启碇返航
马萨弋是菲律宾群岛中一个不知名的芝麻小岛，在普通地云雷电业已消散的时候，他的功绩便放射出灿烂的光芒。多年来麦哲伦为之付出了全部思索和劳动的无与伦比的伟大事业终于完成了。麦哲伦找到了从西面通往印度的航路，哥伦布、维斯普奇、卡博特、宾松以及其他航海家也寻找过这条路，但都失败了。麦哲伦发现了在他以前从没有人见过的许多国家和海洋。他不只是开天辟地以来第一个成功地横渡这个无人知晓的大洋的欧洲人，也是人类中的第一个。在广袤的地球上，他深入的地方，比任何一个凡人都要远。对他来说，剩下的不多路程，与业已英勇完成和胜利达到的这一切相比，又是多么微不足道，多么轻而易举。有了可靠的领水员，总共只需要几天路程就可以到达马鲁古，就可到达世界上最富的群岛了。到那时，向皇上立下的誓言就可以实现了。到了那里，他将感激地拥抱赐予他勇气、指给他航路的朋友谢兰，然后他将给每艘船的船舱装满各种香料，——启碇返航，经过印度和好望角，沿着熟悉的海路回家。这条路上的每一个海湾、每一个港口都已铭刻在他的记忆里了！回家去！他将戴着永不凋谢的光荣桂冠，作为一个胜利者、凯旋勇士、富翁、省长和总督，穿过地球的另一半地区，回到西班牙去！
因此，不必匆忙，不必着急。现在终于可以休息一下，享受经过几个月漂泊达到目的地之后的真正幸福了。胜利的海上冒险家们正在怡人的港湾里静静地休息。奇妙的景色、美好的气候、尚未度完自己黄金时代、和蔼可亲的土著人，他们热爱和平、无忧无虑、悠闲自在。这些部族人生活在公正、幸福、恪守中庸的世界里，爱好和平、休憩和安宁。
1521年4月14日，麦哲伦的幸运闪出了落日的霞光——西班牙人欢庆自己最伟大的胜利。城里的集市广场上支起了富丽堂皇的帐篷，帐篷下铺着从船上卸下来的地毯，上面放着两把有丝绒罩的座椅——一张给麦哲伦，另一张给拉吒。帐篷正面布置一个很远就看得见的烟火缭绕的祭坛，数千名皮肤黝黑的土著人围站在祭坛四周，等待有趣的场面出现。麦哲伦把自己的出场故意安排得像演戏那样豪华。在这以前，他出于周密细致的考虑，从未上岸，一切谈判均通过毕加费塔进行。40名士兵全副武装走在他的前面，后面是一名高举查理皇帝绸旗的旗手。这面旗帜是在塞维利亚教堂交给海军上将的，此刻，在西班牙一个新省上空第一次飘扬。旗手后面才是麦哲伦。他在几名军官的陪同下迈步而来，他从容不迫、镇定自若、神态威严。他一踏上岸，几艘船上就响起了大炮声。被礼炮吓坏了的观众顿时四散逃跑，但由于拉吒（事先已把这次雷鸣审慎地通知过他了）依然端坐在椅子上，所以他们又赶紧跑了回来，又高兴又惊奇地观看在十字架前接受“神圣洗礼”的场面。在广场上树立着高大的十字架，他们的君主、****和其他人深深低着头，麦哲伦行使教父的权利，为他取名卡洛斯——用以代替他过去用的异教名字胡马波纳，以纪念他强大的国君。王后则叫胡安娜，她长得十分美貌，即便在今天也完全可以出入于上流社会之中，她的双唇和指甲涂着鲜红的颜色，因而比欧洲和美洲姐妹先进了400年。两位公主也被授予西班牙王国的名字：一个叫伊丽莎白，一个叫卡捷林娜。不言而喻，宿务岛和邻近诸岛的贵族们也不甘落在拉吒和首领的后面，船队的神父两手不停地为纷纷前来找他的人划十字，一直忙到深夜。关于这些神奇外来人的消息不胫而走。第二天，其他岛上的居民听说了外来魔法师举行的玄妙仪式，也成群结队地涌向宿务岛。几天之后，这些岛上的所有酋长都宣誓效忠西班牙，都在洒圣水的刷子下低过脑袋了。
麦哲伦的所有目的均已达到。海峡找到了，地球的另一面也考察了。新发现的一些最富饶的群岛已归西班牙国王所有，无数多神教的信徒改信了救世主。所有这一切——一个接一个的胜利——没有流一滴血就得到了。
这是上帝保佑他的奴仆。上帝使他摆脱了任何人都未曾经受过的沉重灾难。现在他充满一种近乎虔诚的信心，在备受磨难之后，他还会遭受什么痛苦？在大获全胜之后，还会有什么能使他的事业毁于一旦？他谦逊地深信，他为上帝和国王的荣誉而承担的一切任务定能完成。
正是这一信念才使他难逃劫运。
1521年4月26日这一夜，当麦哲伦和6名士兵分别乘坐几只舢板，渡过把各岛分割的窄长海峡时，有一只样子很像乌鸦的神秘黑鸟歇在一座茅屋顶上，真的，所有的狗一下子都吠叫起来。迷信程度并不亚于天真无邪的自然之子的西班牙人，纷纷害怕地画起十字来。但是，一个进行世界上最勇敢航行的人，难道会因为附近有一只什么乌鸦在乱叫，就不去同光着身子的酋长以及他那些卑贱的喽啰们较量了吗？
但是，遇到了一件不幸的事：特殊的海岸线竟成了这位酋长的可靠盟友。密集的珊瑚礁挡住了舢板，使它们无法靠岸。这样一来，西班牙人能给人留下深刻印象的一手——一响就能迫使土著人狼狈逃窜的火枪和前膛火枪的致命火力——从一开始就失去了作用。没料到会失去这一掩护的60名士兵，背着沉重的武装（其余的西班牙人都留在大船上），在麦哲伦的带领下——用毕加费塔的话来说，他“是个从不离开自己羊群的好牧羊人”——纷纷跳进水中，他们在齐大腿深的海水里走了好一段距离，才走到岸边。而一大群土著人的军队，正在岸上疯狂地吼叫着，挥舞着盾牌等着他哩，敌对双方一下子就打开了。
战斗持续了一个多小时，一个土著用竹矛刺中了麦哲伦的脸。他勃然大怒，立即把自己的长矛刺进了这个野人的胸部，矛头扎在死者身上拔不出来了。他正要拔剑再战，但已来不及，敌人用梭镖打中了他的左手，再也不能动弹。
土著们见此情景，蜂拥而上。一个岛民用刀砍伤了他的左腿。麦哲伦倒在地上，这些岛民们向他猛扑过来，用长矛和其他各种武器一齐向他刺来。他们就这样杀死了麦哲伦。
这位历史上最伟大的航海家，在最光辉伟大的胜利时刻，在同一群赤身裸体的岛民的小冲突中，毫无意义地牺牲了。这位征服了大自然，抗住了暴风雨，并具有战胜敌人才能的天才，却被一小撮野人、西拉布拉布的“军队”打垮了。
但是这一荒谬绝伦的偶然事件，只能夺去他的生命，并不能夺去他的胜利，因为他那伟大的事业即将完成。在他这番超群绝伦的事业之后，个人的命运已无多大意义。
可惜的是，在这场英勇牺牲的悲剧之后，接踵而来的却是一出讽刺剧——几小时以前还以教徒自居，傲视马坦岛土王的那些西班牙人，竟堕落到如此卑躬屈节的地步：他们不但不立即派人增援，夺回自己首领的遗体，反而吓得丧胆落魄，向西拉布拉布派去一名使者，要求赎回尸体，他们想用几串小玩艺儿或几块花布买回上将的尸体。
但是这位赤身裸体的胜利者却比麦哲伦这些胆怯的战友懂得尊严，他拒绝了这笔交易，不论是镜子，还是玻璃珠子，或是美丽的天鹅绒，他都不换。他坚决不卖这件胜利品。因为各岛都在议论纷纷，说伟大的西拉布拉布轻而易举地，像打一只鸟或捕一条鱼一样，打死了有雷霆万钧之力的异族首领。
无人知道，这些可恨的野人是怎样处理麦哲伦的遗体的，是火烧了，水葬了，土埋了，还是放在那儿任凭其烂掉了。没有给我们留下一点遗迹，连一座坟墓都没有。这个探索出茫茫大洋最后一个秘密的人的踪迹，就这样神秘地湮没无闻了。
1913年秋季的一天，威尔逊总统在华盛顿一按电钮，打开了巴拿马运河的水闸，把大西洋和太平洋这两个大洋永远接接起来。麦哲伦海峡更是多余的了。它的命运已注定无可挽回，它的价值降到只不过是一个历史和地理上的概念而已。
麦哲伦朝思暮想的这个海峡，并没成为成千上万条船只通过的航路，也没有成为通往印度去的最近、最短的航道。海峡的发现没有使西班牙致富，也没有使欧洲的势力强大。而且直到今天，从巴塔哥尼亚到火地岛一带的美洲海岸，仍然以世界上最荒凉、最贫瘠的地方之一而闻名。
但是历史上一桩伟大功绩的精神意义，从来不能用其实用价值来衡量。只有帮助人类认识自己，提高其创造自觉性的人，才能使人类的知识不断丰富起来。就此意义而言，麦哲伦建立的功绩，胜过当时其他一切功绩。
麦哲伦的功绩之所以使我们觉得伟大，还因为他不像大多数领袖人物那样，为了自己的信念牺牲千万人的生命，而他仅仅牺牲了个人的生命。由于这种英勇的自我牺牲精神，5艘破旧不堪、孤零零的小船敢于去向无人知晓的海域挑战。这种非凡的胆略是不会被人忘记的，他本人也不会被人忘记。
他是第一个提出环球航行这个最大胆想法的人，而且是他的最后一艘船实现了这一理想。
几千年来，人们一直在探索地球的形状，但始终一无所获。现在人类查明了地球的形状，同时第一次看清了自己能量的大小。麦哲伦征服了如此辽阔的海域，第一次帮助人类愉快而勇敢地重新认识自己的伟大。这个人的成就可算是登峰造极，堪为后代楷模。虽然麦哲伦的事业行将被人们遗忘，但它却有力地说明：一种思想，一旦受到天才的鼓舞，一旦得到激情的不断推动，它的威力足以战胜自然界的一切力量。而一个人在他短暂一生中，能把数百代人看来难以实现的梦想变成现实，变成永恒的真理，不能不称之为伟大的人。
