有一句话这样说道:“明亡于党争”,说得不错。
万历二十二年,时任吏部文选司郎中的顾宪成被削官回籍,这一件小事是一切的开端。
在故乡,顾宪成与弟弟顾允成修办了东林书院。从此便与一些罢官废吏包括在职人员来往。借讲学为名,实则讽刺朝政,臧否人物。
于是一群下了课的老官员没事就讨论朝政,可是久而久之,竟然形成了一个党派——东林党。
这个党派的威力远远超出了当时所有人的想象,甚至改变了整个明王朝的朝局。
后来,一些官僚为了对抗东林党,逐渐组成了另外几个集团——浙党、齐党、楚党等。
明末闹得最最最激烈,影响最最最严重的党争就此拉开序幕。
这些党派,不是政党,而是朋党。
比如说,你是我的朋友,我拉你一把。你不是我的朋友,我踹你一脚。这些人没有一致的政治目的,只要不是自己党派的人说的,就算是对的,也是错的。
其实把前面的三案,结合党争来看,似乎也不是那么玄乎。
廷击案发生的时间是万历四十三年,就在前一年,内阁首辅换了人。
原先的叶向高是东林党人,而现在的方从哲是浙党。
廷击案发生后,东林党人指责内阁护太子不力,并打击郑氏一族的势力。这里的郑氏除了郑贵妃还有一个人,他的弟弟郑国泰。
郑氏的势力不小,因为有皇帝的撑腰。由于郑氏拥有自己的砝码——朱常洵,而大臣则站在朱常洛一边,双方闹得不可开交。
现在廷击案爆发,嫌疑人直指郑贵妃,东林党人自然不会放过这个机会,加上现在担任首辅的是浙党的方从哲,太子出事,内阁肯定脱不了干系。
于是东林党人大做文章,打算以此案推翻方从哲以及郑氏两大势力。
当然,东林党人忽略了个最重要的因素——皇帝本人的意见。
万历虽然不上朝,但也不傻,外面发生的一切可是看在眼里。万历很明白,如果事情继续闹下去,将会捅出一篮子事,到时候时局不好收拾。加上事情牵扯郑贵妃,于是不准备在查下去。
但东林党人依然喋喋不休,打算抗战到底。
关键时候,一个东林党人看清了局势,他觉得事情再闹下去要出事。
这个人说了这样一句话:事关东宫(太子),不可不问;事关皇宫,不可深问。庞保、刘成(张差交代的两名太监)而下,不可不问也;庞保、刘成而上,不可深问也。独皇上能了此,须中堂(阁臣)密揭启之耳。
说这句话的人,就是后来皇帝不敢碰,魏忠贤不敢碰,努尔哈赤也不敢碰的三朝元老孙承宗。
经孙承宗一说,东林党人看清了局势,此时确实扳不倒方从哲与郑贵妃,廷击案也就不了了之。
再说红丸案,此时的内阁首辅依然是方从哲,方从哲是万历留下的顾命大臣,也就是说当了皇帝的朱常洛出了事,方从哲依然脱不了干系。
果然,出事了。
李可灼献第一粒“红丸”的时候,方从哲见朱常洛有所好转,便赏了李可灼。没想到献第二粒后,朱常洛直接挂了。
完了,这下完了。
朱由校即位后,东林党人纷纷弹劾方从哲,方从哲迫于压力,只得辞官。
借移宫一案帮朱由校上位的东林党人,杨涟、左光斗等纷纷被委以要职,其中刘一燝代替方从哲,成为了新一任首辅。
几个月后,原先被罢免的叶向高也被召了回来,继续担任首辅。至此,东林党的势力达到极盛,遍布内阁,六部,督察员,迎来了所谓的春天。
这样看的话这三案都不是案,而是一场早有准备的阴谋。最后的胜利者不是郑贵妃,也不是朱由校,而是东林党。
明朝内部的局势出现了翻天覆地的变化,一连死了两个皇帝,关外的努尔哈赤也没闲着,他知道,自己的机会来了。