这些天，戚志强太累了，可以说是精疲力竭。
他感觉到，像自己这样操作着几十亿资产的国企老总，无时无刻不处在悬崖的边缘。
一个事接一个事地出现，让他有些顾头不顾尾的感觉。一年前投资的天维高科技有限责任公司，投进去1．4个亿不说，现在不仅没有按计划投产，而且面对IT产业的巨变，大有血本难归的趋势。摆在他面前的只有两条路，要么继续追加投资，上更新的生产线，要么就这样建下去，生产出的产品毫无市场。
上海的天泉大酒店也正面临着问题。它的主体结构已封顶，接下来的是装修了。而现在天泉亚太由于独立董事案件，新扩股筹资计划受挫，银行授信也由AAA级降为AA级，所有贷款必须有担保或抵押。这个问题虽然通过在建项目抵押能贷来一部分款，但资金缺口还是难以解决。
在这个当口，宋弋又提出参加省经委副主任的招聘考试，他想离开天泉。按说这对他个人来说是一个不错的选择，他是做官的料，做企业缺少灵性与韧劲，但他的走将无疑给天泉内部和社会舆论带来负面的影响。一个有两家上市公司的集团公司总经理突然离开，是不可能不让外界产生议论的。
这些问题还不是太让戚志强为难的，最让他为难的是坐庄案发。现在，证监会和公安部门已经立案审查，具体负责股票运作的天泉投资公司董事长姜春明已被秘密收审，投资公司的所有账户均被查封。如果这件事摆不平，天泉股A股和B股两支股票都可能被ST，天泉将面临不可预知的劫难！如果能过了这一劫，把股票运作的利润抽出来，资金的问题就会迎刃而解了。现在，就是一个坎儿，过了就生，倒了就死！
人倒霉时，喝凉水都塞牙。这些天，那么多事一个接一个、一遍接一遍地在戚志强脑子里晃来晃去，使他浑身发紧。现在他在浴池里已经泡一个多小时了，脑子里一直在盘算着解套的办法。他已经忘记了自己还在水中泡着了。
天泉投资公司违规炒股案，是由海市制造公司炒股案牵扯出来的。天泉曾先后拿出1．2亿与海市制造公司联合动作，海市制造被证监会查到后，自然就牵出天泉了。证监会认为天泉既然能与海市制造联合炒股，就绝对有可能自己也进行违规运作。于是，穷追不舍。
其实，天泉进行股票运作从天泉御酒B股和A股发行后不久，就开始了。那时，几乎全国所有的上市公司都在或多或少、或明或暗地进行股市运作。社会上的单位和企业更是如此，全民炒股是当时的现象。
开始，戚志强并不想做这些事，他觉得既已经融到这些资金，就该靠投资推动实业，赚没有政策风险的钱。但全国都如此，如果天泉不去做，就等于天泉自动放弃了挣钱的机会，放弃了资金效益最大化的可能。股市就是一个印钱的机器，只要你能把握好。赢利使戚志强也动了心。
天泉首先采取的是基金式运作，戚志强认为这样做是没有什么问题的。当时，天泉集团的工资积金节余很多，就以年终效益兑现奖的形式造册到每一位管理人员和员工头上，这一笔就是1300多万元。然后，再把这笔钱转入刚成立的天泉投资公司，以员工委托的形式进行股票运作。接下来，每年都从应发的年终效益兑现奖中留出一部分，转到投资公司，追加股票运作的本金。这样两年运作下来，赚了1个多亿。然后通过房改，把这笔钱又按人头返回到每个员工手上。天泉投资公司只赚了1%的手续费。到现在，戚志强也认为这并不算什么违规操作，而只不过是替员工办了点事。
天泉亚太买壳上市后，天泉在股市上的运作才真正开始。采取的办法是以天泉亚太公司名义购买天泉御酒公司内部职工股1000万股，加上此后从一级半市场上另行购买的50万股内部职工股，这分散在50个个人账户中的1050万股内部职工股，成为炒股的工具。此后，把所赚的1．5个亿，通过虚开销售发票、伪造销售合同等途径，计入天泉亚太的主营收入。然后，再由天泉亚太转入母公司天泉集团，最终完成了获利的运转。
与此同时，天泉集团把资金注入到天泉投资公司，以天泉投资公司的名义进行新股认购和股票运作。这中间有赚有赔，目前账面上仍有21亿的赢利。
戚志强现在最担心的是，姜春明能不能过了审查这一关。只要他在调查组面前，不供出来没有发现的事，就有可能大事化小。昨天，他已通过北京一个关系，摸清了姜春明秘密审查的地点。如果顺利的话，现在姜春明应该知道他该怎么做了。
戚志强决定他必须立即去省城一趟，马上就去。现在政企还没有分开，孩子哭了不抱给娘抱给谁？天泉是国有企业，就是国家的企业，我戚志强没有从中多拿钱，赚的钱都给市里、省里、国家了。天泉垮了，对市里对省里也是一个巨大的损失，无论是经济上还是社会影响上。
另一方面，火可从故原市委书记升任副省长了，但故原却流传着贬低他的顺口溜：农民子弟，偏想做官；人挺老实，能力一般；不偏不倚，外忠内奸；学历太浅，没有靠山；别人贪了，你也就贪；提拔高升，为了惩贪；明天办你，一点不冤。戚志强知道这是火可的反对派们故意传的，而且有可能与施天桐有关。火可一定知道这件事，他为了证明自己也会极力帮助天泉摆平这事的。不然，这事就有可能牵连到他身上。而且，火可的后台就是张省长。
从这些来判断，戚志强认为，张省长和火书记是会兜这个底的。他本来不想这样做，这样做有些阴了；但不这样做又能怎么做呢？我戚志强已经别无选择了呀。
这次去省城，他带了两双千层底布鞋。一双是给那个最爱穿这种鞋的张省长，一双是给在故原就开始穿这种鞋的火可。
戚志强是先见的火书记。
火可一见到戚志强就皱着眉说：“这事我知道了，你也不年轻了，为了啥呀？”
戚志强也苦着脸说：“唉，火书记，你说我为了啥呢？我自己也不明白呀！赚的钱我一分也拿不到，我思来想去还是我的好胜心，我就是一直想把天泉做大，有时候对后果想得就少了，功利呀！”
火可望着戚志强很久才接下句：“这下好了，你给我捅了大洞了。”他停了一下，又接着说：“人呀，都去不了功利心啊。”
戚志强感到委屈地说：“我们企业人一门心思想的是赚钱、是效益，官员想的是政绩，企业的效益就是官员的政绩，想想心里真凉呀。”
“天要下雨娘要嫁人，出事了，再当缩头乌龟也不行的。我前天跟张省长也碰了一下，你也去找找他。我们共同出面，这毕竟也是省里的事呀。”
火可递给戚志强一支熊猫烟。
戚志强给火可点着烟，说：“我是来征求火书记你的意见的，不然我是不敢贸然去找张省长的呀。”说完，才又把自己手里的烟点着。
临出门的时候，火可说：“老戚呀，我看你也年岁不小了，天泉不是在考虑改制吗？省里支持，一旦改好了，你就出来吧，到社科院做个调研员什么的，我们也好没事聊聊天。”
戚志强心里一热，知道火可一直是把他当作自己人的。
第二天上午，戚志强在张省长的办公室见到了张省长。
张省长第一句话就说：“志强啊，你可给我惹大麻烦了，证监会都给我发了内部通报。现在，规范证券市场建设可是中央的指示啊，在这个时候，天泉要是出了问题，我们省里如何向中央交代呀！”
戚志强连忙欠了一下身子说：“省长，都怨我没有按政策办，在追求企业效益上急功近利了。天泉和我都是省长你一手扶持成长起来的，我不该事前瞒着不向你汇报。我这次来是请罪的，请省长批评、处理。”
张省长看了看戚志强，喝了一口茶，然后说：“处理就不要说了，现在关键是如何给上面解释的问题。短期行为，是国有企业的顽病，中央提出的可持续发展战略实在是太及时、太重要了。尤其我们省，是一个经济并不发达的省份，发展和持续发展是个大课题呢。”
戚志强看着张省长说：“省长说得对，我们在下面就是认识不太清，只想着加快发展速度，对持续发展问题重视不够。”
“这次，省里会给上面交涉的，我们省上市公司不多，经不起折腾。这次如果真要把天泉紧急停牌，罚没你们的炒股所得，依我看上市公司、投资者、监管部门三方就要进行一番博弈了！”张省长为自己的判断有些得意。
戚志强显然十分不解地问：“我不太明白，请省长给我上上课。”
张省长笑了笑说：“很显然，就目前我国的证券市场来说，只能是处于成长期，亿安科技、银广厦一系列的案子，证监会不都是弄了个烫手的山芋吗？他们接了盘，与其面对投资者和他们打民事赔偿官司，不如让上市公司面对投资者了。”
张省长兴致不错，与戚志强谈了四十多分钟。临结束的时候，张省长说：“看来，要净着身子出来是不可能的了。罚款通报、重新公告是必然的结果，至于被冻结的资金要等半年甚至更长时间才能解冻。你先回去吧，要安心抓经营，年底我要去你那里看看呢！”
是呀，现在关键问题应该在省公安厅。他们以国有资产保全为由，把冻结的资金转到他们的银行账户上，一是可以吃利息，二是只要案子不结就可以借调查为名，到全国出差，当然不想早结了。
戚志强离开省城，心情好多了。有张省长和火可的态度作底，他觉得自己可以长舒一口气了。现在既然张省长和火可有了这种态度，一定会很快有结果的。
但他心里也一直在想：我这样做到底是为了什么？是为天泉，也是为自己。为了自己什么呢？并不是钱和以后的位子，他并不贪财也断了做官的念头。那是为了什么呢？
快到故原的时候，他突然有所悟——也许就是为了心里那个梦想，就是要试一试自己到底能把天泉做多大！
这时，他又想起了吴琼的那句话：要放过自己。
又有几个月没见了，连电话也没有通一次，他有些想她了。
于是，他决定见一见吴琼。
