杨莹莹给胡歆放了一浴缸的洗澡水，把毛巾、香皂、沐浴露、洗发水都给他备好。胡歆进了卫生间，脱光了衣服探出半边身子喊：“妈妈，你来给我洗澡。”杨莹莹愣了一下，见他盯着她，才确认是叫她的。
这么大的一个小男孩，要她帮着洗澡，杨莹莹不知所措。胡歆不满了，大声说：“我都叫你妈妈了，你还不替我洗澡。我澡都是妈妈帮我洗，从来都是。”
胡鹏听到了儿子的话从厨房里出来，跑到卫生间门口，手伸进去抽了他屁股一下，骂道：“小流氓！哪有这么大了还要大人帮着洗澡的，害不害臊？”
胡歆大言不惭地：“我奶奶说，‘腿上没有毛，不怕女人瞧’”
胡鹏看出杨莹莹的尴尬，说：“小孩子，就这样。”
到吃晚饭时，杨莹莹在桌上还是很不自在。饭后胡鹏安慰闷闷不乐的她：“胡歆这样，是与你亲近、喜欢你了。也看出问题，真的不能再让他和卞芸彩一起生活，那样他会成长得不健康。”
杨莹莹无话可说。
第二天胡歆上学以后杨莹莹进他房间看了一下，整整齐齐的房间变成了乱成一团的狗窝，过分的是贴了高档墙纸的墙上，被他用水彩笔涂抹得不像样子。收拾了一下，想想是做了徒劳的事，到晚上恐怕又会回到原样，她气得住了手。
让杨莹莹觉得过分的事情还在后面，胡歆喜欢在家里翻东西，对什么都好奇。杨莹莹放内衣的抽屉也被翻了，她叠放整齐的衣物弄凌乱了不说，上面还印着脏兮兮的黑手印。杨莹莹按着自己的不满，婉转地对胡鹏说了这件事。胡鹏护短，说他小时候也这么淘。见杨莹莹还想再说什么脸上就挂不住了，把抽了半截的香烟也不掐灭就扔在地板上。杨莹莹赶紧将烟捡起来放烟灰缸里，还讨好地给胡鹏沏了一杯茶。
周末杨莹莹单位有人请客，自打和胡鹏结婚后她几乎没有参加过这样的应酬，她想出去清净一下就参加了。
吃完饭一帮人依旧要打牌，杨莹莹不想打，有人笑她手脚被捆，没有了自由。无奈的杨莹莹只得打电话向胡鹏请假。胡鹏冷冷地问她是不是一定要打，她说不好推，别人都说她婚后变样了。胡鹏气嘟嘟地说：“要打只能在家里打，你把人带过来。”
杨莹莹变着法子对同事说，她再婚后还没有请大家到家里玩过，正好这是个机会。大家觉得也是，高兴地随她。
人到了家里胡鹏还是很客气的，十分周到地给大家敬烟沏茶，还把羊毛垫子在桌上铺好，将麻将放上。招呼好以后，胡鹏让杨莹莹陪同事玩，他去看电视了。
胡歆见家里来了人很兴奋，人前人后地转来转去，作业也没心思做了。杨莹莹忽然想起来，单位里也有离婚带孩子再组织家庭的，同事们背地里不说“拖油瓶”，而是说“小熊猫”。“小熊猫”是一个香烟的品牌，这些人也真够损的。他们现在会不会也在背地里讲胡歆是“小熊猫”呢？
麻将打起来后胡歆干脆撇下作业不做，站在杨莹莹后面看起了“后影”。他好像对麻将很精通，插嘴插舌，都说在路子上。这么小的孩子也懂牌，杨莹莹的同事觉得好玩，可很快便讨厌起他来，因为他在不停地点别人的牌，还指导杨莹莹怎么出牌。
杨莹莹很尴尬，一张牌在手上打也不是，不打也不是。见牌没法打了，她喊胡鹏出来。胡鹏见这个架势也看不下去，揪着胡歆的耳朵让他回房间做作业。
只安静了一会儿，胡歆从房间里溜出来对打麻将的人说：“我告诉你们，以后不要找我妈妈打麻将，更不要到我们家里来打。”杨莹莹脸气得煞白，连忙对各位同事打招呼：“小孩子，调皮捣蛋。”
胡歆第二天早上还关心着打麻将的事，老练地问杨莹莹昨天是上了还是下了？杨莹莹不知道说还是不说好。胡鹏不生气儿子的口气，看起来也想知道究竟。
胡歆接着说：“我亲妈妈说，你们是在麻将桌上认识的，”杨莹莹听了一愣，胡鹏也很吃惊。胡歆的话止不住，用手指着胡鹏又指了一下杨莹莹：“你，你；以后都不要死在外面打麻将了，搞不好又要认识其他人。”
杨莹莹气坏了，她不敢相信这是小孩子嘴里说出来的话。胡鹏站起来，跑到儿子面前打了他一耳光。胡歆没有哭，捂住脸说了句很江湖的话，是港台片里的台词：“老大，出来混总是要还的。”胡鹏还想揍儿子被杨莹莹拉住。
胡鹏到学校找到儿子，问谁教他这么说这么做的。胡歆说：“我有个名字叫卞歆（变心），但我不是卞芸彩的人，我是独行侠打入敌后。你再打我我叫老师了……”
晚上，胡歆到了放学的时候没有回来。其实中午胡歆就没有回来，杨莹莹中午找了个借口在外面吃的饭，不知道这个情况。她问胡鹏要不要到学校去看一下，胡鹏说不用了，已经将他送到了他奶奶那里。
杨莹莹知道胡鹏不高兴，说这样的话由她来贴胡歆的生活费，每个月出一千块给他奶奶。胡鹏不吭气，杨莹莹就怕钱少了，问胡鹏一千块够不够？胡鹏让她看着办。
4
胡歆带来的风波算是过去了，杨莹莹的心里还是疙疙瘩瘩的。
烟草局的同事在她面前再也不提打麻将的事。背着她定场子，约人，把她放在局外；事后，津津乐道彼此的牌事，也不对她有只言半语。
杨莹莹想，他们一定觉得她再婚后不自由了，一定还在议论那个叫她妈妈的“小熊猫”。在家里打的那场牌让她的丑实在是丢大了。
事后有那天在她家打麻将的人问，她现在的老公在什么单位工作。听说胡鹏是在国土局工作，问的这个人马上有巴结的意思，说一直想在城郊买一块地皮建房子。杨莹莹想告诉同事胡鹏在国土局只是一般工作人员，但觉得自己面子上过不去，就含糊其辞地说回去帮她问问。
杨莹莹被人求惯了，遇到有人找她帮忙极有分寸，能办的不会立即答应，不能办的也不一口拒绝。过去找程纹和办事的人多，离婚后倒真是应了一句“门庭冷落”的话。大凡官太太都有这样那样的瘾，被人求也会上瘾，没人求时会觉得难受，好像生活中少了什么。
大概是受了刺激，杨莹莹觉得胡鹏在国土局应该有个一官半职。过去她侧面问过胡鹏，这些年在局里怎么没有发展，胡鹏说因为不愿意吹牛拍马，还有顶头上司牟主任压着他。
这些理由在杨莹莹看来都是不成立的。程纹和当年从部队转业回来，分到银行行政科当办事员，她逼了他一下，逼出了他的上进心，最后当上了炙手可热的信贷科长。
对胡鹏逼是不行的，她想只有诱导这一招。她决定从攻心开始，晚上睡觉以前不再要胡鹏给她讲童话，而是设计一个话题和他说。
她问胡鹏古往今来那些不学无术的人凭什么能够升官发财。胡鹏不假思索地说：“他们懂权术。”
那好，杨莹莹接着问胡鹏权术是什么？胡鹏疑惑不解地看着她：“你问这个干什么？”
杨莹莹娇嗔地：“我考考你胡秘书不行？我增加点知识行不行？”
这么说胡鹏是要认真回答的，他说权术就是会耍“厚黑学”，就是要具有耍流氓和做奴才的一大套本领。他能够说出这些道道来，是平时在办公室经常和牟主任谈论这些。对这个话题胡鹏不感兴趣，他不想多说，而杨莹莹却兴致勃勃的样子。
“又是耍流氓，又是做奴才的，为什么那么多人乐此不疲，头削尖了往里钻？”
“利益驱动。”胡鹏一语中的，口气竟是不屑的。
“人为了利益为什么不牺牲一点精神呢？又不伤筋动骨。即使伤筋动骨，得到的是更大的利益，何乐而不为？”
胡鹏坐起身来，他不敢小瞧杨莹莹了。自己也知道她是个不一般的女人，但没有想到她有这么深的想法。“你这是典型的‘厚黑学’理论。”他对杨莹莹说。
杨莹莹本来是躺着的，这会儿翻过身，把手垫在胸前抬起头笑着问胡鹏：“为了利益，你为还是不为？”
胡鹏沉吟了一会儿，说不为。他说得很肯定。解释自己的理由是实在不喜欢那样做，那样做自己不舒服。
杨莹莹说，舒服是自己造成的，不舒服也是自己造成的。许是说得激动起来了，她不再旁敲侧击，一针见血地说胡鹏是个怕受挫的人。
胡鹏问她这话什么意思，怎么讲？杨莹莹说那些玩权术的人，之所以耍流氓、做奴才是看得远。忍辱负重也好，卖身求荣也好，他们着重自己的既得利益。
“人要在社会上找到自己最经济的位置。有十个人、一百个人，甚至是许多的人做你的奴才，你只要对一个人这样做，你有什么不舒服的？”
胡鹏说：“你这话有点意思。但我还是不能接受你的观点。”
5
胡鹏后来告诉杨莹莹，他在家养伤的时候，来看他的牟主任说出过心思，希望他好好干，能够接班。牟主任过去压制他，现在为了进局领导班子，恨不能拔苗助长。
杨莹莹说真是好时机，她给算命的算过，这两年她特别旺夫，胡鹏不是交官运就是交财运。胡鹏说：“还是官运吧，熬了多少年了，同学都有当正处的了。”杨莹莹鼓励他：“努力会有成果的，我做你的贤内助。”
杨莹莹说到做到，开始帮胡鹏运筹帷幄。她先是梳理了一下胡鹏的社会关系，看有哪些亲朋好友能够帮他的忙。她说胡鹏还是有很多优势的，学中文的出身，笔杆子硬；自学法律准备司法考试这一项更是强，国土局是行政执法单位，有法律专业知识是很有前途的。她给胡鹏定下目标，力争办公室副主任的位置，差一点也要到局法制办当一个主任。
胡鹏和杨莹莹结婚时没有请客，双方单位的领导略有微词。杨莹莹借她过生日的名义请了一次客，只请了胡鹏单位的领导。
生日宴开在泗方市档次最高的金典大酒店，杨莹莹和这家酒店的老总熟悉，请来扬州特一级厨师做了一席“扬州盐商私家菜”。
杨莹莹的表弟从省城赶来作陪，她只是轻描淡写地把他介绍给国土局的领导，说在省城工作，国土局的领导也就没有十分在意。临近开席前市委卢书记赶了来，一进来也不顾下属在面前，称杨莹莹的表弟何大书记，亲热得不行，责怪他到老同学的地盘上也不早一点通知他。何大书记话不多脸上的笑容也少，国土局的一班人见这个架势，知道来头不小，立刻肃然起敬，拘谨得连话都没有了。
卢书记查点酒席规格，说要尽地主之谊。何大书记笑了起来，调侃自己平时吃的喝的都简单。
“今天是我表姐安排的家宴，档次很高，我不怕违反纪律。她要是把前来蹭饭的父母官招待不好，我还要到姑妈面前骂她。”何大书记指着杨莹莹说。
卢书记见缝插针地介绍杨莹莹表弟：“——省纪律检查委员会第一副书记，我中央党校的同寝室同学。”
席间卢书记和何副书记相谈甚欢，杨莹莹则把热情用在国土局一帮领导身上，不停地敬他们的酒，让他们很是感动。
“扬州盐商私家菜”看起来土头巴脑的，用料极其考究，几乎到极尽奢侈的地步。上扬州炒饭时厨师前来介绍，说炒饭的考究就不谈了，配炒饭的汤是取鲫鱼舌、鲢鱼脑、鲨鱼翅、鳝鱼血、黑鱼片等十多种料熬成的百鲜汤。国土局的领导有一位忍不住伸了一下舌头。
生日宴的效果是明显的，列席参加的牟主任第二天拍着胡鹏肩膀，反反复复地说一句：“局长现在对你印象不错，局长现在对你……”
胡鹏也还算争气，听了杨莹莹的话，认真上班，努力工作。连个人形象都注意了，不再穿牛仔裤和休闲服，着正装，头上喜欢抹的摩丝也不再抹，像变了一个人一样。
牟主任也开始培养他，放手让他做一些事，指导他编局里的内部资料《国土资源调查》。局里上下传闻胡鹏即将提拔做办公室主任助理，同事也隐隐约约地知道胡鹏现在的老婆有一个很硬的靠山。
杨莹莹关照过胡鹏，在局里听到什么要告诉她。她对国土局关于胡鹏的传闻并不乐观，咂嘴说：“一个人没有背景不行，有背景有时候也会是麻烦，会有一定的副作用。”
胡鹏不知道杨莹莹说的副作用是什么，但他确实遇到了些麻烦事，孟川青找到了他。
孟川青打麻将被公安局处理的事还是被市纪委知道了，他报社总编的工作被停，在做检查和等待处理。他不知道从什么地方知道了胡鹏和省纪委何副书记的关系，乞求胡鹏一定要帮他这个忙，请何副书记对下面打个招呼，让他过关。
见胡鹏为难，孟川青说花钱不怕，几万块不在话下。
胡鹏说花钱的事放一边，等有结果后再说。像是无可奈何，他还是答应了孟川青帮忙。
也真是报应，孟川青敷衍求他帮忙的人，一套鬼把戏被胡鹏活学活用。他煞有其事地对孟川青说找了何副书记，何副书记答应打电话给市委卢书记。说得跟真的一样。
孟川青觉得让卢书记知道他打麻将出事不好，等于尿尿带出个屁，由何副书记找泗方市这头的纪委书记事情更好办一些。他请胡鹏打电话再重新说一下。
胡鹏答应了，让孟川青放心，在家里好好休息。只是麻将不要再打了，千万不要再打。
孟川青说怎么也不会再打麻将了，自己恨不能把摸麻将的手指头用刀剁了。
