次日，袁术举兵来犯的消息已经传到了长恒，曹操也是喜忧参半，忧的是虽然解了陈留之围，但是袁术那只疯狗居然放弃陈留，举全部兵力来咬自己；喜的自然是袁绍五万大军已到，对抗袁术又有了几分胜算。曹操召集手下一干谋士将领来商量对策，自然，郭嘉和朱灵也来了。曹操问道：“如今袁术倾巢而出，是战是退，各位是何意见？”夏侯惇道：“如今贼军来势汹汹，不若先避其锋芒，我们先退回兖州，若袁术敢追来，再联合兖州部队歼灭之。”王凌道：“不可，若我们退回兖州，那等于是将陈留、济阴拱手相让，现在兖州刚刚经历战乱，百废待兴，若再让袁术这么一闹，那兖州情况将会更加糟糕，而且也会影响明公威名，现敌军数量虽两倍于我军，但也不是不可战胜。”曹操又望向郭嘉，郭嘉道：“我同意王先生的看法，奉孝有一计，定能让那袁术有来无回。”曹操两眼放光，道：“先生请讲。”于是郭嘉将计策讲了出来，大家听完后，一致反对，曹洪更是大怒道：“你让曹公身犯险境，莫非是想坐收渔翁之利不成？”郭嘉笑道：“此计看似凶险，实则有惊无险，就是不知曹公可敢一试？”王凌心想，这郭嘉以后是曹操的死忠之臣，想来定不会害曹操，而且从历史来看曹操这战的结局是胜的，于是道：“我同意奉孝的想法，此计看似凶险，实则无碍。”郭嘉现在是袁绍的谋士，他献此计，众将自然不信，可是王凌现在是曹操的首席大军师，他也表示同意，就由不得大家不慎重考虑了，一时间，大厅陷入了沉默，突然，曹操大笑道：“此计当真妙极，此番定能让袁术大败。”然后看着众将还想劝说，又道：“诸位不必多言，我意已决，我知道诸位担心曹某安危，但是我也相信此行定然无碍，俗话说舍不得孩子套不到狼，不冒点风险，怎么能让那袁术上当？”事毕，郭嘉对着王凌友好的点了点头，似乎是在感谢王凌对自己的支持，王凌也淡淡的回了下，自己并不是为了刻意讨好郭嘉，而是从历史发展来看，此计肯定能成功，因为一旦失败，曹操的小命就丢了，所以王凌也只是就事论事。
两万铁甲开道，两侧各三万步骑混合部队，再加上后卫的两万重装备战车步兵，而袁术，就在这样一座移动的钢铁与血肉混合方城的中央，外围是真正的铜墙铁壁，坚不可摧！袁术的中军更如同一个巨大的钢铁保险柜，数千死士构成了袁术的最后一道血肉屏障，这些战士都洗过脑的，个个都能用自己的生命捍卫袁术的安全，即使非战时也是发双饷的，养兵千日就等用在这一刻了。而此时的袁术，坐在最中间的辇车中，看那威风，那架势，不知道的还以为是天子御驾亲征呢，袁术部队黑压压方圆百里，大军行过之后，田野只禾无存，逢山开路，遇水搭桥，沟坎崖豁但经部队踏过，便成了无边无沿的大场院。而袁术，看着自己这铜墙铁壁般的军队，心中得意洋洋，心想：据刘详战报，曹军已死伤惨重，精锐部队想必在攻城战中损耗甚大，再说新收编的黄巾余寇，能有什么战力可言？一经被围，后有大军欲噬，前有坚城难克，不做鸟兽散又能有何为？这一战自己势要安社稷、定乾坤：灭曹之后，回军擒兄，北征公孙瓒于幽州，东摧徐州之陶谦弱旅，荆州刘表必然望风而降，那时集中国之雄师，挥戈西向，小皇帝不让位谅也无地可残喘，九五大位，舍吾其谁？想到这里，袁术发出了难听的咯咯笑声。袁术盘算着：这曹操善于奇袭，胆大非凡，部队一旦集结稍疏，只怕将使曹军有机可乘，而我如此结阵，等大军抵至匡亭，两翼部队马上迂回包抄，自己正面的铁骑、强弩、加上内卫精锐堵住青州军的退路，就基本上将敌军三面合围，再加上匡亭城中的刘详及时出动，曹操即使插翅也绝难逃脱！
入夜，袁术正于中军帐中想像着自己登极时的威风，品咂着做皇帝的幸福滋味，却有人大煞风景地前来急报紧急军情，恨得袁术直想当场宰了这个不识时务的家伙，惊了当皇帝好梦的人确实够可恨的。不过算了吧，宰相肚里能撑船，天子怎能与庶民一般见识，战事为重吧。何事惊慌？讲！
“秉主公，有万余敌军趁夜色从我前军与左军的结合部潜入了我军防区二十里，内卫军正竭力抵挡，但来敌甚是剽悍，人马俱披重甲，现已被他们占据离此十里的一座土山，前军无军令不敢回马歼敌，左军无将令不敢分兵侧向，请主公定夺。”
“嗯？何人领军？”
“月黑天暗，不能细辨。”
“命内卫弓弩将其围住即可，待天亮时再作攻杀，其余各部不得妄动。”
“得令！”
袁术犯开了猜思，曹操这是干吗？送一小股人马来让我吃掉？以试探我的军情部署？还是来测探我军的战力？不会愚蠢到凭这点兵力对我实施“斩首行动”吧？
正疑惑之间，部属又报：内卫军抵挡不住，来敌推进，正缓缓退守中军。
这还了得？待我亲战！还未披挂，一振奋人心的绝好消息报来：借箭矢流火之光，有人认出了敌军的指挥大将，正是青州军主帅曹操本人！袁术问：不会错？谍报答：认出的人是曹操的同乡，不会错。
袁术马上来了精神：传我将令，重赏这位认出曹操的乡亲！
哈哈！曹操啊曹操！天堂有路你不走，地狱无门尔自来，没想到我竟高估你了，取尔首级，就在今日！
当机立断，紧急飞骑传令：右翼向中军靠拢；前军左军各留万人对敌警戒，全部主力围住深入之敌，内卫部队全部随我出动，今天本将军要亲斩曹操！
曹操，曹孟德，曹阿瞒！明年的今日便是你的忌日！我一定会亲自为你烧纸！
