陈良走了过去，好奇地问道：“虎子，你在给谁烧呢？你不是孤儿吗？”
虎子和二牛都是外村来的孤儿，被乔婆婆做主留下，是吃着百家饭长大的。
“是小虎！”虎子埋着头，垂着眼，根本看不清他脸上的表情，但声音听得出很沉痛。
“小虎？”陈良使劲回忆。
片刻后，他想了起来，小虎就是虎子养的那条黄毛狗。
当年，陈良、虎子和二牛三人在后山山洞里被困的时候，就是小虎将他们领出了洞口。因此说起来，小虎还是他们三人的救命恩人。
陈良蹲下|身子，拾了一把纸钱朝火里扔去
沉默了半晌，陈良忍不住询问道：“小虎怎么死了？”
冷场许久，虎子口中蹦出一句话：“是我杀死的。”
陈良先是一愣，然后抓|住虎子的衣领，猛地将他推倒在地，叱问道：“你不是说小虎就是你的亲人吗？你怎么忍心将它杀死？”
陈良犹记得当初，虎子在林间捕捉到了一只兔子。
三人一犬便在河边欢天喜地地烤起了兔子肉。
烤熟之后，虎子当仁不让地享用了一根兔后腿，而另一根肥|美的兔后腿，陈良和二牛两人争执了起来，谁也不肯让谁。
“我跟虎子的关系比你好，这根后腿应该给我。是吧？虎子。”
“不！还是我跟虎子的关系好。你说呢？虎子。”
在美食面前，两人争论不休，开始历数过去自己对虎子是多么多么的好……
结果，虎子扯下后腿，一下子扔到了小虎面前。
小虎立即“汪”了一声，高兴地摇着尾巴，用口撕扯着美味的后腿肉。
陈良和二牛就都幽怨不满地看着虎子。
虎子嘴巴一撇，解释了一句：“论关系亲，你们谁比得了跟我朝夕相处的小虎？它就是我的亲人！别忘了，它可是救了我们的命的！”
这下，两人没话说了，只能默默地享用着两只瘦小的兔前腿。
从那时起，陈良和二牛就知道，小虎在虎子心目中的地位是非常非常高的。
随着时间的推移，三人一犬到处玩耍，小虎在陈良和二牛心目中的地位也不断高涨，隐隐成为了三人组中的第四人。
因此，陈良才对虎子说自己杀死了小虎而感到愤怒和难以置信。
然而，面对陈良的质问，虎子冷漠地低着头，嘴唇像冰封了一样，一个字都不说。
“说啊！”陈良越是见虎子冷漠，心中越是愤怒，声音立即提高了八度。
尽管虎子随便一推，就能将陈良推开，但他一点都没有反抗，静静地坐在黄泥地上，任由陈良扯着他的衣领。
就在这时，一声清脆的女声在坟地上空回荡：“良子、虎子，你们在这里吗？吃晚饭啦！”
是黎婉蔷的声音，她居然找到这里来了。
虎子看了看陈良的眼睛，示意他松开，然后高声喊道：“我们在这！”
陈良尽管心中很愤怒，但不愿将两人的冲突表现给黎婉蔷看，便松开了虎子的衣领，准备等以后有空了，再找他单独算账。
虎子从地上爬了起来，拍了拍身上的尘土，然后头也不回地下山了，没有跟任何人说一句话。
黎婉蔷一溜小跑过来，气吁吁地说道：“原来你们在这，害我找了好几个地方。”
接着，她发现两人的气氛有些不对，喊了虎子一句，可虎子没应，继续埋着头往山下走。
“怎么了？”黎婉蔷用疑惑的目光瞄向陈良。
陈良叹了一口气，解释道：“我刚刚质问他，为什么要杀死小虎？”
黎婉蔷看了看身后的简陋墓碑，陡然想起什么，脸色骤然一变。
她扯了扯陈良的衣角，压低声音说道：“你误会虎子了。这事是他难以忘怀的心结，等会儿我告诉你真|相。”
陈良和黎婉蔷一边下山，一边聊。
等他们回到了山下，陈良终于获悉了当年的真|相。
四年前，虎头寨还没有彻底发迹起来，仍时不时下山抢劫村民。等他们在元石矿上发了大财，才渐渐终止了抢物行为，改为抢人。
一般情况下，他们抢了粮食后，都会留下少许。但有一次，却显得异常凶狠，一点粮食都没留下。
那时，大伙都饿着肚子，到处找吃的，连村中的几名孕妇都没有粮食吃。
乔婆婆派人拿村里的积蓄去外面购置救命粮，但这是需要时间的。
正常人饿几天没事，但那些孕妇和那些饿得哇哇叫的一两岁的娃受不了。
一些人就把主意打在了虎子的黄毛狗身上，悄悄地向乔婆婆进言。
乔婆婆知道小虎对虎子来说，就像亲人一样，可另一边小孩子们饿得哇哇直哭，整夜都睡不着觉。
她左右为难，最后还是对虎子说要他把狗杀了。
她话是这么说，但却没有当场逼虎子杀狗，而是转身就走。
其实，乔婆婆这样做，是把抉择交给了虎子。
她的潜在意思是，如果虎子不愿意，他就赶紧将狗放掉，走得越远越好，不要让大伙看到。
事后，她最多是当着大伙的面责怪他几句。
陪同在一旁的黎婉蔷悄悄地将乔婆婆的潜在意思告诉了虎子。
虎子点点头，然后牵着小虎跑到了村口的山坡上。
黎婉蔷挺喜欢小虎的，也陪同到山坡作最后的告别。
在山坡上，黎婉蔷看着虎子不断地对着小虎说话，说了整整一下午。
到最后，村里派人来找了，呼唤的声音从山那边越来越近。
黎婉蔷提醒虎子，该放手了，再不放手就迟了。
就在这时，虎子做了一个让黎婉蔷大为意外的举动。
他举起了一块大石头，猛地向小虎的脑门砸去。小虎应声倒地，呜呜悲鸣了几声，圆圆的眼珠子哀伤而不解地望了虎子几眼，最后无可奈何地合上了。
“你疯了？”黎婉蔷推了虎子一把，大声质问道。
可虎子摇摇头，只丢下一句话：“把它交给村民来处理吧！不要让我再见到它。”
说完，虎子就默默地走了，但那蹒跚混乱的步伐让他那强大壮硕的身躯一下子像是佝偻了许多。
黎婉蔷将小虎的尸体交给了赶来的村民处理。
那一夜，村子里飘着狗肉|香，但虎子却一夜未归。
知道内幕的黎婉蔷、乔婆婆、二牛等人始终喝着清水，未尝一口狗肉。
末了，将小虎的骸骨收集起来，交还给了虎子。
虎子就捧着骸骨，上了坟地，整整三天三夜才回来。
听完了这段经历，陈良默然许久。
他突然发现，这些年不仅他经历了许多，他身边的人也都经历了许多。
人生的苦难，让他成长了起来，让虎子成长了起来，让许许多多的人都成长了起来。
他们已经不是曾经的他们了。
成长，是一个既美好又残酷的词语。让人不断变强的同时，也让人经受了许多难以愈合的创伤。
陈良远远望着虎子那被夕阳无限拉长的背影，低声叹道：“我的心结已解，那他的呢？”
