我大感佩服，当下又问起积贮屯垦的事情。过了一会儿，小清快步走了进来，先向李宣问好，便朝我道：“刚刚碰到王据他们，称有人来投奔我军。一姓徐，另两人姓韩、姜，听说都很有风度，所以特地向你推荐。”
自招贤令颁出之后，陆续有各路英杰才投军、自荐当官。武官中有新拜军侯的扶风人刘肇、李敦、姚广等，还有因勇武破格提拔为前锋营司马的定阳人宗稠。凡为大小军屯屯长者，百人之多。而今却是缺才，任我求贤令上写得多么美妙，就没有几个来投。
难道没人想作官吗？苦苦分析了之后，不禁得出结论：按汉末形势来分，军阀分作大小两类，而我属于后者。按阶级来分，我是贫民出身，没有“家庭背景”，故而属于寒门。而大士族阶级出仕，已是普遍状况，故而士族阶级里人才较多，而寒族堆里武将较多。这些天应募的宗稠、刘肇等人，都是贫家出身，孔武有力，却都不是智士。故而我这个寒族，天生被士大夫、贵族阶级看不起，更何况卖身投靠过张让那些宦官，早有人在背后大骂过了。我如今虽跻身高爵，但终于没能改变天下人的看法。
京畿里没人敢说我的坏话，但我曾听过有人骂我“无耻”，可以说洁身自好的官僚之中，十个有九个对我有成见。当然，豪杰英雄是除外的，例如荀攸，一点都不顾忌别人怎么说，不但跟我成为朋友，还娶了我的妹妹颜雪，成为亲家。如果不是有察人之明的话，他这种自视甚高的清流，怎会和我这宦官面首相通呢？
所以听到小清的话，我立刻辞别李宣，礼贤下士地急急赶去与新来的三人相见。他们是广汉人徐邶、韩凤，扶风人姜寿，听说很有见识。
谈论之中，我尽量十分客气，对他们的话静静听，很恰当地补充一两句意见。相见之后，这三个人都十分折服，异口同声称赞我“大俊之才”，毛遂自荐为我属官。我自然也想仿效古人之风骨，当即起用徐邶为掾属，韩凤、姜寿为令史，各在将军府衙内供职。
行礼、下聘之后，徐邶毫不掩饰地谈到我招贤的事情：“主公威名远卓，军前无匹。但士卿群僚，俱有阉党羽末之词，而主公不避忌讳，于宫中、常侍府出入，常与让、忠等辈远郊，以致士大夫中有称谓曰‘鼠尾’，意即詈责主公跟随阉丑，虽官位亨通不耻为也。主公痛击屯骑校尉鲍鸿部，斩大谷尉温衡于伊水，屡背圣意。故而贤明智士多持观望，不肯轻易就将军茅土。”
我心道那几件事都是迫不得已而为之，我加官进爵，实际上应该归功于这几仗呢！朝廷与皇帝的荒谬，莫过于此。岁初西征之前，天子还有诏明示：我击败温衡是大功，因此温衡便成了替死鬼，名正言顺地套上了“反贼”的高帽子。
叹了口气道：“箭在弦上，不得不发尔。徐兄弟说得不错，我颜鹰一介白身，又曾归附宦官，劣迹斑斑，遭人非议也是很正常的事情啊。”
徐邶被此称谓一惊，感动地跪下，“主公如此称呼，折杀我也，下官万不敢当。主公英明神武，智见远卓，我等皆愿在麾下死效。祈望主公霸业有成，则我等喜不自若也。”
韩凤、姜寿亦自跪倒。我连忙扶起，笑道：“以后都是自家人，何必客气？依汝等来看，为今局势何如？还望不吝赐教。”
韩凤字叔奇，徐邶字茂仲，两人同郡。韩凤生得尖牙利齿，其貌不扬。而徐邶须髯颀长，满脸俱是和蔼笑意，与他倾谈，才能感到其胸中学问，大有智囊风范。姜寿字世平，一副深沉面容，天阔方圆，喜怒不形于色。三人之中，以徐邶最长，约四十五岁上下，韩凤最小，才二十五岁。
韩凤此时正张着嘴笑，露出大暴牙来，“主公虚怀若谷，并非南阳袁公路、涿郡卢子干般欺名盗世。主公既问起形势，我等当聆听高论。”
徐邶不动声色地看着，胳膊却轻轻推搡了他一下。我见姜寿的脸上，已是写满鄙夷不屑的样子，心中好笑道：姓韩的长得真丑，但未必没有真学问。俗话说人不可貌相嘛，三国演义里张松献地图之事言犹在耳，若曹操能稍微有点肚量，恐怕就可一统天下啦。忙更加恭敬地作了个揖，道：“先生既问，颜某只好先献丑了。一家之言，还请多多指点。”
见他点点头，一副老气横秋的样子。一边的姜寿早就把眉毛皱到肉里去了。徐邶怕我发怒，忙道：“韩兄，怎可对主公如此不敬，至少应还个礼啊。”
韩凤哈哈一笑，随随便便地拱拱手。看来我不露点真才实学，休想镇得住他。笑道：“无妨。依我看来，这汉家天下四百年，如今是该终结的时候了。”
这一句话出口，顿时三人吃惊万分。我不动声色，缓缓道：“自明帝邓皇后临朝以来，朝中权势无不为外戚、宦官占据。外戚专扈，动辄清除异己、收田敛财，虎狼之性，虽帝胄王室亦不在眼内。窦宪夺公主田园，梁冀鸠杀幼帝，其行令人发指。宦官阴毒，一昧顺应权势，狐假虎威，手段卑劣，虽猪狗不如也。宦官数行党锢，大捕党人清流，荼毒生灵，为害凡二十余载。桓帝五侯，有‘左回天、具独坐、徐卧虎，唐雨堕’之称，而今十常侍，竟有张公赵母之讥。宦官放任专横，父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，为乱天下。凡辜榷财利、侵掠百姓，无恶不作。今黄巾大起，普天响应，而天子犹能跑驴溜狗，殚极土木于宫闱间，朝政日败于初，而民心动摇，四方灾异，是为亡国兆也。”
我放缓了口气，顿了一顿，“那么，诸位之意何如？”
三人俱露出惊异神色。韩凤滴溜溜地转动眼珠，尖声笑道：“主公真是明辩非常，小人佩服之至！适才对主公不敬之处，还望不要见怪。”
姜寿拜道：“主公命世豪杰，所论凡闻者必当心折。”一边嘲讽地瞧着韩凤道，“汝有话就早点说出来，也好让在下听听是不是有用。”
韩凤哼哼白了对方一眼，慢条斯理地道：“主公说的，当然是不错的。汉室由盛及衰，由衰及亡，唯时日尔。小人要进谏的，却是主公的大计。若是主公有齐桓、庄公之志，必从吾愿用吾计，方可大成。”
这下子不但姜寿，连其同郡徐邶也不由得皱眉起来。姜寿不形于色的脸上，也分明写上了两个字：“吹牛”。
我笑着道：“敢闻先生高论。”强压下刚刚被他唾沫星子溅到脸上时恶心的表情，心里不觉对此人的狂妄，又惊又疑。
韩凤呵呵地摸摸山羊胡子，道：“主公起于白身，若不是依附宦官，根本没有今日的地位。而地方宗族豪强，朝中士卿大夫，大都秉持成见，耻与主公为伍。所以主公从京畿辗转终被逼至此境，缘由就在这里了！”
我心里一动，虽被其“依附宦官”的论断弄得有些不悦，但终觉其言有理，便听他接着道：“主公为寒门所累，故而得不到州郡、土地。想主公初起至河内募兵，却被并州刺史丁原截缠鏊斗。虽获小胜，但终为所忌，被逼出境。后于京畿转封将军府掾属，亦几被罢黜。现在将军屯扎峄醴，据吴岳山，却仍无实力立足畿辅，只能落脚山际荒野中，与猛兽蛮族为友。故将军若想成大事，必须有用武之地。无地则无粮草、军马之资，终为人下。如今凉州贼寇三辅，正是将军用兵之时，怎可舍弃这大好机会呢？”
得闻此言，我的脑海不禁有些霍然开朗之慨。韩凤一针见血地指出我现下的最大弱项，就是没有地盘。吴岳山不过百里之地，难以施展手脚有所作为。不过，真要照他所说，我又得打仗抢地盘，历史明摆在我的脑海里了，应该说，这个时代根本没有颜鹰这个人，我又怎么可能身登帝位呢？
再说，眼下也不宜出兵。所谓坐山观虎斗，只有两只老虎斗得一死一伤之时，我才可以从容获取猎物，哪有老虎争斗时，主动献上去让它啃的道理？
不过此番言论已让我对韩凤的印象大为改观。姜寿怔住，而徐邶则是满脸敬佩之色。韩凤露着牙笑笑，仿佛知道我心里想什么一样。“主公明白了吗？”
我大笑起来，“好一个韩叔奇，说到我的心里去了。你是要我趁韩遂边章自顾不瑕之机，取其州郡吗？”
韩凤也大笑，“不愧为主公，一点就明。不过眼下我军弱小，不如与破虏将军董卓一起行事，借讨伐先零羌之名据有凉州全境。”
凉州西起敦煌、西域长史府，东至北地、并州，北连鲜卑南结益州，幅员辽阔。此际凉州大半落在贼手，正可放手一搏。韩凤的主意，确实令我非常心动。
