曹操来到齐国与张郃会合，张郃大喜过望，道：“有孟德来援，此番青州可破，如今田揩和孔融屯兵坚守北海，只要我们一举拿下北海，那田揩便大势去矣。”曹操道：“如今我已派元让去请公明兄和仲康兄前来相助，估计不日便能到达，另外奉孝及我手下谋士荀彧也前去请高人前来相助，此番定能一举拿下青州。”双方一阵寒暄后，张郃与曹操屏退左右，张郃道：“孟德，自神龙岛一别，我们已有十年没见过面了吧。”曹操也惆怅的说道：“是啊，想不到师兄你居然投奔袁绍麾下，以师兄之才，何不另立门户，我们兄弟一起去打江山？”张郃叹了口气道：“为兄与你不同，为兄出身低寒，没有根基，想自立门户谈何容易，之前听闻兄弟在兖州干的不错，本有投奔的打算，可惜没想到兄弟你也遭遇变故，如今投奔到了袁绍麾下。袁绍此人，虽有王气，但刚愎自用，嫉贤妒能，难成大业。等拿下青州以后，我等便可以青州为根据地，征伐天下，如今公明兄和仲康兄也来了，正是我师兄弟大展宏图之际，青州此地，易守难攻，再加上我们师兄弟几人同心协力，必能干出一番事业。”闻言曹操也两眼放光，似乎看到了东山再起的希望。因为神龙岛本来就在青州，所以没过两天，夏侯敦便带着徐晃和许褚来到齐国与曹操等人会合，见面之后，几人自然又是一番感慨和憧憬，喝的酩酊大醉。
司隶鬼谷岭，天机门中，郭嘉正苦口婆心的劝说一年青人，此年青人目光深邃却透露出一种决然与狠劲，从其身上散发出一种天下均在我掌握之中的气质，对郭嘉所言丝毫不为所动。这年青人名叫司马懿，字仲达。郭嘉叹了口气道：“这么说仲达兄怎么也不肯出山相助了？”司马懿道：“时候未到，不能出世。”郭嘉摇了摇头道：“仲达兄所谓的时机是建立在曹操称霸以后，可是王凌的出现，局势已变的混乱，如果现在曹操就被王凌灭了，那仲达兄将如何？”司马懿道：“那大不了就不出世呗，辅佐人王称霸是小，保命是大啊，倒是奉孝兄，以你之能，又携带异宝，我倒丝毫不担心曹操被灭啊。”郭嘉见司马懿始终不松口，也不耽误时间，起身便要走，临走之时，司马懿叫住郭嘉道：“看在你我相识多年的情份上，我劝奉孝兄一句，不要为那曹操过于操劳，以免中了别人的诡计。”郭嘉感谢道：“多谢仲达兄相劝，我定会铭记。”说完后，郭嘉便告辞了，郭嘉心想：好歹我也是佛主转世，又携带异宝，这曹操又是雄才大略，若这都扶不起来，那我枉为佛主。郭嘉不知道的是，正是由于他的这种想法，所以虽然他在所有的算计中未尝一败，但却从大势上便败了，这位佛主，能看透三界六道的变幻，却看不透自己的命运。郭嘉知道这司马懿的来头甚大，在教主的安排中，这司马懿的重要性似乎还在自己之上，肯定有不少压箱底的手段，现在曹操危急，所以便想劝司马懿提前出山，可是司马懿却不理会。郭嘉只得讪讪的赶回青州，而荀彧那边，却是请来了荀攸和程昱。
而刘备一行，也风尘仆仆的赶到了北海与田揩、孔融会合，看到刘备带着五万人马前来相助，田揩自然也是激动万分，大大的赞扬了刘备一番，刘备道：“田兄过奖了，不知田兄打算如何退敌？”田揩道：“不如坚守城内，北海城城坚粮多，如若坚守，想来张郃与曹操久攻不下，自然退走。”刘备望了望徐庶道：“不知军师可有良策？”徐庶道：“不可，那曹操残暴，如若坚守，他或许会四处屠杀百姓，搞的青州鸡犬不宁。”田揩叹了口气道：“先生所言极是，这种事想必那曹操是做的出来的。今天各位刚到，一路辛苦，请各位先去休息，来日我们再从长计议如何？”众人便都退下，众人走后，孔融对田揩说：“如今我们兵力相当，不如出城与其决一死战？”田揩发愁的道：“那曹操用兵，神鬼莫测，如若正面迎击，恐怕凶多吉少啊。”二人当下无话。而徐庶、诸葛亮、关羽等人，也是聚在一起商议，诸葛亮说：“若是出战，对方有郭嘉，恐怕我们每一步行动都在对方算计之中，但是我们频繁出战，让其不停的算计，却可以大大损耗其元气，虽然我们要牺牲不少士兵，甚至是丢掉青州，但是若能解决郭嘉，那也是很划算的。不知你们觉得如何？”徐庶道：“不错，那田揩本就气数已尽，只要能除掉郭嘉，暂时让曹操得到青州，也没什么。”二人计定，徐庶便找到刘备，让其明天劝说田揩主动攻击张郃，曹操。
次日，刘备一行找到田揩，说：“此次我带来的关羽、张飞、子龙，都可比韩信、项羽，徐庶、诸葛亮更可比那张良、姜尚。曹操纵然有些能耐，但以关羽、张飞、子龙之勇，何人能档？徐庶、诸葛之智，何人能及？不如主动出击，正面击退曹操，从此将军便能威震九州。”田揩听后也是心动不已，毕竟能正面击败曹操，自己定能名声大震，可是这风险还是有些太大了，田揩犹豫片刻道：“那我们大军尽出，驻扎东平，与其对峙，若有不怠，我们便退回城中坚守，如何？”众将均赞成。次日，田揩便倾巢而出，只留一万兵将留守城中，尽率十五万大军奔赴东平，大战一触即发。
