曹处长笑着说道：“呵呵呵，这的确是这件案子的标志，很明显也很明确，但就是因为它太过明显，所以我们才把它给忽略了。”
司警官还是有些不明白，他继续问道：“那么，这里有些什么奥妙吗？”
曹处长说道：“小司，你想啊，案卷里说的很清楚，这种花并非美国当地所产，既然不是美国产的，那么它是产在哪里的呢？是不是有这样一种可能性：通过我们这一阶段的调查表明，既然这个杀手只能是出自中国的武功高手，那么，也许这种花就是我国所产的呢？”
司警官马上明白过来：“哦，对，对，对，这很有可能！你的意思是说，如果我们可以找到这种花的真正产地，那么这个杀手我们也就可以找到了。”
曹处长摇头道：“也不能说我们找到这花的真正产地，就一定可以找到这个杀手，但是最起码我们可以大大地缩小查找范围，离这个杀手的距离就会非常、非常地接近了。说实话，查到这花的真正产地也并不是件容易的事啊，也许这种花不是真的产在国内呢。”
司警官苦笑着点点头：“对啊，看起来似乎有了点儿曙光，但我们依然是毫无头绪，嗨！……”随后他摇着头叹气道。
曹处长笑笑说：“小司，别泄气！既然已经有了些眉目，那我们就先顺着这条线查查，我们先去查这花的产地。最好可以让美国的同行给我们寄过来一朵样品，我这就去找领导说说我们的想法和推断。”
对于曹处长和司警官的想法和推断，总部领导经研究后认为，这是一条比较切实可行的思路和方向，所以他们立即批准了这个计划，美国方面也很快寄来了花朵的样品。调查按照预定的方向紧锣密鼓地开展起来，他们首先把花朵样品拿到了中科院植物研究所找专家进行鉴定。专家的鉴定结果很快就给出来了，这是杜鹃花的一个品种，但是正如美国专家的鉴定结果一样，他们也没有办法判断这一品种花的确切产地，因为这种花的分布非常广泛，品种的变化和变异也在随时发生，尤其是花朵颜色的变化更为复杂，所以他们只能给出一个大致的地理范围，具体的调查也还要去实地进行。
但是据其中一位专家仔细的观察和判断，他发现这种花的色彩非常稳定和特别，所以，他认为这个品种的花的产地因该是比较确切的。因为野生花的色彩和形状与其生长的环境有着密切的关联，大自然经过千百万年的自然选择，已经把一些植物的性状基因固定了下来，当地的环境、水土、光照、温湿度、气候条件等等因素都会直接影响到植物的生长和它的性状，如果这些条件发生了根本性的变化，那么植物也会有相应的变化。他通过专业检测发现，这种花的基本性状没有处在发生变异的过程当中。也就是说，这种花的基本性状没有要发生变化的迹象，它很稳定，这说明这朵样花不是近期移栽后的花朵，应该是原产地生长的。通常情况下，如果一种植物品种的某些具有代表性的性状很稳定， 那么它就应该是有一个比较明确的产地的，所以一旦找到和这种花大小、形状、颜色一致的花，就基本上可以确定这种花的产地了。
虽然结果并不是像期待中的那么好，但是已经有了一些基本的眉目了，现在首先所要做的工作就是要先确定去寻找的地域和方向。专家们给出的地理范围之大已超出了曹处长和司警官的想象，如果要彻查，那将是个漫长而花费巨大的工作，他们无法申请到足够的专项经费，看来他们只能做长期的打算和碰运气了。他们除了借出差之机借机四处打听之外，还印发了许多照片寄到各有关省份的公安机关请求他们予以协助调查。
当时的通讯并不像如今这么发达，信息的传播也不是很通畅，打长途都要去邮电局，所以信息的来源和传播都非常缓慢。几个月后，湖南、湖北、广西、云南、贵州等等省份的信息才逐渐反馈回来，他们那里有相似的杜鹃花，但经查证后都不相符。经过层层排除，剩下的省份已经不多了，看来要查到Ａ省是早晚的事。实际上，Ａ省也己接到了要求查证的照片，只是因为这种花很特别、产量很稀少、生长地又比较偏远，加之知道这种花的人本就不多，所以在Ａ省公安系统里基本上是无人认识。
Ａ省公安厅的人还算负责，他们接到了北京国际刑警总部的协查函后，立即派人去省林业厅植物研究所进行了咨询。这个植物研究所在文革期间遭受到了巨大的冲击，许多老专家和老学者都在那场浩劫中遭受磨难而含恨离去，植物所的工作基本上处于停顿状态，所领导只好指派一位才分配来的大学生，接待省公安厅的来人。在看了公安厅的两位同志带来的照片后，这位大学生搬出了本省植物分布目录，查找相关信息。也许是因为种属太少而被划分进较大的种属里，或者是因产地偏僻、资料不全等的其他缘故，总之在目录中并未详细列载，所以他没有找到。
他抱歉地对前来的两位警察同志说道：“很抱歉，警察同志，咱们Ａ省可能不产这个品种的杜鹃花。”
看着这两名公安厅同志面带失望正准备要离开，这位大学生突然对他们说：“请等一下！也许对这种稀有品种的杜鹃花的分布情况，我们植物研究所的一位叫刘光旭的退休老专家可能更清楚些。你们既然已经来了，我建议你们最好去找找这位老专家问一下，或许他能够给你们一些帮助。”
公安厅来的两位同志心想也对，既然来了何不搞个清楚呢。于是他们立即去了这位老专家的家里。
这位刘老专家已经退休多年了，虽然老眼昏花但神志还算清醒。这位老专家当年可是跑遍了Ａ省的山山水水，对本省植物的分类分布情况可谓是了如指掌。公安厅来的人拿出杜鹃花的照片给老专家看，老专家戴上老花镜仔细观看了照片，随后又拿起一枚放大镜认真观察照片细节。
片刻之后他自言自语地点头道：“唔，这花不就是映山镇紫霞坡上的血杜鹃吗，全中国只有那里才有这种颜色的杜鹃花，我对这花很熟啊，和它打了大半辈子的交道喽！”
公安厅来的两位同志立时睁大了双眼，马上说道：“刘老教授，您再仔细看看，您能肯定这就是映山镇的血杜鹃吗？”
老专家抬头看了一眼这两位问话的年轻人，笑着说道：“呵呵，我搞了一辈子的植物研究，这种花我也研究了大半辈子，这我还能看错吗！？我可以肯定这就是映山镇的血杜鹃，别的地方没这种花。这花还有个名字叫‘血刺’，有非常高的药用价值啊，可惜现在还不能大面积栽培，希望今后能够研究出可以大量栽培这种花的方法……”
公安厅的两位同志立即兴奋地说道：“谢谢您，刘教授，您给了我们最有价值的消息，您老立了一大功啊！”
刘老专家也高兴地哈哈大笑道：“些许小事何足挂齿啊，这是我应该做的。人老了，老了还能对你们有这样小小的帮助，我也感到很开心啊……”
这两位公安厅的同志对老专家充满了感激和敬意，连忙说道：“太感谢您了刘教授，您可给我们帮了大忙了，我们回去后一定要为您老请功！”
刘教授摇了摇手笑道：“呵呵呵……，不必、不必，举手之劳而已，谢谢你们的好意啦年轻人！”……
回到厅里之后，他们立即向上级汇报了调查情况，厅里随即向公安部国际刑警总部打电话汇报了这一令人振奋的协查消息。曹处长和司警官接到这一消息后非常兴奋，他们的调查方向和思路看来是正确的，目前来看，案件已有了突破性的进展。他们马上向总部领导汇报了下一步的工作计划，准备立即到Ａ省的映山镇去实地印证这一信息的可靠性。
曹处长和司警官到了Ａ省的省厅后被安排在了厅里的招待所暂时住下，厅里已派人与映山镇派出所进行了联系，决定第二天一早就赶往映山镇进行实地核实。厅里为曹处长和司警官派出了一辆最好的丰田越野车赶往映山镇，一路上他们因心里有事也无心欣赏沿途风光。早晨出发，赶了近七个小时的路途，直到下午四点多才赶到映山镇。
映山镇派出所早已迎候多时了，人到之后他们立即安排住宿，然后稍做休息就即刻与派出所的同志们赶往金鸡岭的紫霞坡去核对花朵。当他们爬上金鸡岭紫霞坡的时候，已经是夕阳西下、落霞漫天了。正当盛花期的紫霞坡，正如她的名字一样美丽无比，在晚霞的映照下反射出万道紫光，景色动人心魄。来自北京的曹处长和司警官看到如此景致，即便是有再大的心事，此刻，也被这种他们从未见过的无比灿烂辉煌的景色彻底征服了……
他们趁着天色还略有余光，赶紧拿出了所带来的样花与紫霞坡漫山的血杜鹃花进行比对，结果当然是毫无疑问的。随后，他们采摘了许多新鲜的血杜鹃花的样本带回了镇上。第二天一大早，他们又登上了紫霞坡再次进行最后的比对确认。之后，他们对映山镇所有的户籍人口与流动人口的情况进行了摸底比对，并对这个镇子所有习武人员的情况进行了秘密调查。
经过几天的摸排调查，曹处长和司警官对映山镇的情况已有了一个大概的了解。此地处于南北交通的要道，南来北往的各色人等众多，龙蛇混杂，人口情况相对复杂一些。近几年由于改革开放后经济的发展，这个镇子已经扩大了很多，呈现出一片欣欣向荣的繁华景象。依托地理优势，镇领导已将这个镇子的发展方向定位为以物流集运、商业贸易为主的商阜大镇，顺带发展特色旅游产业。镇子周边世代为农的大量农业人口，在征地拆迁、大搞开发区的政策推动下大量涌入城镇，镇子周边已经出现了许多大型的物流集运中心和大型贸易市场，镇子目前的人口情况与几年前相比已经扩大了数倍。
曹处长和司警官在镇派出所的大力协助下，经过数天的埋头工作，查阅了大量的户籍档案材料，划出了需要进一步摸排的重点人员名单，这其中就包括了欧阳北辰。随着调查的进一步深入，被调查人员范围继续缩小，最后只剩下了几个特殊人员需要做重点调查，看来曹处长和司警官近半年多的艰苦调查工作已经有了实质性的进展，突破似乎已近在眼前，胜利的曙光即将出现……
这一天，欧阳北辰曾经服役过的部队军区总部机关，接待了两位来自北京的中国国际刑警总部的警官，他们两人就是美国“血杜鹃凶杀案”中国区协查小组的主要负责人：曹行健处长与司锐警官。
由于部队人员的变动极大，曹处长和司警官在军区相关部门的配合下查阅了军区十年前的一些人事档案，找到了目前仍然在部队服役的已经是副军级的军区副政委、当年欧阳北辰所在特务连的指导员何振民。当年的连指导员、现在的军区副政委，从某种意义上讲，何振民现在的职位可以说是军区所给予整个特务连的一种无形的补偿，目前他个人的地位代表了整个特务连在军区中曾经的地位和功绩。
在军区副政委何振民宽大的办公室里，曹处长和司警官受到了何副政委热情的接待，何振民与两位到访者坐在沙发里亲切交谈。对于来访者的最终目的和用意，何振民开始并不十分清楚，但他知道这很有可能关系到某个重要案件的侦破工作。
曹处长在寒暄过后说道：“何政委，我们今天来到贵军区主要是想了解一些有关曾经在您所带领过的那支特务连服役人员的具体情况。我知道，当年的那支特务连的老兵已经全都退役了，现在唯一还在部队工作的就是您了，所以我们只好来这里打扰您了。”
何振民微笑着说道：“哪里、哪里，打扰谈不上，如果我能给二位的工作有所帮助，那也是我的荣幸。曹处长和司警官有什么问题尽管问，我一定做到知无不言。”
曹处长说道：“对您我们也没有什么可隐瞒的。其实这件事情关系到一个国际上著名的凶杀案，这个案子的名称叫做‘血杜鹃案’，发生在美国。案情是这样的……”于是，他将整个案情简要地做了一番介绍。随后，他接着说道：“这个案子的奇特之处就在于：案发现场的那支特别的带有某种标志性意义的杜鹃花的花朵，而这种花朵却恰恰是生长在我国Ａ省映山镇上的一种极特殊的品种，现在我们已经得到确认了。”
听到这里，何振民已经大略地猜到了一些，他当然感到非常愕然：这种花无缘无故地出现在了美国的这一凶案现场，难道是……，不！不要再往下想了！他冷静地提醒自己。不过，这其中也是有很多其他可能性存在的……
于是，他直截了当地问道：“你们是不是在怀疑一个人，而这个人曾经是我们特务连的一名优秀战士，他的家乡就在Ａ省的映山镇，他叫欧阳北辰，对吗？”
曹处长愣了一下，心想，这位何政委不愧是曾经担任过那支全军区最优秀的特务连指导员的人，对那支连队可谓是了如指掌，到现在依然心思缜密、思维敏捷、判断准确，心下不由暗自钦佩。
曹处长面色凝重地点了点头道：“是的，何政委。我们梳理了目前所有可能符合条件的调查目标，最终疑点的矛头全都在指向这个人。当然，这仅仅是怀疑！”
听到曹处长这么说，何振民略微思考了一下，问道：“那么你们还有过其他的考虑吗？比如，这花也许是其他的什么人带出去的，还有就是欧阳北辰是否曾经出过国，这些你们都调查核实过吗？”
