袭人笑道：“今早不说了，夜里咱们闲了就备些茶果子来，各个坐好了，听你说书解闷，这会子，茶果子都备好了，你却忘了。”宝玉一听才想起，今早吃早膳时随口说的，不想袭人倒记得清楚。
一时秋雯麝月等都搬过椅子来，寻了地方坐了，宝玉也忙去搬椅子来坐了。袭人亲倒了茶水来，麝月拿了一个苹果来狠咬了一口。秋雯道：“这些茶果都是我们花了银子钱去备的，二爷尽管吃，也当是给我们脸面了。”宝玉笑道：“要吃什么，尽管去里间的柜子里取银子去买就是了，何苦去拿自己的辛苦钱去花销？”袭人道：“这倒不值什么，不过是每人花个一二百钱而已。”宝玉见说才罢，复又说道：“日后若还需使钱，就与我说，或自己去取来也就是了。”袭人忙道：“这个如何使得，这每房的银子钱可都有数的，每个月的花销都是少不得的，若有短缺了，一时到哪里凑去？”宝玉见说，心下想道：“这个袭人果然心细，我一时乐也不及想这些个。”一想到这个，宝玉对袭人贤惠之感又增加几分。
一时秋雯催促道：“到这个时辰了，还是快些说来吧，若晚些，婆子娘们又来查房，我们要听，也听不得了。”宝玉见说，忙饮了口茶，正正经经说道：“各位看官，今日我要说的是（百花会），话说在苏州某处……”这书及说到了三更天才罢，正巧今儿个那些婆子们也没有来查房，宝玉说完了书，又与她们玩乐了一回，秋雯取出了酒来，众人喝了几杯，说了一回话都道累乏方各自歇息去，一宿无话。
次日一早，宝玉还未转醒耳边就闻听外边一阵吵嚷。起身侧耳一听，却听道：“忠顺王爷来了，忠顺王爷来了！”宝玉听暗叫不好，这个忠顺王可不是个善角，这次来府，又不知道有什么事情要发生了。
起身理了理衣服，瞧屋内不见袭人，朝外唤道：“袭人，袭人！”在外院子晒被子的袭人，闻听宝玉在唤她，忙忙进来，笑道：“二爷，你醒了？”宝玉道：“你给我取一件衣服来我穿，我去瞧瞧外边吵嚷是发生了什么事情了。”袭人边进来取衣服，边说道：“也没什么事情，只是忠顺王爷来访罢了。小丫鬟们没见过世面，胡乱吵嚷不要理她们。”
宝玉只是静静听着，并不多话。袭人亲给宝玉换了衣服，梳理了头发。带上玉冠子及抹额后刚要给他拿另一双靴子换时，宝玉起身道：“不必换了，就这一双挺好。”袭人只得作罢，起身又帮宝玉理了理衣服，说道：“今儿个老爷在府里，你也不要胡乱行走了，仔细碰着了，又要训你的不是了。”宝玉撇嘴道：“老爷这会子正该赔着忠顺王爷，定没有空理我，我正好寻个空，出府去玩玩，这几日在府里呆着，也怪闷的。”袭人忙道：“这个不成，你去外边若有什么闪失，这个如何是好？”宝玉笑道：“前几次怎么就成，为何这次却不成了？”袭人红了眼圈子道：“前几次我不知道，若知道定不叫二爷出去。”宝玉忙道：“好袭人，这好好的你怎么哭了？”袭人忙擦拭眼角道：“没有，许是风大沙入了眼了。”宝玉左右瞧了瞧，说道：“风，可我们在屋里如何有风进来？”袭人被说破，尴尬笑了。宝玉提脚出门，袭人拉不住也只得让他去了。宝玉一路行着，一路往潇湘馆来，心下想着：“先处理好林妹妹的事儿，然后再去想法子救湘云妹妹。”
话说宝玉一路出了怡红院，袭人见拦不住索性只放手随他去。宝玉一路行过沁芳桥，穿过影壁，走过回廊，踏出泥泞小道，行过一条曲径小道，见满目苍郁的翠竹，终于复又有了几分灵气。宝玉不觉笑道：“这里果然只适合林妹妹，她一回来，这里果然多了几分灵气。”
行到了潇湘馆门前站立，紫鹃正巧掀了帘子出门来，抬眼见了宝玉，笑道：“二爷，今儿个起得可真早啊。”宝玉用眼凑近窗户看了看，对紫鹃说道：“林妹妹可起来了？”
紫鹃笑道：“早起了，谁还等你呢。”宝玉笑着说道：“今儿个倒起的早了，莫不是昨夜没睡觉吧？”紫鹃听了倒叹了一声气道：“只睡了两更天，就醒来了。”宝玉听了面容稍微有些担心，步入门来只见黛玉坐在琴前，似要弹琴，却只是单手抚摸着琴弦，呆坐着半响。
宝玉轻步过去，黛玉也没发觉有人来了，仍然坐在哪里思忖着一些事情，一时想不明白暗滴下泪来。宝玉一见黛玉落泪，忙说道：“林妹妹，这好好的你为何哭啊？可是谁惹恼了你了，还是我又在什么地方得罪了妹妹？”黛玉本呆坐着垂泪，被宝玉这么忽然一说话倒唬了一跳，忙起身却见是宝玉心才松了些。抽出手绢子擦拭眼泪，起身故装笑道：“没什么，只是忽然想起了我娘和父亲来，不觉落泪了。”宝玉听了，不免也跟着叹了口气。
宝玉回转过身子，瞧见外边出了阳光，雪也早化尽了。对黛玉说道：“林妹妹，瞧外面暖了些了，我见妹妹整日都在潇湘馆里呆着也怪闷的，今儿个林妹妹就随我出去玩会子吧？”
黛玉又擦拭了一下泪角道：“倒难为你想着，既然这样你先出去，我换身衣服就来。”宝玉见黛玉应允了，喜不自禁忙道：“我就在外边候着，妹妹可快些。”黛玉点了点头，宝玉出了门来。
“紫鹃”黛玉在内唤道。紫鹃闻身忙进来，问道：“姑娘，你唤我何事？”黛玉起身说道：“我要出去，想着外边定还有些冷的，你去给我取件厚些的衣服来我换上。”紫鹃道：“姑娘，你才好些外边那么冷，你如何受得，还是就在这里呆着别出去了。”黛玉忙道：“我整日里呆在这里也怪烦闷的，今儿个宝玉来寻我出去玩，我正好也出去走走散散心。”紫鹃见说不过，也只好去寻了衣服来给黛玉换上，又进里间给黛玉取来了粉红色的披风披上。又嘱咐道：“姑娘，你去外边走走还是早些回来吧。”黛玉点了点头，便出了门子来。
