翌日，泰山殿。
气势恢宏的大殿之上，毕云龙位居高座，一旁青松、白风、赤岩、墨水四位长老两侧分立，俯视着下方五位青年才俊。
良久，毕云龙屏退闲杂人等，这才缓缓开口道：“五位，对于你们能够从上万泰山派门徒中脱颖而出，我首先要予以由衷祝贺。望你们再接再厉，为我泰山派的发扬光大贡献出自己的所有力量。”下方的殷叶君、霍英然、颜嫣然、陆云天，以及段世箫闻言，即刻恭敬作揖齐声道：“弟子谨遵教诲。”
毕云龙以苍老眼眸将下方五人的神情悉数瞧在眼中，不禁暗暗点头以他的过人阅历，大概能瞧出下方这些年轻一辈的翘楚，究竟有着怎样惊艳的资质，唯一看不太透的，也只有那入门不久的铸熔阁段世箫了。
“我想你们嘴上虽不明说，但心里一定觉得奇怪。奇怪为何老夫在阐明那艰巨任务之前，却要将这泰山殿所有人等屏退，仅留下四位长老旁听。”毕云龙说到这儿，目光即刻锁定段世箫：“关于此事，老夫待会自有详细解释。在此之前，我还有些事情，要说予这位新入门的铸熔阁弟子听。”
段世箫深知自己以苍炎劲两重修为，却战平了实力极强的颜嫣然，倘若仅仅用巧合来解释，只怕是个人都无法相信。正是明白了这一点，所以即便此刻被掌门点名提问，他也丝毫不觉奇怪，即刻上前道：“掌门，弟子在此。”
在他身后，余下四人瞧向他的神情又是各有不同。这其中，又以颜嫣然的不屑白眼最为惹人注意。毕云龙注意到她眼神中的些许不甘意味，却只轻笑不加理会：“段世箫，既然连赤岩师弟对你那石剑都无可奈何，那么老夫也不会再说废话，只有三句嘱咐请你牢记心间：第一，从现在开始，苍炎劲六重以上的心法及相关功诀你不可碰一丝一毫，若有秋毫违反即刻逐出师门；第二，此行执行任务极有可能遭遇邪教弟子，你需得立下斩首之功，倘若毫无建树，那么这泰山派你也就不用回来了；第三，以后的为人处事切莫如先前会武一般，毕竟你有异器在手，只会引得无数人垂涎。”
段世箫闻言瞥了一眼上方的赤岩长老，见他冲着自己暗暗点头，便猜测到掌门此言，定是与四位长老商量后给予自己的考验。毕竟泰山派收徒极严，尽管赤岩长老早已调查过自己的身世，手中这柄石剑的古怪却令他们不得不防。想通了这个关节，段世箫即刻释然，继而恭敬答道：“弟子谨遵掌门尊令。”
处理完段世箫的事情，毕云龙深深呼吸，似乎也略松了一口气：“再说任务之事吧。接下来你们去执行要务的地方，便是那位于遥远北方的神秘地界大荒之地。英然，接下来就交给你了。”
“是，掌门。”霍英然颔首毕，转身面向其余四人道：“诸位应该都从各种渠道了解到，我之前选择的苦修之地，便是掌门口中的大荒之地了吧？那地方究竟如何模样，诸位即便未曾亲眼目睹，也该大致有数。在之前的苦修中，我发现那常年阴暗的天际，不知何故居然开始弥漫起七彩华光来。而那遥远不知几许的烛龙腹地，竟可见一道明亮天光驱散浓厚乌云投射而下，映亮下方小块地方。我们此次的任务，便是要穿越那危机重重的外围，抵达大荒之地的核心烛龙腹地，对那里进行详细探索。”
霍英然一言及此，声音陡沉道：“我若所猜不错，那天光笼罩之地，定是有异宝降世。”
“异宝？”余下四人面面相觑，一时间不知如何言语。
毕云龙道：“正如英然所言，你们此行的任务便是一探那烛龙腹地的究竟。取得那未知异宝之人，游龙剑老夫自会双手奉上，下一任我派掌门也就花落其主。当然，若仅是此事，还犯不着弄得如此神秘。只因关于这项任务，老夫还别有交代。”
五人闻言即刻敛容，聆听毕云龙教诲。
“大荒之地天有异象，此事定然已非秘密。其余五大门派乃至于西域的达摩邪教，他们相关的情报人员亦不会闲着，眼下大概也在准备相应对策了。”毕云龙说到此处，老眼中即刻有精芒闪过：“老夫的要求就是：你们尽力去取那异宝，能将之带回我派自然最好。但倘若力有未逮，那么即刻下手将其销毁！不论是正派中人，抑或是邪教组织，那异宝都不能落入他手。这是命令，不得有异议。”
五人顿时陷入一片沉默，良久，霍英然才艰难开口：“谨遵掌门师伯口谕。”
毕云龙见霍英然应承下来，即刻放心不少：“事态紧急，这动身时日自然越早越好，就选在明日吧。今日你们且去藏书楼，也算是为了接下来的艰巨任务做些准备。”
藏书楼，乃是泰山派所有典籍汇聚之所，集合了泰山派历经一千多年岁月的所凝成的智慧结晶，平素绝不对外开放。然而眼下除了段世箫，其余四人均有权进入那摆满了武技功诀的二楼，也算是一种莫大荣幸了。
段世箫眼巴巴地瞧着霍英然等人登上二楼，片刻后低叹一声，只能在摆满道义史书的一楼瞎逛。他心知自己嫌疑未消，掌门如此提防自己也属正常，但想到一行五人惟独自己被排除在外，他多少有些忿忿不平。
手上满篇之乎者也的锦绣诗文，以及各种充斥着空白大话的道义典籍，教他看了直打瞌睡。他强忍住心中困意，随手翻了一本又一本，眼下正百无聊赖地啃着厚厚一本泰山派历史，忽的觉察到些许不对劲。
这本泰山派历史，似乎有少页现象？
段世箫仔细端详手中这厚厚一本书，发现有近五分之一的纸张不翼而飞，似乎是被人撕了去。而剩下的五分之四页数中，有近一半的书页上遍布涂抹痕迹。他对着那遍布涂抹现象的书页勉强读了一阵，却只得一头雾水，不得已只得前去请教藏书楼的管理长老。
“哦？居然还有人对我派历史感兴趣？”担任藏书楼管理的邢长老听闻段世箫的来意，不禁笑叹道：“瞧瞧这书封面上的积灰……现在的年轻人啊，只知凭借一身武艺去武林中争名夺誉，能潜下心来细读这种枯燥典籍的，已然不多咯。”段世箫尴尬挠头道：“晚辈倒也并非细读，只是不明白这书为何有大量涂抹痕迹？”
刑长老道：“这便是老夫也不甚了解。我接管这藏书楼已有五十一载，此间藏书基本被我翻阅个遍。唯有这本泰山派的建派史却是疑云重重，令我这么些年来也无法完全参透。”
“疑云重重？这又是怎么一说？”段世箫顿时来了兴致，索性与刑长老寻了一处坐下侃谈。
刑长老道：“话说在前头，老夫只是说出猜测，你可莫要较真。那段被涂抹的历史，大约发生在距今四百年前。四百年前，我派实力位居中原六大门派之首，门下无数惊才绝艳的弟子数不胜数，这其中以七人为最。”段世箫道：“还有这等事？不知那七人姓甚名谁，究竟是何方神圣？”
刑长老苦笑摇头道：“这却是问倒我了。那七人的姓名翻遍这藏书楼的所有书籍也不见提及，最有可能谈及的这本泰山派历史，也不知被谁人涂抹成了这般模样。从那些幸存下来的字里行间中，我大概了解到这七人中的五人分别擅长巫术、刀法、铸器之术、医术以及毒术，剩下的两人均精于剑法。当时这七人名声在外，江湖上无人不知无人不晓，为泰山派带来了不尽荣耀。只是后来不知何故，才调查出这七人中，有一人竟是西域达摩教的内奸！”
“啊？内奸？”段世箫吃了一惊，忽而念及什么恍然道：“是了，我记得杜穹师兄曾跟我提过……所以自从内奸之事被揭露后，我们泰山派收徒才严格至此吧。”刑长老笑着轻拍他肩道：“所以啊小伙子，你也莫怪掌门决策有失公允。要知道‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’啊。”
二人对着那段四百年前的历史又仔细探讨一阵，奈何这书页数量委实太少，但凡涉及那七人之事又极尽语焉不详，末了只能不了了之。段世箫眼见待在藏书楼已无价值，遂与刑长老辞行，自顾自回铸熔阁为了明日行程准备去了。
