从昭儿口中扶苏得到了更深层次的消息。昭儿的父亲是一名军官，名作徐成。在上郡势力颇为雄厚。而昭儿之父所戍守的北疆关口正是一个商路必经之地，否则必须要原路绕行，成本大增。
徐成为人正直，乐善好施，在家乡名声很好。家乡的几个大族也和徐成交好，所以徐成尽管不屑于去做那种走私之事，却碍于同乡情面，没有去严查，算是睁一只眼闭一只眼。
然而自从自从昭儿被陈清盯上以后，福无双至祸不单行。莫名的，徐成镇守的关口被数千匈奴人马攻陷。
徐成领着三百部下，杀敌近千身亡。消息传到上郡，徐家上下悲伤不已。恰在此时，更出人意料的事情发生了。
来报信的信使身染重病死亡，传染到了城外的一个小村庄。结果整村的人都染上了病患。
这种病有十余天的潜伏期，初始一切无恙。然而过了数日，猛烈爆发，猝然身死。秦人淳朴热情，若有外乡来客必然款待。
所以外来的商队一般行走在外喜欢宿营在村中。这时节的商人车队格外多，那个小村庄也宿营过不少车队。
这些车队行走至北地郡，上郡两郡之间。顿时将瘟疫传播开去。重灾区便是在上郡，肤施城外难民一片。都是来城中治病求医之人。
肤施城就这么点大，医者不过数十人。哪里够用，城中权贵纷纷外散。郡县官员虽然不敢逃跑，可官府中的衙役雇员却都是奸猾。畏惧染上瘟疫，全都逃得无影无踪。这一点是扶苏从中猜测出为何官府动作迟缓的缘故。
瘟疫爆发初期，昭儿跟随其母收容难民，散发草药粮食。在难民中有巨大声望，不少人对昭儿母女心怀感激。
然而并非所有难民都是忠厚良善之人，城中泼皮无赖和一些壮年难民眼看没钱用。竟然将主意打到了昭儿母女身上。
数十个泼皮无赖以及难民纠集在一起，一道冲进了徐家，打算洗劫了徐家。好在家中十几个老仆都是徐成恩德下从战场上活命下来的老卒。
自然死命护送昭儿母女逃离。
说到这里，昭儿再也掩饰不住内心的悲伤。眼泪汪汪，扶苏叹息一声：“你放心，待我入城接管了肤施。替你报得大仇。”
昭儿眼睛一算，大滴眼泪哗啦啦的掉下来。扶苏顿时手足无措起来。越是怜香惜玉的人越是见不得女子哭。
扶苏正是如此！
无奈，扶苏只好凭着记忆，蹩脚的劝慰起来。昭儿止住哭声，倒是颇为不好意思了。
扶苏转头看向窗外，许久疑惑道：“十几个老卒，武艺应该不错。对付几十个没见过血只会欺负老弱的泼皮无赖应该无事吧。”
昭儿神色忽然激动起来：“按说本该没有问题。可，可是竟然有马贼混入其中。这方圆千里，除了他陈家跟马贼关系密切之外。谁有这个胆子敢去招惹马贼！”
扶苏眼中锐利猛然一闪。
昭儿神色痛苦，似乎也想到了以前那副血腥场面：“伯伯叔叔们为了掩护常叔护着我和娘亲，都战死了。娘亲和我打算去阳周投靠娘家，却不想那杀千刀的陈清却带着爪牙堵住。”
扶苏听到这里心中一动，按说陈清这等人纵然贪图美色，对自己的小命定然珍惜得紧。陈清自己的小命若是没了，那也谈不上什么享受美色了。
可陈清竟然就带着一众心腹爪牙就来抢人了，这般嚣张跋扈可见一斑。可其中必然有隐秘，陈清定然有自己的倚仗。莫非，北地郡的陈家也和此事有关联？
扶苏心中猛然想到昭儿父亲徐成的身死，心中猛然一惊。
却见此时昭儿继续道：“幸好常叔急智，带着娘亲和我逃到了乡亲逃难的地方那里。大呼陈清那恶徒要来抓我。这些乡亲都起来保护我和娘亲。可，可当时场面一片混乱。我和娘亲就失散了。我将脸面抹了一层灰，谁都认不出。这才逃到了义渠。”
扶苏点点头，正想说些什么。却发现说了一个时辰多的昭儿已经累得沉沉睡了过去。扶苏失笑一声，取下身上的大氅盖在昭儿身上。下了马车，吹下口哨。一匹神骏的白马奔了过来，在扶苏身上蹭着，大大的眼睛盯着扶苏。
扶苏展颜：“老伙计，走！”说罢翻身上马。
肤施城内。
穿着一身破旧的衙役公服。朱林疲惫的回到家中，推开老旧的家门。吱呀一声，好似随时都要倒塌一般。
厨房内，妻在忙碌烧火做饭。朱林看着这个忙碌的背影却是深深的愧疚，未嫁进自己门前。这个儿时的恋人当时可是家乡有数的美丽女子。现在跟随自己，却每日劳作。成了黄脸婆。
简单粗鄙的饭食过后。夜已经深了，朱林躺在床上。透着窗户看向星空！心中却是一片抑郁。
此时，一双手环抱朱林过来：“夫君，公门的事情不顺么？”
朱林转身过来，点点头：“这几日使君都忙碌不堪。我又哪里轻松得了。”
的确。上郡爆发瘟疫，最先得知的不是郡守宪。反而是那些底层的衙役们，这些人汇通三教九流。正道消息高层秘闻或许不知道，底层的隐秘这些人却是知道的清清楚楚。瘟疫一爆发，不少贪生怕死的文吏和衙役都逃散了。
使君震怒，却也不敢在这时候浪费人力去追查，只得重赏留下的人。不过每人的工作却是翻倍不止。
朱林的妻子摇摇头，轻柔的声音道：“夫君，我是你的妻。难道为你解忧一些也不行么？一家人的重担我也能分担一些。”
朱林心中愧疚更甚：“是林无能，没有让你过上奴仆伺候左右的生活。”
妻子一双手抱得更紧了：“不是。能成家立业，到现在比以前的一贫如洗已经很好了。”
朱林叹气一声说起了郡府的事情。地方郡县的公职人员，说到底郡城内，民治上郡守和郡丞，军治上郡尉，监察上监察御史。三方面的巨头，这三方面都是互不隶属。
名义上，郡守是地方最高长官。是朝廷有品级的官员，是在册的。郡丞也是，更勉强一些，把郡丞管辖的主簿等主官算上去。这些才勉强算得上官，其余的就只是吏了。
官吏官吏，官是官，吏是吏。是有鲜明分别的。
在地方上，若说头号人物自然首推郡守无疑。然而，地方豪族世家也是有很大的影响力。
人心是不足的，这些世家豪族有如此大的影响力，自然也想在政治上站稳一些。获取在地方政权的话语权。
大量胥吏的逃亡，自然被视作是世家豪族立足衙门内的一个绝佳机会。朱林甚至想，是否是这些世家豪族一手推动了这些胥吏的逃亡。毕竟，秦朝的律法不仅严谨，更是严苛。在瘟疫爆发之时逃亡，即便没死在瘟疫中。必然会死在牢狱中，断头台下。
若说逃亡，秦朝严密的国家机器下，海捕文书一发。纵然逃到南海北域也是无用。
要说，有地方豪族的支持。藏在小村深山，这些胥吏能逃过一难这还算靠谱。想到这里，朱林打了一个激灵。迅即收回这些念头。
朱林现在不过一个小小的衙门捕头，更是一个排名最后的捕头。甚至这些世家豪族对抗官府或许不能，毕竟破家的县令，灭门的令尹。但对付一个小小的捕头，却是轻而易举。
而且朱林深深知道世家豪族的厉害，就想朱林自己。不过是从阳周县因为工作勤勉一步步升上来，没有一丝背景。
所以上官愿意用自己，脏活累活得罪人的活全给了朱林。好在朱林一步步从基层踏步上来，能力出众。勉强一个个都坐下来也没有得罪人太过。勉强算立足在了郡府内。
可其他捕头呢，一想到这里朱林就颇为不忿。一个个身为公门中人，却去添那些世家子的脚后跟，一点气节都没有。全被世家的金钱砸倒了，被世家的美人迷惑昏头了。
朱林将所有不忿和怨念头一一吐了出来，胸中抑郁之气都散了出来。看着妻子的的面容。朱林心中一阵温暖。
朱林的妻付氏一直静静听着，看着眼前这个为了家庭在外打拼的男子。心中也是骄傲，其他的捕头同僚不过是仗着世家的威风，自家的夫君却是靠着自己的本事一步步拼搏出的前程。
那些人，如何比的自己的夫君？
付氏笑着说道：“其他人我不管，我只知道我的夫君是靠着自己的本事，一手拼搏出的。在我眼里，我的夫君是最好的。”
朱林心中再无烦闷，得妻如此夫复何求？心中更是坚定，一定要闯出一番事业。让妻过上好生活，不必在讲青春容颜在烟火中烤的发黄变形。
此时付氏突然道：“夫君，听闻公子要去北疆立功，若是经过我们肤施那该怎么办？夫君岂不是要更加忙碌不堪？”
朱林听闻也是皱眉，忽然心中急剧思索：“扶苏公子？”
朱林心想，扶苏身为天潢贵胄。未必会来管肤施这一摊子乱局，更何况那些世家肯定动作快得多，扶苏能看到的肯定是世家豪族乐意看到的。
更何况扶苏不过是一个过路借道之人，真的会管这一摊子事么？
心中如是想着，可脑海深处却有一个声音一直呼喊：一定要抓住扶苏这艘大船，一旦扶苏出手，自己翻身的希望就来了。
心中如此想着，另一半却怎么想都觉得扶苏不管的可能性大。焦虑失望，又极度怀着希望。两种纠葛，令朱林在床上翻来翻去。
最后，朱林起身，看着妻付氏沉沉睡去，恬然的样子。心中发狠，一定要出人头地，而希望便在扶苏身上！
