我们一般把24小时内降雨量超过50毫米的叫暴雨，降雨量超过100毫米的叫特大暴雨。世界上有很多地方，雨水常常倾盆而下，带来灾害。年降水量达1000毫米的地方，在地球上是相当普遍的。
1682年5月31日下午，在英国牛津，气象学家测得20多分钟的降雨记录为600毫米，这是当时历史上罕见的特大暴雨。1956年7月4日下午3时23分，在美国马利兰州的尤尼恩维尔，当时一分钟降雨就达31.24毫米，是世界上罕见的特大暴雨。1969年，美国的弗吉尼亚州，遭到飓风袭击时，测得5小时的降雨787.4毫米的记录。
西印度群岛中瓜德罗普岛的巴尔斯特，1970年11月26日测到1分钟的降水量达38.1毫米。这是世界上1分钟降雨的最高纪录。
可是，世界上暴雨量最大的地方，却是印度洋中的一个小岛———留尼汪岛。
留尼汪岛位于非洲马达加斯加岛以东印度洋上，面积2510平方千米。岛上地形复杂，山脉纵贯，高峰林立，最高峰叫雪山，海拔3069米。留尼汪岛是典型的海洋性气候，处在印度洋热带风暴的主要通道上，人在雨中，只见周围是一片茫茫的水帘，几乎什么东西也看不见。山洪滚滚，江河溃决。
大雨淋死小鸟，摧毁树木、房屋，淹没田野，冲走山石。
为什么留尼汪岛成为暴雨之岛呢？除了特有的地理位置外，还由于地势的影响，夏季，来自印度洋的热带风暴携带大量水分，遇到高山阻挡，使气流急剧抬升，湿热的空气遇冷，就变成特大暴雨。
