晚上，乔日成把守卫大、小石口的军事主官叫来介绍给阎百胜。
守卫大石口的是乔日成在南山拉杆子时的发小乔吉，现任副大队长，守卫小石口的是乔日成的二房智凤仙，因能在夜里飞马射香头，人送外号“乱风香”，此人是应县智家寨人，父亲原是王文弼旅长手下的一个团参谋长，叫智颖，与乔日成同过事，因病回家不久死去。这智凤仙是智颖的长女，生得艳丽妩媚，聪颖过人，但生性不喜女工，偏喜骑马打枪，母亲带着弟妹改嫁后，就守着父亲的家产同奶奶过日子。她闲暇无事，就买来枪支马匹，招来几十个本寨的年轻女子整天玩刀弄枪，后遇到乔日成就做了乔日成的二房。
原来，这些人是乔日成在南山当土匪时的旧部，自从乔日成被抓捕后，以副队长乔吉为首的乔军日夜想营救乔日成，可他们的势力一时之间还达不到浑源，只好蛰伏起来，这次打探到乔日成逃出牢笼，就立马从南山各处山寨赶来会合。
阎百胜看到乔日成的这些精锐部队，有些吃惊，虽然人少，但个个都是百战老兵，心想，什么时候在阎长官的治下有这么一支土匪部队，看样子不是一天两天了，又想到，日军占领此地后，倒不失为一支抗日力量，只是得有一个引导人，否则，把乔日成推向日军那边，则是一大损失，也暗自庆幸自己没轻举妄动。
晚上美美地睡了一觉，阎百胜精神好多了，早早地起来，到关押李生润的地方。张宝庆见队长来了，忙问好。
“李团长还好吧？”
“还好，一开始恼着个脸，后来大概是想开了，又吃又喝的。”
“打开房门，让我看看他。”
李生润见进来的是阎百胜，把脸扭向一边，理都不理。
“李团长，这几天辛苦了，东躲西藏的，让我好找啊。”
李生润胡子拉杂的，精神委顿，一看就知道无心整理。
“你知道吗，由于你的擅自后撤，使得整个61军付出了极大的代价，现在老百姓都骂我们是逃跑军人，身为团长，你难道不害臊？”
李生润一听，激动地转过身来，说：“说得轻巧，你见过2营全体官兵被埋在石洞里的情形吗？那可是300多人啊，连营长高宝庸都未能幸免，还有，我的山炮连，他们连一炮都未打，也被压死在石洞里。这是谁之错？你知我知，大家都知。”
说到那么多弟兄们被压死在石洞里这件事，阎百胜深深地被刺痛了，是啊，这些生龙活虎的弟兄本应死在战场上，可还未接敌，却被几块石头要了命。盘山主阵地上的国防工事，是几百弟兄们永远的国殇。他们，是死在自己人手里的；他们，是死在不发商人的盘剥克扣上的；他们，是死在最高长官的敷衍昏庸上的。
李生润见阎百胜不说话，大声狡辩：“如果是你，你能守住吗？我看未必。”
“住口，不要用苍白的托词为你的失败找借口。同样是坚守阵地，为啥425团能守住罗家山、李家山阵地？他们的阵地难道和你的阵地不一样吗？就说425团的1营营长高宝存，以一个营的兵力，打得日军不能前进一步，这又如何说？关键是士兵无怕死之心，将士无贪生之念。你，压根儿就是一个贪生怕死之徒。”
“我在战场上问心无愧，是日军飞机坦克厉害，战士们都没法打了，他们顶不住了，我能约束吗？又且，我在盘山坚守了6天，已经守够了时间。”李生润小声嘟囔说。
“你连自己的兵都无法约束，还当什么团长？我看你连个班长都不合格。”
几句话说得李生润无话可说。气氛一时之间沉闷起来。
就在这时，一个队员闪身进来，对阎百胜说：“队长，乔日成要见你。”
阎百胜临走之前，仍有点气愤，说：“你好好反省反省吧，你的这些话留到第二战区军法处说吧。”说完，就用力一闭门走了。
阎百胜到了乔日成所在的指挥部，就见满屋子人，气氛有点紧张。
“来来来，坐，阎长官。”乔日成指着一个凳子说。
乔日成蹲在一个矮凳上，没一点土匪头子的架子。
“据我们的侦察员报告，日军前天已经占领了应县县城，今天早上，日军大约一个中队的队伍配合100名伪军准备向这里开拔。下社距离县城只有20华里，日军眨眼之间就会到达这里，我听听阎长官的意见，是打是撤，早做决定。”
阎百胜一听，有点惊讶，没想到日军的推进速度这么快，其实想想也难怪，此时晋绥军早被日军打怕了，到处是逃命的晋绥军，谁会留下来等死？
阎百胜看看高宝存，一副求战心急的样子，再看看乔军的副队长乔吉，一副躲躲闪闪的样子，心里明白了，乔日成的部下无意打这一仗，想保存实力。于是，转头反问乔日成，说：“乔老弟，你说呢？”
乔日成一见阎百胜把矛盾转向自己，哈哈一笑，说：“日军占我家乡，我想，作为一个应县人，自然不会答应。”
乔日成果然狡猾老道，没说打，也没说不打。
“亏你还是个大老爷们，就这熊样？乔日成，姑奶奶咋看你像个龟孙子。”智凤仙见乔日成不直接回答大家的问题，气得大声数落道。
乔日成见智凤仙奚落自己，尴尬地小声说：“这不大家商量吗，你着急啥？”
阎百胜见智凤仙身着笔挺的西式戎装，腰扎一根宽宽的皮带，长长的披发下夹着一个翡翠色的夹子，显得矫健潇洒，一双杏眼藏锋带利流露出机警光泽，心想，真是巾帼不让须眉。
乔吉见智凤仙这样催促乔日成，生怕乔日成下了杀敌命令，急着说：“乱风香，你一个女人家插什么嘴？”
“你敢骂我？女人家咋了？未必比不上你们臭男人，人们都说我是穆桂英转世，难不成比不上你们男人家？”
乔吉见智凤仙把矛头指向自己，又见一张嘴厉害，就吓得再也不敢说道了。
智凤仙见乔日成还是一副不置可否的样子，气得柳眉倒竖，大骂：“好你个乔日成，枉我智凤仙看上你，原以为你是个英雄豪杰，却原来是个缩头乌龟。”
乔日成一见智凤仙十分生气，就一摆双手，从凳子上跳下来，决然说：“打，谁说我乔日成不打？要打就打个痛快，让日本人知道下社有个乔日成。”
智凤仙见乔日成表态了，猛地抱住乔日成的脸亲了一口，说：“当家的，这才像个男人。”
众人一见智凤仙当着大家的面如此大胆，都哈哈大笑，把个智凤仙羞得满脸通红，说：“咋，没见过老婆亲汉子？”
阎百胜见乔日成下了坚决抗击的命令，放下心来。
乔日成定下来后，吩咐乔吉：“你赶快通知其他堡的堡长，到天王寺大院会合，商量打日本的事，咱们12连堡本是同枝连理，另外，也通知一下毛乡长。”
天王寺大院。
12连堡的堡长陆陆续续地都来了。
院子里，乔日成出狱后成立的保家军和旧部大约有近百人，晋绥军有300多人，再加上12连堡的500多人，声势可谓浩大。
武器方面，执法队每人一支汤姆逊冲锋枪，高宝存的队伍里除人手一支枪外，还有3支掷弹筒，倪宝田的队伍也人人有武器。
乔军里，也几乎人手一支，倒是12连堡的人，则是人人一把大刀。
乔日成站在天王寺正殿前的高台上，看着眼前的队伍，恍如一个将军在检阅属于自己的军队。
“弟兄们，今天，我乔日成决定打狗日的日本鬼子，让他们知道，来咱应县地界不是那么好来的。过去，我乔日成或许做过对不起乡亲们的地方，可今天，咱是堂堂正正地打鬼子。俗话说得好，上阵父子兵，咱12连堡向来是同枝连理，一堡有难，他堡支援，现在，是发挥咱老祖宗定下规矩的时候了。大话我就不说了，现在，请第二战区执法总监张培梅的队长阎百胜给大家训话，大家欢迎。”
阎百胜止住了大家的掌声，清了清喉咙，说：“弟兄们，首先，以我一个从天镇战场上下来的老兵身份告诉大家，鬼子并不可怕，他们也是一个头两只手，挨上枪子照样也会死，死在我手里的日本鬼子没30个也有20几个。你们只有打消了怕他们的念头才有可能杀死他们。大家说是不是啊？”
底下一片叫好的声音。
“现在，咱们不能跟他们硬拼，只有充分利用咱们的地利才有可能战胜他们，等会儿让乔队长布置任务。”阎百胜没多说，就匆匆结束了训话。
最后，毛乡长对下面即将征战的子民们说：“父老乡亲们，今天，是我们下社保家军抗战以来的第一仗，我代表全体下社人对你们的行为表示感谢。咱下社人自古就有抗击外来入侵的传统，明代，蒙古高原的瓦剌、鞑子曾进犯这里，咱们的祖先在这里抗击过外族入侵，现在，远居海外的小日本又来入侵，我们下社人会答应吗？”
“不能不能。”
“好，不愧是咱下社人，有着下社人的强悍。乔日成是好样的，大家都是好样的。”
几个头头脑脑训完话后，乔日成把军事主管叫道天王寺大殿里商量部署：“咱们的力量不大，不能跟鬼子硬拼，只有把他们引进堡里，来个关门打狗才有可能打死他们。每个堡配备晋绥军的弟兄和保家军，另外，阎长官的执法队埋伏在离12连堡不远的树林里，等鬼子的大部进入堡里后，消灭剩余的鬼子。3门掷弹筒支在12连堡的大东河对岸，也埋伏好，专打鬼子的指挥官和机枪，至于我和智凤仙带领30人的旧部随时支援大家。阎长官，你看如何？”
阎百胜听了乔日成的安排，见没啥破绽，顺势恭维几句：“乔老弟不愧是上过军校的人，安排合理。”
“那就有劳阎长官了，这场战斗胜负的关键一是能不能把敌人引进堡里来，这个我已经有了安排，不劳大家cao心。二则是到时阎长官的队伍能不能干净利落地消灭敌人。谁让阎长官的队伍是正规军呢？你说呢，阎长官。”
“哈哈，请乔老弟放心，我部定当竭尽全力，消灭来犯的日伪军。”阎百胜抱拳说道。
“那就各自准备去吧。”乔日成下达作战命令。
没多长时间，偌大的天王寺就走得干干净净。
乔日成等众人都走了，回过神来，见释迦牟尼佛佛像前的智勇和尚还在用一把长铁锤敲打着木鱼，说：“智勇禅师，现在，众人走了，老早就想问问我的前程，你给我算算。”
智勇从桌上拿起一个卦筒来，说：“乔施主，请抽一签。”
乔日成就心不在焉地随手抽了一签，只见上面写有两字：中上。下面有几个用朱砂写的卜语：上九、亢、见、有悔。乔日成见了看不出什么意思。智勇接过签来，表情严肃地说：“施主将来贵不可言，此签是上吉签，也是对施主将来的戒言。从问卜字意上来看，上九爻是八卦里最高一爻，也是最末一爻，将来必达极点，再无上升之理，施主需居安思危，更需自我反省，不可过分跋扈，切记切记。”
智勇说完，取来纸笔，伏在桌上，写了四句谶语：孤鸿衔点落心上，一川突起霸气扬。潮水两倾应顺流，莫守金屋续黄粱。
乔日成看了半天也不知是啥意思，就对智勇说：“请问智勇禅师，诗中之意何解？”
“天机不可泄露，莫问莫问，日后自然应验。”说完，也不搭话，自顾自又敲起木鱼来。
乔日成见智勇不在搭话，只得走出大殿，边走边骂，这老秃驴，不过是奉军的一个落魄军人，到我们这里占着这天王寺倒逍遥自在。
阎百胜回到驻地，吩咐小队长李文生：“你赶快带10名弟兄押送李生润到后方，把他交给第二战区军法处处，待审问完毕方可执执法，切记。另外，你把李生润交给战区司令部后也不用回来了，如果遇到张总监，就说我在应县还有一些事要处理，这下社的乔日成是个人物，我怕他投敌，bi他抗日，等完事后我自会跟你会合。”
吩咐完李文生后，阎百胜转过身来，对一旁萎靡不振的李生润说：“听到了吗？连一个下社的老百姓都敢和鬼子干，你一个堂堂的晋绥军高官，不觉得自惭形秽吗？”
“乔日成不过是一个土匪，你难道忘了他当年在省城太原犯的案子了吗？”李生润压根儿就瞧不起乔日成来。
“是的，乔日成当年是做过杀人越货的勾当，可他现在是一个抗日的中国人，可你呢？大敌当前，却是一个可耻的逃兵，在这一点上，你有资格说人家吗？”
李生润被阎百胜说得无话可说，只好耷拉着个脑袋不说话。
“文生，你的任务也比较艰难，有困难吗？”
“放心好了，队长，我会把李团长全须全尾地交给司令部。”
“好了，时间不早了，你马上带人出发。”
李文生带着10名弟兄押着李生润急匆匆地走了。
阎百胜安排完李文生后，就带领执法队埋伏在树林里，高宝存也一样，带着3名掷弹筒手，埋伏在大东河岸边，只等日军到来。
