开饭了，小四川把桌子搬了出来，萝卜就在煤火上煮着，桌子上就放了一碗包菜和一瓶酸菜。霞春已经在奶奶那里吃过了，她拿着铲子就下到田里，熟练的干了起来。
三人正吃着饭，田埂上走过来俩个女人，前面一女人个约四十岁，个头不高，皮肤黝黑，看上去比较忠厚，穿着一件蓝色棉袄，黑色裤子上的泥点子到处都是，鞋子上也沾满了泥巴，以至于看不清鞋子了。走在后面的是一个十七八岁的姑娘。长得白白净净，很是漂亮。前面的那个人还和霞春说上了话：“姑娘，这是你家的地吗？那是你家大人吗？”
霞春答应着，她们就走了过来。
看到来人了，大丫子和小四川笑着站了起来。那个女人满脸堆笑。有点不好意思的说：“我们家前几天耕田，大牛的挣脱了绳子跑到你家田里，小牛也跟上了来了，你看就把菜都踩坏了。对不起啊。”
大丫子和小四川一时不知道说什么好，贾氏看人家这么有诚意，她才意识到要给张凳子给别人坐。于是她马上把自己的凳子递了过去，大丫子也同时把凳子递了过来。
那个女人接过大丫子的凳子，看见他们都站着，那个女人坐了一下又起来了，她执意把凳子递回去，还让大丫子接着吃饭。又把女儿支到地里去帮霞春的忙。
那个女人接着说：“我听别人讲了，说你们是从安陆的山区来的，听说家里什么都没有了，是真的吗？”
小四川叹了口气说：“唉，都是过去的事了。”
那个女人接着说：“我这几天有别的事没有到田里来，今天来一看，棚子都搭好了。就过来看看，我就在你们东头，以后我们就是邻居了，我的家就在那里。”她用手指了指远处田东头那所独立的红砖房子。
大丫子笑着说：“我们初来乍到，人生地不熟，以后还要你们多关照。”
那个女人说：“我姓李，别人都叫我李嫂，我男人姓黄。是个大块头，人家都叫他黄大哥，黄大个呀，什么的。”
小四川说：“哦，李嫂，我们今天就算认识了，我叫小四川，我老婆叫大丫子。那个是我的大女儿霞春。”
一席话聊了下来，彼此都熟络了起来，只是没有暂时没有多余的凳子，让大家都有点尴尬。
田里，霞春和李嫂的女儿黄燕也认识了。她们也聊了起来。
李嫂好像是个很热心的人，她看了看大丫子住的房子，屋里的摆设和吃的饭菜，心生同情，也为小四川他们没有去找麻烦深深的感动。临走的时候李嫂执意要留两百块钱给大丫子作为田里的补偿，两百元对于小四川这个家来说无疑是雪中送炭，久旱逢雨，但他们没有接受李嫂的钱，而是坚决的推了回去，他们说李嫂也不是故意的，牛也不通人性。
见他们执意不肯拿钱，李嫂只好拿着钱走了，她让女儿黄燕继续在这里帮忙，自己则走向了街市。
不一会，一个送煤的三轮车在大丫子的棚子前停了下来，他朝田里的人喊道：“这是大丫子的家吗？”
大丫子站起身来答应了。
煤老板说：“李嫂叫我送二百筒煤来，我就卸在你屋门口吧。”
大丫子和小四川愣住了，他们想不到李嫂会用这种方式来补偿他们。小四川移步到家，配合老板点了一下数，并在单子上签上了自己的名字。
送煤的刚走，又来一个送米的，这回李嫂就在车后，还有几张崭新的凳子和一壶花生油。李嫂招呼着大丫子，说东西就放门口了，让他们放心干活别回来了。
小四川和大丫子还是走了回来，他们还没有说上几句客套话，李嫂就走开了。事情能有这样的结局是他们没有料到的，看着李嫂走了，小四川和大丫子不禁为交到这样的邻居而感到高兴，他们相视笑了一下。这是他们融入这里走出来的第一步。
贾氏的心理也感到欣慰，这个邻居可比起以前的江瞎子强多了，不过江瞎子总算是没有泯灭人性，到了关键的时候还是救了自己家一回。想着想着，贾氏心里没有那个多的疙瘩了。
大丫子和小四川田里，那八母田的菜到了收获的季节了，他们每天都在收菜卖菜，经过二十几天的忙碌，菜终于处理完了，这时正是春暖花开的季节，也是瓜豆下种的好季节。有了前一季的收入，接下来的事情顺利多了，小四川打算把地租也交了。
这天，小四川揣着钱来到了村委会，还是这栋楼，还是那间办公室，村支书正在办公室里看文件，一见小四川来了，他满脸堆笑，小四川说明了来意，本想书记会马上收下他的钱，然后给他开个条子让他走人，没有想到书记竟然让他坐在办公室里然后和他攀谈起来。还和他聊起了老家的情况，就像一个朋友，一点架子都没有。让小四川觉得很亲切，他把自己遭遇的一切都原原本本的告诉了书记。书记听了以后，嘴里发出啧啧声，很为他惋惜，接着鼓励他好好干，并让他好好学习科技栽培的方法，当书记听说小四川搞了一个小型的薄膜试验块时，书记表现出极大的兴趣，要求和小四川一起到他的田里去看看。出门的时候小四川要把地租交给书记，没想到书记却说，让他先拿着用，不担心他会跑掉。这让小四川更加感动。
书记和小四川一起来到他的田里，大丫子和母亲正在为薄膜里面的西红柿苗松土，看到书记来了，大丫子心里一紧，还以为书记会来找麻烦，没想到书记一脸的笑意走了过来，大丫子就和书记打了一声招呼。
书记开口说：“我来看看你们的实验田，听说栽了反季节菜。我来看看。”
小四川陪着书记在田里看着，书记露出了满意的神色，连声说着：“不错，很不错。”
看完之后书记说：“你们俩口子都是高中生，都是文化人，现在种菜也要讲科学，希望你们好好学，好好干，争取把这个薄膜的技术学好，然后扩大，再然后带动周边的菜农一起致富。”
小四川腼腆的笑着说：“谢谢书记这么看得起我们。”
书记说：“呃，是块金子，无论他在哪都会发光的。我相信你们的能力。”
接着书记看了看他们住的地方，然后说：“这个地租的问题，你们先别别交了，有点钱先考虑发展的问题和生活问题，你要是还想扩大薄膜的规模，我可以以村委会的名义帮你。”
大丫子听了，很受感动，一连说了好多声谢谢。
书记走了，他们的干劲更大了。
接下来的日子，经常看到小四川和大丫子在看书。
人家的西红柿还刚发芽，大丫子家的西红柿已经开花了，等到别人家的还没有开花，大丫子家的西红柿已经开始染上诱人的粉红色了，看着颜色越来越红的果实们。大丫子和小四川心里有种说不出的高兴。他们每天天都要去欣赏几番，仿佛，作家对着自己刚出版的书，画家对着自己刚刚完成的画那样。充满了怜爱。那种成就感前所未有。
书记也会隔三差五的过来看看。
果然，那两亩地的果实就像鲜艳的花引来蜜蜂一样，成天都有一些菜贩子围着地打转，一心想做这稀罕菜的买卖，独秀也在这几天过来和他们周旋。最终在独秀的帮助下，第一批货卖了个好价钱。
有了这个好的开端，大丫子和小四川接下来就为下一个冬季的种植谋划着，他们打算夏天先种一些应季的菜，到了秋冬季节再发展温棚。
有了好的开始，有了期待，大丫子和小四川也在不知不觉间渐渐的走出了昔日的阴影。在他们身上看到的是干劲，尽管人已经晒黑了，手上也起了厚厚的老茧，衣服也不如从前干净了。但是心却一天比一天踏实。他们已经习惯日出而作，日落而息，脸朝黄土背朝天的农耕生活。
转眼秋季来了，斗坤顺利的步入了初中的大门。小四川和大丫子忙着拆卸田里的豆角架子，和别人一样他们点燃了枯藤子。这次，大哥，二哥，和独秀都跟着小四川一起学，拿出家里的一部分地做薄膜棚，学着种反季节菜。
李嫂家里的田紧挨着大丫子家的田，看到大丫子在淡季也能赚钱，李嫂自然也跟着学了起来。李嫂和女儿黄燕也成了她们田里的常客。黄燕和霞春成了无话不谈的朋友。只是黄燕比霞春大两岁，初中已经毕业了，而且不太喜欢晒太阳，对田里的劳动不太感兴趣，总是羡慕那些上班的铁饭碗。
这次规模大一点的尝试计划也得到了书记的支持，书记亲自带他们到塑料市场去采购薄膜。还在孝感乡下购进了新鲜的竹子。
这次小四川搭了两亩的大一点的薄膜棚，有一米高，人半蹲着能在棚子里干活了。这比上一次的强多了，管理起来也更方便。他们在薄膜里下了西红柿和黄瓜种子。小四川还买来了温度计挂在棚子里，当大雪来临的时候，大丫子和小四川的薄膜地理却暖烘烘的，他们还在农村定制了稻草垫，晚上的时候把它铺在薄膜上给菜保暖，就像盖了一床被子。当温度太低的时候，他们还把煤炉子放在棚里过夜。他们的这次尝试迎来周围无数的菜农过来围观，有的想来学技术，有点持怀疑态度。
在他们精心的管理下，春节前夕，大丫子他们的第一批西红柿和黄瓜顶着严寒上市了，这是冬季菜篮子里的新宠儿，价钱自不必说了。数钱时的喜悦那是次要的，关键是他们找到大棚种植的方法，为以后的发展奠定了基础。那个春节过得很开心，两个哥哥，和姐姐都跟着尝到了甜头。他们紧跟小四川他们的脚步，为小四川发展大棚提供了很大的动力。
春节的时候村支书主动来到大丫子的家里拜年，并且习惯性的走到他的田里，察看大棚菜的新长势，看到田里长势喜人的反季节菜，书记露出了他的招牌笑容，他还打算把他们的种植模式向全村发展。说近期会召开一个村民会议，希望小四川和大丫子能在会上发言谈一下感想和打算，并鼓励村民靠科技致富。
那个春季开始，大丫子所在的平贩村，发展大棚的人家开始多了起来。每家都有一个或者两个棚在尝试。大丫子也扩大了自己家的规模。小四川和大丫子被评为村里的农技员。白天种菜，晚上偶尔要给村民们讲一下课。成了当地最受欢迎的人。
又一年的冬天，平原上要学大棚种植技术的村子多了起来，各个村的书记都来平贩村的书记商量，要求找小四川和大丫子去讲座。这年的冬天，以引进优秀人才的名义，大丫子和小四川正式落户武汉，平贩村还特批了一块宅基地给他们盖房子。
1996年，在大丫子和小四川一家来武汉三年之际，他们家的房子正式动工了。200平的地基，三层楼。这是当时平贩村最好的民宅了。家里人都支持他们，说他们有眼光。虽然借了哥哥姐姐不少钱，但是他们认为这是大势所趋，既然建了就不能建得太普通，免得过几年就落伍了。
1997年前后，国营企业纷纷倒闭或者转制，一股南下打工的热潮慢慢兴起。霞春的好朋友黄燕就和自己的表姐一起去广州找工作了。朋友走了这让霞春很失落。
不久弟弟斗坤也初中毕业了，他成绩不理想没有考上高中，但是他从小就很喜欢武术，希望能去武术校学一学。这个想法小四川和大丫子都很赞成。于是姑父就送他到武汉文武艺术学校报名习武。
这一年，老家的希希也在妈妈一再的坚持下，读完了高中，并且以优异的成绩考上北京师范大学，成为一名中文系的大学生。这是他们方圆几十里，几十年来第一个考上大学的人。菊花为此深深的感到骄傲，同时又为了两个孩子的学费问题发起愁来。
此时的黄陂也在悄然发生着改变，蔬菜大棚已经普及起来。原先的人手已经不够用了，盖楼房的人家也多了起来。周边搞建筑的外地短工也出现了。建筑工人带着自己的老婆一起来打工，男的建房子，女的帮别人种菜。这种情况，促成了房子出租的生意。大丫子家的房子这时也租了出去。一来有了一份收入，二来偶尔可以请别人帮忙。
附近的小商店多了起来，公用电话开始盛行，继而电话开始走进了普通百姓家里。大丫子家里也率先装上了一部电话。
有一天，他们正在地里劳动，村里那个大嘴王婆走了过来，她有六十多岁了，长着一双大嘴，是附近有名的媒婆，专门给人家牵线搭桥的。只见她笑眯眯的打量着霞春，看着霞春长得五官端正，亭亭玉立，英姿飒爽，不由得点点头。然后走到大丫子身旁悄悄地问大丫子，霞春的年龄，大丫子说她刚满二十岁，然后她神秘兮兮对大丫子说。附近有个男孩子家里条件不错，早就看上霞春了，他们家托我来说亲的。
大丫子先是犹豫着，她觉得霞春还太小，婚姻的大事还是让她自己拿主意。但是王婆不愧是说了一辈子媒的人，嘴上的功夫还真了得，她劝说大丫子说机会难得，别人是霞春的同学，还说说别人主动看上了霞春，家里条件也可以，也是菜农，万一霞春和他对上眼了呢。这时候，大丫子动摇了，她倒是想看看这个男孩子到底怎么样。
