武成皇后胡氏列传》记载颇详：“自武成崩后，数出诣佛寺，又与沙门昙献通。布金钱于献席下，又挂宝装胡床于献屋壁，武成平生之所御也。乃置百僧于内殿，托以听讲，日夜与昙寝处。以献为昭玄统。僧徒遥指太后以弄昙献，乃至谓之为太上者。帝闻太后不谨而未之信，后朝太后，见二少尼，悦而召之，乃男子也。于是昙献事亦发，皆伏法，并杀元山王三郡君，皆太后之所昵也。”
胡太后被儿子囚禁在北宫，离开男人对她来说，是十分沮丧和痛苦的事。因此，她要找机会跟儿子和解，由此想到了自己哥哥胡长江的女儿胡氏。
