第三天，早晨刚吃完饭，425团一营阵地就被日军强大的炮火所覆盖。炮击刚完，硝烟还未散去，整个一营阵地前便布满了进攻的鬼子，伴随着鬼子的进攻，还有6辆日军坦克。
葛大壮赶紧让战士们清理防空洞前的积土和碎石，将剩余的两门战防炮从洞里拉出来。
在营指挥所里，高宝存举起手中的望远镜，有点吃惊，娘的，感情进攻罗家山、李家山阵地的鬼子全他到了他这儿来了，这鬼子还真看得起老子。
正在这时，一连连长耿继有打来电话，带着哭音说：“营长，鬼子太多了，弟兄们怕是有点顶不住了。”
高宝存知道说的是实情，但现在不是心慈的时候，便对着话筒说：“****的，软蛋了，这点小鬼子就把你吓得尿裤子了。我告诉你耿连长，这是阎长官考验我们的时刻，守得住得守，守不住也得守，你再扰乱军心，老子把你送给索命无常给咔嚓了。”
电话那头一听，便没了声。
过了一会儿，三连连长许路也打来电话，惊恐地说：“营长，弟兄们怕是今天要交代在这儿了，能不能支援老哥点人手，咱手里实在没人了。”
高宝存气得大骂：“****的许连长，你以为老子是财主，老子没人，一句话，守不住也得守。守不住，老子把你送给索命无常给咔嚓了。”
电话那头只听“咔吧”一声，挂断了。
高宝存知道今天恐不能全身而退，自己生死是小事，弄不好阵地会丢失影响全局那就是千古罪人了，便亲自向团部求援，请求炮火支援，可摇了半天电话也没回应，知道电话线被炸断了，忙对身旁的通讯员说：“赶快查电话线。”
通讯员二话没说，转身跑出了指挥所。
战防炮排排长萧建忠见鬼子太多，不敢放近了打，于是指挥着旁边的一门战防炮在几百米外就猛轰鬼子的坦克。
发射了三枚钨芯穿甲弹才击毁一辆鬼子的坦克，另一门战防炮也击毁一辆。
剩余的四辆日军坦克见阵地上的战防炮对坦克威胁最大，便集中猛轰，可惜二排阵地上的战防炮在日军坦克猛烈炮火的打击下成了一堆废铁。
冒着日军的炮火，萧建忠指挥的战防炮又击毁了一辆坦克。正在这时，日军一辆坦克上的57毫米火炮将仅剩的一门战防炮打成了一堆零件，萧建忠也被抛上了天空后又重重地摔在地上。
等萧建忠悠悠醒来时，耳朵里听到的是一阵山炮声，又见一位年轻的战士满眼含泪地抱着自己，知道自己没死，但一阵疼痛，低头一看，缠满了厚厚的绷带。
那位战士见萧建忠醒了，高兴地说：“萧排长，你醒了，太好了。”
“我没事，是咱们团山炮连的炮声吧？”
那位战士高兴地说：“是的，是咱们营长亲自向团长求援的。”
萧建忠见山炮弹着点有点散乱，着急地说：“快，扶我到指挥所。”说完，便挣扎着走向营部指挥所。他知道，这是一次稍纵即逝的机会，等日军的炮群反应过来，山后隐蔽的山炮连就完了，必须在日军炮群反应过来之前把具体的方向赶快告诉团指挥部。
那名战士小心地扶着重伤的萧建忠，俩人跌跌撞撞地走向营部指挥所。高宝存一见，心疼地说：“萧排长，你”
萧建忠也不多说，指着高宝存手里的电话焦急地说：”快，把电话给我。”
高宝存一听就明白，这是萧建忠亲自将射击参数告诉团指挥部，忙把手中的电话递给了萧建忠。
萧建忠接过电话，听见那边传来一阵忙碌的声音，还听见李在溪焦急的声音，他忍住剧烈的疼痛，用力说：“团长，我是425团战防炮连的一排长萧建忠。”
李在溪一听打电话的竟然是高宝存刚刚汇报说重伤的萧建忠，心里一阵感动，知道是指点后山的山炮连射击方位，忙严肃地说：“萧排长，请指示。”
萧建忠吃力地向高宝存说：“高营长，哪儿鬼子多？”
高宝存举起手里的望远镜，从地下掩体的了望口中看到，一大群鬼子在三辆坦克的掩护下正向二排的阵地扑来，便说：“二排阵地右前方约九十米处，人数大约七百，坦克三辆。”
萧建忠熟练地将射击参数告知电话那头。
过了一会儿，调整好射击位置的山炮连十几门山炮一起向二排阵地前的鬼子发射，直打得鬼子哭爹叫娘。每一次炮击，就会炸死一大片鬼子，甚至有两辆坦克也被炮火击中，瘫在了原地。高宝存心里解恨，高兴地说：“好样的，炮兵兄弟们，好样的。”
等这股日军被消灭得差不多了，高宝存又移向了一排的阵地，见那股日军有一百多人，正在一名指挥官的指挥下向一排阵地扑来，高宝存大喊：“一排阵地右前方约六十米，人数约130名。”
听得身后飘渺的声音报出了射击诸元。一会儿，又是一阵劈头盖脸的炮击。
高宝存十分兴奋，感觉这几天压在心头的阴影一扫而光，正要感谢萧建忠时，猛听得身后传来那位战士的哭声：“营长，萧排长他”
高宝存立刻回过神来，见一脸微笑的萧建忠已安详地闭上了眼睛。
电话那头的李在溪也似乎猜到了结局，不断焦急地问：“萧排长，萧排长”
高宝存含着泪。拿起萧建忠丢在一旁的电话，哽咽着说：“团座，萧排长他殉国了。”
电话那头的指挥部里猛然一阵寂静。
高宝存呆呆地握着手里的电话，也不在说话。
正在这时，突然听见一阵“咻咻”地炮击声，日军的炮群终于根据晋绥军山炮连的弹道锁定了位置，一阵疾风暴雨似得的大口径炮弹落向山后，将一直雪藏的425团山炮连消灭了个干干净净，至此，天镇战役中坚守罗家山、李家山阵地的中国军队再没有听见过自己军队大炮的发言。
425团在罗家山阵地陷入苦战时，坚守李家山阵地的二营和后来增援上去的三营也正四面楚歌。
上午十一时许，李家山三营阵地被突破，新增援上去的三营被打残后，三营长被日本鬼子的凶猛攻击吓破了胆，见日军满山遍野地涌来，匆匆放了几枪后便带着残兵逃向后山。
正在团指挥部里指挥的团长李在溪听得观察员急报，说三营阵地失守，三营长正在逃跑，气得掏出腰里的手枪，“咔嚓”一声顶上火，就要出去堵溃兵。一旁的郭参谋等人赶紧抱住李在溪，说：“团座，不能出去，外面太危险。三营跑不掉，山下还有索命无常呢。”
李在溪颓然坐在地上，喃喃地说：“老子的三营，****的张营长。”
在罗家山、李家山两山交汇处的一小型阵地上，常如海耳听得前方的枪炮声响成一片，焦急地在地上转来转去，不知前方战事怎样了，正在胡思乱想时，忽听一位执法队员喊：“队长，你看。”
常如海定睛一看，只见山路上跑来一群落魄的军人，显见，这是一伙逃兵，因为常如海没接到前线指挥部的撤退命令。
常如海脸一寒，大喊一声：“全体都有，持枪。”“唰”地一声，150名执法队员们举起了手中的汤姆逊冲锋枪。
三营营长气喘吁吁地跑下山，见前边一排军容严整的士兵拦住了去路，再一看，个个左袖上都有个“宪兵”的标志，立刻明白了，这是张培梅的执法队。
等这伙溃兵到了执法队伍前，常如海大吼一声：“站住，再往前一步，格杀勿论。”
溃兵一看，见地上有一条用小石子摆放成的线，知道这是警戒线，跨过就意味着掉脑袋。
三营长晃着长头发的脑袋，色厉内荏地说：“咋了，老子在前方卖命，死了多少兄弟，再他妈打下去连根毛都不剩。老子要回家，不干了。”
常如海指着三营长说：“瞧你那样儿，你像个爷儿吗？你看人家高宝存营长，马上退回去，否则格杀勿论。”
溃兵见一百多人的执法队员个个精神饱满，又见手里的家伙都是清一色的汤姆逊冲锋枪，还见十来个队员背上插着钢刀，知道今天无论如何过不了这一关，有的便打了退堂鼓，小声说：“营长，咱们回去吧，大不了是个死，死在执法队里丢人啊。”
无奈三营长被日军吓破了胆，知道回去也是个死，到不如硬着头皮闯关，主意一定，便举起手里的手枪，破口大骂：“老子不是吓大的，弟兄们，给我冲。”说着，一步跨过了那条警戒线。
说时迟，那时快，只见常如海猛然拔出后背的钢刀来，众人只觉眼前一花，一颗被硝烟熏黑的头颅便斜飞上了天，还没等那颗头颅落下来，蓦地，又见常如海身形一闪，左手顺势就揪住了头颅上的长头发，此时，三营长的眼睛似乎还一眨一眨的，仿佛不明白这是咋了，自己的头怎么被人提在手里，这时，那冒着鲜血的身躯才不甘心地“扑通”一声倒地。
常如海左手提着滴血的头颅，右手举着铮亮的钢刀，犹如一尊天神，吓得一干溃兵犹如见到鬼魅一样，脸色大变，集体“妈呀”一声，赶紧向来路逃去。看来索命无常名不虚传，宁肯让日本人杀了，也不愿见什么索命无常一面。
常如海见这一招吓跑了一群溃兵，知道这群溃兵吓得落了胆，决定上山帮一把，于是吩咐留下一个30人的执法队员，并让小队长将弃阵逃跑的三营长的头挂在树上，上写“弃阵逃跑者的下场”。自己亲率120人的执法队员赶赴前线。
