晚上，当李服膺得知400团坚守的盘山主阵地失守后，一坐在凳子上，呆呆地说不出话来，没想到由于自己的优柔寡断致使局势一下子失控，其他外围阵地也变得岌岌可危起来，现在，也顾不上琢磨“相机撤退”的含义了，只得匆忙下达了撤退命令，并叫各部队层层阻击，交相撤退。命令下达后，已经苦战了七天的晋绥军已无斗志，各部队长官已掌控不住队伍，开始了大规模的溃退。
罗家山425团一营阵地。
一营营长高宝存接到了团长李在溪让他们掩护全团撤退的命令。
“凭啥？二营整合了三营有一百多人，我们只有三十几人，拿啥阻击？”
电话那头传来讨好的声音：“我的高营长，现在的局势你又不是不知道，部队打了整整七天，士兵们已染上了恐日症，只有你的部队打得有章有法，不怕日军，再说，你那儿不是有常如海的执法队吗？”
不提执法队便罢，一提，高宝存火就大了，不觉提高声音，说：“执法队又不归咱们管，我哪有权利让人家替咱卖命。”
“你们不是老乡吗，老乡不帮老乡谁帮？再说，现在只有常队长的执法队有战斗力，打阻击就得用战斗力最强的部队，否则，咱们谁也跑不了。”电话那头传来一阵奸笑。
高宝存正待分辨，可李在溪已挂断了电话，气得摔下电话，刚巧耿继有进来了，见高宝存生气的样子，忙问：“是谁惹我们的高营长不高兴了？”
高宝存没好气的说：“去去去，少添乱，赶紧集合队伍。”
耿继有听说是集合队伍，高兴地说：“是不是上级下达了撤退命令？”
高宝存阴着一张脸，没说话。耿继有忽然猜出了刚才一定是团长让他们打阻击，不觉声音高了起来，说：“凭啥？咱们是后娘养的？”
高宝存见耿继有情绪激动，倒反过来劝耿继有，说：“你少嚷嚷，这样会影响战士们的情绪，军人以服从命令为天职。”
耿继有无奈地摇摇头，到外面集合队伍去了。
常如海正和几个伤员聊天，忽然见一个高宝存的手下来叫，说营长有请。
常如海边走边想，不知高宝存叫自己干吗，心想，这事肯定与撤退有关，明眼人一看就明白，61军在天镇打了七天，已经是一个奇迹了，再不撤退，会有全军覆没的危险。又一想，日军也不是战无不胜，只要打得比他还凶猛，他照样拉稀，就如昨天晚上捣毁日军的炮兵阵地后，白天，日军仿佛学乖了，组织了几次进攻，都是象征性的，没啥激烈的战斗，尤其是日军没了炮兵的支援，比晋绥军强不了多少，说明日军也没多少战斗力，只是中日之间实力悬殊造成的。到了高宝存那里才知道，原来是61军下达了撤退命令，而团长李在溪让高宝存的一营担任掩护全团撤退的重任，心里明白，这是李在溪又让执法队帮高宝存的忙，心下虽有点不情愿，但这是有关二弟的事，不帮也不行，再说，打鬼子在哪里不是打？接下来，常如海对高宝存说：“二弟，咱们的任务是阻击日军，至于阻击多长时间，团长也没说，我估计，整个61军都处于一种失控状态，咱们只要盯住日军，别让日军紧跟撤退的弟兄们就行了。”
“一切凭大哥吩咐就是了。”高宝存觉得大哥说得有理。
晚上十点后，425团奉命撤出了坚守了七天的罗家山、李家山阵地。
常如海会合了山下的30人执法队员后，和高宝存的队伍一起在罗家山原来执法队的小型阵地上又坚守了一个小时，见日军没啥动静，便在夜色的掩护下悄悄撤离了阵地。
按照61军指挥部的要求，撤退的部队要层层阻击，交相撤退，可一路上，高宝存没见一支阻击的部队，倒是听得日军的追击部队不断靠近自己，有点着急，于是对常如海说：“大哥，咱们赶快撤退，不然，让日军粘上就摆不脱了。”
常如海说：“不急，看样子，咱们是最后一支部队，弟兄们打了整整七天，都疲惫不堪，免不得有掉队的，既然上级让我们这支部队打阻击，那就把没能力后撤的弟兄也收留好。”
高宝存叹了一口气说：“还是大哥想得周到。”
一行人在暗夜里走走停停，不断地收留掉队的士兵，到天明时，才走到天镇城附近，此时，他们这支阻击部队已陆续收留了几十名晋绥军士兵，而这些士兵大多是负伤行走不便掉队的，这就大大增加了阻击困难，而此时的察哈尔兵团司令东条英机命令各部队加快进攻步伐，于是，日军各部队快速前进，渐渐近了高宝存他们的队伍。
高宝存他们在早晨的薄雾中渐渐看见了天镇县城墙高大的影子，心下稍安，知道天镇城里还有399团在坚守，看样子，天镇城还未陷落，一切都显得平静。队伍正在行走时，担任警戒的执法队员忽然前来报告，说后边发现大约一个中队的日军快速赶来。
常如海一听，心想，该来的还是来了，那些被收留的晋绥军士兵惊慌失措，一些人也顾不得什么身份，开始乱哄哄地逃亡。
“站住”，高宝存大喊一声，“看你们那样儿，能跑得过日军的追击吗？还像个军人吗？要不是我们收留你们，你们迟早要被日军杀死。”
几个乱兵期期艾艾地说：“高营长，不怕你笑话，我们真被日军打怕了，天上飞机，地上坦克，弟兄们死了一波又一波，唉。”
“既然你们被我部收留了，我高营长会扔下你们不管吗？”
“那是，那是。”乱兵一叠声地回答。
“那好，现在听我，不，听执法队常队长的命令，大家有福同享，有难同当。”
常如海看了看这些乱兵，摇摇头，知道是个累赘，一个连胆子都吓没了的军人，会有战斗力吗？
“咱们现在最大的任务是阻击日军，可有你们这些伤员在，我们也不会放开手脚，趁着日军还没追上，你们赶紧向西逃命去吧，我们会给你们阻挡一阵。”常如海下得了命令。
乱兵们一听，比听到什么都强，于是，相互搀扶着跌跌撞撞地向西逃走了。
剩下的都是原来的战士，都在听常如海的指挥。
日军渐渐地近了，情况紧急，常如海决定让大家赶紧朝着天镇城方向跑步前进，他知道，那里有399团修筑的城防工事，只有赶到那里，凭借工事，才有可能阻击日军。
一路上，大家相互搀扶，相互救助，不要命地跑向天镇城方向。这时，担任警戒的执法队员已经和日军的先头部队交上了火。
由于夹杂着不少乱兵，队伍始终走不快，这时，日军已经离他们不足一千米了。常如海看看形势，知道再这样下去，会被日军黏上，那时，谁也走不掉，于是大喊：“执法队留下，其余人赶快撤离。”
高宝存一见大哥主动留下，心里急了，说：“大哥，我们的人留下，你们撤离。”
葛大壮也帮衬着说：“是啊，这本来是我们的任务，执法队已经仁至义尽了。”
常如海对着葛大壮说：“行啊，跟我老常客套起来了。”
葛大壮嘿嘿一笑，说：“不敢，咱们都是兄弟。”
常如海一变脸，对着葛大壮呵斥道：“少废话，要不你指挥？”
葛大壮吓得吐吐舌头，不敢说话了。
看着高宝存他们走远后，常如海指挥一百多名队员，埋伏在日军必经的小路两侧。刚刚埋伏好，就见日军的三四十名先头部队接近了。常如海瞄准一名枪上挑着膏药旗的日军，一扣匣子枪的扳机，“啪”地一下，那名日军胸脯上中了一枪，此时，一百多执法队员一阵猛烈的射击，把日军的这三四十名先头部队都打死了。趁着大批的日军没赶来，常如海指挥队员们快速打扫了战场，补充了弹药后向着天镇城方向撤离了。
