1993年秋天，鬼屋又迎来了一位华盛顿大学物理系的中国留学生，名叫沈源，北京大学研究生毕业。他身材不高，其貌不扬，却聪明绝顶，有过目不忘的天赋。一般的电话号码都能记住，无需查看通信录。有人做过试验，知道他不喜欢游玩，就出个冷门题，请教他圣路易斯市的动物园和植物园的电话号码，他竟能随口说出，准确无误。
聪明人如果能谦虚包容一点，锋芒不露，一定更受人尊敬。
三国时期西蜀有位谋士张松，长相不佳却是个绝顶聪明的人。他见到蜀主刘璋昏庸无能，认定西蜀早晚必为他人所取；又纵观天下，认为争天下者曹操和刘备是也。闻听曹操兵多将广，礼贤下士，挟天子以令诸侯，料定其他日必夺天下。于是，张松就暗地里绘制了一幅西蜀山川图，想投靠曹操作见面礼。曹操对张松的恃才傲物、相貌丑陋早有耳闻，对他毫无好感。闻其来投，轻易处之，派了谋士杨修去接待。张松见不到曹操，略显不悦之色。杨修也是出了名的聪明人，遂以曹操的才能来压压他的锐气，他拿出一本曹操新撰的兵书让张松见识，张松一目十行，草草翻阅一遍，便冷笑一声说，这本兵书为一古代无名氏所撰，西蜀小儿都能背诵，你若不信，我可以背给你听。接着便一晃脑袋，滔滔不绝，一字不差地把全书都背了出来。杨修大吃一惊，进去向曹操汇报，说他是个人才。曹操可没有这个雅量，一气之下烧了自己的兵书，并下令赶走了张松。而刘备阵营的诸葛亮料定张松怀中有宝，就在途中以厚礼相待。张松被他感动，把山河图拱手送给了刘备，终于促成了汉末三国鼎立的局势。
沈源是个聪明人，你不懂的他懂，你不能的他能，但他的骄傲，给他今后的生活和事业带来了负面影响。
沈源的父亲在抗美援朝时期，当过志愿军的文工团干部，沈源的音乐天赋是家传的。沈源从小就喜欢音乐，超强记忆力大多是在对音符的记忆中培养出来的。虽然家境不算富裕，但他受到的教育却是非常高档的，可谓北京大学研究生中的骄子。出国前，他娶了一位既漂亮又能干贤淑的太太，并有了一个聪明活泼的千金。妻子黄春梅，是他父亲战友的女儿，两人从小青梅竹马，情意深厚。
国内有妻室的留学生，出国后的第一件事就是尽快把妻子和小孩接出来，共同生活，以使自己在艰难的奋斗中得到家庭的温暖和鼓励。沈源是获全额奖学金来美的，省吃俭用每月可以节余三四百美元。作为一个骄傲的人，他情愿住鬼屋也不愿去打工赚钱。这样到了1994年夏天，沈源已存下3000多美元，于是利用暑假之便，他回国一趟，以伴读的方式为妻子办好签证，重圆了幸福的家庭生活。
妻子春梅和女儿过来之后，生活光靠助学金是不够的，这使沈源很烦恼。好在春梅很能干，什么样的困难都能克服，什么样的地方和环境都能生存，而且还能生活得比别人都好。正因为有这样一位贤能的妻子，春梅来了以后，鬼屋也有了生气，所有家务都被操持得井井有条，家庭充满着温馨和幸福。春梅的英语会话虽然暂时还有点障碍，但她适应环境和推销自己的能力很强，没过多久就在一间台湾人开的小餐馆打上了工。这是一间夫妻店，丈夫管进货炒菜，妻子管店堂和招待以及送外卖，生意不错，经常忙不过来，临时雇个钟点工，很少有称心的。自从用了春梅，一切都上了正轨，里里外外操持得井井有条，整齐清洁。小餐馆的生意日益兴隆，老板和老板娘非常高兴，把她当做自己的朋友，还不断给她加工资。
春梅的女儿快两岁了，取名清秋，大家都管她叫小秋秋，小秋秋同她爸爸一样聪明，两岁就已显露出非凡的音乐天赋。她喜欢听音乐，对音符特别敏感，而且从不认生，真是人见人爱。父母出去工作、上学，谁带她都行。鬼屋人多，谁有空谁带，再不行还有老卢恰。老卢恰非常喜欢秋秋，经常从教堂带回来一些玩具、糖果和奶粉以及家庭用品等，为沈源一家提供不少帮助。沈源不信教，但对老卢恰非常尊敬。
春梅是位标准的贤妻良母，对丈夫百依百顺，与人谈起丈夫，满是之情更是溢于言表。她坚信如果在古代，沈源一定是状元郎。沈源对妻子也是爱笃情深，从来没有因为春梅没有受过高等教育而有丝毫的轻视。他为人很骄傲，常批评这个人无知，那个人愚蠢，但对春梅的所作所为，他都认为是完美的。
沈源有这样一位贤惠的妻子真是他的福气。因为在留学期间，他赚钱不多，又从来不做家务，却非常讲究生活质量。春梅了解他的喜好，总是尽可能地满足他。他不吃隔夜菜，春梅每天为他烧新鲜的，剩菜春梅自己处理。他只喝春梅煮的咖啡，所以当春梅不在的日子，他几乎濒于崩溃，所以他可以看不起世界上所有的人，但绝不敢轻视春梅。
沈源的课余生活十分丰富。他特别喜欢运动，每周都要打三四次网球，有时还组织几个同学到公园去踢足球。圣路易斯市有许多小公园都有体育场和健身设施。沈源还特别喜欢音乐，高级的音乐表演票价太高，买不起，他就买了一套很好的音响，开足了声音震撼鬼屋。老卢恰对此提意见，只有此时，沈源才肯把音量调低。沈源还喜欢看书，世界文学名著的英文版，不论古今中外，统统借来看，因此学校图书馆和市图书馆也是他经常光顾的地方。但他不喜欢下棋、打牌等游戏，认为那是浪费时间。
1994年夏天，世界杯决赛在美国举行。沈源是足球迷，马上动员了几位爱好足球的同学凑钱买了个专放世界杯的体育频道。
美国的有线电视非常发达，有上百个频道。要看新出的电影、现场体育比赛、音乐会、马戏团以及政治经济、儿童节目等都可以单独买，价钱虽贵一点，但很方便，一个电话就行了。这次世界杯足球赛，全部收看需要50多美元，五六个人分摊，每人不足10美元，负担不重。
鬼屋条件较差，沈源的电视机不够大，正好球迷中有位叫张涛的，与学生会主席胡刚同租了一套独立公寓。他的客厅宽敞，加上胡刚有部大屏幕彩电，看球赛的条件水到渠成。
球赛开始后，凡是白天的场次沈源场场必看，夜场则先录好然后补看。沈源每天吃过早饭就去张涛家看球赛，春梅则为他准备几瓶啤酒、一盒盖浇饭作为午餐。看球赛的同学们就像流水一样，这个来了那个去，只有沈源像流水中的石头一样，一坐就是好几个小时。
沈源是位可敬的文明球迷，看球时全神贯注，从不忘情欢呼，也不骂人。看到精彩处，他会拍一下沙发，叫声好！别人跳跃欢呼，高声叫骂，甚至摔东西出气，他总请大家安静，不要干扰看足球。春梅不看球，也没时间看，她知道沈源喜欢，为了让他专心看球，能做的她都做了。关于沈源的功课，她不担心。对聪明人来说，落下去的这点功课，平时抓紧一点就能补回来，而且美国大学的学习压力本来就不重。
因为春梅的努力，加上其省吃俭用，家庭经济开始富足。生活刚松了一口气，沈源就急着要添个儿子了。要不要在这个时候生孩子，很让春梅为难。虽然说存了点钱，但沈源要攻读博士学位，还得几年，以后带两个孩子如何再打工？而且谁能保证生出来的一定是儿子？为难归为难，没多久，春梅还是怀孕了。
沈源知道妻子怀孕了很高兴。以后的事情安排，一切都听春梅的。他不会去操这个心，也不需要他去操心。可春梅怎么办，她也没有三头六臂，她只是个能干的普通女人！春梅想来想去只有向父母求助，请两位老人出来帮忙照料孩子，自己坐月子也好有个依赖，满了月还可以继续打工。她期待沈源有了工作一切都会好起来。
留学生父母亲的探亲签证是比较容易办的，只要父母能在她产前一个月来美国就好了。同时，请老人来美国见识见识，也是让老人感到高兴的事。
春梅的大哥在日本工作，几年来积蓄了不少钱，本打算在日本定居，但因日本地小人多，移民不易，现在妹妹在美国，妹夫又是美国未来的博士，成为美国公民是早晚的事，于是早就想把脑筋动到美国去。现在知道妹妹家有困难，就主动提出在经济上提供点帮助：妹夫取得博士学位前，可以提供无偿贷款。不过附带一个条件，就是要让她嫂子到美国生孩子。大哥听人家说，按美国法律规定，凡是在美国土地上出生的孩子，都自然成为美国公民，即所谓“落地生根”。孩子小的时候可以随父母在他国生活，到了16岁有主见时，孩子可以照自己的意愿选择定居美国或跟随父母加入别的国籍。据说这个方法帮助过不少港台的有钱人取得美国国籍。16年漫长的岁月到底会发生什么变化，谁也预料不到。人的一生难免偶然发生的事情，敢作这样的投资不得不令人钦佩。古人说得好“人生不满百，常作千年忧”。真是可叹！
春梅父母顺利通过探亲签证，哥哥又自愿给予无息贷款，目前的困难似乎都解决了。但经医院的检查，春梅这一胎又是女孩。春梅再能干，也没有办法把女孩变成男孩。沈源很郁闷，不仅没达成愿望，又伤了妻子的心，他开始后悔自己的这种不智的言行。在内疚的同时，他还常常安慰妻子并道了歉。
科学不断进步，形势不断变化，学物理的人，在国内一直是尖子。但在美国，学什么都得精通计算机，所以留学生都在本学科之外加学计算机。伊利诺斯大学的计算机系吸引了圣路易斯城的许多中国留学生。该系毕业的学生找工作很容易，且报酬不低。大势所趋之下，圣路易斯地区的许多留学生都转学到伊大改学计算机。
使沈源放弃助学金和物理学博士的另一个原因是，春梅要生产了，岳父岳母就要过来了，六口人总不能再住鬼屋了。他去过伊大，那儿校园优美，宿舍租金也便宜，对春梅生产前后的休养和老人的起居都有好处。
沈源是个果断的人，说做就做。这年秋天，他转学到了伊大，结束了两年的鬼屋生活。他在伊大租了一套两室一厅的宿舍，环境优美，住房舒服洁净。这里还有不少与自己一样改行的中国留学生，生活一点也不寂寞。
春梅分娩前一个月，她的父母准时抵达了。全家团聚，又住上了如此舒适的房子，老人十分开心。分娩前的一个月可以说是春梅来美国之后过得最舒心的日子，为了不让春梅劳累，家里的事父母全包了。自从搬来校园之后，春梅就停止了打工，现在又有父母照料，除产前身体上有点累，在精神和心理上都感到很愉快。
