待她走了，我思考了好一会儿。这女人行迹令人狐疑，又不大清楚是什么路数，很是头疼。但宁可信其有，不可信其无。我吩咐东门俚速备车马，准备往常侍府探探风声。适才所论，与我有切肤之痛，更兼此次“奉诏讨贼”，又和左车骑将军皇甫嵩一道，而非老子独行，大大出乎我的意料之外。
东门俚骑一匹栗色马，领十余名彪悍的家将，簇拥着我出门。望望“别院”前后，早有些官儿等着登门拜望哩，心里也自叹息了一回，暗想我的声势还不及张让百分之一，人家的房门口，才称得上门庭若市，有好多人为抢一个好位置，打得头破血流呢。
东门俚突地弯下腰，在轿帘一侧轻声禀道：“将军适才会见孔姬之时，有长安快马送来将军家信……”
我觉得一震，道：“信在哪儿？快拿来给我。”
东门俚从怀中掏出函件递入，接过一看，上面写着“京兆尹府丞文碟 钦制”字样，不禁又惊又喜，大觉杨速这小子聪明有潜质，这么快就跟我一样，学会公车私用了。
拆开信来，上写道：“兄长：时过半载，如隔千秋。弟思念心切，每忆兄名，则不胜感沛，洵洵而涕下。得兄长手信，喜不能禁，欢闹竞日。又与高、许两司马深谈至夜不能寐，得闻兄长事，不免娓娓长叹，恨不能速归帐下效死也。弟今任慎边司马，乃拜京兆尹所赐。近闻凉州贼蜂起，深自嗟恨，御敌之日，当东拜兄嫂，请命披甲。若不能扫荡群贼，则誓不还京也。
另，新儿知文习武，颇多可喜。若蒙兄长调教，恐更胜尔尔。文短情长，望兄有暇速归，则乃弟等至幸也，切切。”
我览信不禁长叹起来，心道：杨速啊杨速，才当了个司马，就想打大仗，干大事了么？当心脑袋搬家。想入非非，还要请命披甲罗！大谈“若蒙兄长调教，恐更胜尔尔”之辞，还以为刘备托孤呢。
摇了摇头，又思忖起来：要是他知道此场仗是由我和皇甫嵩来指挥，该不会这么大言不惭了吧？老子可不想听狗屁解释，反正要让他守着新儿，当回保姆，决不许他参加战斗。
正想间，东门俚道：“那送信人自称是将军部属，已回营中，还问起何时授命出发，请将军定夺。”
我心道：看来司马恭他们真是等得不耐烦了，我的那群铁骑，现在不知还有没有战斗能力？不免又添了一桩心事，道：“东门兄，我营中的兄弟们都在等着我发话呢，你派个人到城外去，带我的口信给司马恭──司马长史，就说不管如何，明后天我自会回营。”
东门俚躬身称是，传令给身边一名亲随，那人一勒马缰，风驰电擎地去了。
到达张让府，肖易仍是一如往夕般迎候在府门外。笑道：“颜大人来了就好，尊上正和赵、夏两常侍处理吕贼的事呢。”
我命手下稍候，大步跨进门楣，“那件事有眉目了吗？”
肖易嘿嘿笑道：“赵常侍和夏常侍夤夜入宫，密禀圣上，陈奏利害，现朝廷正命中黄门收捕吕贼宗亲、没入财产，他的朋党祸到临头啦。”
我心里沉重，却不得不装出高兴的样子，大笑着径奔后堂。
张让拉着赵忠的手，抵足而坐，正密议甚么。夏恽则是一脸奸笑，凑着脑袋凝神细听。我见到如此场景，真是跟小时候看三国演义连环画第三页上主旨一般无二，乃“十常侍妖言惑主，祸国殃民者也”──印象里是一盏昏暗的宫灯，几个面目丑陋的宦官凑在一块儿，面上露出狰狞的表情──又是这样的景象，又是这样的令人作呕，然而，我偏偏还不得不装出快慰而刻毒的样子，一一恭喜几位常侍大人在宫廷斗争中取得的“非凡”胜利。
“啊呦，赵常侍、夏常侍，你们也都在。卑职给二位常侍贺喜了。”
赵忠抬起头，笑咪咪地道：“是颜兄弟，快过来坐！”
我走过去，张让也甚是高兴地看着我，“吕贼宗亲二百余、朋党五十五人都已下狱付廷尉，我等可以无忧矣。不过何进之辈妄想制汝于死地，先我等一步请奏圣上欲升你为校尉，统兵御凉州。你可知道了么？”
我不客气地坐下来，道：“老子就那么容易受骗的吗？何进叫我统兵御凉州，当然不是什么好事，不过他若想以此招来对付我，倒是让卑职正中下怀了。只要他们不故加刁难，卑职以为这一仗必胜无疑，那时诸位大人势力之强，而卑职策马在凉州遥遥呼应，虽何进之辈，又何足道哉！”
诸阉皆是面上色变。隔了半晌，张让呐呐道：“我等真不知你有这样的念头，唉，可惜呀……”
我故作不解之态，望向赵忠、夏恽。前者摇摇头道：“何屠所奏，分明是离间之计，我等赶进宫去面圣，令左车骑将军皇甫嵩统军讨北宫伯玉。汝副之，监领参军之职。这样一来显得我等公直无私，一来大可推卸颜兄弟的担子，可谓一举两得……不过适才所言，真是我们所没有想到的。依你之见，我们该当何如？”
我装作惋惜的样子皱皱眉，道：“如旨意已下，便更改不得了。为今之策，只有打完这一仗后再做计较，免得结外生枝。不过……卑职素闻皇甫嵩与诸位大人存在隔阂，此次西征，为何令他为将呢。”
张让、赵忠面面相觑，讲不出话来。夏恽强笑了笑，道：“颜大人知道就好。皇甫嵩飞扬拔扈，不把我们这些老臣看在眼里，众常侍哪一个不记恨他！此次北宫伯玉与先零羌复叛，贼众十余万，倒要看看皇甫嵩是怎样收拾的。颜大人跟随出征，切记只需保命，不可替那老儿出谋划策，免得徒遭众议。”
我心里一惊，暗道：原来他们心里想的是怎么整皇甫嵩！妈妈的，可别再多嘴多舌了，弄不好就不能收场，说不定仍被羁京师呢。只要能出京，管他统兵不统兵！老子宁愿到外头去坐吃山空，也不愿在这鬼地方费脑子，整天拍没鸟鼠辈的马屁。微感不悦，“是，是。其实只要张大人和各位大人说一声，卑职就当是埋伏在皇甫嵩手下的探子好了，他要打胜仗，我就偏偏不让他打胜仗。这样不就结了吗？”
诸阉一起大笑起来，张让道：“有仇不报非君子。皇甫嵩不买我们的帐，老是与我等作对，不给他点苦头吃吃，他是不会记得的。”
赵忠、夏恽露出十分赞许的样子，点头称是。我趁着气氛融洽，又询问了一些出征前的准备和诸多规矩，然后才告辞出去。张让立时传令，打赏五十万钱，权作近来“劳苦功高”的励勋。
得知了确切消息，不仅是我，连东门俚和众手下都是兴奋莫名。当下象打了胜仗一般洋洋得意地回到府中，又着小圆清点赏银，搬入库房，众大小仆役、家将个个有赏。
小圆拉着我进了偏厅，盈盈拜倒，眼中满是泪水。
我吓了一跳，忙拉起她道：“出什么事啦，有谁欺负了你吗？”
小圆摇摇头，泪水打湿衣襟。“我……我恐怕不能和公子在一起啦。”
“谁说的？”我抹了抹她脸颊边的泪珠儿，嗔怒道，“是不是有人想危胁你，告诉我他是谁，老子一定不会放过她。”
小圆哭声愈响，“不是的。刚刚史阿来过，我告诉他公子出京的消息。他说朝廷有命，家眷是一律不准随军的，否则是杀头大罪。我怕公子一去就不回来，把小圆丢下。所以急哭了。”
我心里略略放心，暗道：原来史阿来过了，还尽说些屁话。这种事怕个鸟！老子的眼里，压根儿也没有什么军纪国法，那些个赏惩条例老子一条也不知道，就算违规，使些银子压压便了，何必大惊小怪？笑道：“我的好小妹，你怕大哥把你甩了，自个儿跑吗？想到哪里去了！我颜鹰说过的话，不管再复杂、再棘手，又有哪一样没实现过。就说杀蹇巴，诛杨觐、田四吧，这些事情难道还不比这随军的小问题难些吗？”
小圆害羞地抬头看看我，道：“公子恕小圆多虑了。小圆知道公子是决不会丢下我的，可……可我还是有点怕。”
我拍拍她的肩头，笑道：“别怕，到时候你只管跟着夫人就行了。她会想办法。现在我唯一担心的倒不是人，而是……嘿嘿……”
小圆眼珠一转，怯怯地问道：“是银子？”
我一点她脸上的酒窝，喜道：“小妹真聪明。”相视大笑起来。
见逗得她破涕为笑了，这才想到应该去告诉小清这么个天大的好消息。在洛阳呆了半年，这是最让人高兴的一次大收获了。回想起当日跟杨速、新儿、陈林走陈仓、奔长安那一路乞丐般的日子，还有初入洛阳时遭人白眼、刁难的情景，心中一阵凄苍迷惘之意，直可谓“百感交集”者也。
刚走到厅外园中，东门俚匆匆地奔到阶前，俯身跪禀：“少府丞苏大人来了，依制典制的将军衣甲也到了。”
我点点头，忙往府外迎接。问起这苏大人，东门俚道：“因是张让远襟，刚由谏议大夫调任是职，府卿尤是器重。”
我恍然大悟。待见了面，却果是某日于张让府门前见过的正排队送礼的名叫苏远的家伙，殷勤地客气了一番，见他连连拱手道：“却未想颜大人府上如此清贫，真是闻名不如一见哪。”
我嘿嘿一笑，忙请入厅堂。苏远笑道：“怎敢劳颜大人招呼？在下此来，是受圣上之托，赐舆服一件，骑甲一套，另加赐武冠一顶，以示隆宠。”
我忙谢恩，苏远微笑道：“虽是陛下口谕，却比之圣旨更显亲近。拜颜大人为校尉，乃张大人请求圣上御准的，大人也命我顺同将前次天子所赐歌舞姬、金珠带来了，请颜大人清点。”
礼物被一一呈上。我见那十名俱有美色的姑娘齐齐在厅外叩拜，不知心里涌起了什么滋味。名义上象是皇帝赐的，实际张让早就打好了主意，想自个儿用来收买人心呢。我又不是笨蛋，岂会不明白他的用意呢？称谢道：“张大人对我的恩点，卑职真是感激得紧。”
苏远拈须点头，笑道：“颜大人从将军府掾将升任校尉，统点羽林千人，可是大大的实差。听说皇甫将军已至宫中受命，明日圣上要亲为大人颁爵呢。”
宫中、将军府、常侍府的消息已陆续传到，反倒让我发了愁。袁隗、谏议大夫刘陶等人，一直对何进借出征西凉的事情大作文章，且竭力制止我接受任遣。到了现在，更是听说光禄勋弘农邓盛纠集光禄大夫许相、御史中丞萧瑗、太仆张延、卫尉雍焕等叩宫力谏，皇帝已传旨众卿廷议：这自然是袁隗、刘陶等老小子的一手杰作了。我管不了那么多，身边还有大堆的私事要处理，索性装出不知道的样子，我行我素，不急不燥。
去过何进府上谢恩“打点”毕了，回来头一件事便是召集清儿、小圆、东门俚等人开会。由于史阿仍在杨赐府上，倒让我生出是否该把他带走的念头。清儿主张一起走，而小圆则以为现在的史阿变了很多，更加年轻气盛，听说还惹事生非，刺伤了好几个洛阳城有头有脸的公子哥儿──我知道他在保护杨丝，但她毕竟快要嫁人了，你追求她也没用，更何况她喜欢的不是你呢？！
所以这件事我决定还是问史阿本人，如果他喜欢呆在京师，呆在杨府，那随他的便。王越如果没死，一定不会怪我抛弃他儿子！嘿嘿，跟着我做事，象进了火箭一般直线飚升，他还会不满足么？
此次会议的中心，乃是计划计划我们将来的去向该是如何。
清儿是跟我一起过来的人，她明白我的心思。而小圆比较清楚我的脾气和个性，对我的精明和审时度势深有体会。东门俚则是不管我如何，他便如何，一副忠心耿耿的模样，根本不考虑自己。这三者都准备静静地听我意见，偏偏这时候我拿不出任何意见：因为我不是神仙，不是预言家，我只不过多读了点历史书，多背了几句古文。现在轮到我看不清自己的未来了，我知道别人何去何从，却不知道自己将有如何的命运，岂不是很悲哀的一件事么？
众人都沉默着，满怀希冀地望着我。我抱着头，任凭摇死了脑袋，却一个点子也拿不出来。我不甘心在乱世中沉沦，不甘心刚刚初露峥嵘便退隐江湖。但我更不甘心溺死在宫闱之间，战死在沙场之上，或是干脆死在花红柳绿的温柔乡里。我已经受不了这地方的空气──现代社会虽然没有高官厚爵，可以享受如此奢糜腐烂的贵族生活，虽没有众多成群的没有身份没有地位的女人伴随，但它有直接的无关痛痒的人际关系，有面对面式的交谈，而非卑躬屈膝，八面逢圆还整天担心自己人头落地、朝不保夕的不舒畅。我希冀那没有城府的日子──虽说那也许会使你失去财富，但不会因此影响你自由自在的生活，不会影响你的前途和性命。在这鬼地方不行，一句话不投机，也许我就会进笼子，甚至会上断头台。
