双手扶地要起身，腿抖一下，不由自主又趴下。怯生生看一眼四老爷，再咬牙要起来，腿抖一下只起半尺，没缘由地一屁股又摔坐地上。
“没用的蠢东西！”纪四老爷骂着，但气下去不少。家门里从不虐待下人。
他今天偶然发雷霆怒，是妻子也怕，丫头也怕，纪四老爷自以为威严种种，得色小小地浮上心头，荡漾着，又荡漾着，让他的气更下去不少。
在下人们中看挑中一个顺眼的：“你去，现在就去！让各房在大姑奶奶那里的丫头，马上回自己房里侍候，慢一点儿老爷我要动家法！”
这个丫头一溜烟的跑去了，出了院门手扶着树喘一口气：“娘呀，能不看四老爷生气，就少看一刻才好。”
王氏在房里呜呜的哭，有心出来给自己找点儿颜面，又怕四老爷会动武，她又羞惭又耻辱又难堪又无光彩的哭着，余下的，还有担心。
夫妻争吵，是此消彼长，彼垂此消。纪四老爷还在外面站着，不知道要闹多久？
“吧嗒吧嗒，”脚步声静夜里响得震心从外面来，是传话的丫头回来，小跑着到台阶下站住，低下头垂着双手回话：“各房的丫头已经回去，奴婢看着她们出大姑奶奶的门，这才回来。”
怕回来挨家法，这一位事情做得仔细。
纪四老爷无话，淡淡嗯了一声。他平时是不惯发怒的人，偶然一怒，又发作许久，秋风一吹，心里空当当的脾气全无。
才震怒过，不好使出平时和气的面容，困意上来的纪四老爷强忍着，板起脸负手，走出院门，才长长的打了一个哈欠。
真是舒服！
秋月如洗，夜空万里寂静。很有威严的纪四老爷，走得派头十足，往书房里去睡。
王氏哭哭啼啼，愤闷难当，又无可奈何。对着烛光，只是哭个不住。
各房里丫头回房去，文杏和碧杏结伴而行。
文杏是王氏为女儿而要，碧杏是三天两头在王氏房里，随手一指，她也去了。
纪沉鱼在房里还没有睡，只有奶娘和她在，反而行事方便得多。
她站在桌子前面，手里是一只捣臼，不大，是寻常人家捣蒜用的。奶妈在桌子旁坐着，用个小碾子，细细碾着东西。
两个人初看上去，都很恐怖。奶妈鼻子里塞着布，纪沉鱼面上蒙着帕子。
“啊嚏！”纪沉鱼打了一个喷嚏，赶快寻帕子来擦，对着手中捣的辣椒粉看看：“这辣味儿真厉害，表少爷再来，全扔他脸上！”
奶妈手里碾的，也是红辣椒。通红通红的，晒得干干的，全给表少爷一个人闻，包管他喷嚏不止，泪水齐流。
“奶妈开门，我们回来了。”外面有叫门声。纪沉鱼奇怪：“是文杏，还有碧杏？”往外面看，繁星点点，纪沉鱼心提起来：“得了什么不是？半夜里撵回来？”
奶妈去开门，门一打开，文杏大大的一个喷嚏，碧杏还能撑一下：“啊啊啊！……嚏！”大家一起笑，碧杏揉鼻子：“这是什么？”又揉眼睛，辣味儿入眼，她叫起来：“眼睛疼！”
纪沉鱼眉开眼笑，手扶着房门关切：“快打水洗去，”文杏和碧杏一起跑去找水洗。四姑娘一个人心满意足的幻想，王大宝眼睛疼？多好的事儿。
“咦，你们怎么回来了？”纪沉鱼马上又想起来，疑惑地问：“得了什么不是？是我能劝的，明天我见到祖母，给你们说一说。”
打水的文杏丢下水瓢，小步急步过来，手不住的摆着。碧杏索性丢下铜盆，跑得比文杏要快，边跑边压着嗓子道：“出大事了！”
静夜幽静，她这压着嗓子的声音，和说的话意，把纪沉鱼和奶妈全惊倒。
“怎么了？”两个人一起问出来。
碧杏围在纪沉鱼右边，文杏站在纪沉鱼身前，两个人一人一句，把事情说了个明白。
文杏是在大姑奶奶房里，知道得不多。碧杏是在王氏房里，听到不少。一五一十学完，丫头颇为得意，其实她知道的不过就是：“老爷骂太太，太太哭！”
纪沉鱼心里一沉，为什么事情骂王氏？明天王氏会不会迁怒？再一想自己没有差错，又有纪老太太在，放心不少。
打断丫头们还在的絮叨，纪沉鱼并不愿意多听纪四老爷骂人的话。不管丫头们听得真，还是不真，改天学出去让人知道，王氏只会恼怒自己，并无多出来的好处。
“去洗洗，就来睡吧。”纪沉鱼故意岔开话题，对着大门道：“咦，守门的妈妈怎么不回来？”文杏又小嘴儿快，不乐意地道：“姑娘不用念叨她，她一到了大姑奶奶房里，就说上一通的奉承话，把姑娘您呀，说得一文也不值。她说一年到头没有假，累了辛苦了也不能歇着，又夸大姑奶奶在家的时候，人如何如何的和气，大姑奶奶一喜欢，就说，如今你在我房里，我分外照看你，你回去吧，家里歇三天再来。”
纪沉鱼微微而笑，心想谨慎还是对的。奶娘是自幼的，两个丫头年青心热，也好笼络，守门的这个妈妈上年纪，贪酒要财，不是自己笼络得起。
幸好没有在这里收买丫头，结自己一个小私派。
暗自庆幸自己没冒失，纪沉鱼忽然想起，问道：“守门这妈妈，是以前服侍大姐姐的？”文杏撇嘴：“可不是，又爱吃酒又爱小便宜，大姑奶奶出嫁，没有人要她，她就到了咱们房里。”
纪沉鱼忍不住一笑，伸手拧一下文杏的小噘嘴，打趣道：“你呀，快去洗了来睡吧。”
“好，”文杏答应着，眼波在房里一转，奇怪地问：“这桌子上辣椒，我收拾了再洗。”碧杏也问：“姑娘弄这些，可做什么呢？”
纪沉鱼正在回话，奶娘从容先回答：“四姑娘说天气冷了，有点儿辣的吃着暖和，这不，我自己弄了些，免得到厨房上要，没得让人说话来听。”
这就掩盖过去，文杏和碧杏还说明天一起再弄一些。
主仆睡下，一觉到天明。去给纪老太太请安，见四老爷来，和往常一样，陪着母亲说笑。王氏来，眼睛明显肿着，带着心神不宁。
