姜玉瑶望着院门外高了些、又健壮了许多的宁儿，心中一阵乱麻，谁知道世事变得如此之快，那时还嚣张拔横的要宁儿做她的跟班。现在对方已成为皇子，而自己全家却被成了皇上的二娘软禁在这皇宫里。自己亏欠宁儿很多，还诬陷了对方。胸中百感交集，局促的拿着手指卷着衣角。
宁儿看到姜玉瑶，没有说话。只是觉的她有点侈侉子弟的作风，但本性并不坏。想起他离开江秋时，城主府外街道的一抹红色。宁儿知道那时的她是赶来给他道歉的。现在他们被姑姑软禁在此。
“姑姑！玉瑶他们每日都在这里，不能出门？”宁儿知道笼中的鸟飞不高，只能成为圈养退化的宠物，不想玉瑶就此这样黯淡一生。
“是的，这是姑姑的家事。你就不要多说，若不是当年形式所迫，我也不会有这段不堪的往事。”刘子萱知道宁儿想说什么，直接封了宁儿的口。男人的野心无穷尽。要不是收网收的早，谁知道现在真正的实权在谁手中，自己嫁的那人也不是省油的灯。
“她毕竟是个姑娘家，他限制起来，无可非议。玉瑶总不能关一辈子吧！”宁儿没有放弃，虽然玉瑶不是姑姑的亲骨肉，但毕竟是一家人。他指的就是姑姑的丈夫，宁儿不知这种情况、这种形式下该如何称呼。
“呵呵，姑姑知道，看看事态发展吧。姑姑也不是死板的人，会酌情处理的，你就不要这个心了。你不会对她有意吧”刘子萱笑起了。
宁儿脸顿时红了，刚要解释。刘子萱站住、停了下来。已到了后宫的大门，刘子萱伸出手，整理了一下宁儿的衣领，严肃的说道：“就送你到这里，路上一定小心。真的闯了祸，就赶紧回来。有姑姑在，咱谁都不怕！记住一定保住自己的命！自己的命才是最珍贵的！”
“宁儿记住了！姑姑，我走了！”宁儿告辞。
姜玉瑶望着宁儿离开。虽然没有说一句话，但不知为什么，觉得宁儿的形象在心中忽然便的真实起来。“有一天，我会当面给你道歉的！但不是被囚禁的情况下。”姜玉瑶自己对自己说。
又是在安庆人炙热的眼神中，宁儿、祝焱和顺溜带着白狐和火球出了城。一条官道直通北方。刚下过雨的路有点水泽，出行的人极少，更无车辆通行。宁儿几人夹紧马腹，将点点泥水抛洒于身后，纵马向北驶去。
祝焱手中有张地图，按着地图的标记。土神庙应在安庆正北，但地图不知是何年的出品物，上面的一些路线画的都以消失或者改变，只有画着的群山依旧还是原来的摸样。在山脉的极北有一座山脉分支，分支的最高峰就是土神庙的位置。
宁儿等人，一路风餐露宿，骑马奔驰了三天，进的长安山腹地，山路开始变得崎岖难行，马已骑不成。在一家山民家，留了些银两，将马匹寄存后，几人带着白狐和火球向深山走去。
山中已是深秋景色，漫山遍野的树木树叶已黄。更有枫树已红的耀眼，远远看去红的、黄的相互簇拥，和着远处的白雪皑皑的山头，形成长安山独特的风景线。
微风轻抚，秋日暖洋洋的照着，宁儿虽是走在蜿蜒崎岖的山路，但也觉得是无比的享受。宁儿几乎是闭着眼，听声辨位的跟在祝焱和顺溜身后，极为懒惰的走着。顺溜甚为不满，觉得宁儿在偷懒。时不时的走进悬崖边，想唬宁儿一跳。可是阴谋屡屡被祝焱打断。
白狐进了山像是回到了自己的家，忽前忽后的探路，喜悦不已。只有火球最为郁闷，浑身的毛被顺溜剪得一片短、一片长，美其名曰不能叫外人看出咱带着麒麟。要不然，被不怀好意的人看到，麻烦会源源不断。火球被顺溜剪得像一头癞皮怪兽，哪里还有一点神兽的光辉，在路上遭尽了路人厌恶的白眼。
火球倍受打击，灰溜溜的跟在队伍的最后，一点也打不起精神，神兽的尊严很重要。
渐渐的进入了无人区，已没有了路，地图失去了应有的作用。完全靠着方位向目的地前进着。宁儿从小在山中长大，也无所谓。可是祝焱和顺溜开始叫苦起来，先是脚上起满了水泡，又是浑身酸痛；接下来两人竟是无赖般的躺在铺满树叶的地上，死活要休息一天再走。宁儿觉得自己赶路也有点太急，便决定休息一天。
在一处向阳、灌木稀少的山坡上。宁儿和顺溜砍了树枝，用粗厚布，搭起了三个简易帐篷，中间生起了篝火。准备在这里逗留一天，休息恢复体力。这时，几人才认真的打量起贸然闯入的大森林。
无人涉足的森林中，到处是参天巨木，古老的滕曼横七竖八的胡乱蔓延着，各种小动物也不怕人，在草丛中、大树后、树梢上。露出小脑袋新奇的望着闯入自己领地的客人们。只是火球不威而立的兽王气息，使得他们有些畏惧，总是躲得远远地观看。
不过任何事物都有例外，一只毛茸茸，憨掬可爱，长着一对明亮小眼的松鼠，不知道为何不怕火球的压力，竟从树上跳到火球边上的祝焱肩上。唧唧叫唤着，还极为舒坦的偎在祝焱肩上，得意的舞动着蓬松的大尾巴。
祝焱很惧畏这些像老鼠一样的小动物，可是见了这只小松鼠，便心生喜爱之意，哪有一点害怕的样子。祝焱伸手捏捏了小松鼠尖尖的耳朵。小松鼠极为爽意的眯起眼叫了几下，把另一只耳朵也伸了过来。
顺溜刚打了点泉水过来，见得祝焱身上的小松鼠，知道女孩子都是怕这老鼠样的小动物，放下水囊，便一个箭步冲上去，收起食指向外一弹。那只可怜的松鼠就被一下弹飞出去。
顺溜等了这么多天，终于等到英雄救美的机会，而且还是单独相处，甚是得意的收回手。摆个酷形，等着祝焱来说些感谢的话，甚至连回答不用谢之类的话都已准备好。哪知祝焱顿时火冒三丈，二话不说。上前揪住顺溜一顿暴扁，打得顺溜鼻青脸肿、哭爹喊娘满山遍野的逃窜。
