杨云和小公子牵上马跟着这伙人继续向前赶路，这下杨云数明白了，有四个人走在前面，四个人跟在后面，总共是八个人。
“俺姓郑，叫郑天牛，不知道这位小兄弟怎么称呼”，刚才一直说话的人介绍了一下自己，语气很生硬，有点儿戏台上张飞的感觉，长的也像是没有胡子的张飞。
“在下杨风，见过众位英雄好汉”，小公子编了个假名。
“原来是杨兄弟，不知道府上是哪号？可都做什么生意？”，这位郑天牛又问起了家里的情况，看样子是想打听一下小公子的身世。
“哦，家父以前在京城开店，最近才来到义阳做生意，听说桐柏山里有金子，这才让我来打探一下情况”，小公子含糊的应付着。
杨云没有说话，从旁打量着这些人。刚才看着他们穿着打扮很是怪异，原来身上都套着一些残破不全的甲胄，有些皮制的和自己身上的皮甲差不多，有一些还是铁制的，却已经生满了红色的铁锈。
有两个人拿着刀，两个人拿着长枪，其余四个人拿着齐眉木棍。杨云前前后后仔细察看了一番，没有见到他们身上留有什么血迹，也不清楚昨夜去干了什么。
好在除了那位郑天牛，其他人也没有要说话的意思，只是跟着队伍低头赶路。
“不知道郑大哥要带我们去什么地方？”小公子问道。
“杨老弟不要担心，是去我们郑家寨，我们寨子里的人都是靠打猎采药为生，只要是桐柏山里有的我们郑家寨全有，你去看看就知道了，保证不会让你白跑一趟”。
“那要有多远？”
郑天牛指了指西南方说道“不远，天黑之前肯定能赶到”。
小公子摆了个吃惊的表情，说道“还要这么远呢，那小弟还是上马赶路吧，山路走多了脚疼”。
郑天牛裂开嘴嘿嘿一笑，说道“杨老弟是富家公子，肯定没吃过什么苦，那你就骑马跟着我们吧”。
小公子和杨云翻身上马，跟在郑天牛的后面。只是队伍没有乱，仍然四前四后将二人夹在其中。
绕过两个山头来到一个岔路口的时候，郑天牛却和另外一人争执了几句，好像是因为走大路还是走小路的问题。另一人嫌走大路绕远，而郑天牛却说小路走不了马只能走大路，并且坚决不同意分开走。
最后郑天牛凑在这人脸前耳语了几句，才将这人说服，只是另外一人忍不住又看了小公子和杨云一眼。
杨云和小公子相视一笑，心说这位还真有可能是山里的老实人，估计走了一夜的路已经累的筋疲力尽，只盼着早些回家吃饭。
中午时分，杨云感觉肚子有些饿，正考虑要不要拿些肉干垫垫肚子，却听前面郑天牛喊了一句“杨老弟”。
杨云本能的就要答应，幸好小公子抢先开口道“郑大哥是不是要停下来休息”。
杨云心里埋怨小公子，心说你叫什么不好非得姓杨，万一不小心露馅儿怎么办，下次得让他换个名字。
就听郑天牛说道“是啊，咱们在这歇一歇吧，吃点儿东西”。
待到杨云和小公子下得马来，身后跟着的四个人才走到郑天牛的跟前和别人围坐在一起。
郑天牛有些歉意的对小公子说道“实在对不住杨兄弟，咱们出门有些日子了，手里的干粮已经没有富余，等到了寨子里再好好款待二位”。
杨云听到这话心里一松，刚才他还在担心，万一对方递过东西来是吃还是不吃，迷药可是江湖上杀人越货必备之物，一会儿还得问问小公子如何应对。
小公子说道“不用麻烦郑大哥，我们自已带了吃食”。
杨云拿出大饼和肉干分了一半给小公子，而不远处郑家寨的每个人却只有一块儿拳头大小的黑馒头，正在就着水往嘴里塞。
“要不要给他们分些饼？”杨云问小公子道。
“你给他们饼，他们敢吃？”
杨云一想也是，自己不敢吃别人的东西，别人当然也不会敢吃他的东西，只好借机问小公子道“那晚上到他们寨子里吃饭怎么办？他人会不会下药？”
小公子吩咐道，“吃饭的时候你盯着我，如果我喝了茶你再喝茶，我吃了哪样东西你再跟着吃”。
杨云不解的问道“不对吧，以前说书的人讲过，这种情况应该是你喝酒我喝茶，才能避免同时中毒”。
小公子笑道“说书人的话你也信，按照我说的做就行，我自有打算”。
下午的时光容易困乏，杨云坐在马上直想打盹儿，也不知道这些一夜不睡的人是如何坚持走路的。说是大路，也不过仅容一马通行而已，等行至一处宽地，小公子才驱马和杨云并骑，并小声说道“你看看后面”。
杨云扭头看去，没什么异常。于是疑惑的看了一眼小公子，发现小公子在给他使眼色，第二次向后看去时才发觉身后少了一人，只剩下三个人了。
“午饭后就不见了”，小公子说道。
杨云一下困意全无，低声问道“到前面通风报信？”
“应该不是，如果通风报信当然是越早越好，不会等到现在才走。我想应该是留在后面看一看有没有人跟上来，可能怕我们留下记号吧”。
“想对我们不利？”杨云问道。
小公子安慰杨云道“都是小把戏，不用放在心上”。
二人说话的时候，杨云感觉前面的郑天牛不停的扭头观察二人。小公子这时猛的抬头向前看去，倒吓了郑天牛一跳，只见郑天牛略带尴尬的说道“马上就要到了，二位不要着急”。
“不急，我们正在说这山里的景色呢，真是看上一天也不烦啊”。
郑天牛笑道“杨老弟这话不假，要不我们郑家寨的人也不会世世代代在这里生活”。
和杨云料想得一样，二人到达寨子之后得到了山民的热情款待，山里人家待客真如过年一般，山珍野味准备了一大桌子，寨子里男女老少全都凑过来看个热闹。对着满屋热情的山民，杨云顿觉跟回了家一样。
但是杨云被小公子那如寒泉般的目光一望，瞬间又让他回到了现实，自己说不定还真在虎穴之中，千万大意不得。
吃饭的时候杨云紧紧的盯着小公子，他夹过哪个菜之后自己才敢跟着动口，一顿饭吃的没有啥滋味儿。好在小公子一开始将自己二人介绍成主仆身份，寨主人也没有对他太过热情，要不然喝酒一项就会让他头疼不已。
坐在首位的是郑家寨的寨主郑天龙，他还真是郑天牛的大哥，怪不得郑天牛一口一个老大的叫着。
饭菜撤下去以后，郑天龙同样打听小公子是做什么生意，小公子夸口道“只要是山里产的宝贝都要。”
郑天龙高兴的说道“太好了，以前来这收货的商人今年都没有来，寨子里的存货都要烂掉了”。
说完郑天龙带着二人来到后面的院子里，指着四下说道“你看看这些兽皮药材，都快没地方放了”。
杨云走到架子前看了看，伸手在筐中拿起一根干草放在鼻前闻了闻，说道“石斛？”
郑天龙兴奋的说道“正是，杨老弟果然是识货之人”。
“这东西多少钱肯卖？”杨云问道。
“山里人要钱有什么用，都是用来换粮食布料”。
小公子围着屋子转了转，问道“那你们现在想换什么？”
郑天龙和身旁的郑天牛对视了一眼，面有难色的说道，“粮食布匹，或者牲口什么的都行”。
小公子说道“这样吧，反正我们明天才走，今晚你们就商量一下需要什么货物，明儿告诉我们也行”。
郑天龙说道“如此真是太好了，二位赶路也辛苦，天牛，你带杨公子去休息吧”。
杨云和小公子跟着郑天牛来到准备好的客房，原来是在寨主家旁边不远处搭起的一处竹楼，只是四下空旷没有人家，显得有点儿突兀。
待到郑天牛走后，小公子问道“你说的那个石斛值不值钱，我见你连旁边的灵芝都没在意”。
“石斛被医家列为九大仙草之首，民间称为‘救命仙草’，如果是真的石斛，一两金子绝对换不来一两石斛”。
小公子说道“离着义阳只有四天的路程，倒是可以请人来看一看”。
杨云问道“咱们不是来找匪巢的吗？”
小公子纠正道“咱们是来找金子的，找匪巢也是为了金子，所以既然有比金子还值钱的东西那还不一起收着”。
“那你说他们和咱们要找的大盗有没有关系？”
“郑家兄弟肯定是江湖中人，至于有没有参与其中我也看不出什么端倪，等今天夜里去探一探便知”。
杨云推开窗子四了看了看，又回过头来说道“你说这个竹楼怎么看着这么别扭”。
小公子解释道“这房子四周空无一物，咱们只要一出房间就会被人发现，估计不远处就有人在盯着我们”。
“那要如何去刺探敌情？”
小公子望了望夜色下的山谷，说道“等夜深了再说吧”。
